靠左走，靠右走？

今日的維爾京群島，民眾開車走馬路左邊，但部分汽車的方向盤卻設在左側，使開車族難以看清楚相向車道的狀況。緬甸的司機也有同樣困擾，他們坐在日本進口汽車的右側駕駛座，然而卻靠右邊開車。

泰國人開車不偏不倚，只開在馬路中間。印度人開車，專挑車少的車道開，左右一視同仁。馬爾他群島人怕曬太陽，路上哪邊有樹陰就往哪邊開。尼泊爾人只要車道通暢就開上去，左右無關緊要?？夏醽喼辉诤趼访嬗袥]有坑，管他左邊右邊。印度班加羅爾市的計程車左右車道都開，隨心所欲。

彼德·金凱德1986年出版了《道路法則》認為決定行車左右的關鍵因素，在于交通工具類型。他追溯到人類仍以步行為主要交通方式的時期，當年和今天一樣，大部分人都慣用右手。中世紀武士遇到其他武士（潛在的敵人）時，偏好從左邊與對方擦身而過，這樣一時發生戰斗，拔劍的右手會較近敵人。大部分人也慣用右腳。當馬成了交通工具，騎士人多會從左邊上馬，以左腳踩住馬鐙，抬高慣用的右腳，跨過馬背。

接著有車輪的交通工具問世，歐洲大陸的馬車多半由幾匹馬拉動，車夫騎著左后方那匹馬，駕馭由四匹馬組成的馬隊。因為慣用右腳的車夫要騎左邊的馬，走道路的右邊自然有助于他控制馬隊。但英國情況不同，馬車夫一般都是坐在車上駕駛，而且會選擇靠右邊的座位，好讓揮鞭的右手不會被車身妨礙；如此，走道路左邊，控制馬匹會更得心應手，也更能看清楚狹窄道路的狀況。

英國人是造成全世界開車左右不一的“元兇”。只要是米字旗飛揚過的地方：印度、南非、澳大利亞、香港等等，靠左都是天經地義的。然而，曾經是英國殖民地的美國卻獨樹一幟，早期美國的主要交通工具大篷車，設計上是讓車夫從左方駕駛，因此上路自然會靠右邊走。

要解決問題，可行之道只有一條：全世界都改走右邊。然而知易行難，人的習性根深蒂固，只能一步一步誘導。原本開車靠左的瑞黃1955年舉行公民投票，決定是否換邊，結果反對者以4 ：1的懸殊比例壓倒贊成者，但瑞典政府不為所動，繼續推行政策。

瑞典政府花了4年的時間精心規劃，耗資相當于1億美元的公幣，希望與斯堪的那維亞半島其他國家開車開在同一邊線，這場“瑞典馬路大換邊”終究順利完成。

1946年，菲律賓人換到右邊開車，原因是認為這樣可以降低從美國進口汽車（駕駛座在左側）的成本。

從汽車普及開始，加拿大就出現一國兩制：中部是美國與法國的勢力范圍，大家靠右開車。但到了心向英國的卑詩省與濱海省份，車子改走左邊。20世紀20年代情勢丕變，隨著長途開車風氣盛行，靠右開車才定于一尊。新伯倫瑞克省1922年換邊靠右；新斯科舍省則在1923年，當地的魯倫堡把那一年稱為“免費牛肉年”，因為拉車的牛習慣靠左邊走，沒法重新訓練，只能宰殺讓人大飽口福。

如果推動全世界一致靠右邊開車，我們能做得到嗎？在英國人心目中，靠左邊開車就相當于教養良好的狗兒，地位難以動搖。

也許百慕大群島的解決方案才是不二法門：外國人根本不準開車。

選自《海外星云》2004年31期