苦蛋糕　甜愛情

玄圭編譯

在愛上桑蒂的那一刻起，就注定他會一輩子陷入蛋糕的圈套，在苦澀的蛋糕里品嘗甜美的愛情。

薩爾丁14歲生日那天，他突然將剛吃進嘴里的蛋糕吐了出來。“媽媽!您做的蛋糕怎么是苦的?”媽媽以為薩爾丁的蛋糕上沾了苦瓜汁，可當她嘗過兒子的蛋糕后卻沒發現任何異常，奇怪的是，當薩爾丁吃蘋果時，覺得蘋果也是苦的；連蜂蜜也覺得苦澀無比。

帶薩爾丁去醫院檢查，醫生說，薩爾丁患了味覺異味癥，香甜的食物一旦進入他的口中就會變為苦澀難吃的藥片。原來薩爾丁的味蕾在一年半前受到過嚴重燙傷，味覺異味就是從那時開始的。味覺異味癥手術最遲應該在發現該癥的三個月內進行，但薩爾丁卻耽擱了一年半時間，他錯過了味覺異味癥治療的最佳時期，要恢復到正常已不大可能。

好在薩爾丁天性樂觀，他在得知自己的病情后說：“真正的甜蜜不是用嘴品嘗，而是用心才能感覺到的。當我從甜蜜的奶油蛋糕中嘗到濃重的苦澀時，也不會覺得不能吃甜食是一件多么可怕的事兒。何況生活中還有那么多味道可以品嘗呢。”

從此，薩爾丁再也沒有碰觸過任何甜食，沒有奶油和蛋糕的日子，薩爾丁照樣生活得非常健康快樂。

21歲那年，薩爾丁不可救藥地愛上了一位美麗的姑娘，她叫桑蒂，是薩爾丁所在大學美術系的一名學生，終于，幽默真誠的薩爾丁贏得了桑蒂的芳心。

兩人交往不久，桑蒂帶著薩爾丁回家見家人。讓他啼笑皆非的是，桑蒂的父母居然經營著一家很大的蛋糕商店!桑蒂父親身為多倫多最優秀的蛋糕師，當然會精心烘焙蛋糕來招待女兒的男友了。看著桌子上的蛋糕，薩爾丁禁不住一陣緊張。

多年沒有吃過甜食的薩爾丁，暗暗祈禱能吃出蛋糕的香甜來。可是，那看起來無比誘人的蛋糕，一到他嘴里就成了和苦膽一般難吃的東西，他覺得一陣惡心，但抬頭看見桑蒂吃得津津有味，薩爾丁又不得不將蛋糕咽下去。蛋糕吃完，桑蒂又端上來一大碗玉米羹。沒有人能想到薩爾丁當時的情況有多糟糕，這個視甜食為天敵的小伙子，為了愛情完全豁出去了!

所幸桑蒂和她的家人都沒發現薩爾丁的異常，這次看似甜蜜實則苦澀的見面終于過去。晚上回到家，薩爾丁忍不住將一個晚上吃的東西吐得干干凈凈。

為自己出生于蛋糕世家而驕傲的桑蒂，開始頻繁邀請男友去她家品嘗蛋糕。薩爾丁每次去她家都如臨大敵。因為桑蒂是家中的獨生女，以后還會接管家里的蛋糕店，所以，薩爾丁甚至考慮到，是否和桑蒂交往繼續下去。

薩爾丁陷入了巨大的矛盾中，一方面，他很愛桑蒂，但一想到跟她在一起一輩子都會生活在蛋糕的陰影之下，他就覺得異常可怕。何況醫生警告過他，他必須常年不再吃甜食，否則他的其他味覺也會隨之漸漸喪失。

薩爾丁的父親看出兒子的困惑，說：“年輕人，為什么一小塊苦澀的蛋糕就會阻止你追求一個甜美姑娘的腳步呢?”父親的話讓薩爾丁愧疚不已，他決定把自己不能吃甜食的實情告訴桑蒂，如果她愛自己的話，會接受這個事實的。

可就在這時，桑蒂的爸爸在一次車禍中離開了人世。老人在彌留之際拉著薩爾丁的手說：“孩子，你一定要成為一個優秀的蛋糕師，和桑蒂攜手把蛋糕店做下去!”薩爾丁不能拒絕一個垂危老人的請求，他答應了桑蒂的父親。

一個月后，薩爾丁迎娶了漂亮的桑蒂。為了讓蛋糕店更好地經營下去，薩爾丁決定去多倫多蛋糕學校系統地學習做蛋糕。他告別了新婚的妻子，獨自住進了學校的宿舍。

可當老師發現這個雄心勃勃要成為蛋糕師的男子，居然品嘗不到蛋糕的香甜時，堅決要求薩爾丁退學。不過，薩爾丁并沒有放棄，他怎么能夠因為這么一點小小的挫折而放棄對妻子的承諾呢。他住進了蛋糕學校附近的一家旅館，因為那里有一個匯聚了制作世界各種精美蛋糕工具書的圖書館，還有一個生產無數精美蛋糕的示范車間。

薩爾丁每天上午去圖書館看書，中午去蛋糕示范車間觀察，然后回到住處做蛋糕，自己不能品嘗，他就嚴格按照書上的配料說明來做；傍晚，薩爾丁拎著自己親手做的蛋糕去街心公園，那里有很多無家可歸的老人，不久，老人們知道了薩爾丁的來意，他們開始毫不留情地評價他的蛋糕。

盡管吃蛋糕很痛苦，但薩爾丁仍然堅持品嘗自己做出的每一款蛋糕。雖然吃到的盡是苦澀，但苦澀的味道也有輕微的差異，通過流浪老人反饋，薩爾丁發現了一個規律：那就是當他感覺有多苦，別人就感覺有多甜，也就是說，越苦澀的蛋糕其實越好吃。

半年后，薩爾丁回到了桑蒂身邊，他做的蛋糕讓妻子驕傲極了，他竟然只用了半年時間就成為了比父親還優秀的蛋糕師!他們的蛋糕店開始發展壯大，薩爾丁的手藝也漸漸人盡皆知。

但有一點是所有熟識他的人、包括妻子桑蒂也不知道的，那就是這個能做出甜美無比的蛋糕的男人，竟然早已喪失了感知甜味的味覺!曾發誓不再吃任何甜食的薩爾丁，在愛上桑蒂的那一刻起就注定陷入蛋糕的圈套。

桑蒂家的蛋糕在薩爾丁的舌頭上跳了一生苦澀的舞蹈；也神奇地為一個品嘗不出甘甜味道的男人，送來了人世間最甜美絕倫的愛情。

(摘自《知音·海外版》2006年第2期)