鮮為人知的香港禁婢運動

自1842年英國強占香港后，殖民者除在香港推行一系列殖民統治政策外，還大興買賣華人奴婢之風。據不完全統計，到20世紀20年代初，香港的婢女約有近2萬人，且大多為十四五歲的少女。這些如同女奴的華人婢女生活在社會最低層，勞動時間長，生活待遇低，更無人身自由，主人可隨意打罵買賣，甚至玩弄作樂。她們當中不少人被折磨致死，有的被逼尋短見，或被賣為娼，年老體弱者只好流浪街頭乞討，處境極為悲慘。婢女制度的存在，成為香港嚴重的社會問題，引起香港各界進步華人的極大關注，于是他們掀起一場“反蓄婢運動”，亦稱“廢婢運動”和“禁婢運動”。

1921年7月22日，香港定例局的華人議員劉鑄伯、何澤生首先發出通告，邀請各界人士集會商議研究婢制問題。7月30日下午，香港歷史上第一次研究婢制問題的大會在香港太平戲院召開，出席大會的各界人士有300多人。會上，由于各自利益和立場不同，出現了兩種截然不同的意見：一種主張廢除婢女制，還婢女以自由；另一種則認為婢女在富人之家極為“安樂”，不同于奴隸，并以婢女數量多，難以安置為由，反對廢除蓄婢。雙方各持己見，爭論相當激烈。會后，持兩種不同意見者分別建立相應的組織，即主張禁婢的“反對蓄婢會”和反對禁婢的“防范虐婢會”，各自加緊活動。

1921年8月8日，“反對蓄婢會”召開了第一次反對蓄婢籌備會，通過了成立“反對蓄婢會”決議及《反對蓄婢會簡章》，并申明：“本會以維持人道、廢除婢制，使婢主得覺悟、婢女得解放為宗旨。”同時通過了《反對蓄婢會宣言書》?！缎詴坊仡櫫讼愀坻九畣栴}的由來，揭露了蓄婢的種種流弊，指出：第一，蓄婢有傷人道；第二，敗壞道德、喪失品行；第三，有傷風化，擾亂社會治安。因此，婢制必須革除，養婢惡習尤當禁止。《宣言書》還提出了今后開展禁婢運動的根本辦法：一、要設法鼓吹，大力宣傳，制造輿論，使社會各界明白蓄婢的危害性；二、要求政府立例注冊，取消契約，使婢女獲得人身自由；三、設立監護人，由政府委任加以監督；四、創辦教養院等公益場所，收留無依歸之婢女。會后，“反對蓄婢會”的全體會員分赴各地進行宣傳鼓動工作，廣泛發展會員，籌集活動經費等。到1922年2月，會員已經發展到1360余人。

在香港開展禁婢運動的同時，孫中山領導的廣東軍政府也積極開展禁婢運動，并通過了禁婢決議案。1922年2月24日，大總統孫中山發布了嚴禁蓄婢令，這對于香港的反蓄婢運動是很大的鼓舞和支持。爾后，內地和海外華僑也都先后開展了禁婢活動，有力地推動了香港禁婢運動的深入開展。

1922年1月至3月，香港海員6000余人為反抗英國資本家的壓迫剝削，要求增加工資，在中華海員工業聯合會負責人蘇兆征、林偉民的領導下，舉行了大罷工。港英當局封閉海員工會，激起了工人們的更大憤慨，斗爭發展為香港工人總同盟罷工，參加者達10萬多人。香港工人在中國勞動組合書記部、廣東軍政府和全國各地工人的聲援下，堅持斗爭達56天之久，迫使港英當局讓步，以勝利宣告結束。

這樣，原定于2月召開的“反對蓄婢會”正式成立大會，延至3月26日在香港青年會禮堂隆重召開，與會者600多人，廣東南方政府也派代表參加了大會。大會以“務達革除蓄婢”為宗旨，通過了會務報告，選舉了領導機構，標志著從此香港的反蓄婢運動有了更明確的領導核心，這對開展反蓄婢運動和領導運動并獲取最后勝利起到了重要作用。會后，該組織在更廣泛開展宣傳工作，贏得社會各界更多人士的同情和支持的基礎上，進一步把運動引向深入。

然而，以香港總督英人司徒拔為首的港英當局極力主張蓄婢制。于是“反對蓄婢會”團結廣大禁婢支持者，與港英當局展開針鋒相對的斗爭，最后迫使港督于1922年4月14日發布《禁婢示》，明令在香港境內不準蓄婢。接著在同年年底，香港政府又制定了《禁婢新例草案》，用法律形式取締蓄婢，這是港英當局頒布的第一個反對和打擊蓄婢的法令。此案公布后，受到香港各界進步人士的熱烈歡迎。

就在禁婢已成大勢所趨、反蓄婢運動取得重大進展之際，香港的保守勢力在1923年1月5日召開大會，叫囂要繼續保留婢女制，他們聲稱“若禁絕婢女，即無異將貧苦兒女置于死地”，表示“只贊成保護婢女”，而“極不贊成禁約”，反對港英當局制定的《禁婢新例草案》。

他們的活動激起香港各界進步人士的反對，同年1月10日下午，香港的居民、工團、教會等各界群眾在東華醫院集會，召開全港街坊大會。會上，許多與會者指出：“禁婢問題，事關重大，不忍看女同胞遭受如此之慘痛?！庇械膭t大聲疾呼：“我輩處此20世紀時代，凡應革除之陋習，不可讓人”，表現了廢婢的極大決心。出席會議的中華海員工業聯合總會主席蘇兆征表示：“買賣奴婢制度，確應徹底廢除，不能留有任何影跡?！贝撕螅愀酃F總會、華工總會等154個社會團體也聯合召開了代表大會，會議推舉蘇兆征為臨時主席，通過了“贊成禁婢條例，反對蓄婢”的決議。1月13日，“反對蓄婢會”也召開大會，一致通過贊成禁婢條例，并表明要在香港最終達到“革除惡俗，保障人權”的目的。

隨著聲勢越來越大的反蓄婢運動的深入開展，在廣大香港人民的強烈要求下，最終使港英當局的定例局于1923年2月頒布了《禁婢新例》，又稱《取締蓄婢條例》或《家庭女役則例》。在《新例》中規定：一、從今以后，無論何人不得買賣婢女；二、無論何人，不得雇傭女仆未滿10歲者；三、婢女不得由一主人轉賣給別的主人；四、凡在港婢女，須按限定日期注冊。

《禁婢新例》雖然不夠完備，但它畢竟是想把長期生活在人間地獄中的婢女解放出來，獲得人身自由。它的頒布標志著香港禁婢運動的勝利，大大地提高了香港婦女的地位，可以說是香港婦女解放的一塊里程碑。