仁愛季節

玉 庶／譯

去年圣誕節的晚上，在得克薩斯州的科利波里，沃爾瑪商場的顧客摩肩接踵。幾臺收款機前都排著長隊等候付款。

收款員杰弗瑞柜臺前的隊伍里站著一位婦女。這位婦女看起來是一個生活在貧困線上的人。她穿著舊衣服，有一雙辛苦勞動的手。她的購物籃里僅放著一件商品。她耐心地等待著向前移動。她今天要給兒子買回她許諾己久的禮物：索尼游戲升級軟件，含稅價是220美元。這是她辛苦一年才能攢下的錢。當杰弗瑞把女顧客的商品價格條碼掃描進收款機時，這位婦女突然驚惶起來，“我的錢哪兒去了？我明明放在口袋里的，怎么會不見了？” 她哭起來了，排在她后面的顧客們都注意到了她的驚慌。

杰弗瑞看著她狂亂地在搜自己的衣服口袋，心里有些著急，還有這么多顧客怎么辦呢？他得給經理打電話，讓她來取消這個銷售額，并把游戲軟件放回貨架。但是現在，經理正在擁擠不堪的商場另一頭，不能馬上趕過來，他只能停下來等待。在平安夜出這樣的事，對商店經理和收款員來說，都是很麻煩的事。沒有人愿意等待，現在已經快到下班關門的時間了。杰弗瑞擔心自己會趕不上去教堂的鐘點。

這個時候，令人驚奇的事情發生了。在隊伍后面的一個人掏出自己的錢包，抽出一張100美元的鈔票遞給前面的人，鈔票在往前傳遞的過程中，有人添上20美元，有人添上10美元，其中有一個人把自己口袋里的零錢全都掏出來放進去。當一沓子現金傳到收款臺時，杰弗瑞數了數，正好220美元。人們自發地為她給兒子買下了企盼已久的圣誕禮物。柜臺前排隊的人們神情自然地交款離去，直到最后一個人。杰弗瑞去教堂的時間一點兒沒耽誤。

[譯自美國《讀者文摘》]