劉迎建喜歡發短信來布置工作,用他自己的話說一個星期他大概能給員工發上千條短信。
除了短信的獨特作用之外,劉迎建偏愛發短信的另一個重要原因是,目前中國市場上絕大部分的帶手寫功能的手機都采用的是漢王的手寫技術。這一點讓劉迎建感到自豪。
尋找契機
問:漢字手寫輸入,這個不被人注意的行當,您幾時開始注意的?
劉:我是在部隊穿的軍裝上大學的, 我那時候是通訊兵。無線通訊當中不能講明語,用什么頻率都必須把這個中文寫出來,把它變成碼子,變成秘密,然后就念給對方把它抄下來再翻譯。那時候我就想最好是什么碼都不要記,就是手寫,全部跨過去那個研究編碼規則,所以從那時候開始我就隱埋下一個想法,想做這個事情,這輩子我把這件事情做好了,終身的方向已經定了。然后1984年的時候我就打了一個報告,我說我要實用聯機手寫體輸入設備,這么一個報告,這個報告和我的專利名字是一樣的,就報到了總參通訊部科技處,批了兩萬塊錢經費,然后把兩臺計算機給我用,這個計算機以前是做別的項目了,干脆撥給我了,一臺PC一臺XT,當年這機器都挺貴的,相當不錯。
問:你是如何獲得靈感的?
劉:我當時也在通訊部幫助工作,參加一個項目的運行工作,這個當中有一個禮拜的間隙,到南方去一趟,看看有沒有新東西,我急急忙忙走了,來回坐著去用了三個晚上兩個白天,然后就是在深圳廣東一個店一個店地看,相關的學校,有校辦企業,一個一個地看,等到最后一天下午晚上就要走了嘛,我在中南大學的一個校辦企業,人家告訴我這個蘋果機Apple 機上有一個游戲,游戲它是可以采集這個軌跡的,我趕快過去看,然后他從一個柜子放到上面,上面都是灰啊,他也沒什么大用了,拿出來我看,我覺得有戲,上面兩個按鍵是一個黑黑的板子。
問:是一個像小畫板一樣的東西?
劉:對,小畫板一樣的東西,兒童用來畫畫的,然后我一問價值呢,27美元。
問:便宜壞了?
劉:當時一下子就覺得眼睛一亮啊,27美元,但是我并不知道它的效果好壞,然后他給我接到蘋果機上,蘋果機上游戲,畫一畫看還行,這時候我心里就大概有底了,我覺得這個技術可以,價錢成本都可以,使用也很簡單。
以后我就花了很多工夫,看看還能不能買到這個,香港有公司就覺得奇怪,因為這個東西在香港死活賣不動的,大陸為什么老要這個東西啊,最后他才明白,我們用PC卡在輸入了。
問:這個成本這塊后來降到多少?
劉:成本,應該在一百多美金,就是開完模具之后,一百多美金。
問:這相當于PC機的百分之一了。
劉:這是硬件成本,然后還有結構卡還有軟件還有利潤。
問:還能賺錢?
劉:能賺錢,還不錯效益挺好,部隊挺高興,部隊還去了兩次新加坡。在新加坡推廣這種東西,還賺了美元 ,在新加坡展覽的時候,把新加坡這些也嚇一大跳,他們說中國怎么還能做出這個東西,把他們嚇一大跳。
問:當時世界上有沒有?
劉:沒有,這個東西,全世界沒有,對,臺灣是1991年出來的,我們1998年在新加坡就參加那個展覽會。
成就夢想
劉迎建說自己很幸運,一下子攻克了技術難題,獲得了巨大的榮譽,還被中國科學院錄取讀上了博士。更重要的是因為價格大幅降低,很快就得到市場的認可。在一次新成果展覽會上,劉迎建偶遇了一個年輕人。正是這個年輕人讓劉迎建賺到了當時連想都不敢想的第一桶金。
問:你在那個時期遇到了一個很重要的人?
劉:1992年我們科學院當時很多單位,參加在臺灣一個軟件展,招集很多單位去,我也去了,我就演示我的設備,當時人不是特別多,大部分技術一般般吧,唯獨有一個年輕人,我看也就三十歲左右,他從下午的一點鐘就開始在待那兒,一直待在那里,也不跟我說話,什么話也不說,就是試一試走一走,當時我也覺得挺納悶。
問:也不問?
劉:也不問他就是試一試走一走,等到大概兩個多小時,然后他就給我留一句話,他說下午五點到門口有一個勞斯來斯來接你,我們談談,就這句話說得也沒有什么余地。
問:不跟您商量?
劉:沒有商量,特別是勞斯來斯,那是很貴的車,三百多萬的車,等到下午五點的時候,我就在那兒等了,他那真有一個車停在那個門口了,停好了我就坐上去了,我們一人坐一邊,然后說什么話我記不得了,我印象比較深的就是到那個餐館,那個餐館是日本餐館,我印象就很深,一下子就幾十個人給你鞠躬啊,穿著和服,鞠躬鞠得特別到位,我在大陸哪見過這個架勢啊。
問:特別不一樣嗎?
劉:我覺得好像今晚上不一般,這個人看來不是一般人,找這么個地方,然后吃飯時候也很奇怪,一個大木船上面放了一個大龍蝦。這個我從來都沒見過的,咱們也是窮人,一邊吃一邊聊,結果他就講述了他的目的,這個人叫佘得發,現在也是一個名人了,他們家弟兄四個,他們是做打火機起家,他們家族啊,弟兄四個共同創業,打火機已經做到了世界第二名,然后他們第一步改行,老大和老四出去改行,老三留下來還接著做打火機,做房地產獲得成功,在香港那個什么比較低點時候進入,很成功?,F在派他老三,老三是他們里邊最聰明的。
問:就是您見到的這個人?
劉:對,叫三蛇,大蛇二蛇三蛇。來搞信息技術,當時看好香港有一個公司叫快譯通,快譯通啊,就叫他去做這種類型的,和香港人做,他要做一個叫PDA的,掌上電腦,他看了半天,他就有一個想法,PDA那個輸入是很麻煩的,手寫,他想把手寫技術裝在PDA上。
問:他想干的這個東西,正好您這技術能用得上,讓他發現了?
劉:他想做PDA,然后看我這個技術之后,他想把這個手寫技術裝到掌上電腦里,也不用鍵盤,就是無鋼尖的筆手寫嘛,這個想法是他先提出來的,我就是在電腦上做拼寫,我還真沒想過掌上電腦,他先提出來的,找到我,當時就跟我商量,我記得當天晚上,他帶我到他公司去,他公司有一個美國國籍的一個專家,是一個美國的華人,會講中國話不會寫中國字,很奇怪,會寫的字不超過一百個,講話講得很溜。黃皮膚,當時晚上瘋狂狀態,一直討論到四點鐘,討論可行性,成本價格等等,第二天就形成了文件 ,當時我們的討論結果是可行,這個可行。
問:你認為可以做?
劉:第二天就準備了協議,以后簽了協議,這個協議我吸取了和臺灣的經驗教訓,就是有開發費,還有就是每一套要給錢。你還記得我當時給臺灣稀里糊涂就賣掉了,八萬塊錢,每一套是十個美元,十美元。
問:就是他賣一套要付您十美元?
劉:還給開發費,開發費就是第一筆,我記得是十萬美元。
問:這個過程討價還價了嗎?
劉:當然討價還價了,他對知識分子還是很尊重的,印象中我走的時候,他給了我一萬港幣現鈔,很大方,對知識分子重視。
問:這是給您的定金嗎?
劉:不是定金,就是給了你那么多錢。
問:隨后您干嗎了?
劉:給我媳婦買了一個包,然后急急忙忙就去坐飛機,在飛機上東西掉了,還有一些一百元港幣掉在地上,就撿了幾張。
問:這點錢就不在意了?
劉:對,就是這種感覺。我們第二次見面的時候,他就給我一張紙條,華僑銀行的十萬美元的支票。一個支票,我看了支票,華僑銀行。國內有華僑銀行嗎,我哪知道人民銀行可以兌這個支票,然后我又到北京問問,北京王府井還真能兌,王府井我還真把那十萬美元取出來了,
問:這真是靠技術賺錢了,那個感覺就是不一樣。
劉:對,然后我就很努力了,這個項目實際上比那個難多了,什么難呢,因為它是在掌上電腦上出現嘛,整個調試環境不一樣,你在PC上調試環境開發環境很多的,那個完全沒有啊,對吧,這里頭所有程序不能出錯,想好了一條條看。不是靠調試就是一條條看,以前調試是很重要的。然后有幾段時間封閉開發,有一次封閉開發挺有意思,他把我請到香港,然后把我安排在他一個別墅里邊,這個別墅在深水灣。
十天就是苦干,然后到調試的時候沒調通。當時也是看誰本事大,看問題在誰哪,我確信沒問題,但是在我們接口當中發現有的地方可能定義的不清楚,他那有問題,當然可能是接口因素,但是還是他的問題,改過來就調通了,調通以后他們就推出來,第一代就是在PDA上可以手寫的這么一個電腦,掌上電腦,轟動,在這上面輸入漢字。
問:這也是在國內頭一份兒?
劉:全世界第一份兒,可以寫中文的掌上電腦。
問:這個牌子叫什么?
劉:名人。
問:就是后來的這個“名人”。
劉:名人,是掌上電腦第一個把手寫裝上去的,他是靠這個產品一炮打響的。
成功之路
1993年,中科院搞改革,辦起了很多科技公司,劉迎建也注冊成立了公司,取名漢王。他決心像古代王侯攻城略地一樣,靠漢王手寫筆全面占領漢字手寫識別的市場……
問:1997年的一天,你到上??疾焓袌鰰r,覺得很震驚?
劉:摩托羅拉投放了巨額的宣傳費用在市場上推廣"慧筆",聲勢一下子蓋過了漢王筆。漢王筆是我們的核心武器,市場如果被摩托羅拉的慧筆占領,漢王就很可能失去手寫筆的天下。
問:投入得很大?
劉:對,我到上海銷售部檢查那個銷售啊,上海南京路上的第一百貨,都看見摩托羅拉的柜臺在演示這個,這個是我們過去想都不敢想的,這需要多大的財力啊。
問:您商戰是沒在市場上打,先在技術上面?
劉:這里有很多環節,每一個環節都不能輸啊。我又聽說IBM在做,我就到他實驗室看,我覺得他那個實驗室是做得不錯,然后我就提出來你們能不能把這個技術跟我們裝一塊兒,但是價格上有很大的爭議。他要四十萬美元 ,我們把他做成實驗品以后,在公司內部評估,沒有人同意。
問:都覺得價格貴?
劉:主要還有識別率,不是很滿意,然后價錢也太貴。這是一次比較關鍵的拍板,我就把我過去那么多積蓄啊,全投入進去。
問:全部拿出來?
劉:賭啊,企業家要賭啊,我不那么賭,我比不過摩托羅拉。我把它裝進去了,但是摩托羅拉這個產品一直沒有出現。我就這么一放上去以后,我提出一個概念叫非鍵盤漢字輸入, 就是掃描識別,這個手寫識別語音識別,非鍵盤很輕松很快也很準確。還可以修改,老幼皆宜,男士女士都可以,就是這個概念啊,非鍵盤輸入,這一下子從概念到操作都很成功。1999年就是漢王一個非常大的高峰。
問:你還準備在這個窄的專業繼續做下去?
劉:我的抱負是什么呢,漢字識別,我開始是手寫識別,然后我擴張成漢字識別,手寫識別是手寫筆,漢字識別我把OCR加進去了,掃描識別加進去了,這是第二步,第三步我是模式識別,我把指紋加進去了,就是跨越這個文字了,第四步我們做人機交互,人機技能交互,我們可能會把機器翻頁放進去,自然語音處理放進去,在這個軌跡上它也有它的發展前途,走下去,走下去專注成就精彩。承認社會分工。朝著自己的理想前進,不是自己前進,帶著一幫人共同前進,要給他們灌輸這有前景,有未來!
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