鴕鳥(niǎo)蛋與保鮮科技等

納米比亞地處南非高原西部，全境大部分是高原，東南部為卡拉哈里盆地的一部分，西臨大西洋，沿海是沙漠，年平均降水量為10毫米左右。由于天氣干旱，降雨很少，因此用水顯得非常寶貴。為了能夠較長(zhǎng)時(shí)間的貯存飲水，當(dāng)?shù)赝林用裨缭趲装倌昵氨汩_(kāi)始巧用鴕鳥(niǎo)蛋，作為保鮮的容器。

后來(lái)，德國(guó)科學(xué)家在當(dāng)?shù)氐墓嗄玖种邪l(fā)現(xiàn)了這一秘密，將鴕鳥(niǎo)蛋帶回實(shí)驗(yàn)室里進(jìn)行研究。他們饒有興趣地注意到，這種蛋的外殼與眾不同，具有很特殊的保鮮作用。一方面，它為蛋里生成的氣體大開(kāi)“綠燈”，允許其通過(guò)它排放出來(lái)；另一方面則對(duì)大于氧氣的分子或微生物亮起“紅燈”，拒之于“門(mén)”外，不準(zhǔn)經(jīng)它進(jìn)入蛋里。正因?yàn)槿绱耍ㄋ⑴Ｄ獭⒐仍趦?nèi)的任何新鮮飲料，可以不經(jīng)過(guò)任何加工而存放在鴕鳥(niǎo)蛋里。即使在過(guò)了幾個(gè)月之后，它們依然保持著當(dāng)時(shí)的新鮮程度，這是目前任何現(xiàn)代保鮮材料難以做到的。

究其原因，在于鴕鳥(niǎo)蛋的外殼是由一層層的石灰巧妙堆砌而成的，能夠透氣，允許儲(chǔ)藏在蛋里的食品自由地“呼吸”。而像玻璃瓶或特殊紙盒等保鮮材料，之所以可以較長(zhǎng)時(shí)間地存放食品，則是因?yàn)樵趯?duì)食品嚴(yán)密封閉的情況下，防腐劑起了主要的作用。

于是，仿生研究人員著手實(shí)驗(yàn)，試圖開(kāi)發(fā)出一種復(fù)合材料。根據(jù)他們的設(shè)想，這種新型材料既要具有鴕鳥(niǎo)蛋外殼的特性，但又不是百分之百地模仿其結(jié)構(gòu)；而是希望運(yùn)用現(xiàn)有的科學(xué)技術(shù)，設(shè)計(jì)出一定的層次結(jié)構(gòu)，使其能夠像鴕鳥(niǎo)蛋一樣，達(dá)到準(zhǔn)確的物理效應(yīng)。其中的關(guān)鍵在于，能否正確地堆砌天然材料。

目前，實(shí)驗(yàn)已取得突破性的進(jìn)展，鴕鳥(niǎo)蛋仿制品的樣品已經(jīng)在德國(guó)研制出來(lái)。雖然它目前只能夠?yàn)樾“肷椎囊后w保鮮，但卻是一個(gè)很好的開(kāi)端，給人以極大的鼓舞。出于商業(yè)上保密的需要，尚未公布這種仿制品使用的是什么材料。而他們下一步的目標(biāo)已經(jīng)鎖定，那就是開(kāi)發(fā)出一種不但可以為液體保鮮，而且又不需要額外能源和額外冷卻效果的薄膜。

科學(xué)家們滿懷信心地展望說(shuō)，隨著未來(lái)保鮮材料的問(wèn)世，在家庭的貯藏室里，仿制鴕鳥(niǎo)蛋外殼材料的保鮮容器和保鮮薄膜袋的貨架，將會(huì)把傳統(tǒng)的冰箱取而代之。到那時(shí)，食品不必經(jīng)過(guò)任何加工就能夠長(zhǎng)久的保鮮，既大大地節(jié)省了能源，還可以免除制冷劑對(duì)大氣的污染。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)人類嬰兒記憶與類人猿相同 張 奇

德國(guó)科學(xué)家最新研究發(fā)現(xiàn)，1歲以內(nèi)的人類嬰兒記憶東西放在哪兒的方式，與類人猿是相同的。

動(dòng)物記憶一個(gè)東西放在哪里有兩種方式：一種是記住東西的特性(大小、形狀、顏色等)，另一種是記住東西所處的方位，比如是在左邊還是在右邊。有些物種，比如小雞和蟾蜍，顯得更喜歡記憶物體的特性；而另外一些動(dòng)物，比如魚(yú)和狗，更喜歡記憶東西的方位。

德國(guó)萊比錫進(jìn)化人類學(xué)研究所的科學(xué)家比較研究了猩猩、大猩猩、倭黑猩猩、黑猩猩和人類的記憶方式。在萊比錫動(dòng)物園，研究人員將葡萄、香蕉等獎(jiǎng)品藏在木頭、模擬鳥(niǎo)巢或石頭下面。有時(shí)，獎(jiǎng)品會(huì)藏在同樣的東西下面，但地點(diǎn)改變了，這時(shí)那些采用特性記憶方式的動(dòng)物將更容易找到獎(jiǎng)品。另外一些時(shí)候，獎(jiǎng)品被藏在與先前相同的地點(diǎn)，但是遮蓋獎(jiǎng)品的東西性狀改變了——這時(shí)那些采用地點(diǎn)記憶的動(dòng)物將更容易找到獎(jiǎng)品。

研究發(fā)現(xiàn)，1歲的人類嬰兒像其他成年類人猿一樣喜歡采用地點(diǎn)記憶的方式；但3歲的孩子開(kāi)始喜歡采用特性記憶的方式，這種轉(zhuǎn)變與人類開(kāi)始學(xué)習(xí)語(yǔ)言及社會(huì)化的進(jìn)程是同步的。