背景：臨湘副市長“受賄扶貧”

2005年7月，湖南省岳陽市中級人民法院二審判定：湖南省臨湘市原副市長余斌受賄罪成立，判處有期徒刑三年，緩刑五年，并處沒收財產6萬元。

這本是一個普通案件，卻引發眾多媒體的報道和讀者的熱議。起因是，案件的主角余斌雖對案情供認不諱，但辯稱自己受賄得到的錢大部用于公共開支和公益事業。

余斌曾任臨湘市紀委副書記、監察局長，臨湘市教育局長，臨湘市人民政府副市長等職。據檢察機關指控，余斌自2001年4月至2003年上半年，在擔任臨湘市教育局局長、臨湘市副市長期間，利用職務便利，收受賄賂共計人民幣22.5萬元。

2004年11月5日，君山區人民法院開庭審理該案。針對檢察機關的指控，余斌向法庭出示了11份票據和數十份證言，指出他所收受的錢財中，有15.47萬元已用于扶貧幫困、社會贊助和公務活動，認為可不作受賄認定。

法庭審理認為，檢察機關所指控的這 22.5 萬元中，有 9.5 萬元屬于受賄，另10萬元雖屬朋友饋贈（不構成受賄），但應認定為違法所得，其他款項的指控因“證據不足”不予采納。同時，法院還認為，被告人提出的所收錢財中用于公務活動部分可不作受賄數額認定的辯護意見，因被告人余斌收受賄賂的行為已實施完畢，其贓款的去向不影響受賄罪的構成，但可作為本案件酌定量刑情節予以考慮。

一審判決后，岳陽市君山區檢察院以“量刑過輕”為由提起抗訴，余斌以“不應領刑”為由提出上訴。2005 年3月10日，岳陽市中級人民法院二審開庭審理該案。

在庭審中，余斌承認自己私自收受他人財物，但認為自己只是違反了黨紀政紀，并沒有違法犯罪，所收受的財物全部用于公務活動，主觀上沒有將其據為己有的故意。

7月7日，法院下達了“駁回抗訴、上訴，維持原判”的終審裁定。

在這次事件中，余斌表現得相當高調。二審之后，余斌接受了記者采訪。他表示，之所以接受記者采訪，只是為了讓大家討論這個案例。“如果把受賄的錢用于公務，這種錢的去向，該不該影響對受賄罪的認定？”

8月12日，最高人民檢察院的機關報《檢察日報》以“臨湘原副市長受賄案真相 贓款扶貧是受人點撥”為題，披露余斌將受賄得來的錢用于“扶貧”，是在他被取保候審后，有“高人”為他出主意。于是余斌才緊緊抓住了這根可能減輕處罰的“救命稻草”。

此案引起爭議如潮。在網上的評論中，相當多網民對余斌表示支持和同情，他們認為，比起那些有車、有別墅、有情婦的貪官，余斌已經算是一個“好官”了。臨湘市教育局局長助理馮剛說：“余斌何罪之有？”“現在被查辦的那些貪官，個個有車、有別墅、有情婦。余斌有什么？”

還有論者把這個案子提高到法律和道德的高度，認為余斌被法律裁定為“壞人”，但在道德上，他是一個“好人”。

但也有許多人提出，“扶貧”不能作為“受賄”的借口，也不該成為道德和法律的分野。官員受賄的背后，必定有一群因受賄而導致利益受損的人。這種以權力調節出的“劫甲濟乙”的局面，并非正常的社會形態。

對于輿論的同情，也有評論表示擔憂。他們認為，余斌“受賄扶貧”案可當做一個標本，提醒人們，腐敗現象已是社會毒瘤，老百姓對之怨聲載道；同時，老百姓的心理底線在不斷降低，講點良心、有點善心的腐敗分子就能被接受，這才是值得擔心的。