賭城每年的CES,都是科技、時尚、炫、酷的薈萃之地。
2006年1月5日,在拉斯維加斯,一年一度的消費電子展(Consumer Electronics Show)拉開帷幕。和往年一樣,今年的CES,又是各廠商捧出自己得意之作的時候。消費者在觀看各式新潮的消費電子產品的時候,也能發現2006年,消費電子市場正在走向視頻化、網絡化。
娛樂+計算
來自硅谷、北京、歐洲和好萊塢的消費電子廠商在CES上大談娛樂與計算的融合能帶來巨大的商業利益,并為用戶描繪了一幅未來娛樂的精彩藍圖。他們還承諾用實際的產品來實現這些計劃。
在廠商的描繪下,消費者可以訪問巨大的視頻庫:無論是剛上映的電影、新聞膠片、家庭電影還是“Kojak”系列老片,消費者都可以通過任何設備來觀看:電腦、電視或者手機。
零售商調研機構NPD Techworld分析師Stephen Baker說:“娛樂和計算的融合是一次巨大的商業機會,甚至于政府都在告誡企業們專注于這個領域。”
Intel在拉斯維加斯大做宣傳。首席執行官Paul Otellini展示了其在數字家庭市場的最新平臺產品——ViiV PC。這種PC是這家芯片制造商在用于存儲音樂、錄制電視節目和提供家庭照片與錄像的數字家庭PC產品上的最新嘗試。有消息說,Intel還計劃宣布發展與娛樂集團的合作伙伴關系以及展示獲得可用于ViiV認證的機頂盒、電視機和其他設備。
但同時,也有人不看好數字家庭,認為像ViiV這樣的家庭娛樂PC在過去曾經遭受失敗,因此計算機制造商這一次只向Intel的概念投入了有限的力量。消費電子產品生產商預計用更加智能的機頂盒和可以作為數字中樞的電視機來對抗基于PC的娛樂設備。
互動視頻火熱
在IPTV的熱浪下,不少公司也瞄準了視頻點播業務。Navio是一家在CES上推銷其娛樂相關技術的小公司。這家設在Cupertino市的公司開發了一種“基于版權”的Web服務。這個服務使電影制片公司可以同時通過成千上萬個網站而非幾家授權零售商來銷售音樂或錄像。Navio CEO Stefan Roever說:“市場上有上百萬的信息出版者,而不是只有幾家零售商,我們將分散發行權。人們可以在不離開網站或網志的情況下購買內容。”到目前為止,Navio已經與音樂制作公司達成了協議,并計劃在不久的將來宣布與電影公司達成的協議。
推動新服務發展的很大一股力量源自好萊塢制片公司發生的轉變。這些公司今年已經開始接受新的提交技術。多家制片公司同意讓消費者下載電視節目。
Microsoft也不落后,Bill Gates在CES上發表主題演講。在他搭建的藍圖中,消費者將成為自己的廣播公司,挑選和選擇自己的節目,由此損害了有線電視公司和廣告商的利益。但有線電視公司馬上站出來反駁,他們認為必須有人組織所有內容,因此正在開發不同的通信服務、導航軟件并通過他們與電影公司的關系來建設其按視付費的電影庫。
各種新興的服務必然伴隨著相應的問題。好萊塢電影制片廠面臨它們自己的挑戰。Veoh Networks和Brightcove等新興網站希望通過為不出名或未被發現的人才創作的電影建立網站,向主流電影生產商發起挑戰。但是這些網站同樣面臨一些問題:這些非主流人士制作的很多錄像質量非常低劣。ObjectCube是一家為出版商制作點播視頻的公司。公司創建人Jay Janarthanan說,“你有100萬錄像片,你如何給它們分出優良中差呢?如何找到好片子呢?網上有800萬網志,如何找到不一般的100篇網志呢?這是一個海量數據處理的問題。”另外,法律和合同上的問題也可能成為這些公司業務發展的阻礙。大多數ObjectCube客戶銷售成人娛樂內容,而責任問題意味著公司必須為法律費用保留巨額的現金儲備。
家庭娛樂網絡標準也是非連連。Airgo Networks和Wi-Fi公司宣稱,無線技術規范802.11n將成為在家庭中傳送電影的首選傳輸協議。而支持電力線網絡技術的公司則不同意,并且用顧客使用情況來證明這項技術。今年年初,西班牙Telefonica公司推出了一項視頻點播服務,每天增加了1000位新訂戶。電力線調制解調器提供商Design of Systems on Silicon公司的CEO Jorge Blasco認為,很多客戶將選擇利用住宅內部的電線提供寬帶的電力線網絡服務。Blasco說:“現在不存在能夠傳送視頻的競爭技術。我們已經賣出了50萬只芯片。運營商將在2006年成為點播視頻的主要推動力量。”他補充說,另外的幾家公司——Verizon Communications、France Telecom、BellSouth目前正在測試電力線調制解調器。Blasco的公司在CES上展示了配置電力線調制解調器的PC和機頂盒原型機。
Samsung在CES 上的展臺
看點1:亞洲的統治地位
兩年前,Gateway、Dell、HP以及其他PC銷售商制定了推出電視和MP3播放器,以削弱Samsung、Sony和LG等公司在傳統消費電子統治地位的宏偉計劃。而現在,Samsung、LG和其他亞洲集團公司仍占據著CES上的大部分展覽場地,并且在大多數市場上保持著優勢地位。美國計算機制造商仍在銷售消費電子產品,但是他們進入這一市場并沒有引發一場品牌或消費者忠誠度革命。NPD Techworld的Baker說:“他們一直進展緩慢,等待融合的到來。不過,請注意iPod 和TiVo,它們都是非常美國的產品。”
看點2:索尼全面娛樂
在CES上,索尼首次展覽了其全線的所有產品來證明自己是一家全面的娛樂服務公司。從電子產品、電子技術到音樂、電影、電視節目和視頻游戲,索尼以娛樂業務的四大“支柱”為重點,宣布針對高清領域、數字影院、視頻游戲和電子娛樂,推出與娛樂業務的未來發展息息相關的最新產品和戰略。
電影《達芬奇密碼》主創人員湯姆#8226;漢克斯等與索尼CEO Howard Stringer一起,在主題演講中講述采用索尼24P高清電影攝影機拍攝影片的感受。該片將于2006年5月19日在全球首映。在CES2006開幕式主題演講現場,索尼4K SXRD數字影院投影設備播放了電影《達芬奇密碼》的片斷,加之著名演員湯姆#8226;漢克斯的出演,給數千名觀眾帶來了特別的驚喜。
Blu-ray聯盟成員Dell公司CEO Michael Dell在CES2006開幕式主題演講中,向索尼CEO Howard Stringer及現場數千名觀眾說,即將采用Blu-ray 技術的Dell電腦將給全球上千萬用戶帶來真正高清娛樂體驗。
看點3:更多VOIP設備
IPEVO基于的Skype軟件的無線電話
消費電子廠商們也看到了VOIP的來勢洶洶。在CES上,北美VOIP運營商Vonage Holdings Corp.和eBay公司的Skype軟件都宣布了新的終端設備或者和設備廠商的合作計劃。IDC分析師William Stofega認為,Vonage的訂閱服務和Skype的P2P軟件都在逐步步入主流電話通信領域。Vonage在美國、加拿大和英國擁有超過100萬的用戶,而Skype的流行更是不言而喻。“雖然在個人消費者領域擁有大量用戶,但是真正具有商業價值的市場——中小企業,卻是Skype沒有涉及到的。”William說。
Netgear展示基于Skype的無線電話。
隨著基于Skype的硬件設備Ipevo公司的兩款產品的推出,Skype正在向著更具價值的市場進發。Fly.1是一款可以通過USB和PC相連的無線手持設備。Xing是一款通過USB連接裝有Skype PC的擴音器。
Vonage在CES上宣布和Panasonic Consumer Electronics公司合作開發寬帶路由器、基站和無線電話系統。同時,Vonage還宣布了來自Uniden America公司的無線電話的商用。另外,Vonage還和D_Link公司宣布開發支持雙路電話線的ATA。
看點4:先進的電視機
Samsung 102英寸等離子電視
2006年,很多廠商計劃推出內置數字錄像機和容量在100GB以上硬盤的電視機。等離子電視仍將暢銷,但是市場上將出現更多的配置LCD屏幕的電視機。
Toshiba和Canon展示了第一批表面傳導電子發射顯示器(SED)電視。同來自Samsung和 Applied Nanotech的原型機一樣,這些電視利用納米管和其他粒子將電子傳送到屏幕上。其結果是尺寸和形狀與LCD電視的類似,但具有更好的圖像。
LG電視展臺
陰極射線顯像管 (Cathode Ray Tube, CRT) 生產商LG.Philips Displays展出其一系列Cybertube+ SuperSlim超薄電視顯像管產品,包括21英寸,29英寸及32英寸纖薄電視顯像管。此外,還展示了全球首臺最纖薄的17英寸計算機顯像管樣本,該顯像管只有12.6英寸 (32cm),具備提供優質光亮度及畫質功能。
Apple最新G5 Mac,能同時在兩個顯示器完成不同任務。傳言基于Intel的Mac機將于本月推出。
看點5:Apple疑團
Apple公司將于下周在舊金山舉行的Macworld展示產品,不過,這沒有阻止人們談論它。來自Intel的Yonah芯片定于1月6日推出,Apple將在其第一批基于Intel的Mac機中采用這款處理器。
Samsung的MP3懷表
看點6:MP3播放器
市場上將出現很多這種機器。大多數將采用閃存,而且它們中的很多播放器除了播放音頻文件外,還將播放視頻。
看點7:藍光 vs. HD DVD
Panasonic藍光播放/刻錄機原型
支持這兩種下一代DVD技術的企業都舉行了新聞發布會,詳細說明他們將在2006年為他們各自的格式推出的放像機和電影。很多電影公司和技術廠商支持藍光DVD,但是HD DVD支持者說他們的格式將更容易被采用。一些公司,如HP等,將同時支持兩種格式。
Samsung HSDPA手持設備原型
看點8:視頻手機
Texas Instruments、Philips和手機制造商也在為消費者展示今年夏季在德國舉行的足球世界杯將如何點燃TV手機的銷售之火。