竹香（外—篇）

廟不大，像一個四合院的樣子。一面是正殿，約三大間，中間塑著佛祖，兩邊是觀音和彌樂佛。其余三面，全是禪房，里面人頭攢動。天井長不過五丈，寬不過三丈，人就顯得非常擁擠。我稍稍有些失望，為了來這座據導游說香火極盛的寺廟，我們爬了一個多小時的臺階，都是直上直下的陡坡，累得腰都直不起來了。

失望歸失望，是不能說出口的，并不單是怕佛祖怪罪，而是想起了導游的千叮萬囑。上山的過程中，導游不斷告誡我們，不管你去過什么名山大川，也不管你到過什么佛教圣地，到了這兒，千萬不能亂說話，否則師傅們聽了，會有不必要的口舌之爭。這一路上，導游不斷介紹著佛學，并教我們如何踩著臺階中間的蓮花圖案來得到吉祥，慢慢地就把我們教化了，心都虔誠起來。幾十個人一起燒過香、拜過佛后，在導游的倡導下，又每人抽了一根簽。兒子要抽，就讓他抽了，占卜一下他的學業前程也是必要的。兒子剛把簽抽到手里，一個穿著齊整的小沙彌就過來對我說，施主，我領你找一位有緣的師傅，為你的公子解簽吧。

一家三口隨小沙彌走進禪房，見禪房里靠墻的木椅上，團坐了一圈身披袈裟的和尚，大都忙碌著為游客解簽。我們等了大約十分鐘的時間，終于有一位師傅空下來，我趕緊把兒子按坐在師傅面前的凳子上，雙手把簽呈給師傅。師傅很年輕，有三十歲的樣子，他把簽仔細地看了看，又問了兒子的生辰八字，然后雙手合十說，恭喜施主了，你的這根簽是上上簽，你的孩子學業會非常優秀，若精心培養，日后必成大器。說完，用手指了指對面的正殿說，領孩子去做法事吧，佛祖會保佑他的。剛才的那個小沙彌又出現在我們面前，躬了躬身說，施主請隨我來。

來到院中，小沙彌指著一個賣雜貨的小攤位說，施主在這里請一炷香吧。攤主是一個中年婦女，穿著極為粗陋。她拿起一把一米多長、包裹在一起有胳膊粗的香，遞給我的兒子。我問，多少錢?攤主答，一百元。我大驚，這把香不過六根，每根手指頭粗細，怎么會這么貴?旁邊小沙彌說，施主，一百元是百順圓滿的意思，圖個吉利。我還是覺得不妥，就問妻子要不要，想為自己找個臺階，沒想到她倒大方，說，百元就百元吧。

隨小沙彌來到正殿，殿內香煙繚繞，一派肅穆。小沙彌指導著我兒子在佛祖前的蒲團上跪下，讓我兒子雙手將香擎在胸前，拜了三拜，然后將香放在佛祖像下。我問，把香點著嗎?小沙彌道，心意盡到就得了。我再看，佛祖像下已經豎放了約幾十炷香，有些包裝已經很陳舊了，心下便明白了幾分。

許是因為剛才的氣氛太過壓抑，臨出廟門的時候，兒子有些迫不及待，在我們前邊先跑了出去。那個領我們做法事的小沙彌攔住我和妻子說，施主，請把胸前的“佛簽”揭下來，放到香爐中燒掉吧!我這才想起，臨進廟門時，導游給我們每人的胸前貼了一個橢圓形的“佛簽”，印得花花綠綠的，有鴨蛋那么大。他當時說得極為動聽：“大家戴上它，可以得到佛祖的庇護，臨出廟門時，把它在香爐里燒掉，你所有的疾病和痛苦，所有的不快和煩惱，都會永遠地留在這兒，你帶走的只有快樂。”

出了廟門，兒子正在門外等著，見了我就說，老爸，剛才我們買的香是竹子假冒的，我摸出來了，一節一節的。我本來就有一種上當的感覺，聽兒子這么一說，心里更是不快。

我們一邊走，一邊議論著這事兒。忽然，兒子站下來說，壞了，我的“佛簽”忘了燒掉了。妻子埋怨說，你怎么不早說，現在都到半山腰了，再回去，多累人呀!可兒子堅持要回去放到香爐里燒掉。

一家人正爭論，路邊一位清理垃圾的老人忽然插話問，你們是德州來的吧?我一聽竟是鄉音，驚喜道，您也是德州人?老人點了點頭說，我一聽你們說話，就知道是老鄉，孩子戴的那個所謂的“佛簽”，是旅行社弄的，你就不用再爬上去燒了。我一愣，旅行社弄這個干什么?老人笑了笑說，好和廟里分錢呀，要不，這么多旅行社，怎么分得清是哪個團領來的?見我發懵，老人又說，他們讓你們戴這個東西，還有一層意思，就是區分是不是“宰”過的，凡“宰”過了的，他們都讓你把“佛簽”揭下來燒了，只要你胸前沒有了“佛簽”，在廟里待多久，也不會有人再拉你做法事了，人家也是怕露餡兒呀!

饒是我平時經常自命不凡，經常自詡見多識廣，也只有目瞪口呆的份兒了。旅游團和景點研究的這些高招兒，若沒有人道破，我就是想破了腦袋也想不透呀!

接下來的幾個免費景點，我都以身體不舒服為由，在車上沒下去。我怕一不留神再掉進什么里去。

老 鄉

剛過了中緬邊界，美麗的女導游就熟門熟路地將我們帶到了一個大商場的門口。她站在門前的臺階上，用中文和外文交替著介紹了一下這家珠寶專營商場的基本情況，然后重點申明了幾條注意事項和集合時間，就宣布解散了。

我和老溫一路都是在一起的，老溫是我二十多年的老朋友了，他是個不錯的珠寶商，也很有旅游經驗。但一進商場，我們就被迎面涌出來的人流沖散了。我對珠寶首飾之類的東西從來不感興趣，所以有些心不在焉，只隨著人流在一個接一個的展示柜前走動著，毫無購買東西的欲望。

導購小姐非常熱情，只要你的眼光往哪件東西上一瞄，她便會立即給你講這件東西的產地、品質、價格等情況。我也是閑著無事，就和一個小姐搭訕了幾句，對方一聽我的口音，忽然問，先生是哪里人呀?我脫口而出，中國山東德州。小姐忽然現出非常驚喜的樣子說，哇!太好了!我們陳總經理也是德州人哩!我半信半疑地問，真的?這里竟有德州人當老總?小姐笑容燦爛地說，這還能有假?陳總他對家鄉特別有感情，但由于工作很忙，不能經常回去，所以他囑咐說，如果碰到家鄉來的客人，一定要讓他見上一面，以盡老鄉之情。我正覺得累，找個地方歇一歇也好，就順水推舟，跟小姐來到了位于四樓的一間辦公室。

辦公室不算太大，但非常豪華，有點兒金碧輝煌。我被讓到真皮沙發上坐下，小姐先給我沏了一杯綠茶，然后說，先生請稍等，我去看看陳總在不在。

不消片刻，走廊里便傳來了節奏鮮明的腳步聲，隨著有一個洪亮的聲音喊，老鄉在哪里?老鄉在哪里?

一個身材魁梧、西裝革履的中年漢子大踏步走了進來。我剛剛站起來，兩只手就被對方牢牢地抓住了，老鄉，可把你給盼來了，我都快三年沒回家了，唉!真是歸心似箭呀!雖然對方的口音中沒有半點兒德州味兒，但我仍然被對方的熱情所感染。我說，陳總，您老家有什么事情，我可以幫忙。那謝謝了!謝謝了!陳總用力地搖著我的胳膊，然后把我按到沙發上。忽然，他看到紅木茶幾上的那杯綠茶，登時變色道，王小姐!怎么用這種茶招待我最尊貴的客人?快換極品鐵觀音!剛才帶我進來的小姐誠惶誠恐地給我換了一杯茶。這弄得我有點兒不好意思，我不善言辭，只能重復著一句話，別客氣、別客氣……

從言談中，我發覺陳總對德州還是比較了解的，他不但知道德州扒雞，還知道新湖、禹城的禹王亭遺址、德州一中的“逸夫教學樓”等等。在這異國他鄉的土地上，聽著自己熟悉的事物，我不禁對陳總油然生起一種親近感。

一晃兒，集合時間快到了。我起身向陳總告辭。陳總對在一旁站立的王小姐說，給老鄉帶點兒禮物。我推辭說，那怎么好意思。陳總爽朗地笑了笑說，在這里碰到故鄉人不容易呀!真想留你住幾天，多敘敘德州的事兒，也算回了一趟家呀!說著話，眼睛有些濕潤。我安慰他說，陳總，現在交通這么方便，等有空閑了，飛回去待幾天。

說話間，王小姐小心翼翼地捧著一只精致的盒子走了進來。陳總接過盒子，從里取出一對碧綠的玉鐲。他搭眼一看，忽然拉下臉來道，誰叫你拿這種低檔次的東西的?想讓我在老家人面前丟人?

王小姐低下頭，怯生生地說，陳總，這種是五百美元的，你送人已經很好……

好了好了……陳總不耐煩地打斷她的話說，你把準備發往香港的那批貨拿出一件來，快去!

我吃了一驚，連連擺手說，陳總，這可使不得，這太貴重了，我實在是受不起呀!陳總笑著把我按坐在沙發上說，別客氣，這只是一點兒小意思，等哪天去德州，你請我吃扒雞就行了。

我心想，這國外收入就是高，人家對咱一個初次見面的人都送這么貴重的禮品，看來收入是高不可測……

王小姐這次拿回來的一對玉鐲，比剛才那對明顯小巧多了，借著陳總在燈下觀賞，我也用心地瞅了瞅，果然是晶瑩剔透，燦爛奪目，肯定是價格不菲。

陳總看了片刻，這才滿意地把玉鐲放回到盒子里，然后雙手遞給我說，請收下吧，給老家人帶個好!

我莊重地說，陳總，這不能收，一則是我從來不喜歡這些東西，二則是我們初次見面，收這樣貴重的禮物，讓我寢食難安。

陳總非常固執，他把東西硬塞在我的手里說，你再執意不收，就是看不起我這個老鄉了!那我會很沒面子的。

集合的時間馬上就要到了。

我很為陳總的真情所感動，但讓我平白無故地收下這么貴重的一份禮，那不是我的性格。我把盒子放到茶幾上，問身邊的王小姐，你們這種鐲子發香港要多少錢一對?

王小姐很干脆地說，一千美元。

我掏出身上僅有的三千多人民幣，放到茶幾上說，陳總，這些錢遠遠不夠這對玉鐲的價值，但我就帶了這么多，只好占你點便宜了。

陳總的臉登時黑下來，他瞪著我問，你這是什么意思?把我當什么人了?說完就去拿茶幾上的錢，要還給我。

我攔住他，用力握住他的手說，陳總，你的這份情我卻之不恭，受之又有愧，這些錢如果你執意不收，那這對玉鐲說什么我也不要。我到時間了，再見吧!說完，我拿起那只精致的盒子，逃也似地跑出了屋子。

晚上回到旅館，我把事情對老溫說了。老溫很執著地盯了我一會兒說，老弟，我記得你還是個作家哩，這么小兒科的局就把你套進去了?

我不解地問，你什么意思?

老溫打了我一拳說，你讓人家玩慘了!

怎么會呢?我趕緊翻包找那對玉鐲。老溫說，別找了，肯定是硬塑料合成的!

我急了，我說人家真的是我老鄉，對我們老家熟著呢!

老溫不屑地說，人家吃的就是這碗飯，早把事兒琢磨透了，你就是天南海北的去了，人家也能派出個陳總馬總張總的給你認上老鄉!

我終于找到了那對玉鐲，遞給老溫說，人家本來要送給我的，我要是真的白白拿走呢?

老溫說，那人家就當白玩嘴皮子唄。說著，還是看了看那對玉鐲。

我問，這玩藝兒究竟值多少錢?

老溫伸出了五個指頭。

五百?我問。

五毛。老溫惋惜地看著我，一副恨鐵不成鋼的樣子。