重建“更新世公園”

2006年初，科學(xué)家宣布已經(jīng)解讀了猛犸象基因組的50％，這意味著克隆已經(jīng)滅絕的猛犸象、讓猛犸象重返人間的可能性又增加了一成。與此同時(shí)，以重現(xiàn)1萬年前的史前生態(tài)環(huán)境為目的的“更新世公園”也在加緊建設(shè)之中，一旦完成，這些“史前公園”可以容納許多瀕臨滅絕的動(dòng)物，還可能會(huì)有被克隆出來的已滅絕動(dòng)物，其中最有可能的就是猛犸象。

在北方大草原上

冰河期，北方的大草原上生活著許多大型動(dòng)物，比如猛犸象。

在今天的北美大草原上，大型動(dòng)物異常稀少，只有很少的熊、駱駝、野豬、駝鹿、狼、馴鹿、綿羊、山羊、麝牛、貘等。當(dāng)你穿越空曠的大草原時(shí)，往往看到的是一片死寂的景象。但是，化石證據(jù)顯示，在上一個(gè)冰河期，距今大約160萬年到1萬年前，北美大草原同今天非洲的塞倫蓋蒂大草原十分相似，到處游蕩著各種大型哺乳動(dòng)物，而且形象更加奇特，特別是那些長(zhǎng)毛巨獸如猛犸象，也包括一些大型貓科動(dòng)物如劍齒虎。從法國(guó)穿越白令海峽直至加拿大，從北極諸島直至中國(guó)，在占到地球陸地總面積近一半的廣大地區(qū)，擁有當(dāng)時(shí)世界最大的生態(tài)系統(tǒng)，科學(xué)家稱之為“猛犸大草原”生態(tài)系統(tǒng)。

冰河期持續(xù)了100多萬年，到冰河期后期，也就是更新世末期，冰川時(shí)進(jìn)時(shí)退，循環(huán)往復(fù)，北歐和北美的大片土地都受到了很大的影響，但西伯利亞北部草原卻未受到太大的影響。盡管氣候已經(jīng)變得十分寒冷，但草原上隨處可見猛犸象、長(zhǎng)毛犀牛、野牛、野馬、馴鹿、麝牛、麋鹿、駝鹿、賽加羚羊、犁牛等大型草食動(dòng)物，它們悠閑地吃著草，而獅子和狼等肉食動(dòng)物則躲在一旁窺視著它們。

草食動(dòng)物們?cè)诖蟛菰细?jìng)相覓食草類，它們維系著草原的生態(tài)。冬天，它們啃食夏天滋長(zhǎng)的草；它們的糞便使土地肥沃，提高了草類的生產(chǎn)力；它們四處游蕩，踐踏草地，使苔蘚和灌木等貼地植物找不到立足之地，保護(hù)了草原生態(tài)。就像今天的非洲熱帶稀樹草原，如果不是數(shù)目驚人的大型草食動(dòng)物的存在，草原也會(huì)消失。

像今天一樣，一到冬天，大草原的地面就會(huì)結(jié)冰、收縮、開裂，而當(dāng)春天到來時(shí)，冰雪融化滲入土地，在地下深而窄的裂縫中凍結(jié)。經(jīng)年累月，塵土、河流淤泥和冰雪慢慢沉積，最終在地表上形成厚厚的一層凍土。在這層沉積土里滿是各種各樣的植物殘根、微生物和動(dòng)物殘骸，這為科學(xué)家研究更新世生態(tài)系統(tǒng)的興衰提供了大量線索。

消失的大型動(dòng)物

到更新世末期，大型動(dòng)物突然消失了，隨之消失的還有大草原。

大約1 萬年前，即全新世初期，“猛犸大草原”竟徹底消失了，苔原和凍原逐漸取代了大草原。最終，在全新世的氣候變暖過程中，歷經(jīng)了冰河期最惡劣環(huán)境的很多大型動(dòng)物包括猛犸象都消失了，幸存的只有啃食地衣的馴鹿和以柳樹為生的駝鹿。

大型動(dòng)物是怎樣消失的呢？過去，大多數(shù)科學(xué)家都將西伯利亞北部草原上各種動(dòng)物的消失簡(jiǎn)單地歸因于氣候原因：氣候變暖，原本干燥的氣候變得潮濕，導(dǎo)致干草原消失，草原動(dòng)物也隨之消失。然而，根據(jù)近年來對(duì)全新世動(dòng)物殘骸進(jìn)行的年代測(cè)定結(jié)果來看，一小群猛犸象在北冰洋的弗蘭格爾島上一直堅(jiān)持到大約4000年前，而這時(shí)非洲的古埃及人正忙著修建金字塔。這個(gè)事實(shí)說明，猛犸象其實(shí)是挺過了從更新世到全新世的變遷，其他許多大型動(dòng)物也是如此。因此，猛犸象等動(dòng)物的消失應(yīng)該另有原因。

現(xiàn)在，有科學(xué)家猜測(cè)，導(dǎo)致大型動(dòng)物滅絕的主要原因并不是氣候變化，而是人類的捕殺。很多研究結(jié)果都顯示，大型動(dòng)物消失的時(shí)間恰好與人類發(fā)明或引進(jìn)新的狩獵技術(shù)同時(shí)。比如，在澳大利亞，當(dāng)人類在4.6萬年前踏上這片土地時(shí)，這里的23種動(dòng)物很快就消失了，體重超過45千克的大型動(dòng)物只留下了一種；在美洲，人類在1.2萬年前開始使用銳利的長(zhǎng)矛和箭頭，而此后70%的巨型動(dòng)物都消失了；當(dāng)人類開始記錄歷史時(shí)，西伯利亞大草原和北美大草原上的野牛、野驢、野馬、賽加羚羊以及其他草食動(dòng)物都消失了。

重建“更新世公園”

科學(xué)家打算在西伯利亞重建一個(gè)“更新世公園”，旨在恢復(fù)1萬年前的大草原環(huán)境。

自1989年起，俄羅斯科學(xué)家就著手重建“猛犸大草原”生態(tài)系統(tǒng)，這一工程被稱為“更新世公園”。科學(xué)家建造“更新世公園”的目的至少有兩個(gè)：第一，希望準(zhǔn)確界定更新世動(dòng)物在其生態(tài)系統(tǒng)中起到什么樣的維持作用；第二，希望通過弄清怎樣保護(hù)和拓展北緯地區(qū)與更新世時(shí)期類似的草原，探索阻止全球變暖的辦法。

“更新世公園”選址在西伯利亞北部，俄羅斯雅庫特共和國(guó)境內(nèi)，這里地處西伯利亞最北端，人跡罕至，目前主要生活著成群的野生馴鹿和野馬。為什么要選在這里？首先，這里從更新世起就是大草原，如今草原已經(jīng)擴(kuò)展到100萬平方千米；其次，這里的氣候?qū)τ谥亟ǜ率来蟛菰鷳B(tài)系統(tǒng)極為理想；第三，這里現(xiàn)在仍遺存著許多更新世生態(tài)系統(tǒng)中的動(dòng)物和草類。綜合這些因素，科學(xué)家認(rèn)為更新世生態(tài)系統(tǒng)能夠在這里得以重建。“更新世公園”計(jì)劃占地160平方千米，其中1/3是牧草地，1/3是森林，1/3是柳樹灌木地。

重建更新世生態(tài)系統(tǒng)的第一步，是在草原上放養(yǎng)各種更新世草原動(dòng)物（但先不收集肉食動(dòng)物）。科學(xué)家目前正在加緊進(jìn)行這一階段的工作。第二步是使草食動(dòng)物的密度增加到能影響植被和土壤的程度，并隨著動(dòng)物密度的增加而增大園區(qū)面積。第三步，也是該方案最重要的階段，是從加拿大引進(jìn)野牛，并在草食動(dòng)物足夠多時(shí)引進(jìn)包括狼、熊、山貓等在內(nèi)的肉食動(dòng)物，甚至包括西伯利亞虎，讓它們充當(dāng)獵食者。

重建“更新世公園”的意義不只是一次科學(xué)探險(xiǎn)。眾所周知，如果導(dǎo)致氣候變暖的溫室氣體繼續(xù)排放，極地的永凍層就會(huì)融化，全球氣候?qū)l(fā)生巨大變化。而在西伯利亞北部地區(qū)，草原的變化也會(huì)影響全球氣候，因?yàn)閮鐾伶i住了大量的有機(jī)碳，碳含量大約為5000億噸，是全球熱帶雨林含碳總量的2.5倍。不僅如此，這些碳是在更新世通過植物的根從高產(chǎn)的干草原植被那里吸收的，其性質(zhì)相對(duì)不穩(wěn)定，一旦冰層融化、土地解凍，各種微生物就可能開始轉(zhuǎn)化被土壤隔絕起來的碳，在有氧條件下生成二氧化碳，在缺氧條件下生成甲烷，而兩者的釋放都會(huì)加劇溫室效應(yīng)。

科學(xué)家認(rèn)為，在西伯利亞地區(qū)重建一個(gè)類似更新世的環(huán)境，以草類維持土壤的穩(wěn)定性，這樣也許能阻止溫室效應(yīng)的加劇。一方面，這樣的生態(tài)系統(tǒng)的反照率（反射太陽光的能力）高，能減少太陽照射引起的氣候變暖；另一方面，由于有大量草食動(dòng)物存在，踐踏積雪，將地面暴露在更為寒冷的環(huán)境中，凍土就不會(huì)解凍，從而緩和全球氣候變暖帶來的負(fù)面影響。

重新野化北美

科學(xué)家準(zhǔn)備實(shí)施“重新野化北美”計(jì)劃，目的是拯救那些瀕臨滅絕的動(dòng)物。大約1.3萬年前，北美大陸失去了它的大部分大型動(dòng)物。2006年，在俄羅斯西伯利亞“更新世公園”的帶動(dòng)下，美國(guó)科學(xué)家開始實(shí)施“重新野化北美”計(jì)劃，該計(jì)劃的目的是在北美地區(qū)重建一個(gè)與更新世相似的自然生態(tài)系統(tǒng)，從而延緩甚至阻止物種的滅絕進(jìn)程。科學(xué)家認(rèn)為，如果生態(tài)系統(tǒng)持續(xù)惡化下去，北美大陸最終會(huì)成為“老鼠和蒲公英的天下”。

但是，要想恢復(fù)更新世的生態(tài)系統(tǒng)，必須引入那個(gè)時(shí)期的大型動(dòng)物，這至少在目前是絕無可能的，因?yàn)槟切﹦?dòng)物早已滅絕，而克隆它們的技術(shù)尚不成熟。因此，“重新野化北美”事實(shí)上是引入與已滅絕動(dòng)物相關(guān)的物種。

該計(jì)劃的第一階段是引入一些瀕危物種。首先引入的將是博森龜。博森龜是北美洲最大的陸地龜，直到更新世末期，這種重達(dá)50千克的龜類還廣泛分布于奇瓦瓦沙漠中，如今卻只見于墨西哥北部的一小部分地區(qū)。接下來，將引入野馬和野驢作為它們的已滅絕同類物種的代理物種。考慮到歐亞和非洲的一些同類物種也瀕臨滅絕，在“重新野化”系統(tǒng)中也將引入亞洲野驢和普氏野馬等。大夏駝也將被作為更新世末期駱駝的替代物種引入。目前，野生大夏駝嚴(yán)重瀕危，只生活在戈壁沙漠中，如果被引入北美，不僅有助于保護(hù)這種動(dòng)物，而且還可能使貧瘠的北美生態(tài)系統(tǒng)受益匪淺，因?yàn)殡s草常常肆虐美國(guó)西南部，而雜草卻是大夏駝的美食。

第二階段是引入非洲獵豹、亞洲及非洲的大象和獅子，作為曾經(jīng)遍布北美草原的古代大型哺乳動(dòng)物的代理物種。非洲獵豹是已經(jīng)滅絕的美洲獵豹的近親，在未來100年中滅絕的可能性極大。大象的情況也差不多。在更新世末期，北美洲曾經(jīng)生活著5類長(zhǎng)鼻動(dòng)物，其中包括猛犸象、乳齒象和嵌齒象。現(xiàn)在，不僅這些動(dòng)物早已絕跡，亞洲象和非洲象也危機(jī)重重。

該計(jì)劃的終極目標(biāo)，是將非洲獅和亞洲獅作為古代美洲獅的替代物種引入“重新野化”系統(tǒng)。現(xiàn)在，無論是在亞洲還是在非洲，獅子都受到日益嚴(yán)重的生存威脅。

“重新野化”計(jì)劃也遭到了質(zhì)疑。反對(duì)者認(rèn)為，在基因上，那些代理物種跟它們古代生活在北美洲的近親并不完全一樣，比如現(xiàn)在的獅子和獵豹比已經(jīng)消失的更新世的同類體型小，大夏駝也與更新世的北美駝?dòng)忻黠@的區(qū)別，因此“重新野化”有點(diǎn)文不對(duì)題，而且難保成功。支持者則針鋒相對(duì)地指出，“重新野化”計(jì)劃可行的一個(gè)最好例證，是游隼被成功地引入了北美洲。上世紀(jì)70年代，人們將分別生活在四個(gè)大洲的7個(gè)游隼亞種引入北美洲，結(jié)果它們?cè)诒泵乐薜姆敝衬芰z毫沒有減退，和在原來的棲息地沒有什么兩樣，現(xiàn)在它們成為已經(jīng)滅絕的北美洲游隼的良好代理物種。既然游隼可以，那么獅子、獵豹、大象和駱駝?dòng)钟惺裁床豢梢阅兀?/p>

反對(duì)者還認(rèn)為，引入異域物種的做法違背自然規(guī)律，可能帶來疾病傳播或其他無法預(yù)料的生態(tài)危機(jī)。這的確是一個(gè)不能忽視的問題。因此，對(duì)“重新野化北美”計(jì)劃還需做進(jìn)一步的研究，這也是該計(jì)劃至今尚未實(shí)質(zhì)性推行的重要原因之一。

克隆猛犸象

如果建成“更新世公園”，里面會(huì)有猛犸象嗎？

假如能夠找到至今保存完好的猛犸象精子，日本和俄羅斯科學(xué)家就準(zhǔn)備克隆這種至少在幾千年前就已滅絕的巨獸，從而讓它重返人間。這聽起來令人難以置信，但在科學(xué)上確有一定的可行性。要知道，科學(xué)家早已將大象的卵巢組織植入老鼠體內(nèi)，從而讓老鼠產(chǎn)生了大象卵子。那么，制造猛犸象胚胎又能難到哪里去呢？事實(shí)上，克隆猛犸象在技術(shù)上并不存在障礙，困難的是至今未能找到一頭保存完美的猛犸象遺骸，甚至連一個(gè)保存完整的猛犸象精子或卵母細(xì)胞（最終會(huì)變成卵子的細(xì)胞）都沒找到。科學(xué)家認(rèn)為，只要最終能找到完整無缺的猛犸象精子或者仍具活性的猛犸細(xì)胞DNA，他們就有可能克隆出猛犸象。

克隆一頭猛犸象肯定會(huì)引起很大的轟動(dòng)，但技術(shù)難題也多。如果找到的是猛犸象精子，首先，要確認(rèn)其染色體是否完整，方法是將染色體注入老鼠卵子里，看它們能否以適當(dāng)?shù)姆绞接蝿?dòng)。然后，讓一頭雌象當(dāng)代孕“媽媽”，用猛犸象精子使之受孕，注意要選用只含X染色體的精子以保證雜交后代是雌性。再后，用猛犸象精子使這頭雌象的雌性雜交后代受孕，這樣做的目的是讓第二代雜交后代更具猛犸象特征。如此反復(fù)，那么最終的雜交后代將無限逼近猛犸象“原版”。不過，這樣得到的雜交動(dòng)物是否擁有生育能力還無法預(yù)測(cè)。比如，驢和馬雜交的后代——騾子是沒有生育能力的，但沼澤水牛和河流水牛盡管染色體數(shù)量不同，它們的雜交后代卻能成功繁殖。

如果找到了染色體完好的猛犸象細(xì)胞，科學(xué)家就會(huì)把細(xì)胞核注入大象的卵子里，電擊卵子使之進(jìn)入受精狀態(tài)。這種方法對(duì)細(xì)胞核活性的要求很高，能否找到這樣的細(xì)胞誰也不知道。當(dāng)然，未來可能會(huì)出現(xiàn)更先進(jìn)的技術(shù)，從而降低對(duì)細(xì)胞核活性的要求。

按照科學(xué)家的設(shè)想，不管用哪種方法，一旦制造出猛犸象胚胎，在經(jīng)過五次細(xì)胞分裂之后，就把它運(yùn)往泰國(guó)的一家實(shí)驗(yàn)室，那里曾經(jīng)使用試管授精技術(shù)培育出亞洲象。屆時(shí)，胚胎將被置入一頭代孕母象體內(nèi)。假如一切順利，600天后，一頭純種或雜交猛犸象就誕生了。

過去十幾年中，科學(xué)家在西伯利亞凍土中找到了猛犸象的皮膚和肌肉，雖然這些組織中的多數(shù)細(xì)胞已經(jīng)敗壞，但科學(xué)家還是設(shè)法拯救了一些蛋白質(zhì)和基因碎片，并將之與大象做比較，結(jié)果發(fā)現(xiàn)猛犸象同大象尤其是亞洲象的血緣很接近。

1986年，一位日本科學(xué)家透過顯微鏡觀察發(fā)現(xiàn)，當(dāng)精子游向卵子時(shí)，一旦與卵細(xì)胞膜結(jié)合，它就停止移動(dòng)。兩個(gè)細(xì)胞膜融合之后，精子被卵子吞掉，精子的尾巴也折斷了。這個(gè)事實(shí)證明精子在被卵子吞掉、其攜帶的基因進(jìn)入卵子之前實(shí)際上已經(jīng)死亡。這位科學(xué)家不斷凍結(jié)、解凍老鼠的精子，直到精子的細(xì)胞膜破裂，精子死亡。他發(fā)現(xiàn)，哪怕反復(fù)凍結(jié)和解凍20次，精子死了，但其DNA仍然完整。這位科學(xué)家把已經(jīng)死亡的精子注入老鼠卵子里，可是經(jīng)過了上萬次實(shí)驗(yàn)也沒能讓卵子成功受精。他并沒有放棄，又改用公牛的精子和母牛的卵子做實(shí)驗(yàn)，結(jié)果被注入死亡精子的卵子開始分裂并形成胚胎。這一實(shí)驗(yàn)結(jié)果的含義不言而喻：和牛一樣，哪怕猛犸象的精子已經(jīng)死亡，照樣也可能使母象受孕。這就奠定了用死亡但DNA仍然完整的猛犸象精子進(jìn)行繁殖的理論基礎(chǔ)。

科學(xué)家經(jīng)過探測(cè)發(fā)現(xiàn)，在西伯利亞，在更新世9萬年的凍土層中，每平方千米冰凍沉積物中大約有100頭猛犸象骨架。由此估算，在更新世時(shí)期，每10平方千米就可能有一頭活的猛犸象。科學(xué)家已經(jīng)做好準(zhǔn)備：一旦找到完好的猛犸象精子，就用液氮容器冷凍保存；一旦克隆出猛犸象，就讓它棲息在西伯利亞正在建造的“更新世公園”里。不過，要想讓猛犸象“復(fù)活”之后常駐人間，就必須克隆出大批的猛犸象，并想方設(shè)法使它們繁殖后代，以避免近親繁殖。令人遺憾的是，科學(xué)家前往西伯利亞進(jìn)行了多次極為艱苦的搜尋，但迄今仍未能找到哪怕一個(gè)完好的猛犸象精子。

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更新世

更新世，也稱洪積世，地質(zhì)年代名稱，第四紀(jì)的第一個(gè)世，距今大約160萬年至1萬年。更新世是冰川作用活躍的時(shí)期，在整個(gè)冰期，在亞洲、歐洲和美洲大陸生活著猛犸象、駱駝、馬、巨型河貍、狼和短面熊等適應(yīng)寒冷氣候的動(dòng)物。到更新世晚期，距今大約1萬年前，現(xiàn)代人類經(jīng)白令海峽進(jìn)入美洲。最新理論認(rèn)為，人類帶到美洲大陸的疾病導(dǎo)致猛犸象等大型哺乳動(dòng)物滅亡，而人類的狩獵可能加速了這一進(jìn)程。

長(zhǎng)毛猛犸象

長(zhǎng)毛猛犸象是北美洲5種大象中最有名的一種。長(zhǎng)毛猛犸象比今天的大象重得多，但比其他美洲古象要小一點(diǎn)，身高很少超過2.7米，體重不超過8噸。長(zhǎng)毛猛犸象長(zhǎng)著深褐色到接近黑色的濃密長(zhǎng)毛。厚厚的長(zhǎng)毛可以幫助它們抵御嚴(yán)寒。長(zhǎng)毛猛犸象是草食動(dòng)物，長(zhǎng)著特別適合嚼碎茅草和苔草的磨齒。它們每天大約要吃180千克食物，花在這上面的時(shí)間大約是12小時(shí)。由于它們生活的地方每年都有一部分時(shí)間被積雪覆蓋，因此它們每年都要進(jìn)行長(zhǎng)途遷徙。

長(zhǎng)毛猛犸象可能起源于非洲，而后走出非洲遍及全球，特別是在北美洲廣泛分布。

更新世晚期，長(zhǎng)毛猛犸象突然滅絕了，只在位于俄羅斯極地區(qū)域的弗蘭格爾島上有一小群幸存下來，直到大約4000年前才滅絕。那時(shí)，非洲的古埃及人正忙著修建金字塔。長(zhǎng)毛猛犸象滅絕的原因迄今仍不完全清楚。

現(xiàn)在，在世界很多地方都發(fā)現(xiàn)了長(zhǎng)毛猛犸象的遺骸，其中包括從英國(guó)到西伯利亞，以及美國(guó)和加拿大的一些地區(qū)。

關(guān)于克隆

◎2006年初，科學(xué)家宣布已經(jīng)解讀了猛犸象基因組的一半內(nèi)容，并有望在3年內(nèi)破譯猛犸象的整個(gè)基因組。這使猛犸象重返人間的計(jì)劃可行性又增加了一成。

◎克隆已滅絕動(dòng)物的理念最早出現(xiàn)于20世紀(jì)90年代早期。當(dāng)時(shí)，美國(guó)作家邁克爾#8226;克里奇頓的小說《侏羅紀(jì)公園》風(fēng)靡一時(shí)，后來被好萊塢著名導(dǎo)演斯匹爾博格改編成同名科幻大片。這部影片講述，科學(xué)家運(yùn)用遠(yuǎn)古琥珀中隱藏的蚊子DNA克隆出了恐龍，并建立了恐龍園，誰料恐龍卻加害人類，引發(fā)了一場(chǎng)驚險(xiǎn)逃亡。

◎1799年，一個(gè)名叫蘇馬可夫的尋象牙者偶然間發(fā)現(xiàn)冰中埋著一具骨架。此后幾年中，他每年返回這里。到1803年，冰終于融化，露出一個(gè)幾乎完美無缺的猛犸象。這也是首次得到的供科學(xué)研究的猛犸象樣本。

◎因?yàn)榱舸娴倪z骸最多，也相對(duì)最完整，猛犸象是所有已滅絕的大型動(dòng)物中被研究最多的史前動(dòng)物。這也是科學(xué)家計(jì)劃首先克隆猛犸象的原因之一。但是，許多科學(xué)家不相信猛犸象可以被克隆出來，同時(shí)也質(zhì)疑克隆已滅絕動(dòng)物會(huì)不會(huì)帶來古代瘟疫或其他災(zāi)難大暴發(fā)。

◎用冷凍保存的精子實(shí)施克隆，也是拯救瀕危動(dòng)物的最佳途徑之一。

猛犸象復(fù)活之夢(mèng)

——美國(guó)《科學(xué)》雜志編輯理查德#8226;斯通訪談錄

理查德·斯通是美國(guó)《科學(xué)》雜志的編輯，他在自己的新書《猛犸：冰河時(shí)代巨人的復(fù)活》中講述了他和一些研究者以及做夢(mèng)都想復(fù)活猛犸象的人在西伯利亞尋找猛犸象的經(jīng)歷。他在書中講述：西伯利亞人從寒冷的凍土里成功挖出一具凍僵的猛犸象遺體后，將其放到火上燒烤，然后興高采烈地撕咬猛犸象肉。斯通還在書中向我們介紹了如何盡快使已經(jīng)消失許久的物種復(fù)活的方法。以下是他給出的對(duì)一些令你我都感興趣的問題的解答。

猛犸象真的能死而復(fù)生嗎？

對(duì)。在20年內(nèi)，我們就將看到一頭克隆出來的猛犸象。但在未來5年內(nèi)，人類克隆將先于猛犸象克隆，也就是說，先有克隆人，接著才會(huì)有克隆的猛犸象。（注：從技術(shù)上說，克隆人類要比克隆猛犸象容易得多。）

人們?yōu)槭裁磳?duì)復(fù)活猛犸象如此感興趣？

猛犸象在地球上已經(jīng)消失3700年了。它不同于那些近期滅絕的物種，人們對(duì)這些物種耳熟能詳，也許已經(jīng)將它們的DNA、甚至一些新鮮的組織冰凍保存起來，希望將來能用于克隆。一家以試圖克隆人類胚胎而聞名的公司最近宣布，他們正在努力使一種在西班牙剛剛滅絕的山羊復(fù)活。但這只是山羊，而猛犸象更有資格代表像長(zhǎng)毛犀牛、劍齒虎這樣更權(quán)威、消失更久的滅絕物種。

復(fù)活猛犸象有什么技術(shù)障礙？為什么迄今為止仍然沒有看到一頭克隆的猛犸象？

研究者還未找到妥善保存的猛犸象尸體樣本。著名的雅可夫猛犸象（注：從西伯利亞凍土中出土、曾經(jīng)引起極大轟動(dòng)的猛犸象尸骸）其實(shí)令人失望，因?yàn)樗粝碌臇|西實(shí)際上并不多。研究者在2001年春發(fā)現(xiàn)了另外一個(gè)猛犸象樣本，這個(gè)樣本留下的肉要多一些，但尚不清楚經(jīng)過幾千年冰封之后其中有多少肌肉保存完好。直到現(xiàn)在，研究者仍然需要尋找到保存良好的樣本。

科學(xué)家希望如何復(fù)活猛犸象？

或者通過克隆，或者通過繁殖。技術(shù)因素目前是克隆猛犸象的最大障礙，因?yàn)樵S多發(fā)現(xiàn)的猛犸象DNA已遭到破壞，必須發(fā)展技術(shù)，直到能修復(fù)DNA片段，并將它們連接起來，形成一個(gè)完整的、能用于克隆的猛犸象基因組。

一些猛犸象專家反對(duì)復(fù)活猛犸象。他們竭力阻撓創(chuàng)造只能在動(dòng)物園里生活的動(dòng)物。你認(rèn)為倫理問題會(huì)阻止猛犸象的復(fù)活嗎？

我認(rèn)為誰也阻擋不了科學(xué)的發(fā)展。想想DNA革命是如何發(fā)生的吧，那時(shí)許多人反對(duì)將一個(gè)物種的基因移到另一個(gè)物種上來制造轉(zhuǎn)基因動(dòng)植物，可是誰能料到如今轉(zhuǎn)基因植物比比皆是？

有沒有人運(yùn)用這種技術(shù)使早期的人類復(fù)活？

在你可能感興趣的早期人類中，例如克魯馬努人和尼安德特人，我們還沒有發(fā)現(xiàn)冰凍保存下來的人體。但在意大利阿爾卑斯山脈，人們發(fā)現(xiàn)了保存5000年的冰人。可以想象，只要他的身體組織冰凍保存完好，我們就能進(jìn)行克隆。但是，就算是能夠找到足夠的DNA，有5000年歷史的冰人就真能復(fù)活嗎？克隆出來的冰人和真正的冰人就真的會(huì)一模一樣嗎？要知道，克隆并非是指徹底復(fù)制，也不是馬上就能復(fù)制出一個(gè)動(dòng)物，而是利用DNA從受精卵階段開始培育攜帶這一DNA遺傳信息的動(dòng)物。也就是說，一個(gè)人被克隆出來之后，首先會(huì)是一個(gè)嬰兒，他要長(zhǎng)大、學(xué)習(xí)。可想而知，這樣克隆出來的冰人和當(dāng)初的冰人肯定會(huì)有明顯的差異，這是因?yàn)榍罢咚幍沫h(huán)境和5000年前迥然不同。最終，你將見到一個(gè)跟我們的思維一樣的冰人，他只會(huì)在外表上形似5000年前的那個(gè)人。

如果科學(xué)家成功復(fù)活猛犸象，它們將在哪里居住？

將它們放在一個(gè)跟１萬年以前類似的棲息地。在西伯利亞北部，有些地方看起來跟１萬年前非常相似，所以已經(jīng)有人正嘗試在那里再造一個(gè)被稱為“更新世公園”的更新世生態(tài)系統(tǒng)。

今天的西伯利亞北部氣候非常潮濕，沼澤眾多，不能承載數(shù)量龐大的畜牧群，也不能維持猛犸象的生存。可以設(shè)想，如果猛犸象像大象，那么它們每天要消耗近140千克草料。所以，我們不要以為將猛犸象放在西伯利亞北部它們就能存活。而在上一個(gè)冰河期，干草地十分廣闊，食草豐美，能為許多如猛犸象、長(zhǎng)毛犀牛、草原野牛這樣的食草動(dòng)物提供食物和棲息地。有一種理論認(rèn)為，這些大型動(dòng)物有助于維持生態(tài)系統(tǒng)平衡。俄羅斯生態(tài)學(xué)家謝爾蓋#8226;茲莫夫在西伯利亞用籬笆圈了一塊土地，將其稱為“更新世公園”。現(xiàn)在他正將野牛帶到這個(gè)公園。西伯利亞目前那些冰河時(shí)期殘留下來的草地稀疏薄弱，他希望通過這些野牛的活動(dòng)讓干草地再度煥發(fā)生機(jī)。如果能將一塊凍土、苔原轉(zhuǎn)化成草地，在那里就有了一塊猛犸象的棲息地。

你認(rèn)為各國(guó)——比如說美國(guó)——會(huì)像對(duì)待克隆人一樣來設(shè)法阻止復(fù)活瀕危物種的嘗試嗎？

我認(rèn)為任何國(guó)家都不會(huì)喝斥：“你敢！不許克隆猛犸象！”畢竟，克隆動(dòng)物已經(jīng)誕生，關(guān)鍵是要制定動(dòng)物保護(hù)規(guī)章，進(jìn)行規(guī)范管理，確保以相同的標(biāo)準(zhǔn)對(duì)待其他動(dòng)物克隆的研究。我認(rèn)為，那些規(guī)章也將應(yīng)用于猛犸象克隆。

有科學(xué)家認(rèn)為，一種神秘的超級(jí)致命病菌導(dǎo)致了猛犸象種群的最終滅亡，因此他們擔(dān)心復(fù)活猛犸象將導(dǎo)致這種致命病原體的再度暴發(fā)。這值得擔(dān)心嗎？

暴發(fā)瘟疫的可能性是存在的，但根據(jù)以往的經(jīng)驗(yàn)，這種可能性極小。在西伯利亞，死于天花的人被埋在凍土里，他們身上的天花仍然活著，那么早就應(yīng)該有天花病毒解凍復(fù)活了吧？但我們并沒有見到前往當(dāng)?shù)貜氖卵芯康目茖W(xué)家或者當(dāng)?shù)鼐用癖惶旎ú《緭舻埂Ｒ虼耍瑥?fù)活猛犸象或許沒有有些人想象的那么可怕。但是，另一方面，復(fù)活猛犸象的確有可能創(chuàng)造出一個(gè)自這個(gè)物種滅絕后就已不復(fù)存在的病毒或病菌寄宿的倉庫，因?yàn)槊歪锵笤揪褪悄撤N特殊疾病的宿主。人類或許不會(huì)受到影響，但這種通過猛犸象而激活的疾病可能會(huì)傳播到大象身上，這對(duì)于已經(jīng)瀕危的大象來說，無疑將是滅頂之災(zāi)。當(dāng)然，復(fù)活猛犸象導(dǎo)致超級(jí)瘟疫大暴發(fā)的可能性應(yīng)該說很小。

除了這種“極小的”可能性之外，克隆猛犸象還可能帶來什么危險(xiǎn)？

克隆動(dòng)物已經(jīng)暴露出一些問題。它們往往體型龐大，要么有循環(huán)系統(tǒng)障礙，要么在出生時(shí)就存在缺陷。動(dòng)物克隆充滿了許多未知的醫(yī)學(xué)風(fēng)險(xiǎn)，畢竟只有等到新生兒出生后我們才會(huì)看到他們有無問題，更不用說人類克隆還面臨著巨大的倫理爭(zhēng)議。這就是多數(shù)研究者為什么會(huì)對(duì)那些尚不了解所面臨的風(fēng)險(xiǎn)就試圖克隆人類的人感到憤怒的原因。

風(fēng)險(xiǎn)的存在會(huì)不會(huì)使人們放棄克隆猛犸象的努力？

不會(huì)。但是復(fù)活滅絕物種所面臨的醫(yī)學(xué)問題卻是嚴(yán)峻的。因?yàn)榧词故强寺。覀兪褂玫囊膊皇敲歪锵蟮木€粒體DNA，而是來自一個(gè)相近物種（大象）的母體的卵子。在基因復(fù)制中，線粒體DNA和卵子里的其他所有成分對(duì)胚胎里的基因形成起主要作用。我們不知道這一過程在進(jìn)行猛犸象克隆時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)如何。將來我們可能會(huì)讓這些非常可憐、悲慘的動(dòng)物重見天日，但激動(dòng)人心的一切都將成過眼煙云——就算我們克隆出幾頭猛犸象，而讓猛犸象漫游地球的想法也終將只是一個(gè)夢(mèng)而已，因?yàn)槌_風(fēng)險(xiǎn)不說，這個(gè)世界哪來處處都適合猛犸象漫游的環(huán)境條件呢？