麥香

天剛麻麻亮，麥香提著鐮已來到塬邊的地頭上。

春里雨水足，麥苗長勢兇，眼下，家家麥地里麥厚得鉆不進一溜小風兒。麥香盤算，這幾天加把勁先把塬邊早熟的麥割了，免得過些天落在人后當了尾巴，惹人笑話。

塬上這幾年已很少有人下地割麥。

前些年，麥黃時節一到，麥客便一群群烏鴉般從塬下火車站涌上來，鐮把上挑副鋪蓋卷兒，站在街邊，等割麥的人叫。說個價，請三五個麥客，幾畝麥三兩天時間便讓麥客刷刷刷割倒了。這幾年，麥客一年比一年少，但收割機一年比一年多起來。打聲招呼，不到一兩支煙的工夫，一畝麥嘩嘩嘩便成了一袋袋黃燦燦的麥粒兒。塬上人這幾年麥收時節悠閑得越來越不像是龍口奪食的麥月。有人從村東頭數到村西頭，再從村西頭數到村東頭，數來數去，村里這些年不請麥客不叫收割機的，只剩下了麥香一家。于是不好聽的話便從牙縫里溜出來：錢是掙下的可不是省下的，一年忙死累活不頂個啥！錢是個啥，錢是人身上的垢甲，生不帶來死帶不走的玩意兒。

很快的，這些話蒼蠅般在村莊里繞過幾個彎后，便鉆進了麥香耳中。麥香臉一紅，鼻梁子一翹，鼻眼里就噴出兩股冷氣來：站著說話也不嫌腰疼！錢是個啥，錢是人的命呢。娃上學地里買化肥噴農藥，哪樣不要錢得成?芽！

麥香和男人吉強打前年就蓋起了二層小樓房?熏屋內還未搞粉刷?熏但幾年攢下的錢卻花光了。這幾年，正月十五一過，男人吉強便雷打不動出門去西安做工去了，即便是麥月里收麥，常常捎個話兒，將家里幾畝麥交給媳婦麥香，便不回家了。

一輪日頭跳出塬頭時，半畝麥麥香已割到了地腰間。直起腰擦汗時，麥香看見，黃橙橙的麥浪深處，村莊此刻才剛從一片淡藍色的晨曦中醒來。有一個人影蝌蚪般從村口的土路上向塬上緩緩游過來。近了，麥香看清，是鄰家的媳婦扣兒。

扣兒走到坡下的土路上，仰著臉和麥香打招呼：“麥香嫂子，今年又不叫人割麥了？”

“不哩。咱自己割的麥麥茬子低，也干凈。”

一搭上話，扣兒的話匣子便打開了。麥香手里的鐮刀不知不覺就慢了下來。

日頭已爬上塬上的樹梢間，扣兒好像還沒有半點要走的意思。麥香終于忍不住問：“扣兒你有啥事吧？”

扣兒眨一眨眼，然后一臉神秘對麥香說：“麥香嫂子你還不知道嗎?芽我聽豆村我姨說，咱村的誰在西安工地從架上跌下來，都把命丟了呢！”

手一哆嗦，鐮刃子正碰在左手的食指上，血，一下子從傷口處汩汩滲出來。在麥茬兒間扯幾片刺芥葉兒，揉爛后敷在傷口處，一雙手哆哆嗦嗦的，怎么也無法將散在地上的麥棵子捆住。

麥香感覺自己眼皮吧嗒吧嗒一下下跳得厲害，男人吉強眼下正在西安，莫不是……

她不敢再往下想。

她想向扣兒打問個清楚，抬起頭，卻見扣兒早已下坡走進遠處自家的麥地里。

男人吉強的舅家在豆村，正月里，舅家表弟和男人一道結伙去了西安，麥香想，今兒無論如何，她要去舅家打問個清楚。

天熱得地上像到處起了火。踏進舅家院子時，表弟一家子已將午飯端在了手上。

“你吉強哥咋啦？”麥香邊喘氣邊問。

“不咋，我吉強哥好好的。”表弟眼皮也不抬地吸溜著飯碗里的面片兒。

“你吉強哥到底是咋啦，你甭哄我哩！”

麥香邊說邊用手背揉著眼窩，但淚還是一汪汪不斷從眼里流出來。

表弟放下飯碗后，說，他回家時，男人真的是好好的。西安工地從架上跌下去的是他村里的吉祥，人還未送到醫院就斷了氣。

麥香長長地舒了一口氣，一路上懸著的一顆心終于落進了肚里，但淚還是一汪汪不斷從眼里涌出來。

出了舅家的莊子，麥香的眼前不斷晃動著吉祥的影子。她記得，正月里吉祥曾到他家打過幾晚麻將，那時還有說有笑的，現在怎么說死就死了呢。麥香想，人真是個怪物，平日里你看他強強壯壯天不怕地不怕的，其實人脆得很呢，脆得就像地里的麥棵子，說不準有哪一天，死神的鐮刃子在你身上輕輕一碰，你就一聲不響地倒下了，再也不能在這個世上說啊笑啊忙啊累啊了……

就這樣漫無邊際地想著想著，麥香感覺自己雙腿愈來愈沉重得厲害。她這才想起，從清早到現在早飯還沒吃呢。家里兩個娃現在該放學了，也不知他倆早上都吃了些啥。

男人回來時，五六畝麥麥香已割得只剩下幾分邊角地兒。

那時，麥香正頭埋在灶塘間燒晚飯。男人背著行李從門外一下子就走到了她眼前。

“你咋回來了？”麥香吃驚地問。

“我不回來難道要在外頭待一輩子。”男人說話時，胡子拉碴的臉上浮出疲憊的笑。

男人洗了臉，吃罷飯，躺在炕上說——

今年正月一到西安，他一直和吉祥在一個工地做工。那天，他和吉祥站在一個架板上砌墻，后來，不知咋弄的，架板滑了，男人落在下面的架板上，但吉祥卻從架板上跌下去了。

男人輕描淡寫地說著，麥香早已聽出了一身冷汗。

男人懊惱地說：“工地上出了事，今年的工錢怕是要泡湯了。”

麥香接過話茬兒說：“錢是個啥，錢還不是人身上的垢甲，有人在就甭愁掙不來錢呢。”

夜里，熄燈后，男人胡子拉碴的臉在黑暗中湊過來，破天荒的，麥香沒有拒絕。一雙手，環在男人的腰間，將男人壯實的身子摟得緊緊的。

男人一覺睡醒后，日頭已映照得窗紙一片鮮亮。

男人走進灶房，揭開鍋蓋，鍋里，一碗蔥花荷包蛋熱熱地飄著股誘人的油香。

走到地頭，男人看見，麥香正在地里揮鐮割著麥。嚓，一鐮；嚓，又是一鐮。動作麻利耐看得仿佛不是在割麥，而是在麥地里跳著一段男人叫不出名兒的舞蹈。日頭像只被人撞翻了的顏料罐兒，一種金黃色的釉彩不斷從罐口淌出來，染得漫天遍地明晃晃的，鮮亮亮的。有風吹過，剛割過的麥茬地里飄來一股淡淡的麥香，幽幽的，鮮鮮的，鉆進了鼻眼，直往人骨頭里滲。

男人狠著勁猛吸了幾口，可香哩。

（責任編輯 何為）