世貿組織通過其前身關貿總協(xié)定的八輪談判,各成員方關稅大幅度下降,配額許可證等傳統(tǒng)非關稅壁壘逐步減少或規(guī)范,對國際貿易的限制作用越來越小,以技術法規(guī)、技術標準、合格評定程序為主要內容的技術性貿易措施凸顯出來,對國際貿易的影響越來越大。技術性貿易壁壘成為目前國際貿易中使用最多、對國際貿易影響最大的一種貿易壁壘,已成為我國對外貿易發(fā)展的重人障礙。
技術性貿易壁壘的主要內容和特點
技術性貿易壁壘是指一獨立關稅區(qū)以保護國家或地區(qū)安全利益、保障人類和動植物的生命或健康、防止欺詐行為、保證產品質量為由,采取的一些違反有關國際貿易原則或規(guī)定的、成為其他獨立關稅區(qū)商品自由進入該獨立關稅區(qū)障礙的技術性貿易措施。根據世界貿易組織《技術性貿易壁壘協(xié)定》,技術性貿易措施可分為二類,即技術法規(guī)、技術標準和合格評定程序,并把符合《技術性貿易壁壘協(xié)定》規(guī)則的技術法規(guī)、技術標準和合格評定程序視為合理的、允許的技術性貿易措施,不構成貿易壁壘,而把不符合《技術性貿易壁壘協(xié)定》規(guī)則的技術法規(guī)、技術標準和合格評定程序看作為技術性貿易壁壘。因此,不是所有的技術性貿易措施都是貿易壁壘,只有那些違反WTO規(guī)則的、不公正的、歧視性的、超出正當合理目標范圍的技術性貿易限制措施,才構成技術性貿易壁壘。
技術法規(guī)是指規(guī)定強制執(zhí)行的產品特性或其相關工藝和生產方法的文件,以及規(guī)定適用于產品、工藝或生產方法的專門術語、符號、包裝、標志或標簽要求的文件。技術法規(guī)具有強制性特征,即只有滿足技術法規(guī)要求的產品方能銷售或進出口。技術法規(guī)如果缺乏科學性和合理性,則構成貿易壁壘。技術標準是指經非官方公認機構批準的、非強制執(zhí)行的、供通用或重復使用的產品或相關工藝和生產方法的規(guī)則、指南或特性的文件,以及專門適用于產品、工藝或生產方法的專門術語、符號、包裝、標志或標簽要求。在國際貿易領域,當一些苛刻的技術標準被進口國所執(zhí)行,用以限制或阻止進口、保護國內廠商時,就形成了各種各樣的技術性貿易壁壘。合格浮定程序是指任何直接或間接用以確定是否滿足技術法規(guī)或標準中相關要求的程序。《技術性貿易壁壘協(xié)定》規(guī)定的合格評定程序包括:抽樣、檢測和檢驗程序,符合性評估、驗證和合格保證程序;認證、認可和批準以及它們的組合。實踐中,不透明、歧視性的合格評定程序往往對進口產品構成貿易壁壘。
相對于關稅壁壘和其他非關稅壁壘,技術性貿易壁壘具有雙重性、隱蔽性、復雜性、爭議性等主要特點。雙重性是指實行技術性貿易措施有具合理性的一面,即真止為了實現(xiàn)規(guī)定的合法目標是可以采取合適的技術性貿易措施的。但有些國家采取的技術性貿易措施,往往以保護人類健康和安全等為名,行貿易保護之實,違反雙邊協(xié)定或WTO的有關規(guī)則,成為其他國家商品自由進入該國的障礙,則構成技術性貿易壁壘,這是其不合法和不合理的一面。隱蔽性是指技術性貿易壁壘與其他非關稅貿易壁壘如進口配額、許可證等相比,不僅隱蔽地回避了分配不合理、歧視性等分歧,而且是以高科技基礎上的技術標準為基礎的,科技水平不高的發(fā)展中國家難以作出判斷。復雜性是指技術性貿易壁壘涉及的多是進口國國內法律、法令、條例、規(guī)定等技術性政策法規(guī),它比關稅、許可證和配額等傳統(tǒng)貿易壁壘措施復雜得多。爭議性是指由于技術性貿易壁壘涉及面非常廣泛,有些還相當復雜,加上其形式上的合法性和實施過程中的隱蔽性,結果不同國家從不同角度有不同的評判標準,難以形成統(tǒng)一的衡量標準,容易引起爭議,成為國際貿易爭端的土要內容。
技術性貿易壁壘對我國外貿的影響
近年來,隨著我國外貿的快速發(fā)展,我國出口產品遭遇的技術性貿易壁壘也不斷增加。從目前的發(fā)展趨勢看,我國受限制的產品品種越來越多,設置壁壘的國家和地區(qū)電越來越多,成為我國對外貿易的重大障礙。
技術性貿易壁壘對我出口的限制作用主要表現(xiàn)在兩個方面:一是對市場準人的影響。技術性貿易壁壘的直接影響就是我國的許多產品由于技術因素無法進入目標市場或被迫退出目標市場。二是對產品競爭力的影響。企業(yè)技術投入直接增加了產品的成本,進口國內缺少的先進檢測設備和獲取相關認證也都增加了出口產品成本,從而喪失了產品的價格優(yōu)勢,削弱了其在國際市場上的競爭力。
技術性貿易壁壘之所以成為我國對外貿易的重大障礙,究其原因,一是我國出口主要集中于美、日、歐盟這三個技術性貿易壁壘的發(fā)源地。二是我國科技水平落后于發(fā)達國家,由此導致我國出口產品的技術含量和質量水平較低。三是我國長期游離于WTO多邊貿易體系之外,這一方面使得我國對WTO其他成員的技術法規(guī)和技術標準不了解,另一方面對WTO的技術性貿易壁壘協(xié)定的有關規(guī)則不熟悉,不能用WTO的貿易爭端機制來解決外國對我國出口產品設置的歧視性的、非合理的技術性貿易壁壘。四是對技術性貿易壁壘重視不夠。我國宏觀管理層次上存在某些薄弱環(huán)節(jié),對發(fā)達國家的技術性貿易措施缺乏了解,對出口企業(yè)破除技術性貿易壁壘的宏觀指導不夠。
積極應對技術性貿易壁壘
我國作為發(fā)展小國家,不能僅僅因為達不到進口國市場較高的技術法規(guī)和標準的要求,就認為進口國設定了技術性貿易壁壘,而應該根據有關規(guī)則理性地分析。如果確認某些措施確實構成了技術性貿易壁壘,要積極采取貿易救濟措施,維護自己的合法權益。面對日趨嚴重的技術性貿易壁壘,政府和企業(yè)都應該積極行動起來。
政府對策
一是要建立專門的技術性貿易壁壘信息收集和咨詢機構,加強對發(fā)達國家和我國主要貿易伙伴的技術標準政策、法規(guī)等內容的研究,及時掌握國際上已頒布的技術法規(guī)、技術標準等信息,向企業(yè)傳遞有關信息和發(fā)布預警通知。二是要積極推行國際標準和參與國際標準制修訂,盡快建立我國技術標準法規(guī)體系,健全和完善與國際接軌的統(tǒng)一規(guī)范的認證制度。三是要充分利用WTO有關規(guī)則和法律條款,特別要用好用活《技術性貿易壁壘協(xié)定》的有關條款。當WTO其他成員對我國出口商品采取限制性措施時,首先應積極進行研究分析,判別其措施是否符合WTO規(guī)則。如果屬對方沒置技術性貿易壁壘,則應利用WTO有關規(guī)則,堅決反對具技術性貿易壁壘。四是要充分利用雙邊協(xié)商機制,一旦因技術性貿易壁壘出現(xiàn)貿易糾紛,有關主管部門應按照《技術性貿易壁壘協(xié)定》等WTO有關法律文件確立的規(guī)則和原則,積極與有關當事國進行磋商,在雙邊基礎上尋求合理的解決辦法,維護我進出口企業(yè)公平的貿易環(huán)境。五是一旦囚技術性貿易壁壘出現(xiàn)貿易糾紛,且雙邊磋商解決不成,可向WTO爭端解決機構申訴,即在WTO多邊框架下尋求解決貿易壁壘糾紛,排除對我出口的不合理限制。
企業(yè)對策
一是應盡快了解《技術性貿易壁壘協(xié)定》的有關規(guī)則,采取對策,最大限度地減少或消除貿易中技術性貿易措施所形成的障礙。二是要只有國際化的眼光,廣泛收集不斷變化的進口方市場的相關技術法規(guī)、技術標準以及合格評定程序的相關信息,以便能夠及時調整生產或者通過政府對相關國外的技術法規(guī)、標準的制定和采用提出意見。三是要實施以質取勝戰(zhàn)略,加快技術進步步伐,努力提高產品的技術標準,從根本上突破技術性貿易壁壘。四是要積極推行國際技術標準和ISO9000系列標準,引進先進的技術、生產標準、管理經驗,營銷渠道,使自身產品標準質量得到世界上的普遍承認,獲得良好的國際市場信譽,避開技術性貿易壁壘。五是如果認為進口方在制定、批準和實施相關技術法規(guī)、技術標準以及合格評定程序的過程中的某些措施對我國出口產品實施歧視性待遇,構成了技術性貿易壁壘,要積極向政府主管部門反映,申請采取救濟措施。
(作者系湖南省商務廳WTO處/進出口公平貿易處處長)