眼上飛刀

黃　祺

“沒有金剛鉆，不攬瓷器活。”對于近視治療手術來說，一把好“刀”，就是“金剛鉆”。上海的醫(yī)學專家和工程技術人員通力合作，用10年時間研發(fā)出一把“眼上飛刀”，提高了近視手術治療的治療效果。

讓兵器更稱手

獲得2006年度國家技術發(fā)明二等獎后，褚仁遠教授很高興，因為在此之前可沒這么多人追著他問：“你們發(fā)明的到底是什么東西？”

簡單地說，獲獎項目是一把“刀”，這把刀用來切割總共只有550微米厚的眼角膜，手術時，醫(yī)生用這種手術刀把角膜的上皮層與其他部分分離，相當于在10根平行粘連的頭發(fā)絲上，切割剝離出一根。

“近視眼手術微型角膜刀系統(tǒng)”——獲獎項目的正式名稱有些拗口，由上海復旦大學附屬眼耳鼻喉科醫(yī)院褚仁遠教授領銜的眼科團隊和無錫康明公司張寶華為首的工程技術人員聯(lián)合組成的科研集體，耗費10年時間，不僅將這把“刀”變得更薄，當它變得可以“旋轉(zhuǎn)”后，近視治療手術的方法也被更新，并改善了近視手術治療的效果。

“目前手術治療近視的方法，是用手術刀切割開眼角膜的上皮層，用激光在上皮層下的基質(zhì)層上打磨，改變角膜的屈光度，從而治療近視眼。打磨完成后，事先切割分離下來的上皮層還要恢復原位，發(fā)揮它原有的作用。”褚仁遠教授對記者說。手術中最關鍵的兩個步驟，是切開角膜上皮層和激光打磨，切開上皮層的質(zhì)量決定了手術治療近視的范圍和效果，而在這第一個步驟中，手術刀的性能起著決定性的作用。

自從醫(yī)學界發(fā)現(xiàn)改變角膜厚度可以治療近視后，手術治療近視的技術就在不斷進步，所有的改進都在圍繞一個問題：如何切割更薄的上皮層、如何在切割時保證上皮層更加光滑。

褚仁遠教授解釋說，切割下來的上皮層越薄，留下來供“改造”的材料——基質(zhì)層就越多，根據(jù)需要，激光可以將基質(zhì)層打磨到相應的厚度。通過手術，角膜總的厚度改變以后，近視眼患者就能把物體的焦點落到眼底的視網(wǎng)膜上，眼睛看到的景象就清晰了。

手術刀和手術技術改善以后，上皮層切割得越來越薄，留下的基質(zhì)層越來越多，患者適用范圍更寬，深度數(shù)的近視患者也可以接受手術治療，而且術后近視眼回退也能減少。本次獲獎系統(tǒng)中，科研團隊制作的比過去手術刀更薄的手術刀，也是創(chuàng)新之一。

“變薄”只是一個開始，研究人員們在“變薄”的基礎上創(chuàng)造了讓手術刀“旋轉(zhuǎn)”的方法，這個新的手術方式，可以比傳統(tǒng)的“固定式刀片”更加精準地切割，保持角膜上皮層的完整和光滑。就像照相機鏡頭上最外一層玻璃一樣，玻璃的完整和光滑保證了它的透明度，角膜上皮層的完整和光滑，決定了手術后患者視力的質(zhì)量。

眼球的表面是突起的弧形，刀片朝著角膜的中心旋轉(zhuǎn)著切割，更容易控制切割的準確度。在“旋轉(zhuǎn)”的基礎上，研究團隊又發(fā)明了“船塢式”的刀座，使得刀片在切割時隨著角膜的形狀和彈性調(diào)節(jié)切割角度。這些技術革新，都讓近視治療手術中，角膜上皮層切割更加“完美”。目前，近視眼手術微型角膜刀系列產(chǎn)品已經(jīng)應用在全國116家醫(yī)院的手術中。

近視手術70年

現(xiàn)代近視治療手術已有70年的歷史，每一次技術和器械的進步，都影響著近視治療手術的發(fā)展。很多新藥的出現(xiàn)，來自實驗中偶然的發(fā)現(xiàn)，甚至歪打正著的“烏龍”，近視眼的手術治療方法的發(fā)明，也是一次“意外”的成果。1939年，日本順天堂大學眼科教授佐藤勉接待了一名女病人，這位29歲的女患者得的是急性圓錐角膜病，這是一種免疫性疾病，沒有很好的治療方法，她的角膜異常突起變成了圓錐的形狀，視力在短時間內(nèi)急劇下降。

終于有一天，女患者突起的角膜不堪眼球內(nèi)的壓力爆破了，眼內(nèi)的液體流了出來。護士們都嚇壞了，但女病人卻驚奇地發(fā)現(xiàn)，她的視力恢復了很多，因為角膜變平了。

佐藤勉從這名病人身上得到了啟示，首次用放射狀角膜切開術矯正近視眼。20年以后，左藤勉“封刀”，原因是這種手術對患者角膜的損傷，讓大約三分之二的病人在接受手術10多年后，因角膜水腫或大泡狀角膜病失明或必須接受角膜移植手術，世界近視治療手術的發(fā)展也隨之陷入停滯。

再次實施手術的是原蘇聯(lián)眼科專家弗奧特洛夫，他在從事鄉(xiāng)村醫(yī)生的經(jīng)歷中積累了很多經(jīng)驗，并根據(jù)這些經(jīng)驗改進了放射狀角膜切開術。1973年，一名住院醫(yī)生和一名護士接受了弗奧特洛夫的手術，從此，這種手術被推廣到其他國家。上世紀80年代，中國也引進了這種近視治療手術。

但改進后的手術仍然存在缺陷，褚仁遠教授告訴記者，手術的缺點是角膜上留有疤痕，切割不均會造成散光，而且校正的范圍有限，500度以上的近視患者是不能接受這種手術的。

與此同時，美國的科學家正在研究怎樣讓近視治療手術更加安全，他們研制的“準分子激光手術”已經(jīng)初見端倪，1990年代以后，這種結(jié)合激光的近視治療手術逐漸成熟起來，并大量地應用在患者的身上。到目前為止，準分子激光屈光矯治手術已成為最主流的一種手術方式，獲得本次國家技術發(fā)明二等獎的“近視眼手術微型角膜刀系統(tǒng)”，正是這種手術中需要的關鍵技術。

近視大國的困擾

“中國近視患者有4億多。”褚仁遠教授說。按照這一數(shù)據(jù)計算，每4個中國人中就有1人近視，記者在高校中觀察到的現(xiàn)象，要遠遠大于這個比例，全是近視眼的學生寢室不在少數(shù)。根據(jù)統(tǒng)計，我國青少年近視發(fā)病率位居世界第二。中國近視患者總數(shù)和增長速度，給近視防治帶來了巨大的壓力。

注意健康用眼，是避免近視最有效的方法。一名學生是否發(fā)生近視眼，遺傳因素和環(huán)境因素各占一半。不正確的讀寫姿勢、長時間看近是導致近視的主要原因，玩電腦游戲、看電視等活動的增加，加重了青少年眼睛的負擔，一旦長期眼疲勞最終造成器質(zhì)性的眼軸變長，真性的近視就發(fā)生了。

還沒有任何治療近視的方法可以“根治”近視，配戴眼鏡是目前人們認為最安全和有效的校正近視的方法，治療近視的手術逐漸成熟以后，一些有特殊需要的近視患者，也開始選擇手術治療近視的方案。

在上海復旦大學附屬眼耳鼻喉醫(yī)院里，每年眼科門急診病人近60萬，在這60萬病人中，有4000多例接受了近視激光治療手術。從2000年起，醫(yī)院手術中使用的手術刀，從進口刀換為本次獲獎項目的手術刀，過去老式進口手術刀切割的角膜瓣，有大約10％不夠“完美”，使用了新的手術刀以后，不夠“完美”的角膜瓣下降到1％左右。

隨著手術器械的創(chuàng)新和改善，手術近視治療方法，正在變得更加安全和有效，但這并不意味著，所有人都適用手術治療近視的方法，近視治療手術也尚未達到“根治”近視的目的。“手術治療近視是有效的，但不是根治近視的方法。”褚仁遠教授雖然致力于研發(fā)更好的近視手術方法和設備，但他很謹慎地告訴記者，如果不注意用眼的習慣，患者在手術以后還是可能“舊病復發(fā)”。