基因平等

黨國英

未來的人們將為“基因平等”而斗爭，就如同現在的人們為“人人平等”而斗爭一樣

人類每一次大的科學發現和技術進步都會引起人們的興奮，但也會引起一些人的憂慮。最近美國一家生命科技公司聲稱，他們用低成本的辦法完成了對一個人的基因測序。這就是說，決定這個人遺傳密碼的幾萬個基因以及構成這些基因的30億堿基對的排列次序，都已經得到了確認，人們可以對它進行“閱讀”了。科學家很樂觀地認為，未來可以用大約1000美元的成本對每一個人的基因進行測定。這個時代一旦到來，大概每一個人都能擁有自己的基因圖譜。

如果科學家能夠把每一個基因或基因的重要片段的生命功能意義確定下來，那么，每一個人的健康壽命也就大體能預知了；因為科學家已經發現，人的許多疾病和基本行為都與基因狀況有關。在一些人看來，這樣一個后果似乎不那么美妙：在每一個人的基因都確知的情況下，會不會產生“基因歧視”，讓那些擁有基因優勢的人獲得更大的好處?特別是那些有基因缺陷的人會不會有了“基因宿命論”?這既是科學界專業人士的討論內容，也是包括我在內的廣大非科學專業人群的公共話題。

迄今為止，人類的進步過程大體是加深對自己以及對自己的生存環境的認識過程。這種認識每深入一步，都引起了社會的積極變革，也提高了人類物質生活的質量。過去幾十年是信息革命的時代，這個革命的高潮興許已經過去；將要興起的革命大概可以叫做“基因技術革命”。

基因技術興起的重要影響，應該是減少了社會生活的不確定性，并減弱了人們對宗教的依賴。宗教產生的根源是人們對不確定性的恐懼。費爾巴哈曾說：“宗教的整個本質表現并集中在獻祭之中。獻祭的根源便是依賴感……恐懼、懷疑，對后果、對未來的無把握……而獻祭的后果……則是對后果的有把握，自由和幸福”。人們對不確定性的恐懼最突出的表現是懼怕死亡，但基因技術可能會大大延長人的壽命，有可能極大改變人們對死亡的看法，從而影響宗教信仰的基礎。

也許有人會堅守宗教的意義，認為宗教帶來的安慰是人所必須的。但當社會生活高度確定以后，人們也許不再需要安慰，宗教還有存在的意義么?

宗教問題或許幾句話難以說清。而真正需要考慮的另一個問題是，當社會生活變得高度確定以后，人們會不會在相當程度上失去生活的激情，并產生另一種恐懼?《莊子(應帝王第七)》中講道：“鄭有神巫日季成，知人之死生存亡，禍福壽天，期以歲月旬日若神，鄭人見之，皆棄而走”。可見，人們對“定數”也是恐懼的。除開死亡，即使對生活的定數不恐懼，至少也會厭煩的。我們對這樣的生活、這樣的社會還會有興趣么?

解決這個問題，可能還要依靠基因革命本身。基因不應該左右人的命運。事實上，生命科學家已經開始探索在基因層次上診斷和治療疾病。有毛病的基因可以被替換；基因的功能可以被優化。但這種操作不會是沒有成本的。在我們可以看得見的未來，仍然面臨經濟學上講的資源的稀缺性。不是人人都容易解決自己的基因改良問題。從這個意義上說，基因革命以后的社會與現在的社會仍然沒有本質差異，就是說大家還是要有一個稀缺資源分配的制度。

解決基因改良的資源分配問題，也許要未來的人們發明出一種合適的制度。未來的人們將為“基因平等”而斗爭，就如同現在的人們為“人人平等”而斗爭一樣。任何人都不能為自己的基因負責。人人都有同樣的權利改良自己的基因或捍衛自己的基因。顯然，依什么次序、在什么程度上改良或不改良自己的基因，的確需要未來的人們創設一種好的制度。

“基因平等”會在多大程度上改變世界格局?——基因技術在相當長的時間里完全有可能掌控在發達國家手里，這使得為“基因平等”而斗爭成為一種全球化的行為。但基因技術資源畢竟不是傳統資源，爭奪基因技術的優勢不是靠控制領土能夠實現的。我們在未來可能面臨世界秩序的構建，這個任務將超越國家秩序的構建。但在任務來臨之前，世界各主要國家應該先解決好自己的國家秩序構建問題，更積極地開發自己的人力資源，發展基因技術，為基因平等的世界秩序創建基礎。

(作者為中國社會科學院農村發展研究所研究員)