這是一種進步嗎？

技術帶給人們便利的同時，也帶來了和它相反同量的不便。

IT技術20年的發展證實了一件事情：技術在給人們帶來收益的同時，也帶來很多麻煩。

幾個月以前，一位軟件業的主管收到一封意外的電子郵件 —— 一位很多年都沒有聯系的同學給他發的信。這位同學找到他是很容易的：用Google搜索與他匹配的幾乎所有的高級主管。

這個并不是非預期后果法則(law of unintended consequences)中最讓人感到吃驚的例子。在信息時代，能被在互聯網上搜索到的人，都會遇到類似的事情，如收到垃圾郵件等。微芯片、互聯網和其他的技術已經使我們的生活變得更加的便利、高效和安全。但同時，技術也產生了新的風險、無法預料的代價和不時的小麻煩。我們可能坐在了一位顯然不知道自己的手機安裝了擴音器裝置的手機用戶旁；休假回來后要用掉整個周一的時間來清除掉大量的垃圾郵件；需經常在電子超市尋找防病毒軟件，內存附件和其他升級家庭電腦用的工具。

確實，回顧過去的20年，我們并不驚奇地發現，技術的進步帶來的不僅僅是科學的突破、富有傳奇色彩的領導和.com財富（指通過互聯網創造的財富），也有技術的無奈、彷徨和失敗。我們不能片面地認為技術帶來的僅是穩定的進步。

耦合器的惡作劇

特別是有關IT的早期文章曾經美化了這件事。這些文章評論了幾個價格從50美元到200美元不等的“個人生產率軟件”包，通過允許用戶把聯系信息、會議安排和某些感興趣的事情輸入到一個“微型電子計算機”上，可能成為CFO的Filofax的潛在的替代者（至少從價格上?。?。愛普生也提出了一種方案，用戶只需觸摸一下專用的鍵就可以執行確定的功能。然而，為了達到這個目地，制造商不得不提供一個新的擴展鍵盤，并且顯示器會占用很大的空間。這就意味著你不得不把Filofax的功能融合到計算機中，因為不再有任何地方放置它們。

早在1985年，計算機制造商就敏銳地察覺到經常流動的工作人員對電腦的需求。他們當時發明的“便攜式”電腦相當于現在的讀卡機，但價格高達4995美元（相當于今天的8500美元），重量約10磅。由于其內存和顯示器都很?。▋却嫘〉街挥?k；顯示器只能用多少行字來衡量，而不是英寸），這些機器看上去更像打字機，而不是桌上電腦。這種計算能力的缺乏也有一個好處，那就是：電池能持續20小時。今天，電池壽命成了重要的問題。不必提及技術雜志，在有關電腦和芯片制造的網站上，就充滿了各種延長筆記本電腦用電池的使用時間的技術文章（只要能夠持續4個小時工作就被認為是優秀的）。

兼容性也是一個問題。我們分析得出，“當從一臺便攜式電腦向一個臺上電腦或另一臺便攜式電腦傳輸數據時，電腦之間應該使用相同的操作系統，且最好使用相同的應用軟件”。

看不見的站點

我們以前指出，你可以用便攜式電腦“登錄到一個如The Source或Dow Jones News之類的information utility上，從在線數據庫中獲取信息，并用Western Union's EasyLink發送E-mail”。然而，到了1995年，這些“information utilities”被傳到互聯網上。Netscape公司使其大眾化，要看到其中內容我們只需交納一定的費用。Amazon.com公司也開始接收訂單了。如此，我們公司的10周年紀念文章的特征就成了說明如何在網上沖浪了。

在那個時候，大的公司很關心怎樣可以讓潛在的顧客找到公司的主頁?！皼]有人訪問我們的網頁”，一個銀行的主管抱怨?！拔覀児镜囊晃浑娔X天才，找到我們的網站也花了很長的時間。

現在，已經存在2.2萬個商業域名。10年后，預計將有3400萬個激活的域名（和數百萬已注冊但沒有被激活），每天都有2.5萬個新的網站加入。

但是，如此一來，我們實際繞了一個圈：雖然公司的經理們不用擔心自己的網站被客戶找不到了，但電腦黑客成了潛在的威脅。并且，公司員工會利用網絡找其他工作或把關鍵技術傳出去。