鞭子

35

到了大年三十，閆營長兩口子參加了下午在營里的拜年會，鬧騰了一陣子，大家開始一起包餃子。營里的教導員說：“哎——我說同志們吶，我看營長娶了新媳婦兒，就別跟我們大伙兒吃大鍋飯啦，叫他們小兩口兒自己回家包餃子去吧!你們說好不好?”

大家嘻嘻哈哈地說：“好!過小日子去吧!”

閆營長和新娘子就被送出了營外，端著一盆包好的餃子回家。

閆營長這個背著槍打了十年仗的軍人，感受著一份生活的安定，感到一種長時間失去的那份家的溫馨。這種感覺卻不由地生起他對家鄉父老的思念，他又覺得有一種身處異鄉的孤單，不由地嘆了一聲。媳婦祁老師問他怎么了。他說：“部隊上人多事多，忙乎慣了，這一下突然清閑下來，倒有些不習慣。”又說：“這大過年的，還是熱鬧些好。”

正說著，聽到院子里有人說話，接著亮起了火光。閆營長用眼光詢問祁老師：怎么回事兒?

祁老師說：“可能是點松蓬著吧。”

倆人出到門外，果見上房臺沿下堆了一架三尺高的松蓬，尹家人圍著燃燒起來的松蓬，臉上、身上被照得一閃一閃地發亮。尹大爺又交給孝武一掛鞭炮，孝武丟進火里，立刻就噼噼叭叭地爆響起來。尹大爺責怪道：“點著了提著放嘛!你咋全撂進去了?這一下就整個響了!連個炮仗放不來!”

孝武自知冒失，卻說：“火太大了，沒拿住。”

孝文說：“你看，差點把松蓬炸塌，叭啦啦地一陣兒就沒有響聲了。”

孝武說：“反正是圖個熱鬧嘛!亂喊啥?我還有一串哩，今晚夕放掉算了，明早兒再買去，把這個算啥!”

龍兒聽見鞭炮聲后，就像腳板里裝了彈簧一樣，躬著身子跳了出去。

臘八正在奇怪，就聽干爹對她叫道：“沒看見么?跑了!看去吵!”

臘八趕緊追出狹道，見前院里滿地滿墻都是火光，西房的新人兩口兒站在一起看著院子里的火，院子里又響起了鞭炮聲。臘八收住腳步。用兩手使勁捂住耳朵，靠在余嬸子原先住的下房門框上，見孝文袖著手，面朝這邊，望著閃爍變幻的火焰出神，在火光里，他——顯得越發清瘦，清瘦得只剩一張臉了。臘八的眼睛直了——再沒有這樣的機會看著他。

“尹先生，東家!”閆營長見火的大勁已過，拱手道：“我給你們拜年啦!您的這堆火燒得可是真旺啊!祝你們全家幸福!”

“啊?”尹大爺正看著火堆默念著祝詞，沒提防西房前的閆營長，忙說：“噢!多謝閆先生，新年大利!新年大順!嗬嗬!嗬嗬!”說著拱手傾身施禮。

臘八乘機溜到火堆房，拽轉龍兒就往回走。龍兒扯著身子要去踩火，臘八一使勁，就把他拽進了狹道。這時，遠近的院子里也亮起了火光，也有鞭炮聲一陣一陣地傳過來。臘八把龍兒弄回屋里，返身閂上了門。

孝文在火的余光里見龍兒的后面出現了臘八的身影，那身影雖然來得突然，但他一眼就看清了是臘八，可他卻像沒見什么一般，直走上臺沿，扶起他的奶奶進了上房。

同營長說：“尹先生，您的財火也燒了，炮也放了，還早著呢!請過來坐，說說年關話兒吧!”

尹大爺十分恭敬地說：“不敢不敢，才接了神，才接了神。”

“哎呀，這有什么嘛，大家來說話兒，熱鬧熱鬧唄!好不?”閆營長說。

“唼，這個這個，我們老了，不敢掃興，你們自管熱鬧吧!”尹大爺強笑著說。

“也好，那就讓我們年輕人們高興一會兒，讓您的兩個兒子來吧!”

“成成!”尹大爺覺得這個當官的沒規矩，卻又念他是個外地人，也不好硬擋，況且也不是個啥大講究的事情，就對孝文孝武說：“那你們就去唄，好好認識個，長點見識去。孝武，管住你的那一張嘴!你這一次回來后，我還沒跟你算賬哩。”說完擺了一下頭。

孝文兄弟二人進了閆家，圍著火盆落了座，祁老師張羅著熬茶。閆營長說：“你們的這個大磚茶我還喝不習慣，我這兒有點花茶，咱們泡了喝。”隨之又說：“哎，那個馮師傅家的大姑娘呢?叫她來，熱鬧些吧。”他望著孝文說：“你去把她叫來!”

孝文挺起脖子齜歪著臉面不愿意。

閆營長又對孝武說：“那你去把她叫來!”

孝武遲疑了一下，站起來想去叫，見孝文扭低頭別過臉去，忽又坐下說：“算了吧，那是個媳婦兒，她們家看得緊，別叫她了。”

閆營長給他倆拿了幾塊糖果，問道：“她的丈夫，就是那個小孩兒?” 孝武說：“嗯，就是。”

“童養媳?怎么一回事兒?”閆營長關切地問道。

孝文張開嘴巴像要說話的樣子，卻見他給自己嘴巴里填進去了一塊糖果，蠕動著嘴巴抿著。

孝武見老兄這個樣子，佯裝著說：“嗯?啥叫童養媳?我們不知道。”

“唉，童養媳，就是嫁給別人家小孩兒的女人，舊社會的婚姻制度。”閆營長傷感地說：“不人道啊!我最恨這種愚昧的婚姻，我主張堅決廢除，人民政府也是不允許再有童養媳婚姻……”

孝文似乎聽得有人走進院子，他起身出門一看，是天保進了院子，孝文二話不說便把天保推進閆家，自己去了上房。

天保進了閆家，丈二的和尚摸不著頭腦，見孝武在座，就說：“哎——，我正好尋你去的話，你在這兒么?”說完，一個立正，給閆營長敬了一個禮，用官話說：“首長好!”

閆營長說：“來，小伙子，坐下，咱們聊。”

天保不肯坐，對孝武說：“孝武二哥，常哥兒叫你過去耍哩，我們走吧!我們不能影響首長休息。”

孝武巴不得這一機會，連說：“好好好快走。”扯轉天保出了門。

閆營長見他倆你一句我一句的，還沒聽懂他們說什么，卻見二人匆匆離去，急叫道：“哎——嗨!怎么這樣的?連茶還沒泡呢!”轉向妻道：“他們，怎么回事兒?”

祁老師含蓄地笑了笑，說：“這里的人，一般也就是這樣的，摸不透。慢慢猜吧。咱們，還是講你打仗的故事吧!”

閆營長掃興地說：“嘁!怎么搞的?”

二人走出巷道口，孝武說：“天保，你給你干爹說了沒?”

“說啥?”天保問。

“就是，我知道你姐姐在誰家的那個話呀!”

“你叮扎的不叫我說，我就沒說。”

“那就好，一旦我老爹知道了的話，我就完了!”

“我姐姐已經給干爹說給了，我給你的媽媽也說了。”

“啊?你……你你這個賊松娃，皮嘴比尕驢兒的還長，你胡說啥者你!再就完了!完了……”

“啥完了沒完的，我們快走啊。”天保催道。

孝武火道：“姓常的那個人我不熟，我也不去了。鬧鞭去哩!”說著返身回家。

大年初二，孝萱兩口子齊齊雙雙地來尹家拜年，尹家又喜滋滋地活泛了一陣子。

自然要問起劉掌柜的病情。劉成禮憂慮地說：“還是不見好轉，還是吃得多，越吃越瘦了，人見時越孽障了，唉，吃藥也不見效，咋就治不了?我也是干著急沒辦法呀!”

尹大爺說：“瞎，這個世上，治不好的病吶，也就太多了。親家的這一種病，聽說過，但是沒見過。吃五谷，生百病，稀奇古怪的，啥病都有哩。身子還能走動吧?”

“走動還是走動著哩，就是乏，比原先里弱多了。”劉成禮回道。

“那，你們睞?咋打算著哩，是留下照顧老人?還是過完年回漢中?”

“現時正是盡孝的時候。”劉成禮心緒不定地說：“說起干事，我還是愿意回漢中，那面家務事少，我就是怕家里的這些嗲嗦，干不成事。但是睞，老父親又是這么個。我已經給漢中那面說了家里的情況，想留下來，以后再說吧。”

“漢中那面是啥說法?”尹大爺問。

“還沒消息，大概也快來信了。”

“嗯，好!”尹大爺稱贊道：“孝子。養兒防老，用得著的，也就是病里的孝心。”

尹老太說：“成禮啊，你也霎潑煩，誰家都有個敲碟兒打碗碗的，哪里有一碼兒順的事情哩?這才說是草木將一秋，人無千日好，心到了孝也就到了。叫我說睞，泥里的娃娃泥里滾，土里的娃娃土里滾，雖說龜走蛇竄，各有路站，但是總言之還是原土原鄉的好。金旮旯、銀旮旯，不如個家的窮旮旯，遠天遠地的，再嫑跑了。你們在城里，啥們隨便做上些，把日子打發了就中哩。你說睞?”

“我也就是這么盤算著哩。奶奶。”劉成禮欠身答道。

“孝萱是個啥說法?”尹大奶又問。

劉成禮稍作一笑說：“再你，肯定知道唄，她舍不得離開你們唄。”又問孝萱：“對著啵?”

孝萱說：“就是。放著好好的家不經營，有啥胡跑頭哩，漢中的那個熱，我實話受不了。”又對尹老太說：“奶奶，我倆看你的針線走吧!有好的了，我挑上一兩樣兒。”

等孝萱們去了后院，劉成禮問道：“爹，你的生意好著吧?現在做買賣順當吧?”

“還好。”尹大爺點燃一瓶煙，咂了兩口說：“比解放前好多了，不用擔心怕事，機關單位越來越多，生意走得利當得很，就是利小些，也不妨，勤謹些就有了。”

“光陰掙著好吧?”劉成禮又問。

“嗯，眼見著好了，除了你岳母跟奶奶，都能多少掙些，現在要抓緊積攢些，用錢的地方多著哩。嗯，你手頭上緊了就張口，啊?”

劉成禮覺得老岳父多心了，笑了一下說：“攢了錢，可不能再買地蓋房了，你的家產已經不少了。”

“哦?哪干啥?本錢有了就要往大里滾哩。”尹大爺覺得年輕人不懂生意。

劉成禮說：“留下慢慢兒用唄。那個，二爹現在，阿么個?過年沒來么?”

尹大爺說：“唉，孝文不叫他過年來，他呢，硬要回來，奶奶也要叫他回來過年，最終還是叫孝文擋住了。”

劉成禮點著頭說：“孝文做對了。爹，二爹還是悄悄地莊子里蹲著，再不敢輕舉妄動，更不能胡說八道。你知道不?他是新政權的對頭，再弄出事情來，對我們年輕人有影響哩，受影響最大的，恐怕就是孝文，他在政府機關里工作，跟孝武不一樣。”

“哦!”尹大爺問道：“啥影響?”

“政治影響。就是說，怕受牽連，影響孝文的進步哩。你老漢家，心里要有個數兒。另外，等劃了階級成份，你的家產多了的話，也不見得是好事情。等到那時候，不管發生啥變故，不管教你怎么辦，你都要接受下來，千萬不能想不通。”

“哦!”尹大爺把臉遞到女婿面前問道：“這是咋說?”

劉成禮想了想措辭，又說：“你想，共產黨打天下，為了啥?為了解放民眾。現在解放了，并不是就完事了，還要人人平等。啥叫人人平等?就是大家都一樣。你富，別人窮，能叫一樣?就要分哩，歷史上有過‘均貧富’的說法。”

“哦!那不是殺富濟貧嘛?”尹大爺嚷道。

“你老漢家，只知道抓挖生意，不過問這些，不應當叫殺富濟貧，應當叫個，叫個，‘抑富’，不對，應當叫個，‘分富濟貧’，然后再共同建設新國家。”

“阿么個分法?”尹大爺又問。

“城市里的政策還不清楚，農村里，要分地主的地。再不說這個了。你心里要有個譜兒哩。”

尹大爺說：“原先也三言兩語地聽到過，如果真是大章法，那也就聽天由命了。”

“孝文的親事有眉目了吧?”劉成禮問道。

尹大爺撫弄著水煙瓶說：“唉，還是沒有個眉眼，又加進去了個后院西房里的攪桿。孝文一提這個事情，就變成駱駝蹄子牛板頸吶——死皮頑肉的樣子，我們也是干急沒辦法。實話是駱駝吃青鹽——成苦在心里哩。”又說： “你們也不操個心。”

劉成禮點著頭說：“現在新社會了，啥都要講個新哩，這個婚姻的事情，最終恐怕還是人家個家說了算哩。”又問道：“孝文這會兒沒在家里嗎?”

尹大爺說：“在東房里吧，你們好好喧去。”

尹孝萱扶著奶奶到后院北房，問道：“奶奶，臘八，這一陣兒再來過沒?”

尹老太并不答話，從炕柜里拿出一件藍陰丹布的對襟罩衣，放到炕桌上，看著孝萱世故地說：“我知道，你的心里牽的是她，你拿上，想法兒悄悄給她給掉去。”

孝萱心里明白，給奶奶報答了一個嬌媚眼，把那件罩衣疊緊，用一張報紙包嚴實，夾在腋下直當當地走進西房，卻見余嬸子坐在炕上數著指頭念算著什么，臘八正在給余嬸子的小女兒揩屁股。

“余嬸子!”孝萱叫了一聲說：“我跟臘八到街上買點絲線、藍斜布去，我奶奶等著用哩。”

余嬸子聽完，才識得是尹家小姐，有一種面對主子的感覺，懵吞吞地說：“啊?小……”

孝萱揪住臘八的袖口扯著就往外走。

臘八聽得是孝萱說話，還沒來及辨認招呼，就被她扯轉要走。臘八自知不能跟著孝萱走，只管往后退縮，兩眼望著余嬸子看她咋說。

余嬸子說：“小心，娃娃眉下的，還沒收拾哎!”

“你不會收拾么!缺胳膊了么還是少腿了?”孝萱歪唪道。

“我的大小姐，你嫑發脾氣，你們去，我收拾。”余嬸子拿出老媽子相說道。

孝萱使勁拽了臘八一把，把臘八的胳膊夾在肋間，挾著臘八出門而去。

“這些臭小姐，出嫁了還這么的!”余嬸子給自己埋怨道。

出了大門，孝萱松開臘八，用手捂著嘴巴仰臉彎腰地笑起來，臘八捏住拳頭拍著自己的胸口，鼓著嘴吐出一口長氣說：“唉喲喲——”倆人說笑著走到巷口，卻見馮車戶低頭領著龍兒走進巷口，讓孝萱和臘八突然一怔。

馮車戶見了臘八，伸手一指問道：“你?你往哪里——”又見旁邊一女子挽著臘八，盡力仰起下巴從眼皮下看著他，他又轉問道：“你——”

“馮師傅，不認得?我叫臘八做個伴兒街上買點東西去。”孝萱一口氣說完。

“噢喲!孝萱小姐么?你好著唦?我給龍兒買了幾個炮仗兒，鬧著不成。”

“嗯。我們走。”孝萱又扯起臘八，臘八卻在往后縮。孝萱對臘八說：“阿么?不成嗎?”

馮車戶忙說：“你姊妹倆兒去，你姊妹倆兒去。”

倆人說說笑笑地走上街面，孝萱把報紙包交給臘八說：“這是我奶奶給你做的新衣裳，你就說是我送給的，聽見了沒?你看你，過年了，連一件罩衣也不穿!”

臘八打開報紙包，見是一件藍瑩瑩的新衣裳，傷感和感激交織著不知道說什么好，定定地站在哪里看著那件衣裳。孝萱走了幾步說：“你這個丫頭，阿么奴成這么個了，啊?”一扭頭卻見是自說自聽，回頭一看，臘八呆在后面沒動。她又走回去，把那張報紙又包起來，用膀子撞了一下臘八。

倆人在這個鋪子里看一看，那個鋪子里望一望。臘八悄悄說：“總不見你來，把我這一陣子想壞了。你的這個膽子，也太大了吧?”

孝萱哼了一聲，得意又嫌棄地說：“把她們這一種人，你就用不著放在眼里，你越怕她，她越逞起勢來欺負你哩。”

“說不定，你今兒把余嬸子得罪了!我爹爹不叫我出門哪!”臘八奴嘰嘰地說。

“怪球的不成!”孝萱瞅了一眼臘八，責怪道：“都是你慣下的毛病，雞兒瘦了雀兒都鵮哩，她余嬸子窩里的狗娃家里害，還咬不動大豆咬麻麥哩!你也是，死貓兒扶不到墻頭上，越奴事非越多，把人能急死!”

“干爹還是好著哩。”臘八說。

“哼!你這個臘八。他不就是沒法兒了才把你收養了嘛!就說有救命的恩，也不能胡來啊!你說你，你挨了多少打?誰家的娃娃像你這么挨打?他那個人，除了不怕你跟天保，見誰都害怕，尤其怕的是女人。呃!再嫑說了。”

臘八在兩個眼窩里抹了一把，把一些淚水順手往衣裳下擺上一擦，突然有人抓住了她的手，把她嚇了一跳，她神經質地縮回手，急忙一看，卻是龍兒捉住了她的手。

“嚇死了!你阿么來了?”臘八說。

龍兒笑道：“嚇死了啊!嚇死了。”

“這個脬蛋娃，你跟上來干啥?”孝萱訓道。

龍兒看著孝萱，歪著臉說：“你脬蛋娃!你把姐姐，你干啥!”

孝萱用手指著龍兒說：“耶!這個鬼東西，說話時已經溜當了哎。”

臘八對龍兒說：“叫姐姐，嫑學罵人的話。”

龍兒抱著臘八的胳膊，害羞地把臉埋了進去。

孝萱挑起眉毛咬著牙對龍兒說：“你回去!你跟上千啥?討厭!”

龍兒抬起一只腳跺了一下，說：“我不!我要姐姐!”

臘八給孝萱憨笑著，作出請求孝萱允許的意思。

孝萱重重地嘆了一聲：“唉，天哪!你看你的這個尕女婿，嘖嘖……我們走吧。”

“臘八，你還是給你干爹好好說一回，叫你還是給他當干女兒，不能當媳婦兒，然后你托人尋個妥貼的人，好好嫁出去。你們家里的事情別人不好說，還是要你個家說哩，好不?”

臘八給孝萱回了一個平平常常的笑。

孝萱說：“憑你的人樣兒脾氣性格，嫁不了當官的還嫁不了當差的么?總比這個傻尕娃好得多哩!你尋不著男人了給我說，我認得的小伙們多得是。啊?眼跟前就有個常世義哩。”

龍兒竄進了對面一個鋪子，站在擺著各種炮仗的鋪柜前，臘八跟進去要把龍兒領出來，龍兒硬是不挪地方。

“這個是臘八么?”孝萱聽到身后鋪子里有個老頭低聲問道。

“不是啊。”一個老女人壓著嗓子說：“那個是臘八，這個是尹皮匠的姑娘嘛!那個不是領的馮車戶的傻娃嘛!”

“啊?”說話的老頭好像耳朵不靈，問道：“噢，那個是尹家的姑娘么?我說的，就這個是臘八呀，你說。”

“咦!你這個王爺，顛三倒四的，那個領娃娃的是臘八，童養媳唄!”女人厭煩道。

“噢?那，看時，正常著唄，不像個妖精樣兒唄?”老頭又說。

那女人附合道：“就說是。”

孝萱走進那個鋪子，抓起一把小炮仗，塞到龍兒手上，付了錢。

劉成禮走進東房，見尹孝文坐在炕上，腿上蓋著被子，側支在炕桌上看書。劉成禮說：“大舅哥，就你一個人嗎?孝武呢?”

“給他師傅拜年去了，將才走了。你坐。”

“看的是啥書，用功唄?”劉成禮說。

孝文把書擺到炕桌上。劉成禮看時卻是《四書白話解說·孟子》，封面是“牛角褂書”圖像，黃草紙線裝本，說：“又在讀圣賢書，平天下事?”

“先生，不遠千里而來，將有利于吾國乎?”孝文一本正經地說。

劉成禮在腦子里搜尋了兩句說：“今者劉公好貨，王如好貨，與百姓同之?”

孝文無聊地笑了一聲：“嗤!喇嘛來了就想念些經，想說些啥?”

“常世義，他把你找尋來了沒?”劉成禮臉上詭詰地笑著問。

孝文卻說：“你老爹的病，還是要想個辦法哩。”嗯了嗯又說：“常世義他沒本事。”

“你給人家沒說明白，那個家伙還是牛皮做燈籠，里黑外不明吶。”

“老丁現在在哪里?”孝文問道。

“年前回來了，說過兩天我們去給張老師拜個年，聽說老師身體也不太好。”

“這倒是個正經事。”尹孝文又說：“我倆下一盤棋吧。”

臘八跟孝萱回到巷道里時，聽見后面叫姐姐，回身看時，是天保。

“孝萱姐姐!你來著么?”天保有些靦腆。

“嗯!天保，你看起來攢勁唄?”

天保嘿嘿地笑著。

“你在部隊上跟著解放軍，今兒解放這個，明兒解放那個，你為啥把你的姐姐不解放?”孝萱被臘八的不爭氣弄得心里不舒服。

天保忽地低下頭，轉扭著身子，盯著地面，好像在找尋哪里有個縫縫。

孝萱見天保被她說羞了，自覺得唐突冒失，失悔地笑嘆了一聲。

36

見了老師張云亭，尹孝文沒想到張老師如今變得叫人始料不及。只見他穿著灰布中山裝，戴著灰布解放帽，衣服洗得有些傷色泛白，在整潔中帶著一種樸素的鄉土氣，親自挽起袖口給他的學生們倒茶讓坐，與先前穿著元青直貢呢中山服、矜持板正的樣子完全不同，更與先前穿長衫的那種學究派頭相去甚遠。張老師說話也變了，暢心朗聲地盡力沖淡師生之間的那種師道的隔膜感。孝文想：這哪里是我們的張老師，活脫脫一個工農干部嘛!

“學生斗膽。”孝文說：“張老師，你老人家真是大變了。倘或走在街上，我可是真的認不出來，還以為是哪個街道干部哩。你的胡子也不留了，人也猛地變年輕了，你叫我們咋認哪!”

“哦?”張老師滿臉悅色，說：“就是不?其實我本來就不老，才進知命之年。再說如今解放了，進了新社會，要有新面貌嘛!我也沒覺得有啥變化，怎么?你們看時我變了么?”他翹起下巴笑呵呵地挨個兒看著他的學生。

尹孝文覺得他與老師之間有了些距離。

劉成禮說：“張老師變是肯定大變了，老師還是給我們教一些如何變的高招兒吧!”

“哎，這是何言?”張老師摸了一下自己的光下巴說：“古人說過，‘智者順時而動，愚者逆理而行’，青海解放，新中國成立，普天下勞動人民當家做主，共同創造新生活，這就是大勢所趨，所謂時也；鼎新必先革故，不變能行嗎?變，就是順也；固守舊規而不思進取，逆也。唯此而已，哪里還有什么高招!”

丁啟年十分認真地點著頭說：“深奧，深奧。到底老師就是老師，總是先知先覺。”

張老師聽了，先是朝丁啟年連連擺手，又搖了搖頭說：“不不不，哪里哪里，我的這個老腦筋之所以能轉過來，說起來，還是要感謝你丁啟年哩!要不是你的開導，我張云亭恐怕還在舊社會哩!”

孝文聽得新鮮，卻又覺得心里有點麻，偷眼看時，見劉成禮低頭拿指頭摸著自己的鼻頭暗笑。孝文又看著丁啟年說：“你開導了張老師?咋開導的?”

“不敢不敢，哪里的話!”丁啟年說：“只不過是，解放初，大家都在看風向的時候，我跟張老師一起檢討了一些對時局的看法而已，實在是膚淺得很。”又對張老師說：“老師獎掖后學，真是用心良苦，但要過譽了，恐怕不妥吧?”

“你就不用謙虛了，張老師既然這么說，你丁啟年必定就有過人之處。人哪，受到夸獎就會謙辭一番。”劉成禮臉面上滑稽地笑著說：“等你有空閑了，把我也開導一回。”

“看看看。”丁啟年指著劉成禮說：“你的這一套又來了。”

“唼，成禮，我說的是實話。”張老師正經道：“夫子說‘三人行必有我師，擇其善者而從之，擇其不善者而改之’。有理者即可為師，不在長幼。當初我是以馬家政權倒臺看形勢，啟年是以中華歷史看形勢，他說中國現在該到久亂必治的時候了，就這一句，頂頂重要。這種大形勢，能不順應么?受益匪淺哪。孝文，你說對不對?”

“啊?”孝文心里有些抵觸張老師的高調奢談，只是應付著聽著，見張老師問他，隨口答道：“對，對，丁啟年果然，嗯——厲害。不過，張老師，變得也太快了些。”

劉成禮笑了一下，用手遮住了自己的半個臉面。

“唉!’，張老師嘆了一聲，意味深長地說：“不快不成哪!解放前我上學時，糊里糊涂地就成了三青團的人，后來上大學，不明不白地宣布我們是國民黨，那是個地主資產階級的政黨，跟我有啥關系?原先呢，就好比是賽跑，我跑到前頭了，方向是東哨門，結果呢?現在方向變成大西門了，大家一回頭，我不就反過來落到后頭了么!你說，變得不快，能成嗎?我還嫌慢哩!”

孝文他們三人聽著，不約而同地點起頭來。

張老師又說：“唉，我真是羨慕你們，年輕，都給新政府出力，我呢，老之將至，再快也跑不遠了，只好指望你們跑快些，越快越好。啊?”

丁啟年說：“老師你放心，我們一定好好兒地，給你爭氣。你說來，孝文?”

“噢，噢。”孝文應道。

“老丁，你啥時候娶媳婦哩?”劉成禮問道。

丁啟年正在興頭上，聽劉成禮這一問，覺得這家伙亂插杠子，不太在意地回道：“整天東奔西走地安不下身子，娶什么媳婦。過完年以后，王部長要去糧食廳任職，我也就回來安定下來了，到時候再說不遲，滿街的女娃多得是，急啥?你呀，你倒是應該操心一下你的大舅子，三緊慢時，把你丈人的孫子耽誤了。”

“我把你這個丁啟年。”劉成禮沒想到這二年的丁啟年嘴巴上像安了一把刀子一樣利索，又笑罵道：“狗咬呂洞賓，不識好人心，你看，帶過兒，豬八戒就倒打了一耙子。你趕緊娶上一個，趕端午時我們大家河灘里耍一回走，把你的娘子也領上，阿么者?”

“光把我的娘子領上?那你的大舅哥的娘子不領嗎?”丁啟年反問道。

劉成禮看了一眼孝文，一時語塞。

孝文想反駁，卻找不到合適的話。

張老師說：“嗯，你們都不小了，也應該把婚姻當回事情了。孝文，對象說下了沒?”

“沒!”孝文答得干脆。

“為啥?”張老師給孝文添茶，孝文聽到張老師胸腔里發出一種沉重的齁聲。張老師接著又問：“沒有你看上的?還是沒有人提媒?還是……”

孝文覺得說這些大倒興頭，漫不經心地回道：“這些事情，有爹有媽當家，我懶得操心。”

張老師大不以為然地說：“哎，這是啥話，男大當婚，女大當嫁，這本來是自己的事，豈能交給爹媽而自己不管哪!新社會，要從各個方面變新哩!要結成新的婚姻，要干事業的婚姻，要共同進步的家庭。啊?你這個后生太消沉，不好，不好!”他又看著劉成禮和丁啟年說：“你們，要對尹孝文多多關心，多幫助，啊?”

“張老師，你坐下緩會兒。”孝文說。

劉成禮把肚皮抖了一下，暗笑一聲，沒吭氣。

丁啟年說：“老師說得極對，現在進步青年有的是，我給他尋謀一個干颯些的女干部，看他再消沉不消沉!”

“我給你也物色一個，三腳踢不出一個屁的，陪襯你，好不好?”孝文對丁啟年說。

劉成禮聞言，借機夸張地哈哈大笑起來，連說：“痛快!痛快!”

丁啟年好心沒得好報，兀自可笑了一下說：“你還想得舒坦?我還真的給你把這個忙幫定了!”

孝文見丁啟年認了真，心里有些擔心這家伙真的這么一來，那他的家里說不定又會起一陣旋風兒哩，便說道：“不勞你丁大秘書大駕，在下已經說了一門親事。”

劉成禮、丁啟年、張老師齊聲問道：“誰啊?”

孝文揚起頭，上翻著眼皮，做作了一陣子道：“不說!”

劉成禮伸手指著孝文，從指頭上瞄過去說：“臘——八!”

孝文狠狠地瞅了一眼劉成禮，起身說：“叫老師早些休息吧，我們走唄!”

常世義決定要娶臘八為妻。

車馬店掌柜曹德喚過來天保，遞給天保五萬元新幣說：“天保，這是你這一陣兒收賬的酬勞。你還是有能耐，竟然收回了幾筆老賬，新賬也收得利索。你嫑嫌少，這些錢，就你們家里能用一個月哩。”

“多謝掌柜。”天保說。

曹掌柜又說：“天保，你快走了，你去把你的姐姐叫來，我問個事情。”

天保遲疑地問：“掌柜問啥?我爹爹，他不成吧?”

“你干爹但問了，就說是我叫的。”

臘八拗不過天保的再三鼓叨，領著龍兒到了車馬店。曹掌柜見了臘八，心里先豁亮了一大片，只恨自己已經有了妻小，直看得把臘八低了頭別過了身子，才說道：“天保姐姐，今兒來，跟你商量個事情。”他端起蓋碗茶吸了一口，咂吧了一下，穩了穩聲氣說：“現在，政府要求我們，要把車馬店的炕鋪收拾干凈，要講衛生。所以呢，我打算尋一些女人拆洗被褥，平時打掃腳戶的客房。你呢，在家里閑著，你干爹也老了，多少掙幾個錢，把你干爹幫扶一把。你看成不成?”

“我干爹說成，我就成。”臘八怯怯地說。

曹掌柜伸手抖了一下袖子，說：“那個不成問題，我給他說，保準他成。”

臘八不知再說什么合適，悄聲等著。

“這個我姐姐能干。”天保說：“成天圈到家里，急也急壞哩。”

臘八暗捶了天保一把。

曹掌柜抬臉遙望了一眼大門口，說：“天保，你去把那個馬車接一下去。”

見天保走了，曹掌柜摳了兩把頭皮說：“臘八，不過說來，你出來進去地領著這么個尕男人兒，不合適吧?別人笑話不?我多說一句，你多好的姑娘，好好尋上個漢子，就像我們這里的小常般的。我給你干爹說個人情，把你的這個舊婚姻也解放一把，啊?好不?”

臘八像個犯錯的人聽訓一樣呆立著。

“常世義!”曹掌柜大聲叫道。

常世義在伙房里高嗓應了一聲，急匆匆地走進上房，問道：“掌柜的，阿么了?”轉臉又佯問道：“哦?天保姐姐來了么?”隨手在龍兒的耳朵上扒拉了一把。 臘八一看，是常世義，趕緊背過臉去。

曹掌柜一本正經地說：“小常，你去，給天保姐姐安頓活兒去。”

常世義望著臘八說：“天保姐姐，我們走吧!”

臘八隨常世義走到院子里，覺得常世義在死盯著她看，她渾身不自在起來，心慌得厲害，想著怎么擺脫常世義。她攥著龍兒的手，用大拇指勾住龍兒的一根指頭，使勁捏了一下，龍兒疼得猛地大叫起來。她在龍兒頭上搗了一指頭，狠聲道：“喊啥!家里走!”隨即扯著龍兒出了大門。

常世義覺得正在順茬上，卻突然來了這么一個變故，伸著手叫道：“哎哎哎，你……”眼看著臘八走脫了，他失望地站在那里，耷拉下了腦袋。

“不要緊，她沒說不成。”曹掌柜走過來說：“你趕緊去給她的干姑父說去。” 張全林覺得有常世義這么一個小伙子喜歡臘八，對臘八來說是一件好事情。但他認為要緊的不是讓馮車戶同意把臘八嫁給常世義，也不是勸臘八答應嫁給常世義，而是臘八與龍兒的婚姻關系先要有個了斷。如果臘八與龍兒的婚姻了斷了，那么臘八嫁誰都是能成的。他也知道常世義來找他幫忙說話，是因為常世義再找不到合適的人。他對馮家打跑臘八以后的那種不當回事兒的做法十分看不慣，心里總是為臘八打抱不平，覺得臘八的命運真是不好，臘八應該有一個新的活法，所以他心底里是贊成臘八嫁給常世義的。再怎么說，臘八嫁給常世義總比嫁給龍兒強許多哩。但他也有為難處，馮車戶這個大舅哥的一關可不是輕易能過的，還不知新嫂余嬸子對這事兒順風吹呢還是倒拉車哩。再說親戚伙里做這種給別人幫忙的事兒，豈不是胳膊肘兒往外拐嘛!如果自己不管吧，枉費了常世義這個機會不說，對臘八來說卻也不忍心，何況自己還是給公家辦事的干部，怎么能在這些事情上裝熊呢?

“小常，你這不是給我們家里找麻達著嗎?”馮成英怨聲怨氣地說：“常說是見婚緣說成，見冤仇說散吶，你咋能叫我們干這一種，這一種把已就了的婚姻拆散的事情嘛!這不是叫我們損陰德嘛!再說，我就見過牛肋巴三尺往里彎的，就沒見過牛肋巴三尺往外彎的，你這不是叫他姑父吃里扒外嘛!”

常世義聽了，肚子里翻起對馮成英的老賬來，心里忽地一下惱怒起來，覺得馮成英這個婆娘就是跟自己過不去。他待要發作揭馮成英的老疤疤，轉念一想，當下是求人家辦事，言語沖撞了馮成英，必定壞事，只好把一腔怨忿硬壓回肚子里去了。

張全林聽出來老婆的話音兒，明指著常世義，暗里卻是敲打我老張，心里很是別扭，但想到要從長計議，她畢竟是馮家人，惹惱了不宜，遂又順著老婆的話說：“是這么個理啊。不過呢，臘八也確實難，童養媳不好當，跟她新干媽也硌硌擰擰地不合，又叫干爹打跑了一回，現在是低著腦袋捱日子哩!有個兄弟吧，又走得遠。這呀，擱誰頭上都不好過，還是要有個長遠算計呢!唼，那你說，她干爹能同意不?”

馮成英用一只腳后跟碰著另一只腳尖，低著頭不情愿地說：“說不來。原先嫁臘八的時候，我哥哥他就左擋右攔地不愿意。哎，現時來，可又看著緊得不叫臘八出門，你能說清楚么?”她斜瞅了一眼男人，側眼睥視著常世義說：“你們盡都想的是個家的好事兒，臘八再嫁了人，龍兒，龍兒誰管?再說，你們又不是沒見，龍兒把臘八那么要緊的，能分開嗎?”說罷，她把兩手一袖，一擰脖梗，把后腦勺亮給了常世義和張全林。

“這也是個實情，哦小常?”張全林輕輕地點著頭說：“叫我說呢，小常，咱還是先不給臘八她干爹說，要緊的呢，還是要幫助臘八把她的這個婚姻事兒想通了，能通過政府解除掉，畢竟婚姻是她個人的事兒，能跟龍娃子分開了，那她就自由了，再找誰都成。到那時，我就可以幫你了。你說呢?”

“那要等到啥時候?”常世義急道。

“咦，這就說不準啥時候了。”張全林見常世義對自己有了怨氣，問道：“那臘八不愿意分開，就情愿嫁給龍兒呢?那臘八不愿意嫁給你呢?你還急得不成!”

“臘八不愿意?我敢是總比那個拉鼻涕的傻蛋龍兒強多了吧?臘八不愿意嫁給我?那她為啥一見我，就羞成那么個者?”常世義覺得叫張姑父這么一說，全都沒戲唱了，那還成?

“哼!”馮成英高深莫測地說：“臘八的心思，你們吶，你們誰都猜不著。”

張全林有些煩馮成英，扭著勁說：“咋猜不透，那你說嘛!臘八是個啥心思?”

馮成英沒在乎男人的口氣，說：“小常，我看你是剃頭匠的擔子——一頭兒熱，你做的這個事情是雀兒吃大豆，嘴里不來的事情。我給你實實兒地說，臘八，那個丫頭，人家心里扯牽的是尹家的老大，你知道個啥?她跟龍兒不成的話，跟你也不成吶。”

常世義聽罷，臉上掛起一些得意的笑模樣說：“馮家娘娘，你說的這個不可能!尹孝文親口給我說過：誰跟他提說臘八，他就跟誰翻臉。而且是罵著我說的。那她臘八，也是剃頭匠的擔子——一頭兒熱啵?再說，尹掌柜能答應?臘八想的，才叫是雀兒吃大豆，哎，嘴里不來!”常世義又對張全林說： “張姑父，那你說個，再咋辦?”

“嗯——”張全林說：“既然這樣的話，也就放心了。這么，我再托人勸說臘八去，也到這里政府里去打聽一下，這些事情上，政府是個啥政策，啥主見，只要臘八那面開了口，關鍵問題就解決了。你說好不好?心急吃不了熱洋芋嘛!”

常世義有些垂頭喪氣，又不甘心地重嘆了一聲。

臘八沒有到車馬店去干活。

等了幾天，還是沒見臘八到車馬店里來，曹掌柜給馮車戶說了一回，也沒見臘八到車馬店里來。常世義等不得了，他要啟程去上學。這晚夕，常世義連哄帶唬地叫天保勸他姐姐甩掉尕女婿兒，又把馮車戶余嬸子掂過來翻過去地辱弄了一番，直嘮叨了半夜，才把天保說得點了頭。

劉成禮只應允給臘八找個事情干，但不過問臘八的家事。常世義暗里托靠尹孝萱鼓動臘八扯破與龍兒的婚姻，一旦有結果了，立馬寫信給他。

37

張全林被召到軍區后勤處。原以為要置辦軍需到祁連去，后勤處卻通知他去參謀部。在參謀部，首長告訴他，為配合解放軍解放西藏，這里要組建一個騎兵團開赴青海南部，派他去騎兵團承擔后勤工作。首長還告訴他，如果了解有會騎馬的當地青年戰士，可以介紹過來，愿意參軍的也可以，并要他隨先頭部隊盡快出發。他自然想到要帶天保一起去。

張全林給馮車戶說了他要帶天保走的意思。

馮車戶有自己的想法。他這些日子雖然嘴上沒說什么，卻知道曹掌柜這一陣兒使喚天保順當著哩。眼下常世義又走了，曹掌柜恐怕用得著天保的地方更多了。雖然天保不如常世義會寫會算，但天保有天保的用處，用得多了慢慢地就當事了，多少能掙幾個，再過幾年，就成了自己的依靠，因此上不情愿張全林帶天保走。“不去的話，不成么?”他說。

“就是啊，姑父，不去的話成不?”臘八聽了干姑父的話，覺得天保一走，她就像倒了靠山一樣，孤孤單單的成了一個人，心里空蕩蕩地沒處著落。

張全林聽了，覺得馮車戶與臘八不想叫天保離開，也是人之常情，畢競走得遠了不放心，但從長遠著想，還是帶著天保走是個正主意。他扭頭對天保說： “天保，你說，跟我走哩還是咋弄?”

天保心里亂頭無緒。跟干姑父走吧，好倒是好，部隊上人多，吃穿不愁，心情也好，只是對姐姐放心不下，再有個一差二錯受了委屈，誰來相助?倘或再挨鞭子、再趕出去了，咋辦?不跟干姑父去吧，家里連個睡覺的地方都沒有；吃飯時余嬸子嘴上讓著吃，心里其實不愿意；走到外頭去時，人們都另眼看，把自己當成龍兒的小舅子取笑，受了不少窩囊氣；但要離開干姑父和部隊，自己又能做啥?難道要跟著干爹趕馬車?他滿肚子心事，遲疑地抬起頭說：“我……”

“好事情哪!天保。”余嬸子擔心天保舍不得姐姐不愿跟張全林去，截斷天保的話說： “干姑父是干公事的人，又是大干部，過的橋兒比你走過的路還長，放心大膽地跟上了去，家里你要操心吶，啊?”

馮車戶歪臉看著余嬸子說話，猜摸著她說話的意思，是真話呢還是假話，一時卻也猜不透。他用大拇指搓著炕桌的桌沿慢聲慢氣地說：“我說的話，還是不去的好，先車馬店里混達著，現看著再說。那些地方，又遠又苦的，阿么著唦?”

臘八靠在隔門上，用袖口壓了壓兩個眼窩，悲溜溜地問道：“干姑父，去的時間長么短哪?能不去了，還是不去的好吧?”

張全林掂量著馮家人們說的意思，嘆了一聲說：“去的地方是玉樹，藏區，條件是苦一些，但是在部隊上，也吃不了啥苦。去多長時間，我也說不來，有機會了就打發回來一趟。再說哩，天保在部隊上還是有出息，能學些文化，將來還能干個大事，要不然的話，把先前里學的東西丟完了，在車馬店里能學個啥?跟你干爹一樣，再趕一輩子馬車?你們說呢?”

“我趕了一輩子馬車，也好著唄!”馮車戶做出點笑臉說。

余嬸子接過話頭說：“再嫑爭講了，聽姑父的話沒麻達。年輕小伙子家，跟上姑父干事去哩，還有啥不放心的?”她又對天保說：“你說，天保，對著啵?兒子娃娃，走遍天下……”

“我去，我去!”天保蹲在地上抬起頭，不想再聽余嬸子說話，他看著干爹說：“但是，但是我不放心我的姐姐。”

馮車戶怪道：“不放心你的姐姐?有啥不放心的?莫道是，我們還能把她吃掉?說的這么的啥話嘛!你這個尕娃，阿么這么個你?”

“反正再不能挨鞭子!反正再不能趕出去!你再要打了，我就不成!”天保站起來說完，又氣虎虎地蹲下去。

馮車戶在炕上跪起來，氣咻咻地指著天保訓道：“你還管得寬!你是爹么我是爹?你是政府嗎?你還是臘八的掌柜的?兒女不聽話，該管的還要管!照你說，還是我的不是?”

天保也不饒人地說：“有錯說錯，反正不能打……”

“天保!你悄悄!”臘八差點哭出聲來，用腳尖碰了一下天保，捂住嘴巴扯著龍兒去了自己的炕頭。

“不能打?”馮車戶坐回到炕上指著天保說：“還不能打?你要闖禍了，連你都要打，不打不成材!你皮嘴再犟，你看我打不打，把你們還白當人了……”

余嬸子勸道：“爹哎!再嫑說了，說這些做啥?天保要走哩，就好好走給唄，你也不能當著親戚訓娃娃唄。”又對張全林說：“家務間的事情，多少也說不清，將后誰都謹慎些。兒女們有錯了就好話說，打也不成，盡都是大娃娃大人了，越打越隔著遠了。”又對天保說：“天保，你嫑擔心，再也不會了，你姐姐這么聽話的，連院子不出啊，平白無故地打的啥?再說有我哩，你把你的放心去，啊?”

天保扭過頭，閉著眼睛不吭氣。

張全林趕緊收場：“好啦好啦，都有理，都不用說了。有你干媽這句話，天保你就放心。媳婦也好，姑娘也罷，反正是自己家的人，誰都知道要好好顧哩，不能打。我看，咱倆還是一處走的好，你說來?”

天保站起來，對干爹說：“也成，那我就跟干姑父走。干爹，我這一次去時當的是騎兵，把你的馬鞭子給我，成不?”

馮車戶把兩手一袖，把下巴骨一抬說：“不給!你說球的，鞭子是我的老人傳下來的，要傳也傳給龍兒，到不了你的手里。”

張全林猜出天保的意圖，覺得天保幼稚可笑，也明知馮車戶絕對不允，打著哈哈說：“算了算了，你這個娃，要你干爹的鞭子干啥，當騎兵的都有一根哩。咱倆走吧，叫老漢們睡。”

見張全林和天保走了，馮車戶就勢躺在炕上，用帶有埋怨的口氣悄聲說：“眼看著能掙幾個錢兒了，你可叫他走掉了。唉，也不知道你是咋想的。”

余嬸子從懷里放下已經睡著了的女兒說：“你可說對了，錢兒，實話是能掙了，但是我指望不上，你也指望不上，個家的尕鍋還是個家燎哩。”說完，她躺進被窩里，“噗”地一口氣吹滅了燈盞。

孝文見劉掌柜已經瘦得老皮包著一身老骨頭，躺在炕上不能動彈，因為渾身已經乏得沒有力氣，用一種絕望又認命的眼光遲滯地看著孝文，嘴張了幾張，意思是：你來了嗎?

孝文心里涌出一股濃濃的酸楚，想不到昔日健壯活泛的劉掌柜，竟叫一種病折磨成這種樣子，真是活在世上受罪，這種治也治不好、死也死不了的樣子，讓人難受得什么話也說不出來。他坐在炕上俯身對劉掌柜說：“劉家大大，你好些了沒?我爹爹打發我看望你老人家來了。”

劉掌柜點了幾下下巴，閉起眼睛，眼角里溢出了一顆老淚。尹孝文見狀，鼻子里頓時酸溜溜地難受起來，他不由地用手捏住了自己的鼻子，說不出話來。劉掌柜慢慢睜開眼睛，翻看了一眼孝文，遲緩地彎起手臂，指了指坐在一旁的老婆。孝文會意，安慰道：“劉家大大，你好好養著，嫑太擔心。我來時問了個卦，你的病這一陣兒就是這么個樣子了，但過了春三月，就慢慢見好哩，你老漢家也要挺起些，再嫑東想西想地傷神，能多吃飯就最好。病嘛，就是來得快去得慢，不能……”他見劉掌柜的臉上有了一絲微笑，說不準是啥意思的微笑，又指了一下他的老婆。孝文打住話頭，看著劉成禮的媽說：“劉家媽媽，阿么?”

劉成禮的媽揪起圍裙的一個角沾了幾下眼睛，忍了忍，用盡量平靜的聲氣說：“他爹擔心的是成禮走掉哩，成禮他們公司那面也沒有個準信兒。”

“你們的鋪子，經營得阿么個?”孝文問。

劉成禮的媽提高些聲音說：“鋪子里好著哩，兩個伙計叫他爹也調教出來了，也不用操心。成禮但能留下不走的話，那就越好唄。大哥，把你麻煩一回，你給你妹夫好好說給個，叫他再嫑打算往漢中去。成不?”

孝文立馬回道：“成成成，我說，我說去。”

坐到劉成禮房里，孝萱倒了茶，問道：“哥哥，你看阿么個，我公公的病?”

孝文長長地呻喚了一聲，低著腦袋說：“唉，孽障啊，我看是不擔勁了。咋就病成這么個了?難道是，真的就沒辦法了?”

孝萱無奈地說：“再有啥辦法哩。先生也看了，醫院里也看了，連他們都說沒辦法治。你算的那個卦，靈著沒?”

孝文晃了一下頭說：“嘻，算啥卦哩，也就是扯謊給病人寬心著唄。老漢家還有啥扯心的事情啵?”

孝黃聽了，失意地低頭側過臉去，自怨怨人地看著地面。停了會說：“再，不知道唄，我爹爹，我媽他們都好著吧?”

“嗯。”孝文應道。

“我奶奶也好著吧?”

“好著哩，飯量沒減，照常。”

“這一陣兒，臘八安穩著吧?”孝萱又問。

孝文抬起頭瞪著孝萱看了一陣子，沒好氣地說：“不知道。沒見，嫑打聽。操心你個家的事情。”說著站起身來。

孝萱急忙攔住說：“不叫說就不說，你耍急著走嘛!他們就來哩。”

“我不走。我還要等劉成禮哩。我到你們的鋪子里轉一圈去。”

尹孝文走進劉記雜貨鋪里看了看。問伙計們生意怎么樣。伙計說現時生意好做得很，進出都順當，就是人手緊一些。正說時，見劉成禮與丁啟年走進來。劉成禮便叫都去房里坐。孝文進門后便說： “成禮，我看老人家病得不輕吶。我把你勸一回，在這種時候，你還是早些拿主意，就留在湟州，漢中那面再不去了。”他又對丁啟年說：“自古以來忠孝不能兩全，不管到啥地方，都是為新社會干事，何必一定要去漢中哩?”又對劉成禮說：“故土難離啊，盡孝吧!”

劉成禮說：“一直就這么思謀著哩。這不，老丁今兒才把事情辦妥，就留到省貿易局里工作，發函把漢中的手續辦過來。我先給爹爹說一聲去。你們坐，先喧著。”

丁啟年和尹孝文坐在一起，一時無話。丁啟年覺得尹孝文的心情一直處在憂郁當中，在工作條件、家庭條件、結交的人等等方面都應當是順心的，這與他一貫的沉穩樂觀的性格相去太遠。雖然在婚姻上被家里逼得緊了些，可也不是解決不了的問題，犯不著垂頭喪氣。找個合適的女娃結婚，對尹孝文這樣的有修養有人品的人來說，也不是一件難事。再說尹家是生意人家，見識多，不是個守舊的人家，也沒聽說在兒女婚姻上搞父母之命那一套。既然這樣，想娶誰就操持著辦喜事罷了，何至于愁悵到這種暮氣沉沉的地步。這會兒尹孝文沒有開腔搭話的意思，原想應當是孝文先開口，可他倒像是一個人單獨呆在這里，對我丁啟年有些冷落呢。

“劉老漢看起來，唵，活像指望不大了。”丁啟年翹起二郎腿說。

尹孝文側看了丁啟年一眼，把手指伸進帽子里摳著頭皮說：“嗯。怕是不中了。”

丁啟年嘆了一聲說：“再沒有好辦法嗎?才五十過一些，太早了。”

“辦法，肯定是都想完了。人都有那一天，能叫老漢好受些的，只能是叫他少些牽掛噢。看他受的這一份罪，叫人心里，唉……”

丁啟年上牙咬著下嘴皮閃了幾下眼皮說：“唉，也就是，劉成禮也就潑煩成一堆了。”他又把頭伸向孝文說： “你跟我們的小宋談了沒，咋說了?”

“談了。”孝文也翹起二郎腿說：“你老丁不光給我介紹了個對象，也給我派了個訓導員。多謝啊!”

“阿么?你還有啥看法嗎?”丁啟年有些意外。又說：“不對啊，我們小宋活像挺滿意的唄。你說你，哪里不舒坦?”

“她滿意啥?”孝文不相信丁啟年說的話。

丁啟年左手數著左手指頭說：“啊，說你人長得俊，說你文化高，說你工作能力強，說你穩重、成熟，還說你的家景也好。就是，就是你的性子牛了些，家里成份也高了點。對著不?”

孝文冷笑道：“哼!那她還左一個要幫助我革命，右一個要幫助我改造，還還，還要求我進步要快，要跟我的舊歷史背道而馳。簡直是!歷史能背叛嗎?草急冒!”

“她來時情緒不太好吧?”丁啟年問。

孝文沒好氣地說：“沒注意。先前里還像個開通女人，說著說著就走掉樣子了，像個老革命，像個訓導員一樣，指教開我了。我的科長還沒把我那么價教育過。簡直是!掂不清。”

丁啟年帶有埋怨地辯解道：“也怪你，約好的時間上不按時見面，把小宋等急了，就去找你去了，說不定心里有些氣哩嘛!不過，人家還是挺主動的，對吧?”

孝文又冷笑道：“主動，談戀愛，哪里有女子主動的?也不怕人笑話?她說她們家里成份也高，是個啥家庭?”

丁啟年覺得孝文太計較，有些守舊，加了些聲氣說：“小宋家可能是地主吧?你看，人家進步多快，進步了總是好事吧?”

“進步?”孝文挖苦道：“今兒進步我，明兒進步我老子，后天進步我祖宗，再就要過日子了。簡直是，兩路兒。”

“照你這么說，這個事情不成?”丁啟年問。

見劉成禮跟孝萱進來，孝文對丁啟年做了個右手割左手腕的動作，準備走人。

“你再考慮考慮嘛，人家小宋還等著回話哩!你這么潦草地了斷，叫我咋說嘛!”丁啟年為難地說。

“再不說。”孝文轉臉問劉成禮道：“阿么，你爹爹聽了這個消息，放心了吧?”

“放心多了。”劉成禮似乎并不為此感到寬心，嘆了一聲說：“知道我再不走了，兩個老漢自然都稱心，算是把心放到腔子里了。唉，不過還是不行，治不了病哪!”

孝文抱起兩肘舒了一口氣說：“總是比成天擔心你們走要好得多。這就好，我也趕緊回去給我們家里說一聲去。老丁，我先走了。”

孝萱把孝文送出來，到僻靜處，孝文停步回身，思謀了再三說：“孝萱，你們兩口兒咋弄的?我看你公公心里還有大的扯牽哩。”

孝萱納悶道：“我們，阿么了?啥扯牽?”

孝文猶豫了一下說：“這么吧，你揀個日子，你們兩口兒也事先商量好，給你的婆婆說，就說你懷上了，知道不?”

“啊?”孝萱不知道如何回答，害起羞來。

“難道你不知道?”孝文右手手背連連拍在左手手掌里，道：“你當媳婦的，不知道老人的心思，你看他病得難受么不難受，最大的扯牽是還沒見孫子!”

孝萱勾著頭呶吶道：“那，也不能騙唄。”

孝文瞅了一眼孝萱，咬了咬牙說：“話是對著哩，目前只能這么辦，老漢家已經熬不住了。我是這么想，你們看著辦吧。”