人類最大的特征之一,就是對兒女愛護的時間太久,而且愛護得簡直沒完:從兒女呱呱墜地,一直延伸到兒女的下一代,再下一代,以及再下下一代,再下下下一代,無不十指連心。所以問題不出在老爹老娘身上,而出在兒女身上。分析起來,兒女對老爹老娘,包括柏楊先生這種祖父型的老漢在內,可以分為四期,每期有每期不同的感情和態度。
第一期焉,大約從隆重降生到十三四歲。孩子簡直把老爹老娘當成齊天大圣,崇拜兼尊敬,認為普天之下,只有老爹老娘偉大,會七十二變化,無所不在,無所不能。小朋友一旦較量起來,就揚言日:“我找我爸爸揍你。”另一位小朋友怒日:“我爸爸一拳就把你爸爸打得大聲叫媽。”蓋小孩心目中,一旦叫媽,跟狗夾了尾巴一樣,大勢就要不好。此時也,乃老爹老娘的黃金時代,兒女對他們的話,百依百順,言聽計從。老爹老娘關起大門。過著皇帝癮,于是為可愛的小寶寶的前途,編織精密計劃,認為別人的兒女都是沒有出息的蠢貨,只有自己的小家伙才是上帝的選民,老福是享定啦。越想越舒服,越舒服越想,怡然自得,笑口常開。
第二期焉,大約從十三四歲到二十三四歲。兒女越來越大,尤其是從生理上成熟啦。男孩子開始一臉胡子,女孩子開始穿高跟鞋。但心理上還是一個孩子,卻以大人自居,而且多愁善感,明明沒啥愁可感的,硬是非愁非感不可。柏老一位朋友的掌上明珠,今年才13歲,實在找不出有啥苦惱,于是她就幻想她的親娘是一個兇惡的后母,天天虐待她。她在日記上所寫的話,全是時下最流行的鴛鴦蝴蝶派小說上的詞句。老娘有一天偷偷地看了幾頁,嚇得魂飛天外。在這種情形下,偏偏老爹老娘,仍把他們看成孩子,于是他們火就更大,認為父母是世界上第一流的老頑固,既不開眼、又不開竅,不但笨、而且蠢。所謂爸爸者也,不過付錢機器兼訓話機器;媽媽者也,不過做飯機器兼抱怨機器。此時也,乃老爹老娘的生鐵時代,雖然不一定不值一文.卻是價碼不高。
第三期焉,大約從二十五六歲到三十五六歲,這期間兒女們最忙,戀愛、結婚,生下一代,高不成低不就地找工作,受老板的氣,吃朋友們的癟,官小錢少,捉襟見肘。不是把老爹老娘拋到九霄云外,就是“恨父不成龍,怨妻不成鳳”,老爹如果財大勢猛該多好呀.偏偏俺爹窮兮兮;賢妻如果是老板之女孩多好呀,偏偏俺堂客出身寒微。此時也,乃老爹老娘的青銅時代。兒女已經特懂事,在口頭上不得不隱忍不發,必要時還會說點場面話捧捧,可是總覺得老爹老娘這也不對勁,那也不對勁。反正不太順眼,除了娃兒們吵鬧時想把二老喚來當奴才外,父母這玩意兒,有固然好,沒有也沒啥。
第四期焉,大約三十五六歲之后,多數的老爹老娘都含恨而歿,翹了辮子。而兒女在事業上也有了基礎,尤其是他們的下一代也開始遵古炮制,就不由自主地良心發現,回想起當年的種種杰作,悔恨交集,悲從中來,忽然感覺到“樹欲靜而風不息,子欲養而親不在”,淚珠縱橫,捶胸打鐵。此時也,乃老爹老娘的鉆石時代。可惜這時代在實質上已沒啥意義,只不過供兒女一把鼻涕一把淚地寫懷念文章時賺筆稿費。
嗚呼,父母在兒女心目中的地位,作啞鈴狀,兩頭大而中間小。而一切火爆的場面.無不都在啞鈴最細的地帶發生。如何解決這個地帶所埋伏的千萬把兩頭尖的雙刃,免得傷害了老爹老娘,又傷害了嬌兒嬌女,這是一個最大的神圣任務。