木匠的刀法

明朝末年，天下大亂，清軍肆虐，百姓流離失所。驛道上隨處可見逃亡的難民，清兵鐵蹄過處，空城無數。

這天，又一隊難民涌入滄州城中。滄州以武聞名，民風剽悍，城中不論老少幾乎都是練家子，其中有不少是深藏不露的高手。因為清軍一直不敢輕易攻打，滄州便成了附近難民的匯聚地。

難民進城不久，集市西邊就新開了一家木匠鋪。店主是個黑瘦的老頭，一張老臉上滿是褶子，像刀刻的一樣，兩只眼睛卻炯炯有神。另一個幫工的是他兒子，長得濃眉大眼，赤銅色的胸膛透著一股蠻勁兒。

父子倆是從外地逃難來的，為謀生路，就操起了老本行。老木匠自稱姓王，別人便都喊他王木匠，又聽他叫兒子小五，便喊小木匠“王五”。

王木匠的手藝很好，尤其是一柄刻刀法使得是出神入化。無論什么樣的木頭疙瘩，到他手里用刀轉一圈，像變戲法一樣就成了菩薩、羅漢、花草、松柏、仙鶴，全都栩栩如生。更讓人叫絕的是，他做活從不用尺線，一刀下去不差分毫。當時難民中有不少老弱病殘，一路趕來早已支持不住。這會兒腳步一停，一口氣接不上，人就不行了。辦葬禮自然要棺材，王木匠不僅手藝好，為人也仗義。有時碰到實在窮困的，不但給白干活，還接濟些錢糧。漸漸地，“神刀老王”的名聲在滄州城中傳開來。

一個外來人居然在滄州城立起“神刀”的名號，這讓許多本地人不滿。度量大的調侃一番也就罷了，那些小肚雞腸的可就別扭了，心里老盤算著要折一折他的威風。

這天中午，王木匠和兒子蹲在門口吃飯。父子倆正說著話，對面巷子拐過來了六條大漢。為首的是本地的地痞頭子，姓羅名虎，整天游手好閑，欺男霸女，人稱“羅老虎”，后面幾個也都是滄州城有名的痞子。

王木匠見到有人來，忙放下飯碗迎了上去，笑道：“這幾位爺有什么要做的？”羅虎上下打量了王木匠一番，突然大笑起來，指著王木匠的鼻子道：“你就是那個什么‘神刀’？”王木匠愣了一下，趕忙賠笑道：“大爺見笑，我一個木匠哪敢稱什么‘神刀’，不過是大伙取笑小老兒罷了。”羅虎黃眼珠子一轉，說道：“聽說你手藝不錯，大爺家的狗今天死了，你給打副棺材。”說完，同來的幾個人就哄笑起來。

王木匠臉色一變，知道今天遇上存心找茬的人了，但還是賠著笑臉說道：“大爺說笑了，小店雖不是什么百年字號，卻也有自己的規矩，不是什么飯都吃的，還請客官體諒?！?/p>

羅虎聞言大罵：“你一個打棺材的糟老頭還敢跟老子談規矩！今天這飯你要是不吃，以后都不用吃了！”說罷，上前一腳踢飛了王木匠放在地上的飯碗。

這時一旁的王五再也按捺不住，提起拳頭就向羅虎砸去。羅虎手腕一翻，拿住了他右手上穴道，王五有力使不出，右手像被鐵鉗夾住了一般，不由得又驚又怒，左拳也照羅虎面門揮了過去。羅虎冷笑一聲，左手上揚，就勢粘住了王五來拳。一旁的地痞見大哥一出手便占了上風，都喝起彩來。王五拼命掙扎，憋得滿臉通紅，無奈穴道被人制住，手上一絲勁也提不起來。羅虎見狀更是得意，正待擰折了王五雙臂，好好出一出風頭。突然一股大力迎面而來，原來王五雙手被制，心中發狠，一低頭就撞了過來。他自幼干活，一身力氣，羅虎正春風得意毫無防備，竟被他一下推了個跟頭，鬧了個灰頭土臉。圍觀人群登時發出一陣哄笑。這下羅虎惱羞成怒，招呼其余地痞一擁而上，圍住了王五就要動手。眾人見王五力氣雖大，卻絲毫不懂武功，不由得都為他捏了把汗。

突然人群中傳出一聲大喝：“住手！”只見一個中年人走了出來?！拔航填^！”有人低呼道。這中年人就是滄州城中的第一刀客，人稱“金刀屠虎”的魏天雄魏武師。羅虎見狀諂笑道：“原來是魏教頭，您來得正好。誰不知您是咱滄州城里使刀的第一好手，今天這個打棺材的老頭居然敢自稱神刀……” 魏天雄撩了他一眼，斷然喝道：“滾！”羅虎挑撥不成，恨恨地盯了魏天雄一眼，愣沒敢發作，悻悻地帶著手下離開了，圍觀眾人頓時都拍手稱快。

王木匠上前對魏天雄作了一揖，說道：“今日多虧了魏大俠，小老兒感激不盡！”說罷又招呼兒子過來拜謝。王五傻乎乎走過來就要下跪，魏天雄忙伸手去托，只覺王五力道驚人，竟險些沒托住。魏天雄對王五道：“你想不想學武？我可以教你刀法?！蓖跷迓勓源笙?，轉過臉去看爹。不料王木匠臉色一變，冷冷道：“多謝魏大俠美意，只是小兒天資愚鈍，不是這塊料?！蔽禾煨勐勓圆挥梢汇?，要知道，他可是滄州城中第一把刀，誰要是被他看上那可是不小的福分。今日見到王五天生神力，本想收入門中，誰料竟被王木匠一口回絕……還待多言，王木匠卻拉了兒子轉回店中去了。圍觀眾人都紛紛指責這老頭忘恩負義，不識抬舉。

王木匠不讓兒子學武，王五卻偷偷地跑去找魏天雄拜了師。他白天在店里幫爹做活，晚上等王木匠睡了再偷偷跑去跟魏天雄學刀。一天晚上，師徒二人正在對拆招數，魏天雄使一招“驚濤拍岸”，刀法連綿不絕，有如滾滾波濤，直向王五襲來。王五橫刀胸前，正要以“劈波斬浪”來接招，忽然跳出圈外，望著前方怔住了。原來王木匠見兒子白天干活乏力，早已起了疑心，這天晚上便多留了個心眼，果然抓到了正在練武的王五。魏天雄見王五忽然停招，問道：“怎么不練了？”王五訥訥地叫了聲：“爹?！蔽禾煨刍剡^頭才看見了站在身后的王木匠，不由得暗暗心驚：怎么自己竟沒發覺有人走近？ 王木匠鐵青著臉走到王五面前，怒道：“還不跟我回去？”王五“撲通”一聲跪在了地上：“爹，您就讓我練武吧，等我練好了武功，就沒人敢欺負咱們了！”魏天雄此時也走了過來打圓場：“王大哥，此事也不能全怪小五，我見他心誠，又是塊練武的好材料……”話為說完，只見刀光一閃，王五右手小拇指已落了下來，王木匠拋下一句“誤人子弟！”，便扶起王五走出門去。

魏天雄隨后便大病一場，整個人像傻了一般，嘴里整天念叨著：“我誤人子弟……他那一刀……一百個我也擋不住……我瞎了眼……誤人子弟，白練了幾十年刀……?！背抢锶硕颊f他是被王木匠給氣糊涂了。

王五自那以后便再也不吵著要習武了，沒了右手小拇指，也肯定不能再練刀了，老老實實地每天在店里幫工。

時間一晃就過了三年，這時候清兵差不多已占領了全國。滄州周圍的幾個城鎮都已被清軍攻克。滄州眼看就要陷入孤立無援的境地，可全城沒有一個人逃出去，男女老少都摩拳擦掌，準備和清軍決一死戰。

這天夜里，又是一大隊難民涌進城來，守衛雖然覺得今天有些古怪，但看他們俱是手無寸鐵，便放進城來。 誰料天一亮，城中竟布滿了手執刀槍的清兵，城頭上的旗子也已換做了清軍大旗。原來滄州縣令早已投降清軍，暗中設計，讓清軍兵不血刃就攻下了滄州城。百姓悲憤莫名，大罵縣令豬狗不如。 不久，城內便貼出了蓄發留辮的告示，圍了許多人觀看。百姓大都不識字，待有人念出之后，頓時群情激憤，有幾個年輕人不待念完便沖了上去，把告示扯了下來撕個粉碎。一旁的清兵見狀就想抓人，有人大喊：“和韃子拼了！”一石激起千層浪，兩方便斗了起來。無奈百姓雖有武功在身，但手無寸鐵，再加上清軍訓練有素，漸漸落了下風，死傷慘重。戰至日落，血染長街，百姓已傷亡過半，終于抵擋不住了。幾名帶頭的都被抓獲，判明日問斬。

第二天一早，縣令戴著頂戴花翎，在清軍的護送下前去法場監斬。沿途百姓大罵，而他卻若無其事，壓低帽檐趴在桌上睡起了大覺。犯人都被用黑紗蒙面押上斷頭臺，以白布為簾同臺下隔開。縣令頭也不抬，伸手抓過監斬令往地上一扔，又繼續打起了盹兒。劊子手大刀手起刀落，幾個起伏就染紅了白布簾，隨后縣令便騎馬離去。

又過了一天，城中清軍忽然大亂，挨家挨戶地搜查起來。有人說，昨天被砍頭的那幾個居然是滄州縣令和清軍的頭目！不久清軍便查到了王木匠的店鋪，里面早已人去店空。這時才有人想起來，昨天那個劊子手好像是用左手拿刀行刑的。又有人說，自從王五右手小拇指斷了以后，王木匠家在每天晚上總是能聽到乒乒乓乓的聲音。后來，又有從外面做生意的人回來說在東北一帶見過王木匠父子，他們好像加入了一個叫“大刀會”的組織……王木匠和他的刀法從此便成了滄州城中的傳說。