動(dòng)物為何喜歡玩耍？

編譯張守忠

如果你留意，你會(huì)發(fā)現(xiàn)動(dòng)物喜歡玩耍。可是，動(dòng)物玩耍不僅要消耗大量的能量，而且還常常充滿危險(xiǎn)，甚至可能致命。既然如此，動(dòng)物為什么還要冒險(xiǎn)去玩耍呢？科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，玩耍對(duì)于動(dòng)物生存的重要性絲毫不亞于食物和睡眠。

在科教片《動(dòng)物世界》中你或許看到過(guò)這樣的場(chǎng)景：年輕的野山羊一邊跳，一邊扭動(dòng)著身軀，似乎有意要展現(xiàn)它優(yōu)美的軀體；在白茫茫的北極地區(qū)，狼在雪地里歡快地相互追逐；在北美山區(qū)，一只美洲虎幼崽緊跟在母親后面蹦蹦跳跳地走出洞穴，不時(shí)跑到母虎前面，用爪子輕輕拍擊著母親的鼻子；一群獼猴吃飽后，興高采烈地做著后空翻動(dòng)作；一只黃鶯站在樹枝上，將石子丟進(jìn)樹下的一個(gè)玻璃缸里，石子撞擊玻璃發(fā)出的叮當(dāng)聲似乎讓它感到很開心……

看到這些場(chǎng)景，你會(huì)毫不猶豫地作出判斷：動(dòng)物們?cè)谕嫠！](méi)錯(cuò)，動(dòng)物們的確在玩耍！然而，動(dòng)物為什么要玩耍？它們?yōu)槭裁匆ㄙM(fèi)大量時(shí)間和能量做這種毫無(wú)目的的無(wú)聊的事情呢？科學(xué)家們對(duì)此一直感到迷惑不解。在他們看來(lái)，生活在大自然中的動(dòng)物從出生起就開始為生存而苦苦掙扎，它們的一切活動(dòng)都應(yīng)圍繞著吃、生長(zhǎng)和生育這些目的展開。那么，它們?yōu)槭裁催€要耗費(fèi)寶貴的能量做這些看起來(lái)毫無(wú)意義的活動(dòng)呢？

玩耍不僅消耗能量，而且還常常是危險(xiǎn)的。動(dòng)物們玩耍時(shí)經(jīng)常會(huì)摔得鼻青臉腫、頭破血流的，有時(shí)還會(huì)折斷骨頭，拉傷肌肉。在對(duì)一群西伯利亞野山羊進(jìn)行的跟蹤研究過(guò)程中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，超過(guò)1/3的個(gè)體在玩耍時(shí)受到嚴(yán)重傷害，從而導(dǎo)致跛足。從某種程度上來(lái)說(shuō)，這是一種致命傷，因?yàn)槭軅蠛苋菀妆皇橙鈩?dòng)物追上。動(dòng)物們玩耍時(shí)常常神情專注，以至于完全忘記了危險(xiǎn)。一項(xiàng)研究表明，海豹死亡原因的80%是由于幼海豹玩耍時(shí)沒(méi)有看見(jiàn)食肉動(dòng)物正在逼近它們。

既然如此，動(dòng)物為什么還要冒險(xiǎn)玩耍呢？許多科學(xué)家認(rèn)為，玩耍是動(dòng)物的一項(xiàng)重要活動(dòng)，其重要性絲毫不亞于食物和睡眠。

[為成年做好準(zhǔn)備]

科學(xué)家相信，動(dòng)物玩耍是在學(xué)習(xí)它們以后生活所必需的生存技能。不同的動(dòng)物種類有不同的玩耍方式。狼、獅子和熊之類的食肉動(dòng)物玩耍時(shí)經(jīng)常練習(xí)潛近、突襲、撕咬和觀察等動(dòng)作。它們長(zhǎng)大后，在追逐、捕捉和殺死獵物過(guò)程中，這些技能將會(huì)不斷得到提高。我們經(jīng)常看見(jiàn)動(dòng)物園中的狼崽追逐自己的尾巴，并時(shí)不時(shí)地咬一下，狼崽實(shí)際上是在練習(xí)它日后作為一個(gè)殺手的本領(lǐng)。

麋鹿、鹿和羚羊等食草動(dòng)物則是另一種玩法。它們毫無(wú)規(guī)律地沖跑，野性十足地跳向空中，同時(shí)做著扭曲、轉(zhuǎn)向和旋轉(zhuǎn)等動(dòng)作。它們實(shí)際上是在練習(xí)逃生技巧，以免日后成為食肉動(dòng)物的口中餐。

在許多動(dòng)物種類中，雄性與雌性的玩耍方式也不盡相同，這是因?yàn)樗鼈兂赡旰笏鸬淖饔貌煌Ｒ话銇?lái)說(shuō)，雄性動(dòng)物比雌性動(dòng)物更具侵略性。雄野山羊羔要比雌野山羊羔玩得更粗野一些，前者經(jīng)常玩相互攻擊和用頭抵撞的游戲，為它們成年后爭(zhēng)奪配偶進(jìn)行演練。

雌性短尾猿幼猴在大部分時(shí)間里玩整理皮毛的游戲，這些都是做媽媽必須掌握的技能。而雄性幼猴則更喜歡格斗、摔跤、從高枝上向下跳和相互追逐等游戲，為將來(lái)抵御侵略和保護(hù)整個(gè)族群做好準(zhǔn)備。

斑鬣狗是一種性角色反轉(zhuǎn)的哺乳動(dòng)物。一般來(lái)說(shuō)，成年雌狗比雄狗長(zhǎng)得更大，更強(qiáng)壯，更具攻擊性。成年雌狗的任務(wù)是保護(hù)整個(gè)幫群不受侵略，因此雌性幼狗玩的就是打斗游戲。

[危險(xiǎn)游戲]

動(dòng)物除了要為成年后擔(dān)任的角色做好準(zhǔn)備外，它們還要進(jìn)行一些特殊訓(xùn)練以應(yīng)對(duì)今后可能發(fā)生的“不可預(yù)知事件”。動(dòng)物在玩耍中不僅要了解周圍的世界，而且還要了解自身的生理極限。它們需要對(duì)自己的身體極限進(jìn)行測(cè)試，體驗(yàn)突發(fā)事件，這就是動(dòng)物為什么喜歡玩危險(xiǎn)游戲的原因。

對(duì)西伯利亞野山羊的研究表明，雖然它們棲息的地方地勢(shì)平坦，長(zhǎng)滿青草，既愜意又安全，是可供嬉戲的場(chǎng)所，但山羊羔還是喜歡在那些地勢(shì)陡峭、巖石密布的地方玩耍，盡管在這里嬉鬧極易讓自己受傷。那么，它們?yōu)槭裁聪矚g將自己置于危險(xiǎn)境地呢？

科學(xué)家認(rèn)為，這種玩耍行為有助于培養(yǎng)野山羊的靈活性和機(jī)動(dòng)能力，以應(yīng)對(duì)不可預(yù)知或無(wú)法控制的突發(fā)事件。比如，在遭到食肉動(dòng)物的突然攻擊時(shí)，毫無(wú)準(zhǔn)備的羊群往往會(huì)秩序大亂，有的山羊可能會(huì)被擠倒、絆倒，或沖進(jìn)別的羊群中。但是，如果曾經(jīng)玩過(guò)這樣的游戲，它們很快就能重新站穩(wěn)腳跟，不會(huì)因一時(shí)失足而釀成大錯(cuò)。

[融洽關(guān)系]

動(dòng)物們還通過(guò)玩耍來(lái)學(xué)習(xí)如何與同伴們進(jìn)行聯(lián)絡(luò)，如何與群體中的其他成員融洽相處，這實(shí)在是關(guān)系到它們生死的大問(wèn)題。草原狼幼崽雖然只用一到兩成時(shí)間來(lái)玩耍，但如果它們不玩耍了，不再與其他伙伴交往了，它們一般就會(huì)離開群體，而一旦離開群體，它們大多無(wú)法生存，死亡率超過(guò)60%。

動(dòng)物用什么辦法尋找玩伴呢？盡管它們不會(huì)說(shuō)話，但它們?nèi)阅苎?qǐng)到玩伴。像狼、狐、草原狼、豺這樣的犬科動(dòng)物，它們?cè)谘?qǐng)玩伴時(shí)常常會(huì)做一種屈體游戲：將前肢蜷縮起來(lái)，屁股撅得老高，不停地?fù)u動(dòng)尾巴，發(fā)出一連串吠叫聲。

貓、狗和熊邀請(qǐng)伙伴的方法是玩虛張聲勢(shì)的掌擊游戲。它們以一種松弛方式拍擊伙伴。在拍擊時(shí)，貓的腳爪會(huì)縮進(jìn)去，熊會(huì)調(diào)整爪子的擊打角度，以免傷到對(duì)方。

快速逼近，然后迅速撤退，這是邀請(qǐng)伙伴玩追逐游戲。此時(shí)動(dòng)物會(huì)忽左忽右地做各種機(jī)動(dòng)動(dòng)作，而且為了讓伙伴對(duì)它感興趣，它會(huì)放松四肢，嬉戲著靠近對(duì)方，此時(shí)它的身體看上去就像是一個(gè)可伸縮的橡皮帶。這種動(dòng)作實(shí)際上是一種動(dòng)物語(yǔ)言，相當(dāng)于在說(shuō)，“來(lái)，與我一起玩！”

耍鬧期間，動(dòng)物們會(huì)不斷約束自己的行為，以使游戲能繼續(xù)下去。如果一只動(dòng)物玩得過(guò)于粗野，游戲就會(huì)立刻終止。動(dòng)物們?yōu)榱送娴酶吲d，常常會(huì)反轉(zhuǎn)角色，比如一只身強(qiáng)力壯或處于統(tǒng)治地位的動(dòng)物四爪朝天地躺在地上，假扮下屬，而一只體弱的、處于從屬地位的動(dòng)物則扮作它的“上司”。

[蒂瓜克和埃迪]

剛出生的北極熊幼崽不足1千克，而且又聾又瞎，在出生后的頭一個(gè)月里，它們除了吃奶，就是睡覺(jué)，什么都不能干。但是，當(dāng)它們長(zhǎng)到稍大一點(diǎn)后，母親就開始教它們?cè)鯓油嫠Ａ恕５俟峡耸侵ゼ痈绮速M(fèi)爾德動(dòng)物園的一頭雌性小北極熊，出生沒(méi)幾天就被母親拋棄了。動(dòng)物管理員知道，蒂瓜克如果不能學(xué)會(huì)玩耍和如何與其他同伴交往，它將來(lái)就不會(huì)擁有自己的家庭。但是，怎樣才能教會(huì)一只年齡僅一歲的北極熊玩耍呢？管理員決定給它找一個(gè)年齡相仿、體重大致相同的小朋友。

埃迪是一只來(lái)自加拿大加町動(dòng)物園的雄性小北極熊，喜歡玩耍，看上去非常適合作蒂瓜克的玩伴。埃迪是由母親撫養(yǎng)大的，知道怎樣玩耍。于是，管理員將它們兩個(gè)撮合到了一起。

起初，蒂瓜克和埃迪分別居住在兩個(gè)相鄰的洞穴里。管理員每周給它們調(diào)換一次生活區(qū)域，以便讓它們熟悉對(duì)方的氣味。兩個(gè)月后，當(dāng)它們最終臉對(duì)臉相遇時(shí)，埃迪想邀請(qǐng)蒂瓜克玩耍，但蒂瓜克卻不予理睬。埃迪為了討好蒂瓜克，送給它很多玩具，從圓球、飛盤到提桶、套圈，不下十幾樣，但蒂瓜克對(duì)這些東西絲毫不感興趣。

管理員非常擔(dān)心，但埃迪并沒(méi)有放棄。它邀請(qǐng)蒂瓜克與它一起玩弓身游戲，但蒂瓜克不知道這是什么意思。最后，蒂瓜克跑向埃迪，與它一起玩起了追逐游戲。它跟在埃迪后面疾跑，它們忘情地玩耍著。到埃迪該回家的時(shí)候了，蒂瓜克仍戀戀不舍地跟在它的后面。最后，蒂瓜克與埃迪一起回到了埃迪的洞穴中。

動(dòng)物相互之間經(jīng)常玩咬、擊打和拍屁股等游戲，但動(dòng)作并不粗野。雖然它們玩格斗游戲，但目的并不是為了受傷或傷害玩伴，它們只是為了玩而玩，并不在乎誰(shuí)贏誰(shuí)輸。

[“大腦的食物”]

研究表明，動(dòng)物的智商越高，它們玩的時(shí)間就越長(zhǎng)。大象的玩耍時(shí)間大于馬，黑猩猩的玩耍時(shí)間大于短尾猿，狼比兔子玩得多，鸚鵡的玩耍時(shí)間更是超過(guò)了鴨子和麻雀。聰明動(dòng)物不僅玩耍的時(shí)間長(zhǎng)，玩耍方式也更加復(fù)雜，更具創(chuàng)造性。當(dāng)然，最會(huì)玩的動(dòng)物當(dāng)屬黑猩猩和我們?nèi)祟悺?/p>

這是否意味著玩耍有助于大腦發(fā)育呢？科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，情況的確如此。玩耍對(duì)大腦的鍛煉就像舉重鍛煉肌肉一樣。科學(xué)家甚至將玩耍稱為“大腦的食物”。

有科學(xué)家研究過(guò)袋鼠、樹袋熊和袋熊等有袋動(dòng)物的腦容量與玩耍之間的關(guān)系，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，喜歡玩耍的有袋動(dòng)物的腦容量要高于不喜歡玩耍的動(dòng)物。科學(xué)家在澳大利亞觀察袋熊的頭抵游戲、袋鼠的拳擊游戲和袋獾的摔跤游戲，最后得出結(jié)論，喜歡玩耍的動(dòng)物不僅顯得更為活潑、有趣，而且它們的大腦也更加發(fā)達(dá)。

玩耍是如何促進(jìn)大腦發(fā)育的呢？科學(xué)家認(rèn)為，剛出生的動(dòng)物，其大腦中的神經(jīng)細(xì)胞之間的連接常常會(huì)過(guò)剩，如果這些“多余”的連接不被使用，它們就會(huì)消失。動(dòng)物玩耍時(shí)會(huì)使用更多的連接通路，久而久之，其大腦中就會(huì)建立起新的神經(jīng)連接路徑。在玩耍刺激下，大腦會(huì)隨著動(dòng)物身體的生長(zhǎng)得到改善。

有袋動(dòng)物的腦容量會(huì)隨著睡眠的增加而減少，“如果你老打瞌睡，你就會(huì)變傻。”樹袋熊一天要睡20個(gè)小時(shí)，它們玩得很少，因此腦容量也很小。

即使是動(dòng)物，所有的玩耍活動(dòng)都要以相互信任和充分合作作為基礎(chǔ)，而欺騙在玩耍中是不會(huì)被原諒的。如果一只動(dòng)物老是在欺騙別人，其他動(dòng)物就不會(huì)與它玩了。動(dòng)物玩耍有自己的游戲規(guī)則。如果一只動(dòng)物邀請(qǐng)另一只動(dòng)物玩耍，對(duì)方表示同意，它們就會(huì)制定一個(gè)君子協(xié)定，相當(dāng)于說(shuō)：“如果你愿意與我玩，我就愿意與你玩。我不會(huì)傷害你。我不會(huì)咬你的眼睛。我不會(huì)打你太重。我不會(huì)試圖控制你。”動(dòng)物的玩耍信號(hào)非常清晰。如果一只動(dòng)物違反了協(xié)定，它就很難再找到玩伴了。玩耍對(duì)于動(dòng)物是如此之重要，以至于可以說(shuō)不會(huì)玩的動(dòng)物將來(lái)很可能短命。

過(guò)去，大部分行為學(xué)家認(rèn)為，只有人類才有判斷正確與錯(cuò)誤的能力。現(xiàn)在，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，動(dòng)物實(shí)際上也有公平感和正義感。遵守規(guī)則的玩耍活動(dòng)使它們更能適應(yīng)惡劣的生存環(huán)境。目前，科學(xué)家們正在尋找公平玩耍有助于非人類動(dòng)物活得更長(zhǎng)、更成功的證據(jù)。