弱者的強音

人們都聽說過供盲人識字的“布萊葉摸讀法”，但很少有人了解它的發明者路易·布萊葉所走過的艱難歷程。

路易·布萊葉出生在法國的一個小鎮，父親開了一個皮革制品店。7歲那年，小布萊葉在父親店里玩耍時拾到一把尖形的小工具，不慎跌了一跤，利器刺入眼中，隨之兩只眼睛都瞎了。此后，他不得不借助一根藤杖摸索著行走。

幾年后，布萊葉來到巴黎的一家盲人學校讀書，學會了用手指摸讀26個字母。可是當時的字母有幾厘米寬和高，一篇短文要用好幾個大本子來刻寫。每本的重量達8磅（1磅=453.6克），使用起來非常麻煩。他畢業后留校任教，暗暗下決心要找到一種更好的摸讀法。

有一天，布萊葉同一個朋友到餐館里去吃飯。進餐前，那個朋友替他念報紙，碰巧所讀的內容是關于一個法國軍官發明了一種在黑暗中寫字的報道。這種夜間寫字法是在紙上做記號，人們可用手進行摸讀。布萊葉聽后欣喜若狂，流出了熱淚。

第二天，布萊葉就專程去拜訪了這位軍官。軍官進行了表演，首先他用利器在厚紙上打出了圓孔和短線，使之在紙的背面能被手觸摸。由于各種符號有不同的含義，因此摸讀人能了解其中的意思。布萊葉輕輕地撫摩著這把能打出各種記號的利器，感慨萬千地想到，它與當年刺瞎自己眼睛的那把小工具多么相似啊！

這以后，布萊葉悉心研究，反復比較了多種在板上打孔的方法，最后終于找到了一個最簡便的方案：在一小塊地方上使用6個小孔，這6個小孔有36種不同的排列組合，其中的每一種組合表示一個字母或單詞，甚至還能代表標點符號。在不斷補充完善后，布萊葉撰寫了一本書教人們如何使用“摸讀法”。

一開始，人們懷疑“布萊葉摸讀法”的可行性。有一次，布萊葉在一群人面前當場示范：讓一個人說話，自己在一張紙上打孔做記號，其速度幾乎跟那個人說的一樣快，然后再熟練地把自己所“記”下的內容摸讀出來，與那人所講的一模一樣。但是圍觀的人覺得這完全不可能，他們說布萊葉念給他們聽的是他事先用腦子背下來的。但是布萊葉并不灰心喪氣，以堅強的意志到處奔走，現身說法。隨后，他繼續鉆研，又創造出了一套供盲人使用的數學和音樂符號。

一個偶然的機會，使“布萊葉摸讀法”引起了人們和社會的關注，改變了法國政府的冷淡態度。

那是在一次音樂會上，一位盲女的鋼琴獨奏獲得了巨大的成功。當聽眾為她祝賀時，這位姑娘深情地說，應該祝賀的不是我，而是使我能夠學會音樂和鋼琴的“布萊葉摸讀法”的發明家和盲人教育家路易·布萊葉先生。她沉痛地告訴大家：布萊葉先生心力交瘁，現在生命垂危。

于是，一些朋友趕去看望布萊葉，把音樂會上出現的盛況告訴了他。

布萊葉聽后百感交集，激動得哭了起來。他對朋友們說道：“算起來，這是我一生中的第三次流淚。第一次是7歲失明的時候，當時我悲觀失望，感到前途一片漆黑，這輩子注定完了。第二次是聽到有人能在黑暗中寫字的好消息，使我鼓起了生活的勇氣，認識到盲人并不是弱者，決心闖出一條新路，為我們同樣命苦的兄弟姐妹發明一套簡便可行的摸讀法。這一次是因為高興，事實證明，我不是一個失敗者。”

幾天之后，年僅43歲的路易·布萊葉便與世長辭了，但是他留下的摸讀法卻為后人帶來了生命的光彩。

注：我國江蘇南通盲童學校的盲人小姑娘季燁劍發明了“實用新型盲文書寫器”，對布萊葉的“摸讀法”進行了革命性的改造。這項發明獲得了中國青少年科技創新一等獎。