世界第一種激光制導炮彈

吳引寧

夜深了,漆黑的紅海上一絲月光也沒有?伊拉克共和國衛隊的一個坦克部隊正悄悄地行進在無人的公路上,突然,不遠處相繼出現了一些小亮點,它們像長了眼睛似的向伊軍坦克飛來?“炮彈!是美軍的炮彈!”伊軍士兵發出了恐懼的尖叫,一個個爭先恐后地想離開坦克?但一切都已晚了,在一浪高過一浪的爆炸聲中,伊軍坦克相繼成了一堆燃燒著的廢鐵?

這是發生在1991年海灣戰爭期間一個真實的戰例?為什么伊坦克士兵如此懼怕美軍的炮彈?美軍的炮彈又為什么像擁有魔力似的具備如此精確的打擊能力?問題的答案其實很簡單,那就是美軍使用的是世界上第一種激光制導炮彈——M172式“銅斑蛇”激光制導炮彈?

“要是我的炮彈會拐彎就好了!”這是第二次世界大戰中炮兵們掛在嘴邊的一句話?由于定位誤差和彈著散布等困難,炮兵需要發射一二百發炮彈才有可能命中一輛靜止著的坦克,而那些運動著的坦克與裝甲車,炮兵就是發射1500發高爆彈也不一定有命中的可能?隨著制導炮彈的出現,這個原來屬于天方夜譚的神話卻變成了現實?

20世紀70年代,以美國為首的北約為了對付前蘇聯咄咄逼人的坦克優勢,開始設想裝備一種能精確命中坦克的炮彈,于是便委托馬丁?瑪麗埃塔公司(Martin Marietta)開始秘密研制制導炮彈?1977年12月9日,馬丁公司將研究成果拿到了白沙靶場進行試驗?一枚從接近最大射程處射來的炮彈,準確地擊中了一輛作為靶標的報廢M-47坦克?炮彈命中炮塔左側上方,爆炸將車內設施一掃而光?艙蓋被掀掉,車內零部件從艙口飛出沖上天空?美國軍方對試驗效果非常滿意,遂于80年代初將該彈定型生產裝備部隊,并將其取名為“銅斑蛇”(Copperhead)?

“銅斑蛇”炮彈由155毫米榴彈炮發射,采用激光半自動的制導方式,是世界上第一種制導炮彈,主要用于攻擊集群坦克或裝甲目標?全套武器系統由火炮?制導炮彈和激光指示器等組成?炮彈全長1.372米,彈徑155毫米,彈重62千克,最大射程20千米,最小射程4千米,最大飛行速度600米/秒?全彈分為導引段?彈頭段與控制段,控制段前后各有彈翼,可穩定彈體旋轉(6～18轉/秒),并提供側向機動效果?

“銅斑蛇”的實際操作流程為:當觀測員發現目標之后,即使用激光目標指示器測定目標方位和距離,隨后向射擊指揮所報告這些資料和目標的特性,并請求發射銅斑蛇炮彈;射擊指揮所一面計算射擊諸元,一面裁定是否需要發射銅斑蛇,如果決定發射,則火炮陣地的操作開始進行,瞄準手根據射擊諸元調整高低方向機,彈藥兵即取出銅斑蛇炮彈,彈上只有5個電鈕需要設定,其中2個電鈕是用來設定彈道,另3個用于設定激光密碼?銅斑蛇炮彈上膛后,按命令裝填拋射藥,就可發射?炮彈射出之后,彈內的計時器即開始計時,穩定翼和控制翼展開,導向系統在預定時間啟動,著陸前數秒鐘,前進觀測官開動激光,發出光學密碼,照亮目標,無論目標做什么樣的運動與變化,炮彈鼻梢的尋標器根據目標反射回來的激光光束,會產生操控指令,引導“銅斑蛇”準確命向目標?

正因為有著先進的制導系統,“銅斑蛇”的命中率高達80%以上?北約的一個155毫米榴彈炮連裝備有六門火炮,用“銅斑蛇”炮彈以每分鐘6發的正常射速進行齊射,能在4分鐘內消滅將近一個裝甲團的所有裝甲車輛?如果用普通榴彈,即便數個炮兵連以火力急襲,也僅能阻礙同樣規模的裝甲部隊?

“銅斑蛇”問世后,立刻成為美軍引以為豪的陸戰利箭?在海灣戰爭的首次實戰中,美軍共向伊拉克發射了90余枚“銅斑蛇”,幾乎百發百中地將伊方的坦克與裝甲車打成了一堆堆廢鐵?目前的改進型“銅斑蛇”更是保持了其在不良氣候條件下的精確度?2001年在堪薩斯州萊利堡的實彈射擊之中,風速高達81千米/小時的氣候之下,155毫米榴彈炮把“銅斑蛇”射向隱蔽的活動目標,在23次射擊之中,命中19發,命中率高達83%?