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本期選載的是日本著名微型小說作家星新一的一篇作品。星新一的微型小說由于簡練質樸，清新明快，詩意濃郁，在日本被譽為“小說中的俳句”。日本講談社1981年創辦了文學季刊《微型小說園地》，并在該刊設立“星新一微型小說文學獎”，每年舉辦一次。

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大城市里的一家商家。夜里，正當這家主人要就寢的時候，發現身邊居然有只狐貍。

“你怎么會在這里。難道說打算變這變那好來愚弄我、迷惑我不成？反正我也無聊得很，讓你稍微戲弄戲弄也無所謂。好歹以后還可以拿來當跟別人胡扯的話題。”

“不是不是，我哪里敢。”

“那么，你是怎么進來的？”

“大凡養貓的人家，要進來可簡單得很，不是留得有貓的出入口嗎，人家總以為是自家的貓在進進出出，也就不在意了。”

“也罷，看你怎么變，怎樣來戲弄我。”

主人這樣子自言自語，狐貍聽了忙說道：“請你別變啊、戲弄啊，說得這么難聽好嗎？狐貍本來就是很正派的動物呢。”

“那你做什么到這里來？”

“這，說起來話就長了。很早以前，你這店里有一個叫熊吉的男子在這里工作。”

“對啊。年紀約莫二十上下，很能干。可是后來私下拿走許多錢卷逃了。我實在不該太信任他。他，現在怎么了？”

“讓人逮到了，可不就得給帶回來，受處罰？所以總不斷地到處逃啊。萬一被什么人發現了行蹤，說不定還會立刻通知這里呢。可是他總得吃啊。錢，早就花光了，現在只管當起行商來。不過，賣的東西也不固定是哪一樣。走到哪里，便在那地方批些當地名產，到別地賣去。也不過靠此賺些吃食費用而已。”

“這可不輕松。風和日麗的日子也許還很有趣。”

“累了，也不能歇下來喘口氣啊。從那之后，已經多少年了呢。疲勞和貧病交加，終于病倒在某地的路邊。剛好我經過那里，便問他緣故。”

“你這狐貍也未免太愛管閑事了。”

“你為什么不說是好親切的狐貍呢。于是這位熊吉兄便把以往的種種都告訴我。還說，在他死之前，希望能向老主人道歉認錯。”

“原來如此。”

“我告訴他，我愿意替他了卻這樁心愿，他便送我不少酒。他剛好批了一些好佳釀，正想運到別地賣去。我今兒晚上就是為此而來的。”

“原來有這番緣故。你倒辛苦了。多謝你。”

“好了，我也該走了，回去好好享受那些酒去。如果我先喝了它，說不定反倒不想來了。我走了。”

“等等。聽了這些話，心里頭實在舒坦得很。我也不再恨熊吉了。這些，你拿去吧。”

主人拿了一些錢給狐貍，狐貍也收下了錢。

“真不敢當。熊吉兄不知怎么了。如果來得及把這些話轉告給他，他一定會很高興呢。那村子離這里并不遠，如果得翻山越嶺，我也難替他走這一趟啊。”

狐貍于是貓一般毫無聲息地消失不見了。那主人到了次日，逢人便把這事兒搬出來當話題。大半的人聽了他的話，也都感慨不已。

“真叫人感動。熊吉兄固然也是，那狐貍也真了不起。五谷神廟旁也許有他的窩呢。”

不過，也有一些人卻這樣回答道：“依我看，你終究還是被狐貍戲弄了去。那些錢倒也罷了，小錢嘛，可是你卻一本正經地到處宣揚。想想看，狐貍會說話，還說得有條有理，那只有在童話故事里頭去聽吧。更何況還喜歡喝酒，真是曠古奇聞。”