小房子有大智慧

邵樂韻

“小房子協會”的意義就在于鼓勵人們追求一種簡約的生活模式?

9平方米——吃飯?工作?娛樂?洗澡?睡覺,都在區區9平方米的迷你小屋里,生活照樣悠閑自得——這就是美國人Jay Shafer親手設計建造的夢之家“風滾草”(Tumbleweed)?

坐落在加州Sebastopol郊外的一片蘋果園里,Shafer的哥特式微型木屋與周圍的田園風光相得益彰?三面墻上嵌著大扇的玻璃窗,充分的采光讓室內看起來亮堂寬敞?底樓有一個不銹鋼打造的廚房,一間浴室,以及工作室?起居室和餐廳合而為一的多功能廳;二樓便是Shafer的臥室,能夠同時容納兩人,蔚藍色的天空透過閣樓小窗映入眼簾?整個房子帶著兩排小輪子,可以被拖車輕巧地帶著走?

麻雀雖小,五臟俱全?“風滾草”的實際居住面積只有6.5平方米,室內裝潢卻很精致?冰箱?烤爐?音響?DVD一樣不少,書桌?椅柜等家具也是按需定制的?兩把半彎形的沙發椅之間,有一個小巧的供暖系統裝置?廚房間安著一個大水槽,設計巧妙的儲物柜一面盛放廚房用具,另一面則作書架用途?

“我不喜歡周圍堆著很多用不著的東西?在設計房子的時候,我省掉了所有不必要的空間,并且充分利用每一英尺?所有的東西都是根據我的特定需要設計打造的?”42歲的建筑設計師Shafer已經在“迷你樂園”里住了10年,“很多人問我‘你難道不會得幽閉癥嗎?,我告訴他們只有房子沒設計好才會住得不舒服?”

在朋友的幫助下,Jay Shafer花了兩個月的時間建成了第一座小房子?他根本沒想到,自己后來會專門開一個設計出售小房子的公司?

“風滾草小房子公司”

很快,Jay Shafer的“風滾草”小屋受到了美國當地媒體的關注,紛紛予以報道和轉載?很多人開始聯系Shafer,問他如何才能擁有一套自己的玲瓏屋?于是,Shafer又應邀為一些同樣有“小”需求的人設計建造了十幾座房子?此后客戶源源不斷,一個“小房子”市場開始形成?1999年,“風滾草小房子公司”應運而生?

“前五年左右,所有的事情都是我親自打理?現在,我有了一個建筑團隊?一個商業合伙人和一個經理人,公司真正走上了正軌?”Shafer告訴《新民周刊》?

迄今為止,“風滾草小房子公司”售出的最小房子只有50平方英尺(約4.6平方米),而最大的是770平方英尺(約71.5平方米)?房子的平均售價在5萬美元左右(約38萬元人民幣)?

Shafer說:“從今年開始我的公司才算有盈利?如果不是對這個事業如此熱愛,我不可能堅持這么久?我很高興自己堅持下來了?”

相比起美國232平方米的平均住房面積,Shafer的房子面積可能還比不上大房子的一個小房間?可是面積小了,不必要的生活開銷也就減少了許多?在采光上,由于單間小屋的每面墻上都設計了窗戶,一整天都會有充足的自然光?而在大房子里,那些背陽的房間即使白天可能也要開燈照明?再拿暖氣供應來說,大房子需要消耗大量的能源來維持溫度,而Shafer每年所要支付的暖氣費還不到60美元?

受惠于小房子的人還有很多?2003年,38歲的John Edmonds賣掉了原來的大房子,在新墨西哥州云霧山莊造了一所600平方英尺(約56平方米)的小屋,希望過一種更經濟的生活?“小房子給我的生活帶來了很大改變?原先我住的是三居室的房子,但有兩間臥室我從來不進去?現在,我每天的空調費只要花兩美元?”Edmonds創建了網站www.dreamsmall.net,與大家分享他的“小”故事,并鼓勵大家一起來享受“小”生活?

人們選擇購買小型房子固然與經濟承受能力有關,但也不乏環保的考慮?當初Shafer造小房子,除了為節省空間和開支,主要還是出于環保:“房子越大,對環境的影響也大?現在美國每戶家庭每年平均要排放18噸溫室氣體,要消耗大量的燃料和非再生能源?有很多人和我一樣,希望做些對環境更有利的事情?”

“風滾草小房子公司”的顧客,需求可分為三種:用來休閑度假?為后院添置房屋以及作為正式居所的?雖然也有海外顧客向“風滾草”下訂單,但它的主要市場還是在美國本土?Shafer覺得美國有太多超大型的住房,而人們應該也要有小型住房的選擇余地?“可是就現狀而言,選擇余地并不是很大?”

“小房子協會”

好在,志在改變現狀的不只是Shafer一個人?

2000年,“生活資源網”(www.resourcesforlife.com)的創辦者JohnPaulGregory從一份愛荷華的當地報紙上讀到了有關Shafer的新聞,立刻被他的迷你房子所吸引,他希望自己有一天也能住進這樣的小房子里?Gregory把這則新聞放到了自己的網站上,引起了很多網友的關注?2001年開始,不斷有人打電話和寫郵件給Gregory,想通過他找到Shafer?于是,Gregory決定和Shafer取得聯系?

就這樣,兩個志同道合的人走到了一起?

“2002年秋天,Shafer告訴我有一群對小房子感興趣的人會在愛荷華搞一個聚會?我也去參加了,并受到那些追求簡約生活的人的鼓舞?在聚會最后,我提議應該有人帶頭搞一個‘小生活的組織,其他人聽了都笑了起來?就在我納悶時,他們告訴我中午吃飯的時候他們就在討論這個事情,后來他們一致同意我是合適的領導人選?”Gregory說道?

經過對基本概念的討論和界定,一個新的組織誕生了,Shafer給它取名“小房子協會”(Small House Society),還想了兩個標語:“崇尚簡約”(Advocates for Less)和“小房子運動的代言人”(A Voice for the Small House Society)?Gregory擔任協會的主席,從那以后,他就處理各種各樣的來信來電,經常忙個不停?

經過5年的發展,如今已經有900多個組織和個人定期會收到“小房子協會”的電子月刊,其論壇上擁有500多名注冊會員,而官方網站每周的點擊量也達到上萬次,有時僅一天的流量就有5萬人次?此外,協會成員中還有40名建筑師和城市規劃師,他們已經為全國各地的人設計建造了至少500所小房子?

Gregory自己的小房子夢是在2003年的8月實現的?Shafer為他在愛荷華設計了一座13平方米的拖車式小屋?因為面積小,Gregory可以選擇最好的材料進行裝修,家具也是契合室內布局度身定制的?

“剛看到房子設計的時候,我有點惶恐,心想‘哇,太小了吧!”Gregory回憶道,“后來我了解到臥室將設在閣樓,而樓下的活動空間會比我當時住的地方還要寬裕,于是決定‘就這么辦吧?我以為自己只會嘗試個一兩年,但一住就住到了現在?我很享受小房子的生活,安靜?簡單?舒適?節能?”

當然,房子太小就不便于招待很多客人,也沒辦法在家里舉辦派對等活動?像Gregory的小家,一次就只能招待一到兩個客人,不過他本人倒不覺得有什么遺憾?“如果我想和朋友聚會,我們會在鎮上找一家不錯的餐廳或者咖啡館?”

Gregory曾經住的地方有186平方米,飲食?健身?洗衣?娛樂等設施一樣不缺,所以他幾乎不用出門就能滿足所有需求,這讓他感到大房子漸漸把人和社區隔離開了?現在,蝸居斗室的Gregory會定期地去社區做一些采購,或者到健身房進行鍛煉?到自動洗衣店洗衣服等等,反而更多地融入了自己的社區?

正如“小房子協會”的成員兼建筑師Shay Salomon所說:“小型居室不需要花很多精力去打掃和維護,這就給了你更多時間去生活?”

小房子掀起小浪花?

和Shafer的看法一樣,Gregory認為同世界其他國家比起來,美國的房屋面積過大——大大超過了實際所需,以致占用了太多的資源,并且給環境帶來了破壞?所以,“小房子協會”的意義就在于鼓勵人們追求一種簡約的生活模式?

無獨有偶,美國的一家網站Apartment Therapy自2005年起,每年4月都會舉行一個“最小最酷之家”的評選,今年已經是第三屆?只要是60平方米以下的房子或居室,都有資格參賽?評比標準有三個:高效?美觀和挑戰?所謂高效,是指運用創意手段將空間利用率最大化;美觀是對室內裝潢和風格的要求;特殊挑戰則指以巧妙的方法解決裝修布置過程中遇到的棘手問題?這樣的比賽不禁讓人想起,20多年前上海也有類似的活動,當時還有“室雅何須大”之類專門的電視節目介紹那些巧奪天工的迷你型室內設計?不同的是,上海人當年動足腦筋,更多的是客觀條件所迫?

雖是斗室,惟吾德馨?利用鏡子和燈效拉伸空間感;細木家具營造溫馨氣氛……屋主們通過和諧的色彩搭配?合理的空間布局和具有特色的搭配擺設,讓小屋充滿了大家風范?賞心悅目的照片展示和短小精練的文字介紹無不透露出屋主們的巧思匠心,讓評委和網友們艷羨不已,感嘆小房子原來也有大智慧?最終,有4名屋主從100多名參賽者中脫穎而出?

小房子媲美大賽使得更多旁觀者開始反省自己的居住狀態?從事公關事務的Sarah Mann在自己的博客中說,自己住的是1000平方英尺(約93平方米)的房子,剛搬進去時覺得地方還挺寬敞,時間長了就覺得房子變小了?當她從網上看到“最小最酷之家”的比賽后,驚奇地發現許多人住的房子雖然小,可是設計很考究,舒適程度一點不亞于大公寓?Sarah反觀自己的屋子,覺得有必要提高一下空間利用率,畢竟簡約即是美?

“風滾草”主人Shafer也參加了今年的活動,遞交了自己的設計圖?“我不知道小房子是否會成為未來的潮流,但我堅信小房子會是未來潮流中的一朵小浪花?”

輪子上的房子

新民周刊:當地政府對小房子有什么限制嗎?

Gregory:當地市政府和郡政府對房子大小都有規定?但由于我的房子是帶輪子的,所以這些規定都不適用于它?如果小屋沒有輪子,按規定我就不能住在這么小的房子里?許多地方的法律規定房屋的最小面積不得少于1200平方英尺(約111.5平方米),這對于想住小房子的人來說是個麻煩,因為有的人的房子就只有120平方英尺(約11.5平方米),所以這樣的法律規定很不合理,應該進行修改——為什么住在120平方英尺的公寓是合法的,而住在120平方英尺或者500平方英尺的獨立房屋里就不合法了呢?

Shafer:我給房子裝了輪子,讓它能像旅游居住車一樣移動?政府對這種類型的房子并沒有相應的法律規定?事實上,安置這樣一座房子比我找停車位要容易得多?

新民周刊:小屋有了輪子,你是不是經常移居?

Gregory:房子可以移動,但我從來沒有帶它上路?起先我覺得把房子停放在湖邊?河邊或海邊會很不錯,還可以經常變換風景?但是我實在太忙了,所以哪兒也沒搬?

新民周刊:那么和房車比起來,兩者有什么區別?

Gregory:我覺得真正的房子要比房車好,因為房子可以常年使用,而房車只適合夏天或氣候宜人的時候居住,冬天的時候房車里會很冷,是沒辦法住下去的?

新民周刊:房子越小,成本就越少?你覺得小房子對經濟不寬裕的人群而言意味著什么?

Gregory:對于經濟不寬裕的人來說,擁有一個自己的家是很重要的,因為不用再租借那些質量很差的公寓?現在美國的房價很高,買房讓許多人負債,接下來一生的時間都在還債?人生不應該是這樣的?