摘 要 本文首先分析了國內研究生教育的現狀及問題;然后以美國Texas AM 大學計算機科學系研究生教育為例,研究了教育發達國家信息類研究生教育的特點;最后,結合我院研究生教育改革的實際情況,給出了一些切實可行的改革思路,以期盡快縮短與教育發達國家研究生教育的差距,為國家培養出更優秀的信息類人才。
關鍵詞 信息類研究生教育改革
1 引言
國家綜合實力的競爭最終將是人才的競爭,研究生教育是培養人才的主要途徑。怎樣為國家培養出高質量的人才是每一個教育工作者必須認真思考的問題。筆者于2004年至2005年在美國Texas AM 大學計算機科學系訪問,在訪問期間,參與了該系的多種教學和科研活動,并與相關師生就研究生教育進行了深入交流。下面首先分析國內研究生教育現狀,然后以Texas AM大學(TAMU)計算機科學系研究生教育為例,闡述美國研究生教育的特點,最后結合我院研究生教育改革情況,提出了一些切實可行的改革思路。
2 研究生教育現狀分析
近年來,隨著研究生擴招及考研熱的持續升溫,高校中形成了一股考研應試風。有調查發現,傳說的研究生教育中存在的“考研科舉化,學業本科化,教學放羊化”現象,在各高校都不同程度地存在,嚴重影響了高等教育的質量。
a)考研科舉化
為爭取生源,各高校為考研學生提供的服務十分周到。通過上網瀏覽全國一些重點大學研究生院的招生信息,可以發現,幾乎所有學校都提供了各個考試科目的考試大綱。在考試大綱中詳細列出了考試范圍、考查要點、參考書目、試卷結構形式、考試樣本、模擬考題。如此明晰的考綱,研究生考試就像“科舉”,過去“科舉”考試范圍不出“四書”、“五經”,現在甚至還不需要讀那么多書,因為所有專業都指明了參考書目和考試范圍,本科沒有學某個專業的學生花幾個月準備也一樣可以考上。
b)培養方式本科化
目前研究生的課程尤其是一些必修課程,采取大班形式授課,仍然沿用本科的那一套“教師上面講,學生下面記”的填鴨式教育模式,嚴重阻礙了學生創新、思考能力的發展。更有甚者,有的科目的教學內容跟本科生的教學內容也沒什么差別,培養方式沒有體現研究生教育的特點。
c)導師制虛名化
現在高校研究生導師每一屆要指導三、四個學生或更多,以現階段的兩年半學制為例,每個導師需要指導十幾個學生。研究生教育本應注重個性化培養,但現在導師指導的研究生太多,根本沒有時間和精力對學生在專業上進行個性化設計和培養。碩士研究生普遍反映,他們的導師非常忙,學生基本上看不到他們,只能主要靠書信交流。以前導師都把研究生當人才,全心全意指導其搞科研,現在反過來了,研究生就是為導師服務的,有不少導師的文章由研究生寫,科研項目由研究生做。至于研究生是否學到了什么東西,是否有所提高,導師卻關心不夠。
3 美國大學研究生教育的特點
美國教育富于創新,它在各個學科和各個層次都強調開創能力、分析思考能力,以及向權威和通行模式挑戰的能力。下面以Texas AM大學計算機科學系研究生教育為例,談談美國研究生教育的特點。
a)研究生資格的取得
在美國申請讀研究生,不需要參加所申請學校組織的研究生入學考試,但是要向申請學校遞交申請材料,材料中至少包含本科階段的成績單,相關領域專家的推薦信,英語水平證明等。被申請的學校根據申請人的申請材料來決定預選對象,預選對象經過多輪面試,都合格后才可被錄取為研究生。如此過程錄取研究生,需要被錄取的學生有廣博的知識面,基本上具備了做研究所需的各種能力。
b)理論課程的教學
美國大學信息類研究生的理論課程教學主要有以下一些特點:老師講授的少而精, 留給同學的作業多而活。另外,課堂不大,人數在二十人左右,課堂氣氛活躍。同學們除了在課堂上有足夠的時間和機會與老師交流外,老師還安排了固定的答疑時間,對于每周三節課堂教學的課程,至少安排了三個時間段(每個時間段一個小時左右)答疑,除此以外,還可以跟老師單獨預約答疑討論時間。
再者,對于名稱相同的理論課程,本科階段的教學內容和研究生階段的教學內容是有區別的。例如“網絡與分布式計算(Networks and Distributed Computing)”課程,面向本科生的教學內容主要是網絡的基本原理,包括協議、路由算法等。面向研究生的教學內容則側重于計算機網絡的研究基礎,例如圖論及算法的相關知識都包括在該課程里。這樣,通過選修課程,為研究生們進行網絡研究打下了良好的基礎。
c)討論課程的設置
Texas AM大學計算機科學系的討論課程是研究生的必修課。開設本課程的主要目的是:使同學們更快、更好地了解計算機科學與技術及相關學科的研究現狀。具體設置情況是:每年至少開一學期,每周一次,每次一個專題,時間約75分鐘;授課教師是聘請相應領域的專家、教授,例如,C++創始人Bjarne Stroustrup博士就來TAMU作了C++語言方面的報告,ATT 研究室的 Neil J.A. Sloane博士作了量子計算方面的報告等。開設這樣的討論課程,可以使研究生們直接與名師面對面,相互交流和溝通,不僅能提高同學們的研究興趣、開闊同學們的視野,還可以使他們把握好研究方向。
d)研究組討論會的開展
美國大學研究生管理采用導師負責制,導師則按照研究方向的相關程度組成研究組。研究組內一般是一周一次地召開討論會,時間和地點基本上是固定的,參加人員是研究組的所有導師和研究生,外加一些準備選導師和研究方向的低年級學生。研究組討論會的內容主要有以下幾方面:一是組內成員正在研究的內容的階段性報告和討論;二是相關領域研究現狀的報告和討論;三是組內成員出去參加專業會議之前,會議演講稿的預演和討論。
筆者有幸親臨了TAMU計算機科學系的一些研究組討論會,并與有關師生就研究組討論會的目的、意義進行了交流,大家一致認為研究組討論會的開展具有以下意義:第一,縮短了與會者學習新知識的時間,且能使學的知識更加牢固;第二,可以督促研究生們加快學習和科研進度,把相關問題弄懂、學透;第三,鍛煉了研究生們的組織能力和演講能力;第四,可以使低年級研究生在定導師之前,充分了解相應的專業方向,使研究生與導師之間充分交流,真正做到雙向選擇。
4 改革思路
我國信息類研究生教育與國外教育發達國家相比還存在一定差距,為了縮小差距,進一步提高研究生教育水平和教學質量,可從以下幾方面著手改革。
a)加強導師隊伍建設
包括兩個層次的含義:第一,提高現有導師的學術水平及哲學思想等修養,使他們不僅能夠系統、科學地將自己的學術知識、思維方法、科學態度、科研作風等傳授給學生,而且能夠教會學生如何當好一個科學工作者。第二,補充更多的高水平老師到導師隊伍中來。
為了提高現有導師的水平,可以采取以下措施:(1)積極鼓勵和支持導師們申報國家、地方或學校的出國項目,使他們的知識結構和知識水平盡快與國際接軌;(2)制定中青年導師的國內訪問計劃,使年輕導師們有機會到國內一流高校訪問、進修,以盡快提升他們的學術和科研水平;(3)鼓勵導師們到國內外著名高校進行博士后研究,以更好地實現學術交叉、學科交叉,進一步提高他們的指導能力。
為了應對高校研究生擴招而出現的生多師少的局面,可以采取的措施主要有:一方面,積極補充導師隊伍的力量,從海內外引進高水平的人才,包括院士、長江學者、教授、博士等。另一方面,組建研究團隊,依靠團隊的力量來指導研究生,提高研究生教育質量。具體辦法可以是:將以研究為主的老師按研究方向的相關程度劃分成學術小組,學術小組由教授掛帥、然后是副教授、講師、助教,其中教授、副教授都是碩士生導師,具有博士學位的講師、甚至在讀博士也吸收到導師隊伍中來,擔當副導師,協助教授們指導研究生。經過幾年的實踐證明,該方法能一定程度地解決由于研究生擴招帶來的導師不夠的問題。另外,由于導師隊伍得到補充,也可以對研究生課堂教學進行改革,例如,采用小班授課等,從而進一步提高研究生課堂教學質量。
b)改善科研環境
一方面需要改善研究生教育所需的硬件環境,包括指導教師的辦公環境、實驗室環境以及研究生的研究環境;另一方面,需要改善研究生教育所需的軟環境,包括指導教師的待遇、科研經費的保障,以及加大研究生獎學金力度。這樣,使指導教師能夠全身心投入科學研究,帶出高水平的學生;也將使真正喜歡科學研究的學生能夠發揮他們的聰明才智,做出成果。
在研究生教育硬件環境的改善上可以采取如下措施:(1)為學術小組提供實驗場地,協助他們建立研究實驗室;(2)為教授、博士提供單獨的辦公室和辦公用具;(3)為其他導師提供工作位,配備電腦。
在研究生教育軟件環境的改善上要向中青年導師傾斜,例如,提高他們的崗位津貼,積極鼓勵和支持他們申請各種縱向和橫向課題,根據學院的財力,盡力資助他們參加國際、國內的各種學術會議等。
c)分層次教育
為了解決研究生擴招帶來的培養質量下降的問題,還可以采用分層次的研究生教育。具體辦法可以是:根據學生的學習成績、今后的工作意向,確定他們的培養目標。對于有較好的學術研究能力、且今后準備繼續從事科學研究的同學,讓他們走學術型的道路;對于那些對工程實踐感興趣、且今后準備從事軟件開發等工程工作的同學,則強調他們工程設計、實現和組織能力的培養。
5 結論
為了滿足國家不同時期、不同階段經濟建設對人才的需求,研究生教育也要與時俱進,對研究生培養、教學方法也要不斷改革。本文主要根據作者的親身體會,分析研究了教育發達國家信息類研究生教育的特點,然后從我國研究生教育的實際情況出發,結合湖南大學計算機與通信學院研究生教育采取的一些舉措,提出了一些切實可行的改革思路。與教育發達國家相比,我國研究生教育改革任重道遠,需要有關教育工作者攜起手來,為提高我國研究生教育質量一起努力。
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