脫胎換骨的“雪龍”號出征南極

一個重達11 400噸的鋼鐵巨人在上海脫胎換骨，而后它就駛向地球的南極執行第二十四次科學考察任務。耗資近兩億，我國最大的極地考察船“雪龍”號在上海大修后，于11月12日開赴南極。

中國極地中心透露，我國將連續三年對南極和北極實施大型科考，尤其引人注目的是，將在南極高原上矗立起一座天文臺。大修后的“雪龍”號將承擔起這些重任。作為1993年從烏克蘭進口的我國第三代極地考察破冰船“雪龍”號，天生耐寒還有科考功能，能以0.5節航速連續沖破1.2 米厚的冰層。但因為頻繁往來于南北極，它身上的船舶通信、導航、自動化控制設備已經不堪重任。近兩億元的巨額資金投入使“雪龍”號在上海楊樹浦船廠獲得重生。在船體上，它將變得更牢固，為了讓船員更安全和舒適，船艙、救生和消防的設備被更換，而因為要首次帶包括藝術家在內的更多中國科考隊員去南極，“雪龍”號這次還增加淡水艙。與此同時，“雪龍”號也告別其一直固有的黑白色外衣，代之以更加鮮艷的紅色亮相。

“雪龍”號提升了“眼力”。改造更新全部航行設備及駕控臺，增設電子海圖，增設F站、銥星電話系統等，它們像“千里眼”為“雪龍”號指明前進方向。而新的CCTV視頻監視系統則能時時看清船體所在海域里發生的狀況。此外，因為在更新了船體輪機動力系統后，新的電子技術將滿足周期性無人值班機艙的要求，這意味著不再需要船員親自去操縱，“雪龍”號就可以自動在各大洋的海面上破浪前行。

此次科考將首次繪制出南極冰窯A地區450平方公里范圍內1∶50 000地形圖，首次在南極內陸地區進行地震觀測，首次進行光學天文實驗觀測等。天文學家將在南極A地區進行天文臺選址，計劃建一個天文自動觀測站，建幾百個望遠鏡的龐大矩陣，開展變星統計、宇宙暗物質等研究。還將鉆取約3 200米深冰蓋完整冰芯，察看是否存在超過150萬年的古老冰體?？疾觳⑦x址，為建設中國第三個南極科考站奠定基礎。

經過升級改造后的“雪龍”號在第四次國際極地年（IPY）期間，將承擔我國一系列繁重的南、北極地科考任務。在2007-2009年，我國將牽頭在北極太平洋和大西洋扇區等關鍵海域，連續兩個夏季航次開展多國聯合考察，系統觀測海洋、海冰和大氣變化，充實我國北極研究的數據來源。據悉，這些項目如今都被列入了極地科考“奧林匹克”盛會———國際極地年計劃中。

中國挺進南極冰蓋“大事記”

從2004年12月12日邁出第一步，到2005年1月18日，中國南極冰蓋昆侖科考隊在歷經38天的征程后，終于“登”上了南極冰蓋的最高點。

★12月24日，進入海拔2 800米的冰蓋。

★2005年1月1日，突破3 000米海拔高度，在南極迎接新年，舉行升旗儀式，高唱國歌。

★1月4日，冰蓋隊進入冰穹A區域。中山站時間21時43分，距離中山站約1 100公里處，隊員們看到了1999年中國第15次南極考察隊留下的標志物。

★1月9日，抵達距離中山站1 200多公里處，接近“不可接近之極”。

★1月9日深夜，成功到達了冰穹A的“北高點”，人類首次進入南極冰蓋冰穹A核心區域。

★1月17日，人類首次在南極冰蓋冰穹A最高區域架設自動氣象觀測站。鉆取冰芯等科研活動同時展開。

★北京時間18日3時16分，經過一個多星期的詳細勘測和對比，在挺進南極內陸冰蓋1 200多公里后，中國南極內陸冰蓋昆侖科考隊確認找到了南極內陸冰蓋的最高點：南緯80度22分00秒，東經77度21分11秒，海拔4 093米。

為了這一天，中國人足足準備了12年之久。1992年，在阿根廷舉行的南極國際會議確定了考察南極內陸的17個冰雪斷面，其中有一條主斷面，東側從南極半島到南極點，美國人承擔這一段的考察任務，西側從中山站到冰穹A，再到南極點，這一段與中國預備進行的考察區域不謀而合。

中國承擔了從中山站到冰穹A的斷面考察任務，做出了鄭重承諾。迄今12年里，在一年一度的南極考察中，中國共5次派出考察隊，一步步深入南極內陸冰蓋。

上世紀90年代的4次“挺進”中，首次冰蓋科考因為受到設備的限制，考察隊只向冰蓋“挺進”了80公里；第二次，他們向冰蓋“挺進”了200公里；第三次和第四次，分別挺進了500公里和1 128公里。頗為遺憾的是1999年，冰蓋隊曾經深入南極內陸上千公里，達到了距離中山站1 128公里的地方，并在茫茫冰蓋上留下了標記，DomeA已經是觸手可及，卻因為糧草耗盡不得不折返。

雖然沒有抵達冰穹A核心區域和最高點，但前4次冰蓋考察無論是在野外保障，還是在科學準備上，都為我國進一步向南極內陸冰蓋最高點挺進奠定了堅實基礎。

2004年10月25日，5年前帶著遺憾回國的李院生、孫波、徐霞興、張永亮等人隨第二十一次南極科考隊從上海出發，再次奔向冰穹A。

這次重返冰蓋，中國人有備而來：大型雪橇8輛，1個乘員艙，1個生活艙，1個發電艙，1個內陸臨時觀測站保溫艙（將留在最高點）。為了應付緊急救援，還帶了十多噸航空煤油。沒有想到，它們竟在蓋軍銜的國際救援行動中當真發揮了作用。

出發前，冰蓋隊對可能遇到的困難做了充分準備，甚至連迫不得已放棄的預案都有。而南極的不可捉摸性，仍然讓冰蓋隊經歷了心理和生理的種種考驗。

機械故障考驗著冰蓋隊。12月22日，冰蓋隊一整天都在冰裂隙區域里行進，稍有不慎，就會掉下去。平時樂觀愛笑的孫波嚴肅起來了，他不斷用冰雷達探測前方可能有的冰裂縫。14時許，“PB170”雪地車將一條冰裂隙碾成了大洞，“PB170”晃晃悠悠地開過去了，而隨后的車輛就有點懸。機械師蓋軍銜大喊一聲：“剎車！”隊醫童鶴翔迅速向左打輪，雪地車在距冰洞不足一米處停下，冰洞寬半米、長四五米，邊緣凍雪很薄，好險！

車隊越往南，“冰洞”和“冰縫”越多……這是冰蓋隊上次“來訪”時所經歷過的“冰縫陣”，車隊小心翼翼地穿過，總算沒有大礙。

隊長李院生心里非常明白，這次冰蓋之行只許成功不能失敗———雖然冰穹A劃分給中國，但德國等國家已經提出了考察計劃，中國如果不成功，南極冰蓋最高點的榮譽就可能拱手讓人。

12月24日，冰蓋隊挺進海拔2 800米地帶，空氣中氧氣含量減少，油料不能充分燃燒，雪地車動力下降，出現“高原反應”。冰蓋隊再次選擇“輕裝”———留下14桶燃油、8箱航空餐。此前他們已在沿途留下了40桶油料；19日晚，冰蓋隊在距中山站464公里、海拔2 550米處留下部分食品和物資。輕裝可以前進，但冰蓋隊開始嚴格控制人和車的“消耗品”。

風蕭蕭兮冰蓋寒，壯士一去兮必能還。“PB170”雪地車終于因故障被留在距中山站760公里的地方，剩下的3輛雪地車晝夜兼程，雖然速度遠不如前。

2005年1月7日，隊醫童鶴翔為隊員們體檢，嚇了一跳：隊員心跳平均達到每分鐘110次，血壓也普遍升高。他告誡大家不要劇烈活動，注意休息。“如果出現高原反應并發癥，后果將非常嚴重?！?/p>

1月8日，曾兩抵冰蓋的蓋軍銜血壓出現過低現象，而且出現心絞痛征兆。觀察一段時間后，童鶴翔和“雪龍”號船醫裴福余“會診”，南極考察隊領隊張占海果斷下令：因冰蓋隊已超出中山站直升飛機800公里的飛行半徑，以人為本，立刻啟動國際救援機制。“如不緊急營救，冰蓋隊無法前進，也無法后撤?！?/p>

“由于氣壓低，所以高緯度的海拔4 000米就相當于青藏高原4 600米?！毕牧⒚裾f，“我們做了預案，很多困難都預料到，但就是沒有料到一位同志中途撤出。”

嚴寒、暴風雪……雪地車行駛在浩瀚的冰蓋上，猶如幾片小小的樹葉。

“長城站建在了南極圈外，中山站進了南極圈，但仍在海岸線上。而這次中國人則一舉登上了冰蓋最高點?！敝袊鴺O地研究中心副主任秦為稼說。

中國科學家在冰穹A的每一步，都是人類在這里的第一步。“這是國際上第一支到達冰穹A最高區域，并進行系統性研究的隊伍，鉆取冰芯和自動氣象觀測站，將為全世界提供一系列科學數據，意義很大。”中國極地研究中心主任、第二十一次南極考察隊領隊張占海說，“有的地方冰厚超過3 000米，淺的地方也有1 000多米，研究地球地質變化，這里也是理想之地?！?/p>

冰蓋隊的一個重要任務是為建站選址。長達20多天的歸途中，冰蓋隊還要進行包括選址在內的大量科考工作。野外考察回國后，冰蓋隊還將進一步“精確”最高點數據，還將把候選站址的有關數據提交給有關國際組織審核。

“第三個站是度夏站還是越冬站？人員如何適應冰蓋環境？這些都有待回國后進一步研究。”秦為稼說。

1月10日，從冰蓋隊登上冰穹A北高點起，最高點的尋找固然重要，但也更具象征意義。它所象征的，正是中國極地考察在20年后邁出的新步伐：從沿海走向內陸，甚至在內陸冰蓋建立第三個考察站。然而，也有專家指出，雖然中國已經具備前往冰蓋深處考察的能力，但是相應的能力仍需建立起來。比如說，冰蓋隊員在遠離中山站800公里后，中國的直升飛機就“鞭長莫及”，只能依靠國際救援。

正是基于對極地考察能力的憂慮，基于“一船兩站”維持運行、難有大突破的現狀，2004年，國家批準中國極地考察有關能力建設的報告，未來3年內，也就是到2007年，計劃投入5億資金提高我國極地考察能力，實施三大硬件改造項目：改造極地破冰船“雪龍”號，改造南極現有的長城站和中山站，以及用于極地科考的上?；?。

從登上南極冰蓋最高點，到中國極地能力建設的加強，極地科考在中國必將有一個更加美好的未來。