美國海軍陸戰(zhàn)隊利器

劉　勇

在伊拉克危機(jī)重重的街道上，一名美國士兵手持小型屏幕：聚精會神地研究著前方偵察設(shè)備傳回來的即時圖像，在他身后是一隊準(zhǔn)備開始在這一地帶巡邏的海軍陸戰(zhàn)隊員。這名士兵手上的這套小玩意兒被稱為“天使火”(Angel Fire)，是美國海軍陸戰(zhàn)隊正在試驗(yàn)階段的偵察武器。

“天使火”由低空小型偵察機(jī)和多個地面接收終端組成。在偵察機(jī)上有一個鳥眼鏡頭，它會拍下道路兩邊可疑的爆炸物和潛伏的武裝人員，拍下的畫面可以及時傳輸?shù)绞勘殖值慕邮掌魃稀Ｅc現(xiàn)有的偵察設(shè)備相比較，“天使火”能夠提供更為清晰的畫面，隨時可以放大可疑之處進(jìn)行研究。“天使火”還能同時向上千個終端提供圖像傳輸，同時還可以被重復(fù)播放，這種功能是現(xiàn)有的任何一種偵察設(shè)備所缺少的。

雖然功能領(lǐng)先，但“天使火”卻差點(diǎn)夭折在試驗(yàn)階段。2006年底，負(fù)責(zé)研發(fā)“天使火”的海軍陸戰(zhàn)隊和空軍向駐伊聯(lián)軍司令部提出了戰(zhàn)場試驗(yàn)的請求。在聯(lián)軍司令部研究數(shù)周后，試驗(yàn)請求竟然被駁回。負(fù)責(zé)評估的陸軍科技軍官福爾茨認(rèn)為“天使火”的功能被夸大了。他建議海軍陸戰(zhàn)隊換用“不落鷹”(Constant Hawk)來執(zhí)行戰(zhàn)場偵察任務(wù)。

“不落鷹”是2006年美軍的十大發(fā)明之一。雖然同樣由偵察機(jī)和地面接收終端組成，但“不落鷹”拍攝的圖像更為復(fù)雜，需要專業(yè)的分析人員判讀。每套“不落鷹”的造價高達(dá)1800萬美元，比“天使火”的450萬美元造價高出了3倍。不過，“不落鷹”是由美國陸軍研制，對“天使火”執(zhí)行評估作業(yè)的福爾茨也因?yàn)檠兄啤安宦潸棥痹@得過陸軍的嘉獎。

正是由于“不落鷹”的陸軍血統(tǒng)，海軍陸戰(zhàn)隊力推自己研制的“天使火”。陸戰(zhàn)隊的采購軍官朱托巴(Chudoba)力主加快“天使火”的試驗(yàn)和部署。按照海軍陸戰(zhàn)隊使用要求改造“不落鷹”的時間是18到24個月。“天使火”如果能夠提前部署，“陸軍就無法剝奪海軍陸戰(zhàn)隊擁有自己先進(jìn)偵察武器的能力”。為了推動“天使火”的開發(fā)，海軍陸戰(zhàn)隊還成功地游說了美國國會議員。在2006年年底的一份聲明中，密蘇里州參議員吉特·龐德(Kit Bond)公開支持“天使火”，稱“‘天使火遇到了官僚部門的阻礙，這種阻礙會影響前線官兵的安危”。

陸軍與海軍陸戰(zhàn)隊的紛爭最后在撥款部門得到了平衡。作為專門應(yīng)對路邊炸彈的軍方機(jī)構(gòu)，路邊炸彈防御聯(lián)合組織(JointIED Defeat Organization)每年要投入40億美元用來應(yīng)對路邊炸彈的威脅，其中14億美元用于偵察設(shè)備。在2007年的撥款中，“天使火”項目從路邊炸彈防御聯(lián)合組織獲得了2000萬美元的經(jīng)費(fèi)，“不落鷹”也獲得了8400萬美元的資助。按照該組織發(fā)言人克莉絲汀·德弗里斯(ChristineDevries)的說法，“‘天使火與‘不落鷹并不存在競爭關(guān)系，它們是不同的項目，雖然有相同的偵察目的，但能很好地進(jìn)行互補(bǔ)”。

獲得了足夠的經(jīng)費(fèi)之后，“天使火”于2007年3月出現(xiàn)在伊拉克戰(zhàn)場上，開始了9個月的試驗(yàn)評估。在“天使火”項目負(fù)責(zé)人馬克·鮑文中校(Lt.Col.Mark Bowen)的口中，曾經(jīng)的紛爭也不見了蹤影。他在2007年10月公布的聲明中指出，“無論現(xiàn)在還是過去，‘天使火和‘不落鷹之間沒有沖突，海軍陸戰(zhàn)隊、空軍和陸軍的項目共享信息，彼此互補(bǔ)”。

也許，對于海軍陸戰(zhàn)隊來說，只要“天使火”在戰(zhàn)場上能夠“火”起來，其他的爭論也就不重要了。

責(zé)任編輯覃福貴