略論漢代鄉村農官——力田

黃富成

小農經濟是漢代集權政體立國的經濟基礎，也是以農為本的國家經濟政策在長期社會實踐中的基本結論(1)。鄉村社會的穩定與發展不僅是漢代集權統治的社會基礎，也是其政權鞏固的重要基石。因此，勸民務農就成為國家政治生活中的一件大事，在這種情況下，鄉村農官——“力田”的設置及其對廣大鄉村百姓農桑風化的作用就凸顯了政府農為民本的治民思想。

一

力田本指努力耕田，如《戰國策·秦策》云：“今力田疾作，不得暖衣馀食”。召信臣為南陽太守，“其化大行，郡中莫不耕稼力田”（《漢書·召信臣傳》）。兩漢時期，“力田”開始成為一個專有名詞，它與三老、孝第一起構成了鄉村社會中“勸導鄉里、助成風化”的基層“鄉官”（《后漢書·明帝紀》李賢注）。漢代鄉村農官的設置是戰國以來歷代政府重農政策和小農經濟理論具體實踐化的必然結果，有著很深的政治和經濟意義。《呂氏春秋·上農》篇明確指出“民農則樸，樸則易用，易用則邊境安、主位尊”；“民農則重，重則少私義，少私義則公法立、力專一”；“民農則其產復，其產復則重徙，重徙則死其處而無二慮。”《管子·牧民》篇提出的“倉廩實則知禮節，衣食足則知榮辱”成為了古代集權政府重農治民的思想基礎。可見，鄉村農官的設置有著明確的政治目的和現實的經濟意義。就是要“力田”以自身力農的實際行動，引導鄉里百姓從事農桑耕稼，以期形成“農為民本”的社會風氣，達到勸民歸農、促進生產、穩定鄉村社會的目的。……