在玩耍中長(zhǎng)大

暴露在危險(xiǎn)下的快樂

雖然玩耍看上去歡天喜地，可事實(shí)上會(huì)有相當(dāng)高的危險(xiǎn)。

大自然中最為頑皮的小動(dòng)物，其中有麋鹿、棕鼠和人類的小孩，它們會(huì)把一些超過生存需要的2％的熱量花在玩耍上，這些玩耍中所消耗的能量是一些并沒有投入到更快生長(zhǎng)中去的能量。

同樣重要的是，全身心投入一些看上去年輕活力的行為——跳躍、爭(zhēng)斗、襲擊、咬脖子、追趕虛幻羽毛——的一些動(dòng)物都是在拿它們的健康和安全打賭。在玩耍的時(shí)候，年輕的小動(dòng)物將自己暴露在捕食者的危險(xiǎn)之下；它們?cè)跇渖摇⑺厙L試一些非常危險(xiǎn)的動(dòng)作……

從所有的代價(jià)來看，如果玩耍對(duì)于一個(gè)動(dòng)物的生長(zhǎng)和生存是無關(guān)緊要的話，那么進(jìn)化永遠(yuǎn)不會(huì)允許它們瞎胡鬧。那么，玩耍的益處在哪里呢？

有益大腦和肌肉

科學(xué)家們?cè)谘芯縿?dòng)物玩耍時(shí)，使用了心理學(xué)研究——當(dāng)這些物種越來越著迷于玩耍時(shí)，它們的身體、大腦和行為會(huì)發(fā)生什么變化。

研究人員收集到了一些證據(jù)證明，當(dāng)動(dòng)物的大腦細(xì)胞正在“極度狂熱的樹突連接”時(shí)，往往是它玩得最開心最熱烈的時(shí)候，這樣就容易形成一些傳遞信息所需的神經(jīng)連接。控制動(dòng)物運(yùn)動(dòng)的神經(jīng)元位于小腦里，這種花椰菜形的小腦受主管協(xié)調(diào)、平衡和肌肉的部分控制。在玩耍過程中，腦部連接神經(jīng)元的突觸之間形成的連接會(huì)得到進(jìn)一步的加強(qiáng)，而這些連接反過來也會(huì)加速神經(jīng)元的生長(zhǎng)發(fā)展。

大腦其他的部分也可能會(huì)從玩耍刺激當(dāng)中受益，這可能也就是為什么像靈長(zhǎng)類和海豚這樣一些腦量很大的物種特別喜歡玩的一個(gè)原因：在這些物種當(dāng)中，大腦在出生之后尚未成熟，因而需要盡可能多地到外部世界玩耍，以便大腦進(jìn)一步發(fā)育和成熟。

玩耍的激烈運(yùn)動(dòng)也有益于肌肉組織的成熟。玩耍會(huì)把一些不同類型的神經(jīng)信號(hào)送達(dá)肌肉，因而能確保肌肉纖維正常地分布與生長(zhǎng)，使肌肉發(fā)達(dá)有力。

更為奧妙的目的

玩耍不僅是大腦發(fā)育和肌肉生長(zhǎng)所必須的，而且還承擔(dān)著更為奧妙的目的。通過玩耍，動(dòng)物可以學(xué)會(huì)許多它們成年后必須掌握的一些行為。

小羚羊、羔羊和其他食草動(dòng)物會(huì)玩一些假逃跑的游戲，它們會(huì)從根本不存在的捕食者旁邊飛快地跑走，這種本領(lǐng)是它們?cè)诳梢园踩刈晕覍な持氨仨氄莆盏摹Ｔ谙窬奘蟆⒗呛瞳C狗一類的肉食動(dòng)物的幼崽會(huì)假裝捕到了食物，慢慢地走，跳躍，撕咬，用力撲打，搖晃和咆哮。小蝙蝠會(huì)彼此猛撲，而且飛行的線路與它們父母捕獲毫無察覺的昆蟲食物的運(yùn)籌差不多。巨型小食蟻獸會(huì)像貓一樣豎起全身的毛，抬起前腿，然后威脅性地跳到同類的身邊，一邊還兇猛地吼叫著。它們會(huì)在約兩個(gè)月的時(shí)候，一次又一次地重復(fù)這個(gè)動(dòng)作，就好像是在練習(xí)一些會(huì)擊退捕食者，并使其他食蟻獸從一個(gè)大蟻山旁邊走開的技巧一樣。小小的海龜盡管是冷血?jiǎng)游铮瑹o法跳躍嬉戲，可它們還是想辦法輪流舉起前腿，并在玩伴前快速地顫抖，這個(gè)動(dòng)作是雄性動(dòng)物在幾年以后求愛時(shí)會(huì)使用到的。

許多物種采用各種形式的玩耍方式，這些都是為以后生存、繁殖和養(yǎng)育后代而進(jìn)行的練習(xí)。科學(xué)家還從一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)考察到了玩耍與父親行為之間的關(guān)系。科學(xué)家們拿來一只約3個(gè)月大的小老鼠（相當(dāng)于一個(gè)七歲大的小孩），把它放在一窩新生的幼鼠中。一開始，半成熟的小老鼠想跟剛出生的幼鼠玩，它有意地跟它們碰撞，想和它們扭斗。但這些幼鼠一動(dòng)不動(dòng)，一點(diǎn)反應(yīng)也沒有。于是，幾天之后，小老鼠開始軟下來，并像父親一樣把爬走的幼鼠找回來，并試圖為小老鼠喂食。看起來，嚙齒類的玩耍行為的意義相當(dāng)復(fù)雜。在本例中，小老鼠對(duì)幼鼠的魯莽碰撞，慢慢轉(zhuǎn)變成父親般對(duì)幼鼠的撫愛。

在群居物種當(dāng)中，玩耍承擔(dān)了幫助動(dòng)物順利地進(jìn)入集體生活的過渡任務(wù)。恒河短尾猿和松猴從3歲起就會(huì)把醒著的一半時(shí)間用來玩耍。動(dòng)物玩耍的時(shí)間越長(zhǎng)，它成為一個(gè)成年者集體成員的一分子的機(jī)會(huì)就越大。通過玩耍，動(dòng)物可以學(xué)會(huì)什么時(shí)候該投降了，什么時(shí)候要堅(jiān)持下去，并且學(xué)會(huì)如何很體面地認(rèn)輸。不同性別靈長(zhǎng)類動(dòng)物玩耍的內(nèi)容形式也不同。雄性喜歡打斗，雌性喜歡彼此追逐而不喜歡身體接觸。那些在年幼時(shí)代沒有花費(fèi)很多時(shí)間玩耍的猴子長(zhǎng)大后也許會(huì)成為“賤民”或者邊緣化。

在一些群居物種當(dāng)中，成年者與其后代一樣賣力地玩耍。野豬每周要與玩伴瘋玩好幾次。野豬根據(jù)獸群的嗅覺提示而選擇一處場(chǎng)所，把一切青草都磨光。選擇好玩樂場(chǎng)后，老老少少的野豬就開始互相假咬、彼此翻滾、鎖下巴，一邊哼哼嘰嘰地叫著，從一邊跟到另一邊。這場(chǎng)公開的大混戰(zhàn)會(huì)像其開始時(shí)一樣突然中止，然后安靜下來睡個(gè)午覺。游戲會(huì)增強(qiáng)它們集體的內(nèi)聚力：野豬喜歡它們集體內(nèi)的每一只同伴，而不喜歡別的動(dòng)物；它們固定的運(yùn)動(dòng)習(xí)慣有助干培養(yǎng)仇外的團(tuán)隊(duì)精神。

大部分成年動(dòng)物都跟我們大家一樣呆著不喜歡動(dòng)，可是，科學(xué)家們已經(jīng)在廣泛的范圍內(nèi)觀察到一些上輩與下輩一起玩耍的例子，這在以前一直被認(rèn)為是只有人類才有的行為標(biāo)志。例如阿拉斯加的雌性大棕熊就喜歡跟其小崽玩耍，它們最喜歡玩的一種把戲就是彼此抱著打滾。大猩猩的母親會(huì)跟幼崽玩一種同位穿孔的把戲，當(dāng)母親的黑猩猩還會(huì)做一些非常有趣的鬼臉。

這是游戲，別當(dāng)真

玩耍的語(yǔ)言在玩耍中至關(guān)重要，這是一種傳遞方式，要把“喂，到了玩耍的時(shí)候”這種信息傳遞給其他玩伴，或者，如果游戲玩得過火了，就該說“對(duì)不起，我只不過是在開玩笑而已。”由于游戲中的許多動(dòng)作很像“獵殺”，比如撕咬、打斗，那么，這個(gè)動(dòng)物在玩耍就必須把意圖表達(dá)得很清楚，以免引起誤解。

比如，老鼠有它們自己的玩耍信號(hào)。為了啟動(dòng)一個(gè)游戲，一只老鼠會(huì)突然從另一只老鼠旁邊跑開，很快停下來，然后躺在地上四肢亂踢蹬，這個(gè)信號(hào)表明它自愿處于被攻擊的狀態(tài)，這在其他嚙齒類動(dòng)物中是罕見的。如果給老鼠一劑藥來阻擋某種特殊的、負(fù)責(zé)指令它四肢亂抓的中樞神經(jīng)通道，它能夠召喚別的老鼠一起來玩耍的能力會(huì)大為減弱。