每個(gè)人都面臨權(quán)衡取舍

中國(guó)古代的圣賢孟子說(shuō)：“魚(yú)，我所欲也，熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼……”你看，這就是幾千年前的中國(guó)古人所面臨的一種權(quán)衡取舍。那時(shí)候還不像今天這樣講究動(dòng)物保護(hù)，所以人們還有可能吃到熊掌。魚(yú)和熊掌都是想要吃的東西，但二者不能得兼，必須做出選擇。孟子的選擇是“舍魚(yú)而取熊掌者也”?？磥?lái)，對(duì)孟子來(lái)說(shuō)，熊掌要比魚(yú)更有吸引力。當(dāng)然，對(duì)別人來(lái)說(shuō)也可能是另一種選擇。

孟子講這個(gè)話(huà)是為了引出下面這層意思：“生，我所欲也，義，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取義者也。”這也是每個(gè)人所面臨的一種權(quán)衡取舍。那時(shí)候還不像今天這樣講究尊重生命，保護(hù)人權(quán)，所以孟子要人們舍卻生命而去追求所謂的“義”。對(duì)孟子來(lái)說(shuō)，“義”要比生命更重要。當(dāng)然，對(duì)有的人來(lái)說(shuō)，或許他認(rèn)為“好死不如賴(lài)活”。

對(duì)每個(gè)人的選擇做道德評(píng)價(jià)不是經(jīng)濟(jì)學(xué)的任務(wù)，我們只知道，不管是吃什么東西的生活小事，還是在做人的價(jià)值觀(guān)念方面，人們總是要根據(jù)自己的偏好做出自己的選擇。而做選擇就要有所取舍，就要進(jìn)行權(quán)衡，每個(gè)人都面臨權(quán)衡取舍，這是經(jīng)濟(jì)學(xué)的十大原理之一。

經(jīng)濟(jì)學(xué)認(rèn)定，資源是有限的，而人們的欲望是無(wú)窮的，要將有限的資源去滿(mǎn)足無(wú)窮的欲望，這就需要進(jìn)行“選擇”，選擇是每個(gè)人都不能回避的一個(gè)難題。

經(jīng)濟(jì)學(xué)中所說(shuō)的“資源”是個(gè)廣義的概念。比如說(shuō)，你口袋里的金錢(qián)，就是你用來(lái)購(gòu)買(mǎi)各種商品和勞務(wù)的資源，無(wú)論你多么富有，即便是個(gè)百萬(wàn)富翁，家里的錢(qián)也總是有限的。你要用你的錢(qián)，去買(mǎi)吃的穿的用的東西，支付理發(fā)、看演出、治病等費(fèi)用，你用這筆錢(qián)買(mǎi)了這個(gè)，就不能再用它買(mǎi)那個(gè)了，所以你得好好算計(jì)，怎么讓你的錢(qián)為你帶來(lái)最大的效用。

再比如說(shuō)，你生命中的每一天，或者精確到每分每秒，都是你用來(lái)做各種事情的時(shí)間資源。一個(gè)人一天只有24小時(shí)，一年最多366天，一生也不過(guò)幾十年，難得有上百歲的人瑞，而你做任何事情(吃飯、睡覺(jué)、讀書(shū)、工作)都是需要時(shí)間的。你讀書(shū)的時(shí)間不能用來(lái)睡覺(jué)，睡覺(jué)的時(shí)間就不能用來(lái)讀書(shū)，讀書(shū)的話(huà)，讀了語(yǔ)文書(shū)就不能讀數(shù)學(xué)書(shū)，讀了數(shù)學(xué)書(shū)就不能讀語(yǔ)文書(shū)，因此，你也得好好地安排你的時(shí)間，讓你能夠做好你想做的更多的事。

對(duì)一個(gè)國(guó)家來(lái)說(shuō)，在一定時(shí)期內(nèi)所擁有的各種人力物力財(cái)力是該國(guó)的國(guó)民生存和國(guó)家發(fā)展的物質(zhì)基礎(chǔ)，作為資源，它也是有限的。即便是人口眾多、地大物博的國(guó)家也總有疆界；以人口為基礎(chǔ)的人力資源是有限的，只有在全部人口中合乎勞動(dòng)年齡、具有勞動(dòng)能力的人，才能進(jìn)行勞動(dòng)；財(cái)力作為過(guò)去勞動(dòng)的貨幣積累，當(dāng)然也是有限的；土地是有限的，用作生產(chǎn)糧食的耕地就不能造工廠(chǎng)蓋房子，而筑路、修廣場(chǎng)和建設(shè)城市，必然要占用一定面積的國(guó)土；地底下深埋的礦藏資源也是有限的，它在地球生成的億萬(wàn)年間慢慢積攢起來(lái)，現(xiàn)在挖一點(diǎn)就會(huì)少一點(diǎn)。當(dāng)然，智慧的人們能夠去發(fā)現(xiàn)、去創(chuàng)造新的可用資源，但“在一定時(shí)期內(nèi)”它還是有限的。

而一個(gè)國(guó)家中的每一位國(guó)民，作為一個(gè)人，都有無(wú)窮無(wú)盡的欲望。或許作為一只動(dòng)物，它的欲望是容易滿(mǎn)足的，它吃飽喝足以后就睡覺(jué)了。但是人的本性是不僅要生存，而且要享受，不僅要顧眼前，還要慮及將來(lái)?！笆种杏屑Z，心中不慌，腳踏實(shí)地，喜氣洋洋?！彼匀丝傄e攢財(cái)富，并且多多益善。這雖然有時(shí)被人們貶斥為本性貪婪，但正因?yàn)槿说倪@種貪婪本性而導(dǎo)致的行為，才使得人類(lèi)能夠更好地抵御大自然的威脅而生存得更好，生活得更幸福。如果人人都像孔子贊揚(yáng)的賢弟子顏回那樣清心寡欲地過(guò)那種“一簞食，一瓢飲，在陋巷”的生活的話(huà)，社會(huì)的進(jìn)步就會(huì)因缺乏內(nèi)在的動(dòng)力而舉步維艱。

所以，能夠用來(lái)生產(chǎn)產(chǎn)品的各種資源(勞動(dòng)、土地、資本)都是有限的，而社會(huì)要用它來(lái)生產(chǎn)各種產(chǎn)品以滿(mǎn)足我們的欲望，這就是經(jīng)濟(jì)學(xué)中的稀缺性問(wèn)題。假如我們將所有這些產(chǎn)品簡(jiǎn)單地分類(lèi)為民用品和軍用品，我們可以用“黃油”和“大炮”來(lái)象征，“黃油”代表我們的生活水平，“大炮”代表我們的安全程度。有人說(shuō)，對(duì)一個(gè)人而言，生活是第一位的，也有人說(shuō)，對(duì)于一個(gè)國(guó)家來(lái)說(shuō)，安全比富庶更為重要，事實(shí)上它們都是我們所需要的。

但是，多生產(chǎn)“黃油”就要少生產(chǎn)“大炮”，多生產(chǎn)“大炮”就要少生產(chǎn)“黃油”，所以我們要選擇“黃油”和“大炮”的合理配置。在前蘇聯(lián)，國(guó)家過(guò)于看重軍事工業(yè)而忽略民用產(chǎn)品的生產(chǎn)，以至于衛(wèi)星升天而人民買(mǎi)不到衛(wèi)生紙。有個(gè)笑話(huà)說(shuō)，一個(gè)蘇聯(lián)青年工人，想要給即將出生的孩子買(mǎi)輛嬰兒手推車(chē)，可市場(chǎng)上怎么也買(mǎi)不到，于是他每天從工廠(chǎng)偷一個(gè)零部件回家，想自己裝一輛，可最后他裝來(lái)裝去，怎么也裝不成手推車(chē)，裝成的總是一挺機(jī)關(guān)槍。這個(gè)笑話(huà)就是嘲諷國(guó)家在“黃油”和“大炮”的選擇中比例安排不當(dāng)。

我們認(rèn)識(shí)到生活中“每個(gè)人都面臨權(quán)衡取舍”的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理是重要的，對(duì)于我們中國(guó)的讀者來(lái)說(shuō)，它有以下幾重意義。

第一，它使我們認(rèn)識(shí)到，每個(gè)人選擇的權(quán)利既是天賦的、神圣的，也是自然的、不可剝奪的。每個(gè)人總是在既定的約束條件下，趨利避害，順理成章地去做對(duì)自己最為有利的事情。比如，我們國(guó)家在實(shí)行嚴(yán)格的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制時(shí)，廣大農(nóng)民都只能在人民公社的集體土地上勞動(dòng)，他們既不能外出打工，也不能做生意，連養(yǎng)個(gè)老母雞下蛋，都被當(dāng)作“資本主義尾巴”割掉，所有掙錢(qián)的可能性都沒(méi)有了，他們的選擇權(quán)都被剝奪了。但是，正如我國(guó)著名的經(jīng)濟(jì)學(xué)家周其仁所指出的，就在這樣看起來(lái)是毫無(wú)選擇的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)代，人們也還是在頑強(qiáng)地做著選擇：既然是“干多干少一個(gè)樣”，他們的最“好”(這里之所以加個(gè)引號(hào)，是因?yàn)槠鋵?shí)這并不好，只是在這樣的約束條件下的)選擇就是“出工不出力”，為自己省點(diǎn)兒力氣。而在農(nóng)村實(shí)行家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制以后，由于“繳夠國(guó)家的，留足集體的，剩下的都是自己的”，在這樣的體制下，人們的最好選擇就是努力耕作，增加產(chǎn)量，利國(guó)利民又利己。

第二，它可以幫助我們克服簡(jiǎn)單的思維模式，使我們的思想豐富起來(lái)，以便能與復(fù)雜的真實(shí)世界相適應(yīng)。只有充分了解了我們所面臨的各種選擇，我們才能做出正確的決策。我們以往的思維往往很單一，對(duì)某個(gè)事物的評(píng)價(jià)，說(shuō)好時(shí)一好百好，把它的可能的壞處都忽視了；說(shuō)壞時(shí)一無(wú)是處，把它的可能的好處也不計(jì)了。比如，工廠(chǎng)制造產(chǎn)品要講究質(zhì)量，這本是對(duì)的，但決不是質(zhì)量越高越好。要知道高質(zhì)量的代價(jià)是高成本、以至高價(jià)格，過(guò)高質(zhì)量導(dǎo)致的過(guò)高價(jià)格就會(huì)排斥一部分消費(fèi)者，所以必須有高中低的不同質(zhì)量檔次供人們選擇。又比如，現(xiàn)在許多城市禁止摩托車(chē)或電動(dòng)自行車(chē)的騎行，認(rèn)為它們不安全、有污染，這是問(wèn)題，但它們也有比公車(chē)和私車(chē)更節(jié)約的好處。最好的政策就是讓它們各得其所，讓人們有多種出行方式。如果一定要做“擇一”選擇，我們必須先盡可能充分地了解各種備選方案的全部真實(shí)信息。

第三，一個(gè)良好的社會(huì)體制就要盡量增加人們的選擇。一般來(lái)說(shuō)，更多的選擇意味著人們自由度的增加。無(wú)淪是人們消費(fèi)的物品和勞務(wù)，還是個(gè)人的生活方式，多樣化的選擇機(jī)會(huì)可以滿(mǎn)足不同偏好的需求。據(jù)說(shuō)在講究美食的法國(guó)，光是奶酪就有二百八十多個(gè)品種供人們選擇。而在計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制下，生活消費(fèi)品不僅在總量上匱乏，而且在品種上稀少，買(mǎi)什么東西都要憑票證，買(mǎi)米要糧票，買(mǎi)布要布票，買(mǎi)肥皂要肥皂票，買(mǎi)火柴要火柴票，逢年過(guò)節(jié)才能配給每個(gè)人二兩花生米。那時(shí)候人們對(duì)就業(yè)也是絕無(wú)選擇權(quán)，叫你干啥就干啥，而且要干一輩子，還要像一顆螺絲釘一樣，被擰在哪里，就要在哪里閃閃發(fā)光。而今天，人們的選擇已經(jīng)大大增加。雖然也有人說(shuō)，過(guò)多的選擇反而會(huì)使人眼花繚亂，不知所措。有人做過(guò)實(shí)驗(yàn)，在一個(gè)只有6種口味的果醬攤前，有30％的顧客至少購(gòu)買(mǎi)了一瓶果醬，而在有24種口味的果醬攤前，卻只有3％的顧客購(gòu)買(mǎi)。但這并不意味著我們?cè)敢饣氐經(jīng)]有選擇的年代。

當(dāng)然，認(rèn)識(shí)到“每個(gè)人都面臨權(quán)衡取舍”的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理只是最基本的，更重要的是，我們應(yīng)該如何正確地做出選擇。經(jīng)濟(jì)學(xué)正是研究每個(gè)人在面臨權(quán)衡取舍時(shí)如何做“選擇”的一門(mén)學(xué)問(wèn)。學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)，可以幫助我們做選擇。

王治平，浙江工業(yè)大學(xué)經(jīng)貿(mào)管理學(xué)院教授，主講經(jīng)濟(jì)學(xué)課程，數(shù)次被全校學(xué)生評(píng)為“我最喜愛(ài)的老師”。近年來(lái)大量發(fā)表經(jīng)濟(jì)學(xué)隨筆和經(jīng)濟(jì)時(shí)評(píng)，著作有《經(jīng)濟(jì)學(xué)闡釋》、《將效率進(jìn)行到底》、《金錢(qián)法則》等，在《錢(qián)江晚報(bào)》開(kāi)設(shè)“平說(shuō)經(jīng)濟(jì)”專(zhuān)欄。