冥王星降“級”啦

在國際天文學會聯合會第26屆大會上，2 000名天文學家經過熱烈的討論，最后，一致決定，太陽系家族由三個部分組成：一是8個行星(不是大行星)二是矮行星；三是太陽系小天體。這是根據大會的通過行星定義決定的。

根據行星的定義，突陽系只有8顆行星，它們是：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。原來也是其中一員的冥王星被排斥在外了。這一決定，影響深遠，今后的教科書也會按此改寫。

以前總是有人在找“第十大行星”，還有人宣布他已經“發現”了第十大行星。可是第九大行星都不存在，哪還有第十大行星呢?

冥王星是1930年發現的，當時認為它比地球大幾倍，就把它列為第九大行星。后來測定它的直徑僅約2 344千米，比月球(直徑是3 467千米)還要小。從此，它的行星地位遭到了質疑。不少天文學家主張太陽系只能有8顆行星，冥王星不應該算作行星，但是這一認識一直沒有被采納。在第26屆國際天文學會聯合會上終于作出了決定，把冥王星定名為矮行星，與它類似的可以定為矮行星的還有谷神星、卡戎星、齊娜星，但是為了慎重起見，這次大會上只明確了冥王星是矮行星。