德勤：科技行業發展趨勢展望

科技走向綠色

環境作為極端綠色分子活動領域的日子已經一去不復返了。由于英國政府發布的《斯特恩報告》吸引了全球的注意力，同時還促使政府與產業越來越嚴肅和急切地進行呼吁，要求人們采取行動。對于氣候變化的關注在2006年穩步增長，在2007年，我們還很可能看到：尋求導致氣候變化的真正原因與替罪羊的行動大規模升級。盡管能源、交通與工業部門至今在批評面前首當其沖，然而責備的手指還可能會指向科技部門。在21世紀初，當加利福尼亞出現能源危機時，沒有理由的指責對準了科技部門，認為它是能源中斷的問題所在，在某些方面，人們在2007 年對科技部門的指責會與當時人們的一些反應頗為相似。

現實情況是，科技是一枚硬幣的兩面。它不僅是溫室排放的原因之一，而且也可能是解決這一問題的對策之一。每臺電子設備都消費電能、并留下些許碳的“腳印”。各國的電話網由于向每部電話提供48伏的電能，可能總共會用掉國家全部能源消費的1%。每年發貨送出的10億部移動電話加在一起相當于86000 噸的材料，其中一些材料還可能是有毒物質，而這10億部手機中的一部分可能只會被人們使用僅僅幾個月就拋棄了。2003年，美國的電子垃圾達到了29萬噸，而其中僅有10%得到了回收。即使一些東西看起來就像是一次在互聯網上的搜索那樣無害，然而它也可能是基于最高達100萬個服務器所耗費的能量才實現的，這些服務器能夠被集中在占地幾英畝的倉庫中，并且在安裝過程中還要依靠空調，每個用來供給服務器的能量機組都需要另一個機組來冷卻它。

然而在其他方面，科技對環境有著一個明顯的良性影響。最新的高清晰度視頻會議設備，盡管相對于一個電話而言要消耗大量的電能，然而，它所產生的溫室氣體要少于乘坐飛機去開會所產生的溫室氣體。人們通過科技、通過例如高質量的音頻與視頻這樣的進步，實現了遠程辦公，盡管它可能不會為每個人都提供一個實用的解決方案，然而它絕對能夠減少與工作有關的旅行次數。標準化，如圍繞著不間斷電源（USB）的標準化，已經消除了對單獨的涓流充電器的需求。

為回應人們對整體環境越來越大的關注，就如同從大型家用電器到機動車輛等等很多其他部門中發生的狀況一樣，科技服務供應商們很可能會開始根據他們的能耗進行差異化發展，比如將為節能而設計的重大嘗試推向市場，例如Google就利用太陽能為其總部提供1.6兆瓦的電力。

對那些愿意在環境領域投資的科技公司領導人而言，環境為他們既提供了機遇，也設置了陷阱。一方面，由于人們對氣候變化的擔心不斷升級，科技部門應該確保了解該領域的情況，承認在某些領域能耗過大并且是毫無理由的；另一方面，該部門還應該指出在哪些領域其整體影響是更加積極的。科技部門不僅應該警惕成為他人的替罪羊，而且要警惕成為自身的辯護者。

設備制造廠商應該帶著能效的概念去設計產品及它們的包裝，并應該讓消費者更加了解在各個時間他們所使用的能量。例如，廠商可以在每臺設備前面安裝一個簡單的指示器顯示能耗。制造廠商應該始終尋求途徑逐漸減小能耗。例如，在用戶不使用設備的時候關閉顯示屏、背景燈、處理器或硬盤，以及將所有設備的外圍設備（如充電器）標準化。

但是，圍繞能耗的營銷不應僅僅專注于環境影響。商家及個人消費者都可能把省錢看得比拯救地球更加重要。科技部門應該長時間進行認真調查，判斷是否數字解決方案是更好的方案，特別是當市場中類似產品的性能已經足夠好了的時候，科技部門更應該仔細進行這項比較工作。支持電子書籍的人應該計算一下，是否使用紙張會對環境的影響更小，特別對于《戰爭與和平》這樣的鴻篇巨制，鑒于為了讀完它可能需要的充電次數，他們更應對此進行計算。

最后，并且可能也是最為重要的一點，應用科技可能會對今天人們面臨的一些環境問題做出回答。科技進步是可再生能源（從太陽能到寄生能）發展的基礎。科技進步通過制造更好的發動機、使用更輕的材料，已經在所有形式的交通工具上，推動了燃料功效的大幅上升。科技幫助人們設計出能效更高的建筑物，例如倫敦的瑞士再保險總部大樓就融入像被動太陽能供暖這樣的性能。將科技組合在一起，例如將個人數字處理、全球定位系統以及車隊/船隊管理軟件組合在一起，能夠減少不必要的行程，并實現無紙操作。這僅是一些例子，告訴大家科技如何能夠減小對能源的依賴、并如何為公司提供贏利的機會。

重新發明用戶界面

在返還給零售商的消費電子設備中，超過半數都沒有破損——它們僅僅是由于自身的復雜性讓它們的擁有者感到疑惑不解而已。一項調查發現，對于多數拼命想讓一個新設備工作的消費者而言，他們的容忍度最多也僅限于20分鐘。20分鐘之后，他們往往會放棄，做出結論說該產品有問題，并將其返還給商店。一件不能使用的產品可能就像一件壞掉了的產品一樣，無論其內在的科技有多么優秀，都沒有什么價值可言。

制造廠商受鼓動在他們的產品中加入越來越多的功能，人們的邏輯是，如果一項附加功能的邊際成本微乎其微、甚至是零，那么無論這項功能是否是消費者想要的、是否對消費者實用，它都應該被添加進來。甚至連毫無生機的小小鼠標墊，現在也出現了一種新的改變：它被配置了收音機、耳機連接、鬧鐘和計算器，而結果是，它必須與一本用戶手冊一起提供給消費者。

科技公司在2007年應該共同努力，在設計階段就消除產品的復雜性和過度繁雜的技術規格。要想解決這一問題，一方面需要更好的整體設計，另一方面需要更積極地使用新科技，但一些公司鼓吹擁有更高級的科技，只是那些科技卻更不容易使用。2007年，與那些擁有更高級、但是難以理解的科技的競爭對手相比，實現將產品復雜性最小化的公司可能會取得更大的成功。

從手表到汽車，那些以科技為基礎的設備可能會越來越廣泛地采用革新，使操作方法更加簡單。在可能會成為意義重大的新興科技中，有一項是觸覺學，這是一門利用觸摸進行反饋與控制的科學。例如在一輛汽車中，觸覺學可以通過振動警報，警告駕駛員，他們的汽車偏離了車道。

另一項新興科技是加速表，這是一種運動傳感器，它很可能最初會在電子游戲控制器中得到廣泛使用。這項科技還可能對電子圖書有用，它可以讓讀者僅輕輕抖動一下手腕就能夠翻動一頁圖書。它還可能在野外工作中得到應用，讓工程師僅僅通過傾斜一下所需的設備，就能在數字地圖上左、右、上、下地移動。手機中的加速表，特別是當與語音識別技術共同使用時，可能會在讓手機在不用按鍵的設備方面，扮演主要角色。

語音識別也可能變得更加普及。盡管汽車很可能是語音識別技術最常見的應用環境，然而個人計算機、移動電話、甚至電視機也可能越來越多地使用語音識別技術。此外，那些僅僅對手勢而非通過接觸做出反應的無觸摸裝置也可能會成為現實。

總之，簡單，特別是在用戶界面上的簡單，在將所有形式的科技民主化、普及化方面，具有獨一無二的功能。

在方向盤代替了汽車中的舵柄后，它推動了駕駛技術向大眾的開放；與此類似，圖形用戶界面和鼠標的發展，將電腦從商業工具轉變成了一件全球性的大眾消費品；而電話通過用按鍵替代撥號，也改變了通話的步驟。革新性的用戶界面將可能繼續在市場中得到發展。

開發新裝置的任何制造廠商或要求銷售新產品的任何零售商，都應該不斷尋求在用戶界面的設計方面取得根本性突破，這些突破可能會幫助一個產品打入一個全新的客戶群體。

簡化用戶界面能夠增加收入。移動運營商在控制語音市場上取得了成功，部分原因是由于手機普遍擁有“通話與聯系管理用戶界面”，從總體上講，該界面要遠遠優于固定電話的界面。相反，移動消費者不愿意使用數字服務，而責任常常被歸結在數字用戶界面的復雜性上。由此，在此領域中有的放矢的革新可能會對運營商收入產生巨大的積極影響。

科技公司應該從開始就以簡化的理念進行設計，而不是試圖簡化復雜的產品。這么做的時候，公司應該考慮挑戰流傳廣泛的假設，并挑戰現有的設計規范。正是由于用戶界面無法讓人理解，某些產品——從攝像機到某些執行企業資源規劃（ERP）軟件的產品——已經變得不必要的復雜和無法可用。與嘗試簡化現有產品相比，重新開始可能會更有生產效率。工程師們由于自身的偏好，將他們的大部分時間用來開發科技、思考科技，而他們往往會變得脫離消費者，不知道消費者在真實世界中的能力和需求。在新產品設計工作中，增加營銷、市場與客戶研究團隊的作用會幫助克服此類問題。一些人甚至建議通過縮短產品開發的期限，減少逐漸增加復雜性的機會。

能夠預測指令的人造智能機器，還可能會幫助減少設備潛在的復雜性，并改進整體的用戶體驗。例如，預見性的文字信息通過預測正在輸入的單詞，簡化并加速了文字信息的書寫，該項技術已經推動了短信的使用。一項研究顯示，在發送的信息當中，有60％使用了聯想功能。

最后，永遠都會有消費者認為用戶界面不夠簡單。這一細分市場中的消費者常常依賴他們的孩子或朋友，這一特殊技術支持群體中的一些人可能會重視由他人提供的此類支持，這類技術支持可以成為一個價格頗具競爭力的訂購服務。

隨著以科技為基礎的設備越來越多的出現，以及隨著數字家庭走近現實，售后支持市場很可能變得越來越重要了。在美國已經出現了一家名為Geek Squad的特殊組織，該組織專門為使用科技有困難的群體提供支持服務，它現在已經成為了一家身價10億美元的卓越企業。

注意存儲的隱性成本

穩步下降的數字存儲價格是科技、傳媒和電信行業變化的關鍵動力之一。以數字方式存儲照片已變得比膠片便宜了，所以數字存儲使數碼相機占據優勢地位。同時還催化了MP3播放器的興起，它能保存足夠幾天聽的音樂，而一張光盤包括的音樂長度只有75分鐘。數字存儲已經在商業上，使幾千小時的電視和廣播輸出數字化，成為一個可行的方案。

簡而言之，數字存儲對消費者和商業行為已經產生了深遠的影響。由于數字存儲解決方案的出現、以及預期使用期限被認為是無限長的媒介的存在，紙、印刷、底片和磁帶都已經遭到排斥或變得多余了。

事實上，近年來，一個有關科技的關鍵準則一直是：穩步降低數字存儲的價格。雖然該規則在2007年中可能仍會大行其道，但消費者和企業可能不會僅僅慶祝數字存儲看起來永無止境的價格下跌了，相反，它們會越來越關注一些關于數字存儲的額外成本，無論它是直接還是間接的。

消費者越來越了解數字存儲的弱點。1/4的計算機用戶丟失過重要的數據，其中包括文件、照片、電影和音樂，最常見的原因是硬盤崩潰，盡管超過半數的人聲稱定期備份文件。那些初級的業余攝影師們發現他們自己無法找回存在物理媒介上的照片，因為這些媒介“無限的”使用壽命達不到他們的期望。更多的消費者開始意識到，CD和DVD有著高度不定的、有時是無法預料的使用壽命，它的長度介乎于半年到100 年之間。

越來越多的數據還正在被存儲。由于人們普遍認識到數字存儲的形式很少能完全永存的，因此商業機會也由此而生。為維護以數字形式存儲的數據保持其完整性及有效性，備份、保險、重復數據刪除、以及抗病毒軟件可能都會變得越來越流行。

在2007年中，科技公司可能會尋求利用這一契機，其中相當重要的一個原因是，隨著很多大品牌開始推廣在線存儲服務，公眾對存儲的了解可能會迅速上升。

盡管存儲器的單位價格繼續直線下落，然而消費者和企業用戶以及潛在的解決方案提供商也都需要更好地了解存儲器的整體成本。它不僅僅是一個硬盤、記憶棒或磁盤的面值。在企業為先前記錄在紙上的數據建造一個“容器”的時候，它們應該計入其附加成本。在任何一個特定的數字存儲解決方案中，硬件的成本可能只占這項解決方案總成本的10%。其他的成本至少還應計入：將磁盤格式化及分區的勞動力成本、保護數據的抗病毒軟件成本、能夠找到數據的搜索軟件成本、放置及冷卻服務器的物理成本。由于世界上超過90％的數字數據被認為是以磁的方式存儲在磁帶和磁盤上的，所以若想安全存儲那些已經是數字格式的文件，相關的成本可能也會上升。

有關存儲的不安全性在不斷增長，而科技產業應該留心這一現象所帶來的機遇。盡管科技可能會為絕大多數的消費者和企業客戶提供適當的解決方案，然而存儲解決方案提供商們也不應回避使用一些守舊的方法。為了全面滿足客戶的需求，并且為了提供真正持久的存儲解決方案，可能有必要將高科技與低科技存儲解決方案融合為一體。

應鼓勵消費者改變他們的存儲習慣及行為模式。如果消費者希望數據得到長期和完整的保存，應在更新、更高質量的磁盤上備份及重新復制文件，而且還須開始考慮多層次的存儲，這包括在設備中、在物理媒介上以及在線進行存儲。雖然這意味著更大的成本，但也意味著一個更為有效的存儲解決方案以及內心的平靜。

生物識別技術的商業案例

安全是社會長期關注的焦點之一。政府需要保護疆界，公司需要捍衛不斷數字化的資產，個人希望在家中感到安全，每個人都希望保住錢財，保持其獨特的身份。現在世界上，每53秒就有一臺筆記本電腦被盜；在英國，每12秒有一部移動電話失竊；而身份盜竊案的數量也正在上升。

在過去，密碼、個人身份號碼、簽字及鑰匙一直是提供安全的主要方式。然而每項措施都有其缺陷。它們都能夠被丟失、復制或受到其他方式的損害。人們會忘記密碼。一個典型的補救方法是在顯著的地方寫下密碼，而這往往會破壞密碼所提供的保護。而另一方面，每個人的生物統計數據，例如虹膜、指紋和掌形，都是獨一無二的，它們無法被忘記，并且可能更難偽造。由此，對以生物統計學為基礎的安全措施的需求——例如使用一個人的一個身體特征作為鑰匙——可能在2007年飛速上漲。

雖然人們對此的了解都來自科幻電影，但以生物統計學為基礎的安全措施——將一個人的某個物理特征作為鑰匙——已經廣為人知。虹膜、指紋、掌紋、語音以及手形都是個人化的，能夠被用來核實身份。過去，生物統計學在很大程度上無法從銀幕過渡到日常生活中。但是在2007 年，由于價格下降、關鍵科技（例如處理器和數字存儲）性能提升以及大眾為更多生物統計學安全措施付費的意愿上升，在生物統計學的應用方面，會出現重大進步。

生物統計學應用開始可能是小規模的，例如保護一棟建筑或一個家庭。要大規模進行替換，例如更換自動提款機系統，一步到位的成本太高。這樣的工程所需要的不僅僅是一個幾千臺機器的新網絡，還需要漫長的過程以獲取客戶的生物統計學信息。在傳統機器旁邊同時安裝一臺生物統計學技術的自動提款機，這樣的方式可能更會被銀行所采納。

生物統計學應用開始時很容易遇到一些暫時性的問題。盡管此類科技正在不斷得到改進，但仍然還有缺陷。雖然虹膜識別技術已經足夠可靠，可以分辨出擁有同樣DNA 的單卵雙胞胎兄弟，但污垢與灰塵卻可能破壞指紋掃描。

生物統計學識別技術還很可能會受到政府指令的推動，例如所有的護照或身份證必須包括生物統計數據。在本世紀之初，巴西就已經有了生物統計身份證。2005年5月，德國批準實施電子護照計劃，這是一種可以最終帶有關于臉、指紋和虹膜等生物統計數據的護照。盡管有些公民會對這些舉措感到不安，然而這會使生物統計學產業受益匪淺，并會降低單位價格，讓更廣泛地應用該項技術變得切實可行。

還有很多有利因素， 讓生物統計學日益受到歡迎。大家一開始的心態或許是質疑，但慢慢地就會開始接受并喜歡上它，只要能讓百姓更放心，相關的流程更簡化，例如讓入關檢驗方面或是從自動取款機取錢方面的程序盡量簡化下來。

到2007年底，生物統計學技術的應用可能會讓一小部分、但數量在不斷增加的人群享受到科幻小說中描述的先進技術，這個市場會變得越來越有價值。但由于一般大眾缺乏對生物統計學安全性的了解，應用生物統計學在開始階段很可能會引起一些抵觸情緒。因此，勢在必行的一件事情應該是宣傳生物統計學的總體優點，尤其在節省時間和金錢方面的明顯作用。總有一天，生物統計學意味著，一個人在去機場的路上發現忘帶護照也無關緊要了。

隨著對生物統計學技術的應用不斷增加，暗中破壞這些技術的嘗試很可能也會相應增加。對于任何運用或提供生物統計學解決方案的公司而言，它們都將需要密切關注正在開發的反生物統計學技術，并及早對付它們。

為了讓全球性計劃更具備可行性，生物統計學的方法還應該盡可能標準化。全球芯片及個人身份號碼安全的一個關鍵因素是有一個標準的密碼——一個四位編碼，如果生物統計安全將在全球范圍內被用來確認金融交易，那么關于使用哪些生物統計學數據以及如何提出這些數據，參與各方都需要達成一致意見。

最后，該產業還應該建立一些后備解決方案，以便在生物統計學系統出現故障時使用。如果獲準指紋數據庫的控制通道遭到破壞，消費者被鎖在門外或者企業經理無法拿到他們自己的文件，那將是一件非常不幸的事情。雖然建立后備解決方案可能會增加生物統計學解決方案的成本，但為了確保用戶的信心，這些措施還是必要的。

免費服務的成本越來越高

雖然免費提供服務已經成為了科技產業的主流，同時也成為擴大市場份額的獨特營銷手段，但在2007 年，免費服務對供應商和消費者而言可能會變得越來越昂貴了。

免費的技術服務已經需要對太多問題負責了。據估計，在2006年所有發出的電子郵件中，垃圾郵件所占的比例超過了95％——每天超過600億條。免費電子郵件還讓病毒、蠕蟲、間諜軟件以及其他惡意代碼免費傳播給幾百萬不知情的收件人。雖然很多電子郵箱是免費提供的，但據估算，2005和2006年期間，它已經讓消費者花費了大約78億美元去修理或替換被病毒電郵感染的電腦。與此相反，盡管消費者在2006年一年就花費了1850億美元在付費短信上，然而該項服務卻相對而言沒有垃圾信息，其中最有可能的原因是: 垃圾郵件的經濟學在這樣一個高度商業化的框架當中根本不起作用。

免費的互聯網VoIP（網際協議語音）服務的成本也在上升。消費者們不僅越來越清楚地認識到: 就免費的VoIP服務所提供的“免費”而言，它僅相當于寬度連接的成本，再加上與網絡外通話的終端費用，而且他們還對語音版的垃圾郵件和垃圾即時信息（被稱為網際協議騷擾電話）越來越感到煩惱。利用網際協議騷擾電話，發送垃圾信息的人轉向VoIP服務系統，發送幾千個語音信息，通常是將大量有問題的產品與服務銷售給那些容易信任他人的用戶。

同樣，開放源碼的軟件也被認為是免費的。但是當把安裝、維護與用戶化的成本都計入時，擁有該軟件的總成本實際可能會非常大。并且如果一個開源代碼的解決方案出現了問題，而該方案是建立在很多小公司的投入的基礎上的，那么集成供應商可能由于資本過少，無法找到解決該問題的出路，也無法支付賠償金。

由此，大家在2007年可能會看到，人們對“免費”的產品與服務表現出越來越多的懷疑態度。比這更重要的一點是，大家在2007年還將看到，消費者與企業客戶表達出越來越強烈的意愿，希望對服務支付費用，以換取一些解決方案，將他們從免費科技世界中的危險當中隔絕開來。在未來一年中，這一挑戰會成為科技公司的一個主要關注點。

盡管免費的產品與服務所具有的誘惑力，例如對于那些尋求提高吸引力的新生產品與服務而言，是合乎情理的，然而整個產業應該提防，不要讓消費者變得越來越自私自利，或讓這種自私自利擾亂了一項應用技術，電子郵件中已經出現的垃圾郵件就是一個例子。

科技公司可能被迫不斷加大力度，開始對原先免費的服務收取費用。雖然在很多情況下，這將會被看作是營銷領域的一場噩夢，但對于科技公司而言，這可能會成為一個巨大的契機。消費者很可能會變得越來越清楚免費科技的這些隱性成本，并可能由此尋求更高質量的、付費的備選方案。

科技公司不應假定客戶只注重價格。質量也能夠非常有說服力，有用的性能能夠創造額外的收入。例如，一些付費電子郵件的解決方案提供了以下服務：先進的垃圾郵件過濾功能、病毒防護及檢疫功能、送達保證以及點對點加密。而這一市場正在擴大。通過為此類服務創造出不同的級別，甚至還可能說服經常性的消費者支付適量的額外費用，保護他們的通信，并保證信件的到達時間。

在語音市場中，科技公司可以利用VoIP服務的優良性能，在質量和逼真度方面，以及在為保護用戶不受垃圾信息和其他方面的威脅，開發優質服務，并從而創造出潛在的巨大價值。

很多消費者和商務用戶已經認識到，免費很少真的意味著免費，并且更常見的是“不免費”，免費意味著用戶需要做出很多令他們不適的妥協。與這些妥協聯系在一起的不適也確實能夠轉變為科技公司的收入。

破壞性創造從何而來？

在即將到來的一年中，如同過去的很多年份一樣，很多公司將投入大量的時間與金錢，尋求下一項熱點科技。但是現實是：可能成為明天新聞頭條的科技很可能已經在今天存在了。雖然這些科技的模式還不太成熟，但是它們確實可能已經存在很多年了。

總而言之，科技在一年中的變化很小，但是幾年中積累起來的變化卻會非常巨大。從無線網絡到固態存儲，多數今天最重要的科技都已經至少演化10年了。例如，尼古拉·特斯拉進行的第一次記錄在案的無線傳輸就發生在19世紀末期。在21世紀開始的時候，無線科技仍在演化，并且很可能在很多年之內繼續如此演化。同樣的情況也發生在數據包傳送上，它是互聯網的基礎；還有科技的發動機——處理器也是如此。

科技公司需要改變它們研究與開發的方法。重要的一點是，一些最根本的革新可能與科技本身沒有什么關系。與單一科技及革新自身的力量相比，將多項科技結合在一起常常擁有更強大的力量。MP3播放器就是壓縮技術、數字存儲器和處理器的組合。上述每項技術都已經單獨存在幾十年了，但是直到幾年前，隨著每項技術的成熟，對它們的組合形式進行商業化推廣的時機才成熟起來。

同樣，科技背景也將扮演一個重要角色。在2007年，人們可能會看到市場上出現一些產品與服務，它們建立在貌似全新的科技上，而實際上所有改變了的不過是它們的技術設置，或者可能僅僅是它們的商標。社交網絡，這個2006年談論最多的新媒體現象，自互聯網存在以來，已經發展了很多年了。社交網絡是從用戶網絡（Usenet）和BBS進化而來的，它是以互聯網為基礎建立起來的愛好團體，原始的公告板作為一種工具服務于教授和科技發燒友等“與時尚無緣”的人群，讓他們相互交換觀點，并就項目尋求幫助，它并不是一個商業載體。因此，當2007年以年輕人為導向、充斥著大字標題、并重新打上標簽的公告板，在社交網絡的名義下提供大量的商機時，隨著寬帶覆蓋率、數碼相機以及高性能處理器的發展，用戶網絡發展成了社交網絡，成為了一項大眾市場、大眾休閑和大眾娛樂的活動。

顯然，那些正在尋找下一個重大科技的科技公司、企業家及金融家還應該跟蹤現有和基礎科技的演變，并考慮將它們結合在一起可能會出現的結果。

創造性與合作性很可能就是關鍵。對于今天大眾市場上的產品而言，很多形成它們基本元件的科技都曾經是由學術團體開發出來的，而那些科技的商業潛力當時往往都沒有得到廣泛的探索。MP3技術就是一個很好的例子，它本來是作為一個歐盟資助項目的一部分被開發出來，該項目是用于檢驗傳送數字音頻廣播技術的。MP3技術的全部潛力一直沒有被開發出來，直到科技公司與學術合作伙伴開始攜手工作，并將其用于一個完全不同的環境當中——互聯網。

將科技結合在一起，應該由消費者的需求作為驅動力。公司應該尋求沒有得到滿足的消費者需求，并觀察現有的或者開發不充分的科技如何能夠填補這一空白，而不是在一個真空的環境中對各種組合進行試驗。僅僅受到科技能力以及工程師的怪念頭的驅動進行的創造并不困難，要想讓此類活動成為商業“金稻草”，銷售與市場團隊應該在其中扮演一個重要角色。

寄生在人體周圍的能量

在任何一個大城市的街道里，從大學生到商業人士，到處都是形形色色的人，只要看一眼大家就能夠明白一個問題，那就是: 為什么世界上正在使用著的移動電子設備的數量正以指數倍的速度飛速增長。但是所有的設備，無論是手機、筆記本電腦還是數碼相機，它們都存在著一個共同的根本性弱點: 便攜式能量的供應。每年有超過310億美元都花費在了一次性干電池上；60億美元花費在充電電池上；還有超過10億節電池與電子設備現貨打包一起出售。

這不僅代表著一個巨大的財務成本，而且還代表著一個影響環境的主要因素。盡管在很多國家，電池都被歸類為有害垃圾，然而用于消費電子產品中的大部分電池最終都被遺棄在了垃圾填埋場。隨多數消費電子設備提供的涓流充電器可能看起來是無害的: 一個移動電話的充電器只有三瓦，但考慮到全世界有大約20億部手機在使用中，涓流充電器的整體環境影響就變得顯而易見了。

近年來，雖然一次性電池和充電電池技術已經有了很大提升，但是它們還是沒有跟上摩爾定律的步伐，而且電池技術的進步速度也遠遠地落后于處理器性能的不斷增長和成本的不斷降低。由于燃料電池距離現實應用還有很大的距離，同時還由于越來越多的聲音呼吁減少碳質電極的使用，科技公司有充分的理由可以開始探索能夠讓設備保持能量的其他可供選擇的方法。

在2007年可能得寵的最有意思的技術之一是能量收集。這涉及到一些設備，它們應該能夠在它們最接近的環境中，從不同的來源（包括陽光、溫度變化、振動、運動、聲音和壓力）產生和獲得能量——大家都知道，手表已經使用了人體動能對集成電池進行充電的技術。能量收集技術能夠改變我們使用消費品電器的方式，它還能夠使人們得以成功使用幾億個相隔甚遠、各自配有動力的遠程信息處理及傳感設備，同時會對供應鏈及其他關鍵環節施加連鎖影響。

目前在射頻識別（RFID）標簽及遠程傳感技術領域，能量收集技術的應用最為活躍，因為這些小規模的設備有著有限的且常常是暫時的能量要求。寄生能量能夠讓一些應用技術（例如林區的遠程溫度監控）行得通，因為它消除了更換電池的需要。其他能夠通過能量收集技術在2007年實現的應用技術包括：供應鏈自動化與監控、運輸與物流管理、軍事與民用監視、管道監控、衛生保健與患者監控、環境與野生動物跟蹤等等。

2007年，能量收集技術還可能開始找到途徑進入消費品領域。由于消費者會在更大的范圍內使用他們的設備，這將會讓消費者和環境都從中受益。

盡管移動電話依然會主要依賴于常規的充電電池，然而融入能量收集技術的手機將持續更長時間而無需充電，僅僅是通過在被拿來拿去的過程中不斷積累能量以補充電力。環境光線也可以被當作另一種輔助的能量來源得以利用。由于消費者對環境的關注不斷增長，還由于他們對自己使用的產品的電池壽命一直感到失望，能量收集可能會成為電子消費品行業的一個新興話題。

能量收集技術并不是剛剛出現的，其中一些已經存在了幾十年了。已經具備產業規模的收集技術，比如風力發電機、太陽能電池板、潮汐波能發電機，已經成為了補充燃煤發電廠或核電站供電的一個可靠途徑，與此同時，社會對收集技術的采用正在迅速增加。盡管其中孕育著更廣泛的意義，但能量收集技術目前還只在較小的規模中得到應用。

雖然能量收集的變革性影響讓人感到興奮，涉及的范圍也越來越廣，但科技公司應該著重使用科技去解決實際問題。利用完全自動的遠程傳感器的能力在每種生產體系中——從石油、天然氣一直到農業——都會帶來巨大的利益，成本將很可能是最重要的因素。射頻識別（RFID）技術興起的速度比人們預期的慢很多，其原因就是每個標簽的價格一直很高。隨著遠程傳感器的范圍與種類的增加，能量收集可能會被當作一種手段，將設備及使用的總成本保持在最低水平。

在消費品市場中，最大的可能是：科技公司將需要沿著與當年汽車產業相似的道路前進——是亨利·福特讓汽車成為一種消費品后造就了這個巨大的產業。而今天的汽車行業里，混合動力變得越來越流行。多種收集技術與一節一般的充電電池一起使用，這一途徑能夠延長設備的自主運轉時間，同時還可以減少整體運轉成本。

從壓電能量轉換器代替按鍵與鑰匙，到內置在任何便攜式設備中的動能轉換器，能量收集技術的應用范圍很可能非常廣泛，使用能量收集技術甚至可能會讓科技公司獲得政府額外的補貼。與此同時，科技公司還應該繼續投資，開發那些對能量需求小得多的元件與設備。科技公司確實在這方面正在取得進展，例如從硬盤轉移到固態存儲器，使用更有效的顯示技術，作為最有希望替代液晶平板電視屏幕的有機發光顯示器（OLED）就是一個例子。

仿生人類的出現

自從我們的祖先磨快他們的第一塊打火石以來，科技對人類環境就產生了根本性的影響。今天，科技依然處在人類生存進化的最前沿。

在2007年，人類與科技的組合很可能要應付越來越大范圍的應用、任務和挑戰，并上升到新的水平。2007年一項對科技最有意思的應用就是：通過使用科技，讓人體的功能變得越來越強。

從某種程度上講，這已經發生了，它主要是為了醫療目的，人們使用科技替換衰退了的或不完善的人體部位，例如髖骨或心臟。但是受到多方面研發投入的推動，科技可能越來越多地被用來改進人類現有的身體。例如，人造外骨骼可能會被用來提供超人類的行走能力：距離延長、力量增加或二者兼而有之。材料、存儲、能源科技以及處理能力方面的進步都是影響這一進步的關鍵因素。

科技還很可能將繼續讓殘疾運動員與健全運動員之間的界限繼續模糊下去。在2007年，殘疾運動員可能會通過使用人體修復技術，使其在運動項目上能夠達到世界水平，而這些項目在歷史上一直只允許身體健全的運動員參加。在人類神經系統接觸面上的進步，以及電子膝蓋的出現（由微處理器引導，每秒產生1000次反復校準運動），讓殘疾運動員能夠達到世界最高記錄水平的速度。2004年雅典殘奧會200米短跑比賽中，最好的殘疾運動員只比人類世界記錄19.32 秒多用了2.5秒。

科技還能夠改善人體一個最根本的物質——血液。人造紅血球已經被設計出來，白血球則正在開發當中。建立在納米技術之上的人造紅血球，在它們的核心功能——存儲與釋放氧氣方面，能夠比人類血細胞的效率高出200倍。事實上，這些人造紅血球也確實非常有效，僅僅替換人體紅血球的10%，就能夠讓人繼續呼吸幾個小時。它能夠讓人類在水下屏住呼吸長達幾小時，而不是幾分鐘。因此，雖然研發工作可能最終會花費成千上百萬美元，但在2007年，從前科幻小說中的仿生男女現在可能會變成現實。

到現在為止，科技已經為人類的狀況創造了很多奇跡：延長生命、治療疾病以及提高生活質量。人類現在正處在一個十字路口：科技已經達到了非常先進的水平，它不僅可以拯救生命，而且還可以超越純粹的醫療原因，修改及個性化人類的身體。這些發展正在引起醫療、倫理與宗教方面的問題。使用科技改進人類很可能引發各種各樣的反應，其中包括肆無忌憚的興奮，也包括恐懼與驚駭。

自然而然，各國也很可能制定新的法規。在2007年，人們將繼續見證辯論。與此同時，如同任何新的尖端科技一樣，新的仿生技術公司正在起步，新的商業模式正在建立，還有新的機遇正在為人們所搜尋。政府與產業應該積極主動、開誠布公地討論改進人類的問題，同時還要特別考慮到相關的先例與潛在的后果。

從一個倫理的角度看，一個改進了的心臟與一個經過手術美化過的鼻子有多么不同呢？改進人類的科技進步會否引發一場圍繞創造完美士兵的軍備競賽呢？如果人類的平均死亡歲數上升到150歲，社會保險與福利制度將如何改變？這些問題，以及很多其他問題，都應該在公開的論壇中進行辯論。同時，各國應該讓廣大公眾始終了解情況并參與進來，以便讓人們做出合理、恰當的決定。

在2007年中，物種起源開始減少對緩慢的自然選擇進程的依賴，而更多依賴于發生在實驗室中的飛速革新。進化也開始推進了。