“中國普馬”遺產

劉五一的名字源于他的出生時間——1953年5月1日。在1996年之前，他還默默無聞。但從1996年起，他的一寸黑白照開始頻繁出現在一系列新建公司的工商登記表上。就在這一年，他注冊了一家名為“北京普爾斯馬特會員購物企業集團”(下稱北京普馬集團)的公司。

這一讀來拗口的公司名稱，源自美國Price Enterprises，Inc.公司(PEI)旗下注冊的“PriceSmart”商標。PEI當年計劃將這一商標用于其在海外開設的倉儲會員店；但在美國，自始至終都沒有出現過一家PriceSmart會員店。

將近十年間，劉五一把他的“中國普馬”擴張到了19個省、自治區和直轄市。其擴張以美式普馬會員店(僅向持有會員卡的客戶服務，下稱會員店)先行；2001年后，又以自創洋名“諾瑪特超市”(N-Mart，面向所有顧客的超市大賣場，下稱諾瑪特)開疆拓土。業務最高峰時，劉五一的“中國普馬”在全國的年銷售總額達到40億元人民幣；至2004年夏季，其店面達到約48家。

但也正從2004年初夏起，“普馬王國”開始以極快的速度崩潰——大潰退自長沙店的倒閉開始加速，2005年元旦剛過，普馬在中國的首家會員店——堪稱劉五一“發跡地”的北京海淀店正式關門。1月，重慶、昆明、瀘州、攀枝花、沈陽等地的普馬店也相繼關閉；次月，南京、南充等地的普馬店相繼關門；3月4日，北京玉泉店關門。至此，遍布全國的近50家普馬店無一幸存，“中國普馬”全軍覆沒。來自19個省區市的數以千計的供貨商、銀行、法院乃至普馬員工都在苦苦找尋他——據估算，普馬在全國欠債至少有20億元之巨。但是，這位51歲的“傳奇人物”宛如人間蒸發。

盡管外界一向以為北京普馬集團是號稱“美國超市第三強”的美國普馬的發揚光大者，但《財經》獲悉，當年獲得授權使用的“PriceSmart”，不過是美國Price Enterprises，Inc.(PEI)旗下的一個注冊商標。國人大多視中國普馬為外資零售商，但中國普馬從頭至尾都是一家“百分之百的民營企業”，未曾有過一分一毫的外資投資，其持有人一直是劉五一及其家族。