黑猩猩也有“石器時(shí)代”等

黑猩猩也有“石器時(shí)代”

考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)，非洲黑猩猩早在至少4300年前就已經(jīng)學(xué)會(huì)使用石器來(lái)砸開(kāi)堅(jiān)果，它們的這一本領(lǐng)并非模仿自人類，而很可能是它們自創(chuàng)的——理由簡(jiǎn)單明了：4300年前人類還處在石器時(shí)代，當(dāng)時(shí)農(nóng)業(yè)尚未進(jìn)入西部非洲。科學(xué)家對(duì)位于西非國(guó)家科特迪瓦境內(nèi)、目前已知的唯一史前黑猩猩定居點(diǎn)進(jìn)行了考古研究，在那里發(fā)掘到了和古人及當(dāng)今黑猩猩所用工具非常相似的石器，并且這些石器上還殘留著堅(jiān)果漿粒。

寄生蟲(chóng)作怪 老鼠愛(ài)上貓

老鼠通常一聞到貓尿味就會(huì)躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，但是科學(xué)家在一項(xiàng)新研究中發(fā)現(xiàn)，感染了弓形蟲(chóng)（一種寄生蟲(chóng)）的老鼠卻變得喜歡貓尿味了。更驚人的是，這恐怕正是弓形蟲(chóng)的一種巧妙計(jì)謀：弓形蟲(chóng)只有在貓的內(nèi)臟中才能繁殖，所以通過(guò)幫助貓吃老鼠（感染了弓形蟲(chóng)的老鼠自然會(huì)把這種寄生蟲(chóng)傳給貓），弓形蟲(chóng)就能更好地“傳宗接代”。奇妙的是，弓形蟲(chóng)只會(huì)讓老鼠喜歡上貓尿味，而不會(huì)改變老鼠的其他行為，比如害怕狗的氣味、不吃氣味怪異的食物，以及不在開(kāi)闊的空間露面。

片片雪花都不同

氣象學(xué)家經(jīng)研究后宣布，世界上任意兩片雪花的形狀相同的概率幾乎為零，簡(jiǎn)而言之——片片雪花都不同。這是由雪花形成及墜落地面的過(guò)程所決定的。雪花是在水蒸氣凝集于高空（離地面可達(dá)10公里）塵埃周圍時(shí)結(jié)晶而成的，其形狀受到溫度、時(shí)間、濕度及重力等許多因素的影響。例如，在溫度為-2.8℃～0℃時(shí)，形成的雪花是六邊形盤狀；低于這一溫度范圍，雪花為針狀；溫度再低一些，雪花則為厥齒星狀；若溫度更低，那么雪花就可能是柱狀了。雪花晶體通常都是六邊形，這是由氫原子與氧原子結(jié)合成水的方式所決定的。不過(guò)，對(duì)于雪花形態(tài)究竟為何會(huì)如此多種多樣，科學(xué)家至今仍不能給出透徹、完美的解釋。

抓拍到巨型發(fā)光烏賊

海洋學(xué)家于2007年2月在日本東南的太平洋深處抓拍到了巨型發(fā)光烏賊的錄像和照片，這也是人類首次拍攝到野生狀態(tài)下的活體巨型發(fā)光烏賊。從這些錄像可以看出，發(fā)光烏賊用其腕足發(fā)出的強(qiáng)光照亮并驚嚇獵物。另外，這種強(qiáng)光也可能是烏賊的一種通訊方式。巨型發(fā)光烏賊有如人體大小，它在其兩個(gè)腕足上有檸檬大小的發(fā)光器官，也是動(dòng)物王國(guó)中最大的發(fā)光器官，其發(fā)出的強(qiáng)光甚至可令獵物盲眼。

蛾子模仿蜘蛛逃生

一只跳蛛的到來(lái)，通常會(huì)嚇得一大幫蛾子倉(cāng)皇逃命。然而，至少對(duì)蜆蛾來(lái)說(shuō)不是這樣。見(jiàn)到跳蛛“光臨”，蜆蛾依然會(huì)固守原地，只不過(guò)后翼閃耀，前翼則以一定的角度置于身體之上——采取這種姿勢(shì)，蜆蛾看上去簡(jiǎn)直就像極了跳蛛。跳蛛當(dāng)然得花些時(shí)間來(lái)判斷這到底是一個(gè)獵物還是一個(gè)同類，這無(wú)疑就為蜆蛾贏得了逃生的機(jī)會(huì)。有時(shí)候，跳蛛甚至還會(huì)被蜆蛾所裝扮的假跳蛛嚇跑。不僅如此，模仿跳蛛還能幫蛾子避開(kāi)鳥(niǎo)和其他動(dòng)物的“血盆大口”。

捉到巨型毒蟾蜍

不久前，科學(xué)家在澳大利亞達(dá)爾文市附近一個(gè)池塘內(nèi)捉到了一只大如足球的巨型蔗蟾蜍。這是一種有毒蟾蜍，體長(zhǎng)38厘米，重達(dá)900克，是迄今為止在澳大利亞境內(nèi)捕捉到的最大蟾蜍之一。更稀奇的是，大蟾蜍一般都是雌性，而這只“巨無(wú)霸”卻是雄性。科學(xué)家推測(cè)，這只蔗蟾蜍的姐妹體型可能更大。為控制甘蔗甲蟲(chóng)，澳大利亞在20世紀(jì)30年代從南美洲引入了這種有毒蟾蜍。不料，蟾蜍的毒素卻讓澳大利亞的蛇和鱷魚(yú)等物種深受其害。

“哈勃”拍攝到恒星之死

美國(guó)宇航局最近發(fā)布了這張由哈勃太空望遠(yuǎn)鏡拍攝到的恒星死亡照片。這是一顆白矮星，位于NGC2440星云中心附近，在照片中顯示為一個(gè)明亮的圓點(diǎn)。天文學(xué)家說(shuō)，對(duì)于類似太陽(yáng)的低質(zhì)量或中等質(zhì)量的恒星來(lái)說(shuō)，一旦其大部分氫轉(zhuǎn)變?yōu)楹ぃ阈蔷瓦M(jìn)入紅矮星階段，最終散發(fā)掉其全部外層物質(zhì)，形成一團(tuán)星云，剩下的熾熱內(nèi)核就是白矮星。照片中的白矮星距離地球4000光年，其表面溫度接近200000℃。我們的太陽(yáng)最終也將燃盡自己，變成一顆白矮星——不過(guò)，這還得等上50億年。

兩個(gè)太陽(yáng)不奇怪

來(lái)自美國(guó)宇航局“斯匹策”太空望遠(yuǎn)鏡的最新數(shù)據(jù)顯示，宇宙中可能有很多行星都有兩個(gè)甚至更多個(gè)像太陽(yáng)這樣的“母恒星”。在迄今已知的恒星系統(tǒng)中，超過(guò)半數(shù)是雙星系統(tǒng)——兩顆恒星被引力作用鎖定在一起“跳舞”。“斯匹策”觀測(cè)發(fā)現(xiàn)，雙星系統(tǒng)中也存在可以形成行星的塵埃盤。由于雙星系統(tǒng)的引力作用比像太陽(yáng)系這樣的單恒星系統(tǒng)復(fù)雜，所以在雙恒星和多恒星系統(tǒng)中的行星環(huán)境也可能比地球更復(fù)雜，說(shuō)不定這些行星上還存在“超人”呢！

金字塔是從內(nèi)到外修建的

一名法國(guó)建筑學(xué)家在經(jīng)過(guò)8年研究之后，創(chuàng)造了一種新穎的三維電腦模擬方法，可以證明已有4500年歷史、高達(dá)146米的吉薩大金字塔是古埃及人從內(nèi)到外修建的。他們當(dāng)時(shí)在金字塔內(nèi)部修了一條螺旋形坡道，坡道位于金字塔表面背后9～14米。此前的推測(cè)是，當(dāng)初修建金字塔所用的數(shù)百萬(wàn)塊、每塊重?cái)?shù)噸的巨石是經(jīng)過(guò)一條外部坡道被抬上去的。現(xiàn)在看來(lái)，金字塔底部的39米的確是通過(guò)外部坡道建造的，但余下的部分則都是借助內(nèi)部坡道來(lái)完成的。

智人也具有較長(zhǎng)的兒童時(shí)代

科學(xué)家在非洲北部發(fā)現(xiàn)了一具兒童骨骸化石，經(jīng)研究證明，現(xiàn)代人的祖先——智人或許已經(jīng)知道了什么叫做“兒童時(shí)代”。現(xiàn)代人的兒童時(shí)代持續(xù)時(shí)間很長(zhǎng)，這一直被認(rèn)為是現(xiàn)代人跟智人及其他更古老人種之間的主要區(qū)別之一。現(xiàn)在，科學(xué)家經(jīng)過(guò)對(duì)牙齒生長(zhǎng)模式（類似于樹(shù)木的年輪）進(jìn)行研究后指出，在非洲發(fā)現(xiàn)的這個(gè)生活在16萬(wàn)年前（早期智人時(shí)期）的兒童的發(fā)育過(guò)程跟現(xiàn)代兒童并無(wú)差異，也就是說(shuō)兩者具有一樣長(zhǎng)的童年期。較長(zhǎng)的童年期被認(rèn)為是發(fā)展認(rèn)知能力，導(dǎo)致高等文化及復(fù)雜社會(huì)結(jié)構(gòu)，從而推動(dòng)文明進(jìn)步的關(guān)鍵前提之一。

馴鹿眼睛會(huì)變色

科學(xué)家最近宣布，北極馴鹿的眼睛色彩和結(jié)構(gòu)在永遠(yuǎn)明亮的夏季和永久黑暗的冬季是截然不同的。看來(lái)這是馴鹿適應(yīng)北極光線的極端變化的結(jié)果，這也是首次在哺乳動(dòng)物中觀察到這種現(xiàn)象。此前，哺乳動(dòng)物如何適應(yīng)北極的極端明亮夏季一直是一個(gè)謎。研究人員注意到，當(dāng)實(shí)驗(yàn)鼠暴露在類似于北極夏季的永久性亮光中時(shí)，它們的眼睛被徹底毀壞。

土衛(wèi)七上可能有生命

天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)，距離土星第七遠(yuǎn)的土星衛(wèi)星——恩克拉多斯上面可能存在生命。早在兩年前，“卡西尼號(hào)”探測(cè)器就發(fā)現(xiàn)這顆土衛(wèi)（土星衛(wèi)星）上有蒸氣噴出。現(xiàn)在又發(fā)現(xiàn)，這些噴氣中富含氮?dú)狻＿@暗示恩克拉多斯的內(nèi)核溫度達(dá)到了577℃，從而將內(nèi)核中的氨轉(zhuǎn)化成了氮。在這一溫度條件下，同樣能制造構(gòu)筑生命的材料。2008年，“卡西尼號(hào)”將飛進(jìn)恩克拉多斯的噴氣中尋找答案。