情濃莫過巧克力

一年一度的情人節又要到了。這是一年中賣巧克力的商家最高興的時刻。此時你有沒有想到你該為你的意中人買上一盒名牌的巧克力?

情人節的來歷，雖有不同的版本，但是，到了17世紀的時候，情人節的習俗在西方各國就已經基本上被人們所接受，到了1800年，第一張商業情人卡正式問世。漸漸地發展到現代，情人節的習俗傳遍了世界上的各個角落。然而，接受是一回事，怎么過又是一回事，各國有各國本土化的色彩。情人節送什么呢?第一是鮮花，第二就是巧克力，不過這里所指的巧克力不一定非是糖塊，造型優雅的蛋糕也可以納入選擇之列。以上兩樣東西既是約定俗成的情人節禮品又可以“自然”消失，往后一旦情人之間的關系有個“閃失”也不至于看著“堵心”。玫瑰花當然是花中的首選，而且還要是幻：色的；至于巧克力講究要稍微多一些。情人節期間所要送出的巧克力味道是其次，包裝和產地卻大有學問，通常瑞士和奧地利貨是上品，其他國家的原則上也可以搭車。但任何一個國家的情人都不興把本國產的巧克力當作首選，就是要給情人一點點異國的新鮮感覺。日本的情人在送巧克力上最肯下本，尤其是女性，到時候排隊買高級巧克力的通常是她們。這種情況跟歐美國家的情況正相反，在那里張羅這些事的大多數都是男性情人。情人節的巧克力在包裝上不僅要求豪華而且還要富有創意，否則的話就會在情人面前矮一截。別忘了，巧克力在平時的主要功能是讓人吃的，而在這個時候的主要功能是讓人看的，表意大于實用。

在國外更有一種情濃莫過巧克力的老說法，這是因為巧克力的顏色深沉而味道醇厚，正好象征愛情。所以在采購情人節巧克力的時候，輕易不要買白色的，除非對方點名要。至于外包裝的顏色，“金與黑”的穩重型搭配永遠是多數人的選擇。但紅色和紫羅蘭色也屬高雅顏色系列，通常較受浪漫型男女的青睞。

比利時巧克力是世界上果仁巧克力的發明地，比利時人吉恩·紐豪斯，早在1912年的時候就已經完成了這項給人與昂貴享受的發明，并且帶有稀糖心的巧克力也在隨后不久誕生。只是由于這類巧克力甜度過高，所以似乎并不符合現代人講究健康的口味。

說起荷蘭巧克力人們自然會想起現在市場上名氣很大的范豪登牌巧克力糖。不錯，范豪登家族是最早介入巧克力生產的歐洲廠家，但這里所指的巧克力通常不是糖塊的概念，而是巧克力飲品。可惜的是由于荷蘭的國土面積太小，人口也不多，巧克力的消費必須仰仗國外市場，所以現在的范豪登大多不是荷蘭本土的產物。

相比之下瑞土的巧克力命運要好得多。瑞士人一向注重生活品質，在巧克力的生產方面也毫不例外。到口即溶的牛奶巧克力就是瑞士的拳頭產品。另外，瑞士是表面光潔如綢緞般的“觀賞型巧克力”的誕生地。早期的巧克力糖的表層有如碎鋸末一般的粗糙，看上去極為不體面。是瑞士人倫道夫·林德的一項發明永遠地改變了這一令人胃口全無的外觀，從此巧克力開始登堂人室地進入了大雅之堂。

跟周邊的巧克力強國比起來，法國巧克力非常注重在巧克力的口味上狠下功夫，特別是那些人們叫不出名字的怪口味，比如苦味、生姜味、茉莉花茶味、香草味等等。不甘寂寞的法國人還到可可豆的出產地諸如：象牙海岸、斯里蘭卡、馬達加斯加、南美洲等地四處尋找古怪的配方，試圖制造出世界上最美味或口味最特別的巧力，在巴黎的一些犄角旮旯的特色食品店里，你或許會發現這類巧克力，但是價格非常昂貴。

歐洲還有另一個巧克力大國那就是西班牙。西班牙人愛在巧克力里放一些亂七八糟的東西，幾乎所有的果仁在粉碎后都被充作巧克力的配料，另外還有一些類似果脯之類的東西也照樣往里放，就差擱生魚片了。因為大多數的巧克力愛好者似乎并不喜歡這樣“糟蹋”巧克力，所以西班牙的另類巧克力一直無法真正走出國門。

英國巧克力和德國巧克力有著共同之處，就是誰也不愛往里面瞎放亂七八糟的東西，巧克力就是巧克力，既不是花生糖也不是果仁酥，口味也不要太特異了。當然，由于健康的原因甜度要掌握，以前北歐人的重甜味現在有些不時興了。這也難怪，英國人和德國人同屬世界上最不講究吃的民族，所以在巧克力糖方面應該繼續保持這種祖先留下來的“美德”。