裝具是指人員在作戰、訓練、執勤時佩戴的制式用具,主要包括頭盔、背囊、雨衣、水壺、干糧袋、槍彈袋、手榴彈彈袋、工具鍬套等。廣義上看,裝具的范圍十分寬泛,但是從史至今,裝具一直處于從屬地位,是隨從于裝備和后勤物資出現的,其發展也遠遠落后于裝備本身的發展。到了近代,特別是第二次世界大戰以后,士兵裝備的數量越來越多,隨之而來的裝具干涉的問題也變得越來越突出,并且成了影響戰斗力的重要因素之一。近年來,裝具問題開始受到各國的普遍重視,其地位也開始得到提升。
發展簡史
裝具的歷史可以追溯到弓馬時代,刀有刀鞘、箭有箭袋,無論是身背還是腰掛,其形式和意義都和現代裝具差不多。但是在古代,士兵的裝備序列要簡單得多,刀是定制的,箭是定制的,因此其通用化程度也高得多。古代的裝具在材料選擇上有很大的局限性,基本上都是由皮革制成,包括士兵身上盛酒、盛水的皮囊等。
到了火器時代,士兵的裝備發生了質的變化,但是裝具的進步并不大。所不同的是,武器的攜行方式發生了一些變化,槍以背負為主,而槍彈多攜帶在腰上,因此由腰帶和背帶組合而成的背掛式裝具在這一時期出現了。據記載,拿破侖是較早關注士兵負重和攜行問題的人之一,當時士兵除了裝備武器、彈藥、基本的挖壕工具外,還要攜帶4天的口糧。但是拿破侖所能做的,也僅僅是告訴士兵如何合理地攜帶這些裝備,而未從根本上解決這些問題。由于當時士兵所攜帶的裝備數量并不多,簡單的裝具組合就可以完成全部的任務,因此問題暴露的并不是很突出。
使用這種由腰帶和背帶組合的背掛式裝具一直延續了很長時間。每一種裝備的出現,其最簡單的攜行辦法就是配備一個帶背帶的挎包,攜帶時也只要在肩上一掛了之。較為成功的背掛式裝具是英國在二戰期間裝備使用的P37型單兵裝具,該單兵裝具組成包括帆布腰帶、X型帆布吊背帶、帆布大背包、帆布小背包、水壺組、帆布槍彈袋等,而且還可根據其單兵任務性質做局部調整,如可加掛鏟組、十字鎬等。但總體來說,P37型單兵裝具還比較簡單、人機工程欠佳,使用效果并不理想。越戰時期,美軍在二戰單兵裝具的基礎上經過改進后推出了輕型負載攜行裝備(LBE),簡化了背帶數量,合理地分配負載的質心位置,但是由于其仍將背帶作為彈袋、水壺等必需品的主要依托,因此承載面積并沒有增加,使用效果也不理想。 
在裝備較少的情況下,背掛式裝具方式本無可厚非,對作戰影響也不是很大。但是在戰爭的推動下,裝備的發展可謂突飛猛進,空降作戰和敵后穿插作戰等作戰方式使士兵對裝備數量的需求增加,同時對攜行提出了較高的要求,而一條腰帶、幾條背帶簡單組合的承載能力顯然是有限的,對行軍和作戰也很不利。其實早在二戰時期,第一種具有現代意義的背裝具就已經出現了。諾曼底登陸戰役中,美軍首次使用了突擊背心,這種突擊背心采用帆布材料制作,前后設置了許多大的口袋,可以用于放置一些大大小小的裝備,如槍彈和手榴彈,而這些物品傳統上都是琳瑯滿目地掛在士兵腰帶和背帶上的。
第一種真正裝備使用的現代背心式裝具是美軍在1990年代末裝備的游騎兵突擊攜行裝具(RACK),也稱作模塊化輕型負載攜行系統(MOLLE)。RACK最初是為陸軍第75游騎兵團設計的,由于這種背心式裝具的承載面積大大增加,可以攜帶大量的彈藥和裝備,而且作戰時在不影響機動的情況下可以快速取到所需的裝備,因此受到了普遍歡迎。在美軍的士兵系統——“陸地勇士”的研制過程中,該背心式裝具也被作為其背裝具研制的基礎。
我軍單兵裝具的發展同樣也走過了一段曲折的歷史,在很長時間內一直是單具單用、多具披掛的狀況,常用的物品一般是左肩右挎,一般的生活用品則采用右肩左挎。很長一段時間里沒有行軍背囊,因此打背包成了每個戰士的必修課。由于每件裝備的裝具都是單獨設計使用的,通用性很差,給士兵造成很大的不便。進入1990年代后,由于一批新裝備相繼研制成功,特別是5.8mm槍族的裝備使用,帶動了裝具的整體發展,目前我軍的單兵裝具已經告別了單具單用、多具披掛的時代,開始進入到戰術背心時代。
現代裝具的特點

不可否認,現代士兵的作戰能力要比過去強得多,但不幸的是,這種能力的提高所付出的代價不單單是金錢,還有士兵身上的沉重負擔。在現代戰爭條件下,士兵攜帶的裝備更多,每個士兵一般都要攜帶1~2種槍,有些特種部隊的士兵攜帶的武器數量還要多,步槍、沖鋒槍、手槍等掛滿了身體的前前后后,再加上數百發槍彈、一定數量的發煙彈、閃光彈、數字電臺、夜視瞄具、防彈衣、配發的急救和救生裝備等,使士兵不堪重負。在阿富汗戰爭和伊拉克戰爭中,美軍士兵攜帶的物品質量達72.5kg!裝備數量的大幅增加使士兵看起來更像是運送物資的騾子,即使在進入戰場時,攜帶物品的質量也在27kg以上。大約在20世紀初,法國、英國和德國的科學家們曾不約而同地進行過一次試驗,試驗證明,一個士兵的合理負載應該是其體重的三分之一,有些科學家還得出,負載的質量不能超過25kg,但是如今27kg的攜帶量已經是“家常便飯”了。戰斗中士兵背負27kg重的物品,還要能夠順暢地拿到自己身上的戰斗裝備,這談何容易!因此如何有組織、有規則地將各種裝備歸置好,也就成了士兵在戰斗中的救命法寶。這也是為什么如今裝具問題備受關注的原因所在。
隨著士兵裝備的大幅增加,頭痛醫頭,腳痛醫腳的方法已解決不了裝具所面臨的問題。進入21世紀,裝具的發展呈現出可喜的趨勢,各國紛紛開始進行模塊化、一體化裝具的研制,這一點可以在正紅火的單兵綜合作戰裝備研制中窺見一斑。
現代裝具可以用體積小、容量大、質量輕、功能全來形容。體積小主要指現代裝具不但實現了自身功能的整合,體積大大減小,而且實現了和防彈衣、作戰服等有機融合。容量大指現代裝具的承載能力更強,如美軍的戰斗負載攜行具(FLC)可以允許投彈手攜帶22枚40mm槍榴彈,機槍手攜帶600發的槍彈彈鏈,步槍手攜帶16個M16彈匣,而且還可以攜帶通用的步兵裝備,如水壺、干糧、通信器材和夜視裝備等。現代裝具在材料上也由原來單純的天然皮革或厚帆布,發展到采用高強度尼龍織物做面料,不但柔軟舒適、透氣性好,而且質量要輕得多,背囊支架多為輕型合金或塑料材料,有些還可以通過支架來調節裝具的質心,使受力合理地作用在腰部和背部之間。其在功能上考慮到了士兵方方面面的需要,如戰場搶救、乘車、作戰等,在功能設置上更全面合理,通過模塊化的方式還可以根據需要進行功能的增減。對一件合格的現代裝具而言,其必須要能適應和武器同樣苛刻的使用條件,如適應溫度-40℃~50℃,能在熱區、寒區、沿海、風沙等自然條件下正常使用,同時具備防火性能、阻燃性能等。根據需要,裝具設計應有利于實戰,攜行安全可靠,不應影響士兵的戰術動作或因碰撞而損壞武器和裝具。
裝具看似是武器裝備的附件,但卻是關乎軍警人員的生命。值得高興的是,現在關心裝具的人越來越多,特別是商用技術的突飛猛進、軍民應用的結合推動了裝具的更進一步發展,相信將來更好的裝具會不斷出現。