“三”的智慧

數(shù)成于三

世界上有好多民族都對(duì)數(shù)字“三”有著特殊的好感，中華民族也是如此。作為傳統(tǒng)文化象征之一的“八卦”，就是迄今所知的以“三”為主體的最早圖形。早在漢朝，就有人提出了“數(shù)始于一，終于十，成于三”的觀點(diǎn)(《史記·律書(shū)》)。一是數(shù)之始，十是數(shù)之終，這比較容易理解，因?yàn)槲覀儾捎玫氖鞘M(jìn)制記數(shù)。而“數(shù)成于三”的說(shuō)法，就比較有趣，甚至含有深意了。

在古人看來(lái)，“三”是自成一體的，它里面包括了“一”和“二”(奇和偶)這對(duì)數(shù)字中最基本的矛盾元素，所以說(shuō)“三是數(shù)之成”。同時(shí)，所謂“道生一，一生二，二生三，三生萬(wàn)物”(《道德經(jīng)》)，“三”也代表了一個(gè)循序發(fā)展的進(jìn)化階段的完整過(guò)程：

拿我們今天的話來(lái)說(shuō)，宇宙本不存在，它是在大爆炸中產(chǎn)生的，這就是“道生一”，“無(wú)生有”。大爆炸后，宇宙處在分化狀態(tài)，連續(xù)不斷地“一生二”。一是同一、開(kāi)始；二是殊異、對(duì)立——從“一”(宇宙)中分化出了許多異于自身的“對(duì)立面”，漸漸形成了“太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦”的豐富世界。無(wú)數(shù)小的分化積累到一定程度，質(zhì)變就發(fā)生了——宇宙秩序形成了，各類(lèi)恒星、行星、衛(wèi)星依序產(chǎn)生，這就是“二生三”。接著到了“三生萬(wàn)物”的階段，星球上各種各樣的事物便逐漸在量變和質(zhì)變中相繼產(chǎn)生。

“數(shù)成于三”這種觀點(diǎn)一直影響至今。我們說(shuō)“三思而后行”。這個(gè)“三”不是表示想三次，而是指一個(gè)思考階段的完成。

三、叁、參

“三”在漢字中也寫(xiě)作“叁”，它最早是從金文“參”字中借用來(lái)的。如“堯舜參眸子”(《荀子·非相》)，“參日而后能外天下”(《莊子·大宗師》)等處，“參”就是“三”的通假字。隨著借用次數(shù)的增加，許多“參”字組成的詞語(yǔ)開(kāi)始有了“叁”的含義，比如說(shuō)我們常用的“參加”——

快到國(guó)慶節(jié)了，公園門(mén)票要漲價(jià)，有人反對(duì)，于是就要開(kāi)聽(tīng)證會(huì)。一方是管理者或資方，另一方是游客代表。管理者希望門(mén)票漲價(jià)，而游客卻不希望漲價(jià)。這是對(duì)立的兩方，矛盾的兩方，不可調(diào)和的兩方。怎么辦呢?我們?cè)僬?qǐng)一些社會(huì)公眾人物來(lái)參加，公眾人物既不是站在管理者這一邊，也不站在普通游客這一邊，而是站在客觀、公平的立場(chǎng)上，作為第三方來(lái)參加聽(tīng)證會(huì)。注意，在這里我使用了“參加”這個(gè)詞。矛盾雙方糾纏不清，于是第三方參加進(jìn)來(lái)，提出公允的意見(jiàn)，找到它們的最佳存在狀態(tài)，這才叫做“參”。

真正的“參”要有自己獨(dú)立的意見(jiàn)“參加”到對(duì)立的雙方中去，使矛盾得以解決，使被參者得以完善。除了參加外，像參考、參觀、參議、參謀、參贊、參照……其實(shí)都有著“叁”的含義。

最有意思的是“參和”一詞：“恤民為德，正直為正，正曲為直：參和為仁”(《左傳》)。這里，“參和”指的是德、正、直三種品質(zhì)之和。另外，我們常用“名參天地”、“與日月參光”來(lái)形容大德之人與天地共久，與日月齊輝的“三足鼎立”……

很多時(shí)候，“參”真正成了大寫(xiě)的“三”!

一分為三

說(shuō)起“一分為三”，大家一定會(huì)感到陌生，大家熟悉的是“一分為二”：每個(gè)人都有他的優(yōu)點(diǎn)，也有他的缺點(diǎn)；任何事都有它好的一面，也有它壞的一面……“一分為二”最大的一個(gè)好處，就是能使你對(duì)籠統(tǒng)的、抽象的、混沌的“一”作出明晰的判斷。我們常聽(tīng)人說(shuō)不能“只知其一，不知其二”，便是這個(gè)道理。然而在古人看來(lái)，“只知其二”也是不夠的。

舉個(gè)最簡(jiǎn)單的例子，比如說(shuō)到黑白照片上的顏色，大家一定會(huì)不假思索地以為只有黑白兩色。其實(shí)除了這兩種顏色外，照片上還有著深淺不等的灰色。這些灰色，固然可以說(shuō)成是亦黑亦白的，但也可以說(shuō)成是非黑非白的。灰色有其特性，如果以它為基準(zhǔn)，那么所謂黑，不過(guò)是灰到了極點(diǎn)的顏色；所謂白，則是不灰到了極點(diǎn)的顏色。因此我說(shuō)，灰色乃黑白兩極之外的第三極；黑白兩極，無(wú)不是灰色的極化。

“一分為三”比之“一分為二”，除了強(qiáng)調(diào)“兩極”，還強(qiáng)調(diào)了對(duì)“中間”的認(rèn)識(shí)。世界就此分成了左中右或上中下，分成過(guò)去現(xiàn)在和未來(lái)。用“一分為：三”的眼光來(lái)觀察一切和處理一切，構(gòu)成了儒學(xué)的基本方法——三分法。

所謂“三分法”，是說(shuō)無(wú)論客觀世界的事物本身還是主觀世界對(duì)事物的認(rèn)識(shí)，起先都是從一開(kāi)始(或者說(shuō)從混沌開(kāi)始)，然后分出對(duì)立兩端(此為二分法)，進(jìn)而因兩端而有中間的認(rèn)識(shí)，事物至此被完全認(rèn)知，此之謂“一分為三”。

三分法是客觀的。大家可能會(huì)舉出許多例子來(lái)反駁我的觀點(diǎn)，比如年分四季，材生五行，天張六合，色呈七彩，卦成八象，學(xué)裂九流……這些說(shuō)法的盲點(diǎn)，在于錯(cuò)把現(xiàn)象當(dāng)成了本質(zhì)。其實(shí)一切事物，都以與其對(duì)立者相聯(lián)系的方式而存在，因此不管是一分為幾，也必能“復(fù)歸于三”。

譬如一年分四季，按照我們北半球人的習(xí)慣，年以冬至始。冬至日是白晝最短的一天，也是白晝漸長(zhǎng)的開(kāi)始，所謂“冬至一陽(yáng)生”。此后白晝漸長(zhǎng)，黑夜?jié)u短，陽(yáng)生陰消，暑來(lái)寒住，至春分而晝夜平、陰陽(yáng)同等、寒暑均。如此再進(jìn)，至于夏至，白晝極長(zhǎng)黑夜極短。而后一切皆與此前相反，經(jīng)秋分，返冬至，是為一年。

可見(jiàn)一年分四季，只是一種現(xiàn)象。現(xiàn)象的背后，起主宰作用的是地球和太陽(yáng)的關(guān)系：太陽(yáng)直射南半球、直射北半球兩端，和處于兩端之間的狀態(tài)——以太陽(yáng)直射赤道為中極。這是一個(gè)典型的“一分為四、四歸于三”的例子。既有對(duì)立，便有中間，中間有時(shí)會(huì)因?yàn)閷?duì)立兩極的不同形態(tài)而呈現(xiàn)出五方七彩等不同表象，但事物終究可以“一分為三”來(lái)認(rèn)識(shí)，這是一個(gè)事實(shí)。

和諧的三

當(dāng)前，我們正處在構(gòu)建社會(huì)主義和諧社會(huì)的歷史進(jìn)程中。如何解決改革與穩(wěn)定、自由與秩序、發(fā)展與公正等關(guān)系，消除分化，縮小差距，建設(shè)和諧社會(huì)，說(shuō)到底是一個(gè)“二分”抑或“三分”的問(wèn)題。在我看來(lái)，建立一個(gè)兼顧各方利益、采納各種長(zhǎng)處的和諧社會(huì)，就要揚(yáng)棄原來(lái)較為僵硬的二分法，用較為圓融的三分法來(lái)化解對(duì)立雙方的矛盾。

我們知道，“和”本是一種樂(lè)器，專(zhuān)指那種長(zhǎng)短不齊的排簫。由高低不同快慢不等的音調(diào)、音色、音響組合成悅耳的曲于，這叫做“和”。再比如說(shuō)“和面”，而粉是固體，水是液體，你把它們?nèi)嗪掀饋?lái)，最后形成的既不是水，也不是粉；同時(shí)它既有水，又有粉。在這里，“和”的意思就是使對(duì)立的雙方協(xié)調(diào)成第三個(gè)東西，由對(duì)立變成同一，由二變成一。可見(jiàn)，“和”指的是對(duì)立方面的聯(lián)結(jié)、平衡、調(diào)和、滲透等等，是處于動(dòng)態(tài)的“三分法”。

長(zhǎng)期以來(lái)，儒家的“中庸”說(shuō)被當(dāng)作是一種保守的思想飽受批判。但它在論證如何達(dá)到平衡、保持平衡方面，其實(shí)有著不少精辟的見(jiàn)地。比如儒家所說(shuō)的“君子”，可不是大家現(xiàn)在認(rèn)為的那些書(shū)呆子、假道學(xué)。做一個(gè)君子要“文質(zhì)彬彬”、“和而不流”、“剛而無(wú)虐”、“樂(lè)而不淫”、“無(wú)偏無(wú)頗”……任何品行發(fā)展到了極致都是危險(xiǎn)的，執(zhí)兩用中，才是“中庸”的精髓。

詩(shī)意的三

“三分法”也可以是詩(shī)意的，李白有首小詩(shī)曾這樣寫(xiě)道：

花間一壺酒，獨(dú)酌無(wú)相親。舉杯邀明月，對(duì)影成三人。

詩(shī)人只是獨(dú)自飲酒，加上影子也不過(guò)兩人，為什么要說(shuō)“對(duì)影成三人”呢?明白了這點(diǎn)，你也許就明白了“三”的智慧。

作者簡(jiǎn)介：龐樸，中國(guó)社會(huì)科學(xué)院研究員，聯(lián)合國(guó)教科文組織《人類(lèi)科學(xué)文化發(fā)展史》國(guó)際編委，山東大學(xué)會(huì)儒學(xué)研究中心主任。