９名員工 “印”出全球市場

英國企業一向以擅長創新卻不會轉為商用而著稱。近年來，一些英國公司就此有所突破。位于利茲的印刷技術公司MetalFX正是這樣一家企業。該公司總部僅雇用9名員工，卻通過互聯網網站在全球擁有2萬人的推廣營銷大軍，靠的就是技術和商業模式的雙重創新。

2005年，英國利茲年輕人安德魯·安吉的印刷技術公司MetalFX業務遍布全球，預計到2007年，公司的年收入將超過1000萬英鎊(合1910萬美元)。他的成功之路將他帶到中國這樣遙遠的地方，并使他采用了一種創新的技術特許模式，這種模式將公司的管理成本降到最低，同時將其利潤最大化。

上述技術是一種印刷金屬色彩的新方法。自從該系統推出以來，它已改變了印刷業使用金屬油墨的方法，并使小冊子、包裝紙、年報等印刷品的視覺效果鮮亮動人。印刷機使用CMYK系統(藍綠色、絳紅色、黃色和黑色油墨的組合)來創建彩色圖像和文本。要印刷金屬色，就需要第5種油墨，通常情況下，每次用到另一種略有不同的金屬色時，都需更換這種油墨。但在2001年，安吉先生發明了一種新的金屬油墨，可在5色印刷機上，用金屬油墨一次印刷104m型顏色。連同對印刷機和設備調控軟件所做的技術性改動，這種系統能即刻生成數千種金屬色。當這一印刷方法通過測試并證明有效后，安吉先生隨即面臨的第一個挑戰，就是讓全球的印刷商和設計師相信這一系統的好處。

創新的技術特許模式

第二個挑戰是，怎樣將這個機會帶來收入的最大化。他的辦法是采取一項策略：一方面開展創新的營銷來推廣這一技術，另一方面對該創意背后的知識產權加以利用。當時，安吉已在經營一家設計和印前處理企業，因此對他來說，購買一臺印刷機并在本地提供該技術本來是件容易的事。但他預測，采取另一項策略獲得的利潤會豐厚得多，即把這項技術授權給全球各地的其他印刷商。

到2002年年末，這一產品已經成型，但存在一個緊迫的問題：安吉的財力資源已經耗竭。更糟糕的是，公司無法得到英國政府提供的任何研發資助，例如為可行性研究和開發提供的資助。

他決定孤注一擲，參加將在中國上海舉行的一場印刷業展覽會。他從一位好友那里借了5500英鎊，為自己和技術經理買了機票。“然后掀起了一股狂潮”，他回憶說。“許多當地印刷企業手里拿著現金來到我們的展位。”僅三天工夫，安吉先生就收集了價值逾25萬英鎊的特許權訂單。

安吉對別人獲取他技術的過程控制得很周密。首先，他將制造油墨的特許權給了業內最大的幾家公司，其中包括英國印刷油墨公司Wol-stenholmeInternational。Wolstenholme的董事總經理安德魯·林克(AndrewRink)說：“MetalFX重新喚起人們對金屬色印刷市場的興趣。所有相關企業盡管是競爭對手，但都渴望合作將這一技術推向國際市場。”接著在2004年4月，安吉先生與德國油墨生產商Eckart敲定了一筆交易，Eckart把自己在Drupa展位的一部分專門用于宣傳這一技術。Drupa是杜塞爾多夫的一個大型印刷業交易會。

接下來，他確保設計師和印刷商還能通過一項軟件使用授權來獲得該技術。憑借這一授權，他們可以精確指定所需的MetalFX色彩。

網站讓公司擁有2萬營銷大軍

“勞斯萊斯(Rolls-Royce)、可口可樂(Co-ca-Cola)等公司現在指定使用MetalFX的油墨，因為MetalFX能讓這些公司重新定購到完全相同的顏色。”他說。

最后，MetalFX設立了一個完善的網站，讓世界各地的印刷商能上網購買特許權。設計師也可以搜索MetalFX的全球印刷商目錄，找到離他們最近的印刷商。“因為搜索引擎列出了世界各地的供應商，所以它創造了一個獨特的印刷業聯盟”，對其新生帝國充滿激情的安吉先生說。“一個MetalFX印刷商能在他所在的區域找到一個MetalFX設計師，而一個品牌擁有者能找到供應商來創作并印刷一些包裝。”

安吉先生表示，雖然公司在利茲的辦公室只雇用了9名員工，但這個網站讓它在全世界擁有2萬人的大軍，他們通過使用該技術來為MetalFX做推廣。