美國老年人中心見聞

俞雪鳳

去年，我去了美國明尼蘇達州西北部的彩虹度假村，在離彩虹度假村10分鐘車程的地方有一家老年中心，名為“大愛爾波湖老年營養中心”。聽說一年四季供應午餐，60歲以上的老人都能享用。如果是夫妻倆，只要一方滿60歲。兩個都可以用餐，每餐只收1美元。一幢大平房，這就是大愛爾波湖老年中心的主樓，約300平方米，樓前有停車場，樓后有倉庫。主樓內的正前方是廚房和服務臺，三面靠墻有電腦、電視機、VCR、跑步機、自行車式腳踏器，捐贈的免費書籍、雜志、衣服和日用品等，供大家鍛煉身體和相互調劑之用。墻上掛著各種藝術畫，中間放著四張大圓餐桌，人多時再加上幾張大長桌。每張餐桌上有個小轉盤，上面放著各種調味品，還有袋泡茶、小包裝的果醬、花生醬、麥淇淋，番茄沙司、奇妙醬等，桌上還有一壺咖啡，一壺開水，服務臺上還有果汁和冰水。冰箱里有牛奶，每餐各人自取一小盒。每周供應5天午餐。我吃的第一份午餐是肋排、青豆、水果色拉、面包、蘋果派加一盒牛奶。我看到餐桌上有個投幣盒，就投了兩個25美分的硬幣。坐在我旁邊的愛麗斯打趣地說：“瞧，這個盒子是投硬幣的，不過你可以投紐扣啊!”我也風趣地說：“在美國我有的是硬幣，可是紐扣我還不知道上哪兒去買呢!”他們都笑了。美國人不論男女老少講話都很幽默，引大家發笑。

我剛吃完，主廚蘇珊坐到我們桌旁，對我這個遠道來自中國的客人表示歡迎。她告訴我這家老年中心已有30年歷史，每天用餐者約40－50人，有3名廚師，他們經常書面征求老人意見，知道他們喜歡吃什么，或什么東西不能吃。菜譜都是送到營養學家那里經過批準認定的。每周五公布下周五天的菜單，供大家選用。每天主食都不相同。每六個星期菜單全面更換一次。夏天和冬天又各不相同。從口味來說，清淡，不油膩，較松軟。葷、素、水果、蛋類、肉類、奶制品幾乎每餐都有，也經常有魚吃。不僅質量高，還保證一定的數量，全面考慮老年營養。吃不完的可帶走。面包、餅干、蛋糕、檸檬派、蘋果派等都是廚師們當天自制的，十分新鮮可口。對那些體弱多病、不便開車走動的，只要有醫生證明，他們在上午10：30左右派人送餐上門服務。他們用保溫包送菜，熱菜和冷食分別放在不同的保溫包內，從不混放在一起。為了保持高度衛生，對餐具、廚具等都進行嚴格高溫消毒，從未發生過食物中毒、集體腹瀉等事故。

老年人不僅在那里吃到豐盛的午餐，而且在一起談談笑笑，相互了解，互通信息，交流菜譜，彼此幫助，大家都樂意早點去。

愛麗斯還對我說，在天氣好的季節，老年中心一年組織幾次進城活動，上飯店吃飯，買東西，游覽。每逢感恩節和圣誕節，不但中心供應節日菜，老人還自帶拿手菜，并且每人預備一份5美元左右的禮物，相互贈送。彩燈高掛，熱熱鬧鬧。

我又問蘇珊，老年中心的資金從何而來呢？她說，來自明尼蘇達州政府的資助，當然州政府的撥款實際上就是每位納稅人所交的稅金的一部分。今年雖然州政府撥款減少了，但他們還盡力做到保持原來的水平。

那么還有哪些其他活動呢?她說，每月一次由護士對老年人進行體檢，主要項目是測血糖、量血壓、測膽固醇和量體重等。對那些不便出門的老人，護士就上門服務。每隔一月就有一次“賓哥”游戲，這可不是賭博性的“賓哥”，而是有關糖尿病的“賓哥”游戲。所有的方塊圖都是各種糖尿病的癥狀，如何預防、自我治療和由醫生治療，以及糖尿病患者的飲食起居和注意事項等。這是一位名叫蓋爾德營養學家的專利發明，她親自帶著護士來主持這種游戲。由于有豐厚的獎品，大家十分專心聽講，寓教于樂，學到不少東西。

在美國各地設有許多老年中心，不僅供應午餐(有的自負盈虧，有的政府資助)，還有多項活動和訓練班如各級電腦班、鋼琴、提琴、吉他班等。總之，各種活動都結合年齡的特點，強調趣味性、健康性、實用性。是啊，老年人不僅要健康，更要快樂充實學到老。