改變?nèi)祟愇磥?lái)的十大發(fā)明

有人說(shuō)，愛迪生和萊特兄弟那種單打獨(dú)斗式的發(fā)明方式已經(jīng)消失了，21世紀(jì)人類的發(fā)明活動(dòng)需要龐大的國(guó)際合作。這些人的話也許并不錯(cuò)，但個(gè)體發(fā)明者永遠(yuǎn)都不會(huì)消失。最近，美國(guó)《新聞周刊》收集了10個(gè)由個(gè)人最初構(gòu)思的發(fā)明，并認(rèn)為它們可能改變?nèi)祟愇磥?lái)。

一、苦味阻斷劑：蒙騙味覺

大廚的工作很難做，因?yàn)楸娍陔y調(diào)。而做菜時(shí)最難的工作，就是把果蔬中的苦味道去掉。以往，廚師大多是加糖或蜜掩蓋苦味，但后者對(duì)食客來(lái)說(shuō)，不是引發(fā)心臟病、高血壓就是腐蝕牙齒。人類基因組被破譯后，分子生物學(xué)家終于找到了味覺的生物化學(xué)原理，并據(jù)此造出一種新的調(diào)料。這種被稱為“苦味阻斷劑”的調(diào)料可以騙過(guò)舌頭，讓老饕們也嘗不出菜肴中的異味。據(jù)估計(jì)，這種調(diào)料面世后，將引起人類飲食的革命。

二、轉(zhuǎn)基因鼠：開發(fā)新藥

聰明鼠、笨笨鼠、大力鼠、貪吃鼠、肥胖鼠……設(shè)想一下，5000只不同的轉(zhuǎn)基因老鼠“鼠聚一堂”會(huì)是怎樣的狀況?而這正是位于美國(guó)休斯敦的詞典基因公司一個(gè)5年計(jì)劃的目標(biāo)。這家公司通過(guò)一種叫做“基因休克”(geneknockout)的方法，專門設(shè)計(jì)老鼠。“老鼠是最小的一種在身體和基因方面近似于我們的哺乳動(dòng)物。”公司的目標(biāo)是通過(guò)基因不同的老鼠，發(fā)現(xiàn)人類疾病的基因根源，最終開發(fā)出新藥。

三、量子密碼：防止盜竊

目前的保密通信使用的是經(jīng)典密鑰，但它從本質(zhì)上講不安全。而量子加密基于量子力學(xué)線性疊加原理和不可克隆定理，可以保證不會(huì)失密。任何竊聽量子加密信息的舉動(dòng)，都會(huì)改變信息的內(nèi)容，這就像警鈴一樣會(huì)顯示出入侵者的蹤跡。再高明的間諜對(duì)這種加密技術(shù)也是一籌莫展。

四、互動(dòng)織物：“穿”上電腦

離開勞碌了一天的辦公室，回到家。在門前，摘下帽子，剛才帽子中傳來(lái)的音樂聲戛然而止。揮揮手碗，家門悄然打開。沒有理睬報(bào)警的鳴響，我徑直走向臥室，因?yàn)閳?bào)警器很快就能辨認(rèn)出主人，安靜下來(lái)。這時(shí)，臥室的燈亮了，脫下衣服，我摔倒在沙發(fā)里。別以為這是在做白日夢(mèng)，內(nèi)置音響的帽子、帶電子標(biāo)示裝置的襯衣或者可作遙控器的沙發(fā)，都可以用互動(dòng)織物做出來(lái)。

五、空天飛機(jī)：超極速度

數(shù)十年來(lái)，科學(xué)家一直希望制造空天飛機(jī)。空天飛機(jī)集飛機(jī)、運(yùn)載器、航天器等多重功能于一身。它的奧妙之處在于它的動(dòng)力裝置：美國(guó)航空航天局(NASA)設(shè)計(jì)的X43空天飛機(jī)使用超音速?zèng)_壓噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)。與火箭不同，這種發(fā)動(dòng)機(jī)使用來(lái)自空氣中的氧氣，而不用自己攜帶氧氣。然而，NASA在2001年第一次試飛耗資1．85億美元制造的X43A空天飛機(jī)時(shí)，飛機(jī)爆炸了。

六、設(shè)計(jì)孩子：設(shè)計(jì)基因

莫莉·納什看上去像一個(gè)正常的二年級(jí)小學(xué)生。但不同的是，她患有罕見的范康尼氏綜合癥，患這種病的兒童過(guò)了6歲就很可能死亡，治療的惟一辦法是得到基因近似的人捐獻(xiàn)的骨髓，這意味著莫莉的父母必須盡快再生一個(gè)孩子，但問題是，產(chǎn)下健康而且基因合適的新生兒的機(jī)會(huì)只有1／4。

美國(guó)喬治敦大學(xué)的分子生物學(xué)家馬克·休斯近10年來(lái)一直在研究PGD技術(shù)，利用這種技術(shù)，就可以預(yù)先安排出生孩子的基因。在休斯等專家的幫助下，莫莉的弟弟亞當(dāng)就這樣出生了，這個(gè)兩歲半的小孩子救了莫莉的命。

七、免費(fèi)軟件：發(fā)展中國(guó)家受益

Linux的創(chuàng)始人利努斯·托瓦爾茲在1991年創(chuàng)建了可與微軟的視窗操作系統(tǒng)相媲美的Linux操作系統(tǒng)。但他沒有將軟件拷貝出售賺錢，而是將Linux的源代碼公布于世。近年來(lái)，IBM、惠普和甲骨文等眾多大公司以及法國(guó)和德國(guó)等政府，都開始采用Linux。

八、大腦掃描儀：判斷是否說(shuō)謊

幾周來(lái)，約翰越來(lái)越緊張，無(wú)法集中精力工作。醫(yī)生認(rèn)為，這些癥狀源自他腦部左額葉的一個(gè)腫瘤，最好的辦法是動(dòng)手術(shù)切除腫瘤，但問題是，醫(yī)生可以安全地切除多少腦組織。

喬伊·赫希希望能回答這個(gè)問題。她是紐約哥倫比亞大學(xué)附屬大腦成像實(shí)驗(yàn)室的新主管。赫希希望，大腦掃描儀能像蘋果二代個(gè)人電腦一樣大。精神病醫(yī)生可以使用它來(lái)分析精神疾病，辨認(rèn)可能的罪犯。警察可以用它來(lái)判斷一個(gè)嫌疑犯是否說(shuō)謊。

九、簡(jiǎn)易水泵：促進(jìn)非洲發(fā)展

62歲的肯尼亞農(nóng)民基馬尼看見鄰居用一種非常奇怪的裝置在灌溉莊稼，這種裝置看上去像是一個(gè)改制過(guò)的跑步機(jī)。基馬尼好奇地把這套水泵借來(lái)灌溉自己的西紅柿、玉米和豆。這東西確實(shí)好用，于是他也從不多的節(jié)余中拿出60美元買了一個(gè)，包括一根36米長(zhǎng)的管子。從那以后，他擴(kuò)大了種地的面積，還雇了兩個(gè)人專門來(lái)踩水泵。即使是在旱季，他也照樣能夠獲得好收成。這種科技含量不高的發(fā)明是兩個(gè)社會(huì)活動(dòng)家馬丁·費(fèi)希爾和尼克·穆恩的最新成果。

十、造雨機(jī)：人工控制天氣

現(xiàn)在閉上你的眼睛開始想像：一個(gè)像辦公樓一樣大的風(fēng)動(dòng)渦輪，放置在距離海平面35米高的地方，旋轉(zhuǎn)時(shí)將小滴的水珠灑向空中。海上的霧氣濃起來(lái)，云彩越積越厚，最后緩緩上升，在溫柔的逆風(fēng)下，向陸地上空飄移。這個(gè)主意的始作俑者是愛丁堡大學(xué)63歲的工程學(xué)教授索爾特。索爾特估計(jì)，10個(gè)渦輪一起工作帶走的海水，能夠使海平面下降l米，從而阻止海平面繼續(xù)上升。