奧利弗與其他鴕鳥

一天，一只具有權威、態度嚴厲的老鴕鳥向年輕的鴕鳥們講演，認為他們比其他一切物種都優越。“我們為羅馬人所知，”他說，“他們稱我們為avis struthio（拉丁語：鴕鳥），我們稱他們‘羅馬人’。希臘人稱我們為strouthion，意思是‘誠實的鳥’，好像是。我們是世界上最大的鳥，因此也是最好的鳥。”

所有的聽眾都大叫起來：“說得好！說得好！”但富有思想的駝鳥奧利弗沒有歡呼。“我們不能像蜂鳥那樣向后飛。”他大聲說。

“蜂鳥向后飛是撤退，”這個老鴕鳥說，“我們向前飛是前進，我們永遠向前進。”

“說得好！說得好！”其他所有的鴕鳥都叫喊起來，除了奧利弗。

“我們生的蛋最大，因此也最好。”這個老學究繼續說。

“知更鳥的蛋更漂亮。”奧利弗說。

“知更鳥的蛋除了生知更鳥什么都不生，”老鴕鳥說，“知更鳥吃草蟲成性。”

“說得好！說得好！”其他所有的鴕鳥都叫喊起來，除了奧利弗。

“我們用四個腳趾走路，而人需要十個。”這個老學究提醒他的學生說。

老鴕鳥先用左眼，又用右眼，嚴厲地看了看奧利弗，說：“人飛得太快。因為地球是圓的，所以很快后者就會趕上前者，發生相撞。人永遠不會知道，從背后撞他的也是人。”

“說得好！說得好！”其他所有的鴕鳥都叫喊起來，除了奧利弗。

“在危險的時候，我們可以把頭埋在沙子里，使自己什么都看不見，”老學究慷慨激昂地說，“別的物種都不能這樣做。”

“我們怎能知道我們看不見人家而人家也不能看見我們呢？”奧利弗盤問道。

“胡扯！”老鴕鳥叫道。除了奧利弗，其他所有的鴕鳥也叫道：“胡扯！”雖然他們并不知道奧利弗的話是什么意思。

就在這時，老師和學生都聽到一陣令人驚慌的奇怪的聲音，這是一種驚雷般的聲音，由遠及近，越來越近。但是這并不是暴風雨即將來臨的雷聲，而是一群因受驚而狂奔亂跑的象所發出的雷鳴般的轟響。老鴕鳥與其他所有鴕鳥，除了奧利弗，都迅速地把頭埋進沙子里。奧利弗躲在了附近一塊巨石后邊，直到這群狂風暴雨式的野獸過去。當他出來后，看到一片沙子、白骨和羽毛——所有這些就是那個老學究和他的弟子們留下的一切。然而，為可靠起見，奧利弗開始點名。可是沒有任何回答，最后他點了自己的名字：“奧利弗。”

“說得好！說得好！”奧利弗說。這是沙漠中僅有的聲音，除了在遠遠的地平線漸漸消失的最后一陣隆隆的雷聲。

選自《美國小小說百家精品》

賞析：

讀完這篇短文，一只能看到別人的長處和自己的短處，敢于向權威挑戰的富有思想的鴕鳥，躍然紙上。作者贊頌了奧利弗的與眾不同和自知之明，諷刺了自以為是的老鴕鳥和那些不動腦、盲目崇拜權威的年輕的鴕鳥。奧利弗的偉大之處在于，它能夠在與別的物種的比較中發現自己的弱點，從而揚長避短，保全自己的生命；還在于它在遭到一次又一次的反駁之后，仍有勇氣表述自己的看法。相比之下，后者更為可貴。盲目的樂觀和愚蠢的接受，都是可悲、可笑也是可恥的。但愿鴕鳥的悲劇不會成為人的悲劇。

毛國鋒/薦