吳三桂幫了李自成

清軍改變入關路線

崇禎帝縊死煤山，滿洲謀士們力勸多爾袞立即出兵，與李自成爭奪天下。當時，多爾袞對李自成心懷敬畏。最后，他聽從洪承疇的建議，決定不走山海關，而是從西面經薊州、密云等地，直撲北京。全軍一律輕裝簡從，輜重在后，精兵在前，準備以迅雷不及掩耳之勢，將李自成大軍包圍在北京，一舉全殲。

然而，事情在出征的第六天出現了轉變。吳三桂派來的乞降使者，讓多爾袞改變了主意。多爾袞傳令，全軍向山海關進發，并要求將紅衣大炮火速運往前線。由此，才在山海關發生了決定清朝入主中原的大血戰。如果吳三桂沒有“沖冠一怒為紅顏”，引清兵入關，而是投降李自成，忠心耿耿地為大順政權鎮守山海關，李自成是否可以坐穩中原江山呢?

入關之路有多條

事實上，此前，清軍先后５次進入內地，進攻明朝。

第一次是在１６２９年，皇太極率大軍親征，經由熱河進軍，破長城的大安口和龍井關，占領遵化，攻陷薊州，兵圍北京。皇太極成功施用反間計，使崇禎帝殺掉名將袁崇煥，為清軍剪除了最大勁敵。

第二次是在１６３２年，皇太極率清軍由蒙古草原進軍，兵抵張家口北面，“列營四十里”，炫耀兵威，迫使明守將締約講和。

第三次是在１６３６年，皇太極命阿濟格統率大軍，破居庸關入長城，直搗河北，一路狼奔豕突，與明軍作戰５６次，攻下１２城，俘獲人畜十幾萬。

第四次是在１６３８年，多爾袞由青山關入關，岳托由墻子嶺入關，在華北大地上縱橫掃蕩。清軍攻下一府三州五十七縣，包括山東省會濟南，擄掠男女五十余萬和大量牲畜財物。

第五次是在１６４２年，皇太極以阿巴泰為奉命大將軍，率軍從墻子嶺入關，一直打到山東兗州，共計攻下八十八城，降服六城，擄男女３６萬，掠黃金１．２萬兩、白銀２００萬兩。

李自成逃過大包圍

三百多年后的人民解放戰爭，遼沈戰役結束后，林彪、羅榮桓麾下的東北野戰軍主力，１０個步兵縱隊，將近７０萬兵力，攜帶大量火炮、汽車等重裝備，經熱河，通過西面的古北口、喜峰口、冷口等路線，跨過長城防線，有如神兵天降，出現在華北地區，直指平津。當時，擁有６０萬軍隊的華北國民黨軍，并沒有在山海關集結重兵，只是放了一個軍的兵力，就是估計到東北野戰軍可以從其他路線進關。在山海關放置的兵力，僅僅起到警戒作用。只是國民黨氣數已盡，盡管作戰部署正確，仍無力回天。

從這一歷史事實不難想到：明末，以騎兵為主，并無多少重裝備需要馱運的清軍，要從這些路線長驅直入華北，更是容易得多。同樣，如果吳三桂在山海關抵抗清軍，那么，清軍按照洪承疇原定的戰略，出其不意，從山海關西面破長城而入，在華北大平原上，充分發揮八旗騎兵的野戰優勢，疾趨北京，形勢對李自成起義軍，將會更加嚴峻。因為向陜西的退路很容易被截斷，李自成的軍隊，就會被包圍在北京。

與前三次北京保衛戰中的明軍不同，李自成內無糧草，外無各路勤王軍隊，難以固守北京城，形勢將比山海關戰役更嚴峻，結局可能是全軍覆沒。

由此看來，吳三桂叛投清朝，對李自成來說，其實是幸事。因此，清軍更改迂回包抄李自成的原定方略，改從山海關進攻，對李自成的作戰，最后打成了擊潰戰，使李自成得以保住相當的兵力。

（摘自《世界軍事》）