1929年,鄧小平等發(fā)動(dòng)百色起義,創(chuàng)建左右江根據(jù)地和紅七軍。紅七軍由鄧小平任政治委員,張?jiān)埔萑诬婇L,下轄3個(gè)縱隊(duì)(師)。為了擴(kuò)大革命根據(jù)地,發(fā)展紅軍,鄧小平、張?jiān)埔萋始t七軍第十九、二十兩個(gè)師約7000人從河池北上,韋拔群率二十一師堅(jiān)持根據(jù)地斗爭(zhēng)。紅七軍一路攻占懷遠(yuǎn)、四把、三防、長安等地,進(jìn)攻桂林受阻,轉(zhuǎn)進(jìn)湖南。1930年12月21日,紅七軍占領(lǐng)湖南綏寧縣。24日攻打武岡縣城。數(shù)日不克,敵援兵至,紅七軍被迫撤出戰(zhàn)斗,進(jìn)入新寧。
12月29日,紅七軍駐宿新寧、武岡邊境界牌。新寧縣挨戶團(tuán)團(tuán)長劉伯斌派中隊(duì)長劉美田前往阻擊。劉美田畏懼紅七軍威勢(shì),望風(fēng)而退,回城向劉伯斌告急。劉伯斌不敢出戰(zhàn),挨戶團(tuán)、“鏟共”義勇隊(duì)都龜縮城內(nèi),各保自家性命。30日拂曉,紅七軍從界牌出發(fā),經(jīng)新寧縣萬塘鄉(xiāng)的白蓮江、赤竹鋪,至塘鋪、雙龍,進(jìn)行短暫休息,又繼續(xù)前進(jìn)。先遣部隊(duì)至左家山回龍橋,在橋頭石碑上大書“本部不過橋”,而在下馬石及縣城北門外的橋?yàn)忱飮?yán)加戒備,防范國民黨地方武裝挨戶團(tuán)、“鏟共”義勇隊(duì)、縣警察等出城襲擊,掩護(hù)大軍安全行進(jìn)。行軍途中,鄧小平組織紅軍干部戰(zhàn)士四處宣傳發(fā)動(dòng)群眾,團(tuán)結(jié)起來,打倒地方土豪勢(shì)力,并在原金峰鄉(xiāng)(現(xiàn)金石鎮(zhèn))江口橋“南鎮(zhèn)屏藩”的大門口,寫有“打倒南方軍閥”、“取消苛捐雜稅”等標(biāo)語口號(hào)。
紅七軍穿過新寧邊界窯市,抵達(dá)廣西梅溪口,已近傍晚。準(zhǔn)備宿營休息后,向桂林挺進(jìn)。但從抓獲的白崇禧部一偵探的口中得悉,白崇禧已在附近布下重兵,準(zhǔn)備在當(dāng)晚圍殲紅七軍。在這緊急關(guān)頭,鄧小平、張?jiān)埔莩林潇o,又迅速作出決定,改變行軍方向,立即請(qǐng)當(dāng)?shù)厥煜さ匦蔚霓r(nóng)民作向?qū)В跀耻姴恢挥X中,沿山間小道,經(jīng)隨灘,過黃巖渡,爬越城嶺,再次進(jìn)入新寧邊境侯家寨、老屋場(chǎng)。天亮?xí)r,白崇禧部在梅溪撲了空,找不到紅七軍的去向。
侯家寨、老屋場(chǎng)位于湖南新寧縣與廣西資源縣、全州縣三縣交界之地,多條小道四通八達(dá)。它四面環(huán)山,一條小溪從中盤旋而過,背靠“八十里山”,層層山峰起伏連綿,山中古木參天,是個(gè)易守難攻、易躲難尋的小山村。村中有幾十戶人家。鄧小平、張?jiān)埔葸x擇這里為夜宿之地,雖然此地離梅溪口僅15公里,但敵軍難以發(fā)現(xiàn),就是敵軍來了,也進(jìn)可攻,退可守。
紅七軍走到這里已疲憊不堪,又值隆冬嚴(yán)寒,士兵都還是穿著單衣,腳上沒有草鞋,零用錢已9個(gè)月沒有發(fā)了。前委決定迅速取武岡解決衣服問題。武岡沒攻下,又返回侯家寨、老屋場(chǎng)。紅軍戰(zhàn)士衣服更加破爛不堪,有的戴著爛斗笠,有的披著爛蓑衣,少數(shù)穿著爛草鞋,大多數(shù)是一雙赤腳。戰(zhàn)士們雖然既凍又餓,又累,但他們來到村莊卻不亂進(jìn)老百姓的屋。一個(gè)個(gè)在屋檐下蹲的蹲著,躺的躺著。
村子里的老百姓看到他們一個(gè)個(gè)凍得渾身發(fā)抖,餓得滿臉紫色,皮包骨頭,累得站立不住,卻只倒在屋檐下歇息,忙上前詢問。紅軍官兵戰(zhàn)士們說:“老鄉(xiāng),我們是鄧政委、張軍長領(lǐng)導(dǎo)的紅軍,是專為老百姓打天下的軍隊(duì)。老鄉(xiāng),你們不用怕。”
這里的老百姓雖沒見過紅軍,但聽說過鄧政委、張軍長在廣西領(lǐng)導(dǎo)紅軍專打土豪劣紳,頓時(shí)高興極了,立即將屋外的紅軍官兵請(qǐng)到屋里。
紅七軍在村莊里休整了一個(gè)晚上,第二天拂曉就悄悄地離開侯家寨,爬越了“八十里山”,并在新寧與廣西全州交界的十字路打退湘軍十六師的追擊,轉(zhuǎn)入廣西。次年1月2日攻占全州。后轉(zhuǎn)戰(zhàn)湖南道縣、江華,廣東連縣、樂昌縣進(jìn)入江西中央蘇區(qū)。