“不想當將軍的士兵不是好兵”,然而“萬丈高樓平地起”,也要一層層踏實干起,當宏圖變成空想,空中樓閣自然獨木難撐。民營企業家們在機遇與良機面前,不僅需要激情,更需要理性與思考。就像宋如華留下的思考一樣。據說當年宋如華抽身而去,是那樣的突然而又神秘,置那些親手締造的華麗概念于不顧。如今回味,情非得已,誰忍心將一手養大的“孩子”拱手相送。在這個故事后面,以許是一個典型的“大躍進”挫折。
托普和宋如華曾是當年IT圈的熱門話題,宋如華苦心打造的“托普系”擁有兩家上市公司以及120余家控股子公司,號稱總資產超過百億元。自從重組川長征為托普軟件后,宋如華開始大玩“空手道”,托普軟件號稱國內軟件第一股,其主營業務從電腦到軟件,從房地產到軟件園,再到教育以及手機,宋打著軟件旗號,不斷生產一些華麗概念,通過資本運作包裝業績,不斷在資本市場作秀。2004年,連續三年榮登福布斯富豪排行榜的宋如華和他的托普系終于在頃刻間土崩瓦解了,托普集團及其旗下上市公司訴訟纏身,在4個月間就出現了12次重大訴訟,負債累累,違規擔保高達9.5億元,為避監管局的調查,宋如華也只有逃往異國他鄉稱病不歸了。
脫身而去的宋如華身后,是跨越10省12城市的12家銀行間的巨額債權債務——僅上市公司*ST托普,通過信用擔保以及用一個銀行的貸款存入另一家銀行實現新的貸款等多種方式,騙取貸款就高達22億多元,還違規為關聯企業擔保累計金額21億多元;如果再加上前托普系的另一個上市公司炎黃在線,其規模還要放大不少。
宋如華曾是托普集團董事局主席和創始人之一,他曾被授予多項榮譽,包括中國IT界“十大風云人物”、2000年“中國軟件行業最杰出青年”。2000至2002年連續入選福布斯雜志中國富豪前100名。1983年宋如華畢業后留在母校當了7年教師。1992年宋和另外兩個青年教師拿著5000元創辦了托普。最初宋如華也是從做IT產品的貿易代理開始的。一年后,一次偶然機會他接下了32萬元的顯示屏生意成了托普發展歷史的第一個里程碑,顯示屏市場的開拓讓托普掘到“第一桶金”。1994年其借“金稅工程”之機進入了軟件行業。此時,宋如華開始真正體會到軟件的威力。當時成都金牛區稅務局局長想從托普買幾臺電腦,在安裝的時候,托普人偶然在桌子上看到了一份文件,是省稅務局轉發的,里面提到了“金稅工程”。宋如華等人得知這個消息后,開始抓住了進入軟件帝國的幸運機會。
1996年,事業一度陷入低谷的托普開始轉變戰略,在全國建起27個軟件園,被稱為中國IT業最大“地主”。這一戰略使得此后的托普集團受益匪淺,以至于在2001年5月的托普集團上海中心工作會議上,宋如華說出了這樣的豪言壯語:要加速基地建設,用投資換市場,用貢獻換資源。要在全國各主要大中城市建設100個這樣的基地,真正形成規模效益。每一個園區一年至少有5000萬以上的業務量,那100個基地加起來就是50個億。
1998年,無法進行IPO的托普集團成功借殼川長征,并在兩年的調整改造后恢復了公司的再融資功能。在不斷的質疑中,托普集團近乎頑強地逆流而上,不斷“放衛星”:2000年5月,已改名為“托普軟件”的川長征增發成功,一舉融資9.5億元。雖然后來托普集團又買殼了改名為“炎黃在線”的金獅股份,并在香港發行了H股“托普科技”。
最受業界不解的是兩個“大衛星”:傳媒夢想與五千工程師。宋如華先在控股《商務早報》和《蜀報》,打造“傳媒帝國”受挫;一直到2002年托普十周年慶典前,托普集團打出招聘5000名軟件工程師的驚人之舉,受到業界的一片質疑聲。媒體齊聲發難,銀行捂緊口袋,缺少實業支持的托普陷于四面楚歌的困境之中。
2004年4月,宋如華在完成了一個令人瞠目結舌的“抽身”動作后,以治病的名義去了美國,從國內公眾視線中消失。