德國科學(xué)家找到阻擊炭疽的戰(zhàn)術(shù)

德國馬克斯·普朗克學(xué)會(huì)的科學(xué)家日前發(fā)布了一篇短小的新聞公報(bào)，文章標(biāo)題一如德國人傳統(tǒng)風(fēng)格般樸實(shí)：“炭疽在未來或可治愈”。科學(xué)家介紹說，他們發(fā)現(xiàn)了皮膚型炭疽患者為何能夠獲得很大存活幾率的原因，揭示了一種特殊的白血球——嗜中性粒細(xì)胞在對抗炭疽中的關(guān)鍵作用，為人類找到了干掉炭疽的有效戰(zhàn)術(shù)。

該學(xué)會(huì)下屬的位于柏林的傳染病生物學(xué)研究所科學(xué)家阿圖羅·左奇林斯基介紹說，他帶領(lǐng)的研究小組發(fā)現(xiàn)，在炭疽桿菌接觸到皮膚獲得侵入人體的機(jī)會(huì)后，炭疽孢子會(huì)開始試圖“萌芽”成長，積聚奪取生命的惡毒能力。但炭疽孢子的侵入會(huì)引來許多嗜中性粒細(xì)胞自發(fā)聚集過來。這些特殊的白細(xì)胞能夠在一番“肉搏”之后，成功包圍炭疽桿菌，并很快將其殲滅，進(jìn)而阻止了炭疽桿菌在人體內(nèi)的傳播。

科學(xué)家解釋說，肺型炭疽之所以較皮膚型炭疽有高得可怕的致死率，是因?yàn)樘烤覘U菌在以被吸入方式侵入人體后，肺部并沒有引發(fā)與上述皮膚處類似的防御機(jī)制。在肺部，嗜中性粒細(xì)胞的數(shù)量較少，不足以將炭疽孢子扼殺在襁褓之中。而炭疽孢子在迅速成長并散播開來之后，便在人體內(nèi)四處肆虐，最終奪去生命。

發(fā)現(xiàn)了上述機(jī)理之后，科學(xué)家做了進(jìn)一步的試驗(yàn)研究以確認(rèn)發(fā)現(xiàn)。經(jīng)過復(fù)雜的分解，左奇林斯基等人在嗜中性粒細(xì)胞中最終確認(rèn)惟一剩下的物質(zhì)——一種名為α防御素的蛋白質(zhì)，就恰恰是直接干掉炭疽的“子彈”，能夠殺死炭疽桿菌。

其實(shí)對于嗜中性粒細(xì)胞，人們并不陌生。白血球作為免疫系統(tǒng)的一部分，能夠幫助身體抵抗傳染病以及外來的致病因子，它通常也被稱為免疫細(xì)胞。白細(xì)胞有很多種類，這類白細(xì)胞在其胞漿中含有若干微小囊性顆粒，顆粒中則貯有多種酶。按照顆粒的染色性質(zhì)可分為嗜中性、嗜酸性和嗜堿性粒細(xì)胞。此前科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，嗜中性粒細(xì)胞在許多疾病機(jī)理中都扮演有重要的角色。而α防御素這種蛋白質(zhì)，也早已被發(fā)現(xiàn)具有許多對抗病毒的能力。

科學(xué)家相信，他們的這些發(fā)現(xiàn)為治療肺型炭疽找到了新的方法。也就是說，如果能夠找到合適的方式，增多肺部的嗜中性粒細(xì)胞引發(fā)同樣的圍殲戰(zhàn)，則有望治愈肺型炭疽，徹底送別炭疽惡魔。