雪蓮果原產于南美洲安第斯山脈,為野生菊科植物。果實極像紅薯,但比紅薯脆甜,肉質雪白如玉。雪蓮果全身是寶,根莖可作為飼料,葉子可制成茶葉,果實具有降壓降脂功效。
雪蓮果一般春季或夏初栽植,秋季收獲。植株形態像苧麻,株高2米左右,當莖頂開出的5朵鮮艷的太陽花凋謝后即表示塊莖已經成熟,可以采挖了。單株產量一般2-10公斤。雪蓮果植株在南方地區可以自然越冬,在北方秋季將塊莖挖出后可以像紅薯一樣存放到來年4月不變質。雪蓮果栽培技術如下:
1.整地 選擇排灌方便的沙壤地,按行距1米的要求開溝,溝里施腐熟農家肥每667平方米(1畝)2000公斤,隨后起壟。起壟后按株距60厘米挖定植穴,一般667平方米栽1500株左右。如發現有地下害蟲蠐螬等,要施適量生石灰在穴內防治。
2.管理 栽植后當苗高20厘米時,要澆水保墑,結合鋤草壅蔸把壟逐次培高到30厘米左右。施過基肥的地塊不需再施追肥。
3.整枝 當雪蓮果莖稈長到1米左右時會有部分分蘗枝,如地塊肥力高、種植密度又較大的話,可適當修剪。若地力薄或密度稀也可免修剪。
4.采挖留種 雪蓮果10月前后成熟。南方留種可不采挖,到來年3月隨挖隨種。北方應在上凍前后采挖,并將塊莖放在室內或放在地窖內儲存。