達爾文是陰謀家嗎？

阮一峰

這個世界上，也許有兩類人對歷史上的種種不解之謎最有興趣：一類是歷史學(xué)家，另一類是小說家。后者總是希望在自己的作品里，對某些問題做出與眾不同的驚人回答。美國最新懸疑小說《達爾文的陰謀》無疑就屬于這一類作品。

出版于2005年9月份的《達爾文的陰謀》的作者是美國著名的暢銷書作家約翰·丹頓。他曾經(jīng)當過《紐約時報》記者，并且獲得過普利策獎。《達爾文的陰謀》是他的第四部小說作品，前三部全部都是暢銷書。丹頓花了三年時間來準備這本新書，他詳細研究了達爾文的生平，閱讀了大量文獻資料，親自前往達爾文生活學(xué)習(xí)過的地方，才寫出了這樣一本書。此書還沒有出版，就受到廣泛的矚目，賣出了十幾個國家的外文版權(quán)。

引起丹頓對達爾文的興趣的是這樣兩個問題：達爾文年輕時身體健康，富有冒險精神，喜歡闖蕩，但是當他結(jié)束隨貝格爾號的環(huán)球航行，回到英國以后，他卻開始疾病纏身，這是為什么？達爾文的生物進化學(xué)說在他回到英國時，已經(jīng)形成了，但是他為什么要一直等到22年以后才發(fā)表？就是因為這兩個問題，丹頓不禁想知道，達爾文在貝格爾號上到底發(fā)生了什么？

在小說《達爾文的陰謀》里，丹頓告訴了讀者他的答案，一個前所未有的驚人答案：達爾文并不是那樣光明磊落，在貝格爾號上存在一個陰謀！達爾文正是因為心中有愧，所以才導(dǎo)致了后來那么大的變化。

下面我們就來看一下，《達爾文的陰謀》是怎么得出這個答案的。

小說有兩條線索，一條是當代的，另一條是古代的，同時進行敘述。在小說開始時，休是當代的達爾文研究專家，他在英國偶然發(fā)現(xiàn)達爾文的小女兒莉齊的日記，日記里一些奇怪的敘述引起了他的思考。然后，作者筆鋒一轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)而描寫達爾文在貝格爾號上的生活。這兩條線索從此開始交叉敘述，其中還不斷插入了對莉齊日記的引用。

在小說的最后，休終于找到了謎底。原來貝格爾號上的另一個科學(xué)家麥考密克與達爾文懷有同樣的進化論的想法，達爾文害怕學(xué)術(shù)榮譽被奪走，當麥考密克陷入火山口時，沒有盡力援救，間接導(dǎo)致了他的死亡，所以才背上了心理包袱。

小說中引用了一封達爾文老年時的信：“我從沒有得到心理的安寧。世人的贊譽，扣在我頭上的名銜，這些我都配不上。我只是個無賴，是個流氓，甚至更可惡。我的人生一文不值！如果我是個天堂和地獄的信仰者的話，我知道像撒旦一樣，我的來生必將在更黑暗的世界度過。”

如此驚人的結(jié)論是不是真的？

當然是假的，沒有任何一絲真實的可能。就連作者丹頓自己都承認，小說中的莉齊日記和達爾文的那封關(guān)鍵的信都是虛構(gòu)的。那個達爾文的競爭對手麥考密克確有其人，不過他的所作所為也是虛構(gòu)的。

在歷史上，達爾文的一生非常清楚和清白，實在不太可能發(fā)生這種事情。哪怕丹頓花了三年時間考察，他也只能把它當作虛構(gòu)的故事寫進小說，而不能當作歷史論文發(fā)表。就像一篇美國書評里寫的那樣，“丹頓細摳了每一個事實細節(jié)，從加拉帕哥斯群島在1977年發(fā)生的干旱時間長度到達爾文男管家的名字。打敗他的是強要從一個偉人身上造出一個壞家伙的不可能。”

所以，閱讀《達爾文的陰謀》時，我們不必在意它的結(jié)論，而只需當作故事看待。就像前面說過的，這本小說里其實有好幾個不同的故事：休的故事、達爾文的故事和莉齊的故事。它們都是那種細膩、生動的故事，讀來富有趣味和知識性。

（曹煒明摘自《新民晚報》2006年1月9日）