沒有別人，只有我們地球人

自古希臘開始，人類一直在爭論有沒有外星智能，但是觀點從來都沒有一致過，其重心時而轉向肯定，時而轉向否定。在過去的幾十年里，學術界和普通大眾基本上都持外星智能肯定觀。

最近，贊成外星智能說的天文學家獲得了權力，他們在最近幾年可以有力地壓制持不同觀點的人。

我曾經相信外星智能，但在10年前改變了自己的觀點，那是在思考了宇宙中高級生命存在所需要的天文和地球物理條件之后。我發現，持外星智能說的人們，忽視了宇宙中許多區域存在高度輻射這一限制性的因素。

這些人使用天文學家德雷克的公式來估計銀河系中的文明數量，可是這個等式充滿了樂觀的假想，幾乎沒有什么用處。20世紀70年代，在德雷克的率領下，天文學家向M13星團發送了無線電信息。但他們沒有認識到，這個星團由于缺乏重元素，因而不可能有收聽無線電信息的人居住。

1997年7月16日，幾個與外星智能有關的新聞事件構成了一樁“宇宙陰謀”：兩部轟動一時的外星人影片：《黑衣人》和《獨立日》。1996年8月的兩樁則是發現火星隕石上的生命痕跡與新墨西哥州羅斯韋爾事件50周年。

正是這個節骨眼上，我公開了自己的觀點，把信發給了《華爾街雜志》。令人吃驚的是，他們竟然刊登了，題目為《沒有別人，只有我們地球人》。

文章發表之后，我接受了兩次廣播采訪，還得到《社會》雜志社的長篇約稿。從這次經歷中我了解到，要想讓有效的不同科學觀發表在平常的地方，尤其是當這種觀點有悖于公眾輿論時有多么困難。

另外我還發現，關于外星智能的爭論在美國之外并沒有這么片面。英國的《天文學與地球物理學》刊登了我寫于1998年的否定存在外星智能的文章。這個雜志很長時間以來為外星智能問題的學術爭論提供了一個平衡的平臺，而美國卻沒有這樣一個雜志。

在美國，對于持擁護外星智能態度進行批評的、唯一具有影響力的，也許只有《稀罕的地球》這本書了。作者是我在華盛頓大學的兩位同事：彼得·沃德和唐納德·布朗里。過去一兩年里，我們經常見面，談的是高級生命的天文限制。

該書的主題是一高級生命可能極其稀少，究其原因有二：宇宙中潛在諸多危險；高級生命存在需要極其苛刻的條件。這本書的成功表明，相當一部分人想在這個話題上進行貨真價實的爭論，而不是從天文機構的角度進行片面地宣傳。

(杜少君圖)