過濾布上的小蝌蚪

格溫德林·米切爾·迪亞茲

哈利馬是一位女工，她的工作不僅僅是每周工作40個小時。她每周必須整整工作7天，并且從早忙到晚。她要工作、照料孩子，同時還要盡可能調整好家庭生活。在這些多重壓力下，她感到自己生活在一個缺乏安全的社會中。她認為現在的社會為婦女提供了太少的便利、太少的權利。

第一次遇到哈利馬時，我還很年輕。我說不準她當時有多大，但從她粗糙的手指和布滿皺紋的額頭來看，可以說她有點老態龍鐘了。她當時生活在西非的某個部落，我們也住在那里，因為父親在當地經營著一個麻風病診所。

每周，我都會注意觀察哈利馬，我會看到她沿著通向我們廚房的小路走來。她走得既快又穩——看起來相當優雅。在布滿塵土的小徑上，她裸露的雙腳揚起一陣陣的塵土。同時，她的腰部有節奏地來回擺動著。她的頭高高挺立，穩穩地頂著一個葫蘆狀大罐子，罐子里盛滿了牛奶。

哈利馬走近時，會顯得更加吸引人。她染過的紅指甲經太陽光一照，格外明亮。等她再走近些，我便能看見她耳朵上的大耳環、藍色衣服上的黑補丁以及她那看不見牙齒的微笑。我每次都使勁地對她笑，以便她也能對我微笑。這樣，等她張大了嘴，我就能知道她是不是又有新牙脫落了。我擔心，她的牙掉得太多，她可怎么吃東西？

哈利馬一到我家，便會一屁股坐下來，用她僅剩的幾顆牙嚼點什么。我母親則會把她送的牛奶稱過后，拿到廚房過濾并煮開。我坐在附近的吊繩上，一邊搖晃，一邊悠閑地看著她們。哈利馬接過母親給她的報酬——大概是幾個錫制易拉罐和幾個先令，然后，她謝過母親的慷慨大方，踏上布滿塵土的孤寂小道，回家去了。

逐漸地，母親開始懷疑牛奶有問題，因為她發現牛奶好像比以往變稀了。哈利馬是不是在牛奶里做了手腳？是不是往牛奶里兌了水，以便多要些錢？

“不!不!”哈利馬反駁說，“我絕對不會做這樣的事情。一定是那些奶牛的原因，它們太虛弱了。天氣太熱，草長得不好，所以牛奶才會變稀，所有的牛奶都是這樣!”

但是，我們后來發現是她說了謊。一天，在過濾牛奶的布上，我們發現了三只小蝌蚪。原來，哈利馬每次來我們家的路上，都會在一個池塘邊停下，用池塘里污濁的水把盛奶的罐子裝滿，她這么做已經好幾個月了。她每次都小心翼翼地不留下任何痕跡，但那天，她沒發現水里微小的卵，以至于這些卵在哈利馬來我們家的路上孵化，并變成了小蝌蚪。她來我們家要走過蜿蜒曲折的漫長小徑，使得那些卵有時間孵化。

記得那是我最后一次看到哈利馬以及她沒有牙齒的微笑。她欺騙了我們，說了謊，受到了懲罰。從那以后，就不再來了。

以后還有誰會買她的牛奶呢？誰還會關切地注視著她走過人生蜿蜒崎嶇的路程？誰還會關心她的牙齒？誰還會數她衣服上有多少塊補丁？

很快，我便忘記了哈利馬。因為我很快又認識了其他有趣的人，他們都是好人，并樂意送奶給我們。但我永遠不會忘記哈利馬給我上的這一課：不管你生活中有什么樣的壓力，不論事情看起來是多么微不足道，不論你多么有理由為自己辯解，絕對不要欺騙他人，這不值得。遲早，你都會被發現。因為，在人家的過濾布上遲早都會出現活蹦亂跳的小蝌蚪。

不要耍小聰明，不要因為貪圖眼前利益而失去自尊，不管這利益是大是小，都不值得。讓我們都能引以為戒，保持心靈圣潔，只有這樣，才能最終享受到人生的甜蜜果實。

（梁衍軍摘自《女人喝茶時光的故事》）