中國公眾眼中的科學(xué)

應(yīng)當(dāng)說，對(duì)中國而言，近現(xiàn)代意義上的科學(xué)是外來之物。以1582年西方傳教士利馬竇來華為起點(diǎn)標(biāo)志的西學(xué)東漸，使中國人開始漸漸地接觸到了西方的科學(xué)和技術(shù)。但是中國百姓真正對(duì)西方的科學(xué)技術(shù)有切身感受并從此真正關(guān)注西方科學(xué)則可以說是在1840年以后了，是經(jīng)歷了痛苦后的認(rèn)識(shí)，“鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)一聲炮響，使中國人看到了西方的科學(xué)技術(shù)”。

20世紀(jì)初葉，一批留學(xué)歐美的中國學(xué)子相繼學(xué)成回國。這些留學(xué)生經(jīng)過歐風(fēng)美雨的沐浴、西洋文明的洗禮，對(duì)科學(xué)之于近代西方國家空前進(jìn)步的作用和影響有著實(shí)際的切身體會(huì)。他們回國后便積極著手籌辦刊物，建立社團(tuán)，宣傳科學(xué)，開啟民智，很快便在中國社會(huì)上掀起了一股股傳播、普及科學(xué)的浪潮。一時(shí)間，科學(xué)這個(gè)名詞“在國內(nèi)幾乎做到了無上尊嚴(yán)的地位；無論懂與不懂的人，無論守舊和維新的人，都不敢公然對(duì)他表示輕視或戲侮的態(tài)度”。賽先生（Science）——“賽因斯”被當(dāng)作了人人尊崇有加的“賽菩薩”，無形中也為中國社會(huì)上的各種政治意識(shí)形態(tài)在科學(xué)名義下進(jìn)行宣傳、擴(kuò)張?zhí)峁┝藘r(jià)值上的合法性。中國社會(huì)對(duì)西方科學(xué)的吸納和接受愿望無疑是真誠的，但心情顯然是急迫的，隨之而來的種種急功近利、囫圇吞棗的現(xiàn)象也就在所難免了。結(jié)果賽先生成了到處貼的華麗標(biāo)簽，表面上風(fēng)光無比，大受歡迎，然而實(shí)際上對(duì)賽先生本身的認(rèn)識(shí)卻遭到了忽略和誤解。此種情形下，中國公眾對(duì)科學(xué)的認(rèn)識(shí)和理解自然與西方科學(xué)本身的含義相去甚遠(yuǎn)。對(duì)此，梁?jiǎn)⒊壬?0世紀(jì)20年代曾撰文總結(jié)和感嘆國人對(duì)于科學(xué)的態(tài)度存在著三點(diǎn)根本上的錯(cuò)誤：其一，把科學(xué)看得太低了太粗了，多數(shù)人以為科學(xué)無論如何高深，總不過屬于藝和器那部分，頂多拿來當(dāng)作一種補(bǔ)助學(xué)問就夠了；其二，把科學(xué)看得太呆了太窄了，只知道科學(xué)研究結(jié)果的價(jià)值，而不知道科學(xué)本身的價(jià)值；其三，把科學(xué)看得太勢(shì)利太俗了，只把科學(xué)當(dāng)作應(yīng)用的工具，而不知道科學(xué)的真正本質(zhì)。

20世紀(jì)中葉，中華人民共和國的成立為賽先生在中國正式“生根落戶”提供了必要的前提條件，科學(xué)事業(yè)的各個(gè)方面都得到了長(zhǎng)足的發(fā)展。然而新中國作為極度落后的發(fā)展中國家，維護(hù)國家主權(quán)，提高國防實(shí)力是其首要的任務(wù)，這一任務(wù)的現(xiàn)實(shí)緊迫性使得中國政府更多地視科學(xué)為增強(qiáng)軍力、壯大國威的手段而無暇它顧。要使普通百姓對(duì)賽先生自身的本質(zhì)和價(jià)值有深入的認(rèn)識(shí)和理解始終任務(wù)艱巨而又道路漫長(zhǎng)，這在中國廣大貧窮落后的農(nóng)村地區(qū)更是顯得困難重重。建國多年以后，著名科普作家高士其仍感慨萬千地說道：“當(dāng)人類的登月艇已經(jīng)登上月球，宇航員們開辟了通向宇宙的進(jìn)軍之路，而我國農(nóng)村的許多群眾還依然沉淪在玉皇大帝統(tǒng)治天庭的荒唐謬說之中；當(dāng)潛水艇已經(jīng)在大海中行駛了將近一個(gè)世紀(jì)，而許多群眾還在津津樂道于東海龍王的種種神威。”

改革開放后，中國迎來了“科學(xué)的春天”。國家開始實(shí)施以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心的發(fā)展戰(zhàn)略，科學(xué)技術(shù)榮升為“第一生產(chǎn)力”，賽先生在經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)方面的功能受到空前重視，得到了廣泛認(rèn)同和普遍歡迎。然而，長(zhǎng)期以來的這種對(duì)賽先生的功利片面的工具化態(tài)度無疑對(duì)國人的科學(xué)意識(shí)有著深刻的影響，賽先生在公眾心目中又成了脫貧致富奔小康的“賽財(cái)神”。在我國農(nóng)村，請(qǐng)科技工作人員下鄉(xiāng)進(jìn)行示范指導(dǎo)常常被戲稱為“搶財(cái)神”；科普工作的先進(jìn)代表、學(xué)習(xí)典型往往是各種生產(chǎn)“大王”，致富“能手”，并形象地被冠以諸如：“小麥大王”、“種瓜能手”、“養(yǎng)鴨狀元”、“玉米專家”一類的稱號(hào)。賽先生只是多打糧食、快速掙錢的手段罷了。

進(jìn)入21世紀(jì)，中國科學(xué)技術(shù)協(xié)會(huì)針對(duì)18歲至69歲的成年公眾分別于2001和2003年進(jìn)行了兩次科學(xué)素養(yǎng)的專門調(diào)查，并正式出版了調(diào)查報(bào)告。兩次調(diào)查結(jié)果顯示我國公眾達(dá)到基本具備科學(xué)素養(yǎng)的比例分別為1.4％和1.98％，同時(shí)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，2003年，我國公眾超過1/2的人相信求簽，超過1/4的人相信星座預(yù)測(cè)，各有超過1/5的人相信周公解夢(mèng)和相面，這顯然與只有不到1/50的人基本具備科學(xué)素養(yǎng)形成鮮明對(duì)比。此外，同年我國公眾對(duì)科技信息感興趣程度排第一位（占被調(diào)查公眾的83.1％）的是“致富信息”，可見脫貧致富仍然是當(dāng)前普通公眾對(duì)科學(xué)技術(shù)的最主要企盼，“賽財(cái)神”的形象已是深入人心。由此也說明，至今絕大多數(shù)中國公眾對(duì)科學(xué)的認(rèn)識(shí)理解依然只停留在很淺的表層之上，甚至存在著相當(dāng)?shù)恼`解，這種狀況不得不發(fā)人深思，令人感慨。

今天，現(xiàn)代社會(huì)的發(fā)展和國家經(jīng)濟(jì)的繁榮正越來越依賴于創(chuàng)新、傳播和應(yīng)用以現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)為核心的知識(shí)的能力與效率，國家間的競(jìng)爭(zhēng)已明顯地表現(xiàn)為各國人力資源的競(jìng)爭(zhēng)，良好的國民科學(xué)素質(zhì)已成為現(xiàn)代社會(huì)健康、高效運(yùn)行的基本前提，這一點(diǎn)已得到國際社會(huì)的普遍共識(shí)和認(rèn)同。一些發(fā)達(dá)國家明確將提高國民科學(xué)素質(zhì)列為國家發(fā)展的戰(zhàn)略目標(biāo)，政府出面參與并給予高度重視。其中，目前唯一保持長(zhǎng)盛不衰的超級(jí)大國美國在提高國民科學(xué)素質(zhì)方面的一些戰(zhàn)略部署和實(shí)際舉措尤其值得我們參考借鑒。

1957年10月，前蘇聯(lián)首先發(fā)射了開辟人類航天時(shí)代的第一顆人造地球衛(wèi)星Sputnik，一直在科技研發(fā)領(lǐng)域全球領(lǐng)先的美國朝野上下一片驚愕，但痛定思痛之后，1958年美國國會(huì)迅速通過的卻是《國家防衛(wèi)教育法案》，大大加強(qiáng)了政府對(duì)各層次科學(xué)教育的支持力度。20世紀(jì)80年代，針對(duì)中小學(xué)生科學(xué)、數(shù)學(xué)成績(jī)有所下降的現(xiàn)實(shí)，美國提出了雄心勃勃的2061計(jì)劃，該計(jì)劃周期長(zhǎng)達(dá)76年，旨在從“從娃娃抓起”，從系統(tǒng)正規(guī)的學(xué)校基礎(chǔ)科學(xué)教育入手，經(jīng)過若干代人的長(zhǎng)期努力在2061年達(dá)到“所有公民具備科學(xué)素質(zhì)”的目標(biāo)。20世紀(jì)90年代，美國政府在其科學(xué)政策報(bào)告《為了國家利益的科學(xué)》中提出了發(fā)展科學(xué)的五項(xiàng)“國家目標(biāo)”，第五項(xiàng)即是“提高全民科學(xué)素質(zhì)”，指出“為了迎接21世紀(jì)的挑戰(zhàn)，美國應(yīng)成為一個(gè)科學(xué)知識(shí)普及的社會(huì)”。進(jìn)入21世紀(jì)，美國在《迎接風(fēng)暴──振興美國經(jīng)濟(jì)，創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)，建設(shè)美好未來》的報(bào)告中又提出四項(xiàng)科技政策建議，以確保21世紀(jì)能夠繼續(xù)在科學(xué)與工程方面保持領(lǐng)先地位，進(jìn)而成功地進(jìn)行國際競(jìng)爭(zhēng)，持續(xù)地保障國家繁榮。該報(bào)告的第一項(xiàng)重大建議即是針對(duì)中小學(xué)基礎(chǔ)科學(xué)教育的：通過大大提升K－12教育階段（從幼兒園到高中12年級(jí)的基礎(chǔ)教育）的科學(xué)和數(shù)學(xué)教育水平來擴(kuò)大美國的人才基數(shù)。多年來，美國約翰·布羅克曼公司不斷組織世界著名科學(xué)家撰寫《科學(xué)大師佳品系列》，這套反映世紀(jì)之交科學(xué)前沿問題的科普讀物被視為“向這個(gè)世紀(jì)撒下了一張網(wǎng)，它捕獲的將是我們這顆行星的下一代思想家和科學(xué)家”。從中我們不難領(lǐng)略到美國人在提高國民科學(xué)素質(zhì)、培養(yǎng)科技人才方面處心積慮的一貫風(fēng)范和遠(yuǎn)見卓識(shí)，也深深體會(huì)到美利堅(jiān)合眾國在一個(gè)多世紀(jì)里風(fēng)起云涌、潮漲潮落的激烈競(jìng)爭(zhēng)中雄居鰲頭、百年不敗的深厚根基之所在！

我國擁有舉世無雙的人力資源，這一巨大而潛在的資源寶庫將是新世紀(jì)我國進(jìn)行現(xiàn)代化建設(shè)的一筆無與倫比的財(cái)富。但是與發(fā)達(dá)國家相比，我國國民的科學(xué)素質(zhì)仍處于十分落后的狀況，當(dāng)前我國國民科學(xué)素質(zhì)的低下水平已經(jīng)日益成為制約我國社會(huì)進(jìn)步、經(jīng)濟(jì)發(fā)展、國際競(jìng)爭(zhēng)力提高的嚴(yán)重滯后因素。數(shù)以億計(jì)的文盲、半文盲，正像日本的中國問題專家井上昌三所指出的：這對(duì)中國的政治、經(jīng)濟(jì)、科學(xué)技術(shù)和文化的發(fā)展來說，已構(gòu)成嚴(yán)重的障礙。展望未來，國家的現(xiàn)代化首先要求人的現(xiàn)代化，只有高度重視我國國民科學(xué)素質(zhì)的提高，并固化為一種永久的國民科技意識(shí)，升華為一種民族追求、民族精神，使之成為我們民族持續(xù)發(fā)展的最持久和最不可缺少的社會(huì)推動(dòng)力，從而把我國沉重的人口包袱變成現(xiàn)代社會(huì)最寶貴的人力資源優(yōu)勢(shì)，才能真正地為我國21世紀(jì)的國家強(qiáng)盛、民族振興打下深厚堅(jiān)實(shí)的根基！

五四運(yùn)動(dòng)鮮明地提出了“科學(xué)”與“民主”的口號(hào)，對(duì)于我國社會(huì)的發(fā)展進(jìn)步至今有著深遠(yuǎn)的影響。許多愛國志士深知賽先生對(duì)于中國社會(huì)發(fā)展的重要性，著名科學(xué)家顧毓先生早在20世紀(jì)30年代就曾撰文提倡“以科學(xué)的方法整理中國固有的文化，以科學(xué)的知識(shí)充實(shí)中國現(xiàn)在的社會(huì)，以科學(xué)的精神光大中國未來的生命”。可見，先輩們對(duì)賽先生以及賽先生之于中國社會(huì)的意義認(rèn)識(shí)不可謂不深刻，態(tài)度不可謂不真誠，但時(shí)至今日中國國民科學(xué)素質(zhì)依然嚴(yán)峻的現(xiàn)實(shí)狀況卻一再表明：“五四”提出的科學(xué)啟蒙、重塑國民素質(zhì)的任務(wù)仍然尚未完成，賽先生在中國依然任重而道遠(yuǎn)。