擁抱比耳光更有力量

凌　衍

貝利出生在巴西海岸線附近一個貧困的小鎮上，父親是位因傷退役、窮困潦倒的前足球運動員。貝利從小酷愛足球運動，很早就顯現出踢球的天分。因為家里窮，父親沒有錢買足球，但為了鼓勵兒子對足球的熱愛，他用大號襪子、破布和舊報紙，做成了一個自制“足球”送給兒子。從此，貝利經常光著黑瘦的脊梁，在家門前坑坑洼洼的街面上，赤著腳練習射門。

10歲時，貝利和伙伴們組建了一支街頭足球隊，在當地漸漸有了名氣。足球在巴西人的生活中有著舉足輕重的地位，因此鎮里開始有不少人向嶄露頭角的貝利打招呼，還給他敬煙。貝利很享受那種吸煙帶來的“長大了”的感覺，并漸漸有了煙癮。但因為買不起煙，他開始到處找人索要。

一天，貝利在街上向人要煙時被父親撞見了。父親的臉色很難看，眼里充滿了憂傷和絕望，甚至還有恨鐵不成鋼的怒火，貝利不由得低下了頭。

回家后，父親問貝利抽煙多久了，他小聲辯解說自己只吸過幾次。忽然，貝利看見面前的父親猛然抬起了手，他嚇得肌肉緊繃，不由自主地捂住了自己的臉。父親從來沒有打過他，可今天他犯的錯誤確實有些大了，小小年紀就抽煙，而且還撒謊。然而出人意料的是，父親給他的并不是預想的耳光，而是一個緊緊的擁抱。

父親把貝利摟在懷里說：“孩子，你有踢球的天分，可以成為一個偉大的球員。但如果你抽煙、喝酒，染上各種惡習，那足球生涯可能就到此為止了。一個不愛惜身體的球員，怎么能在90分鐘內一直保持較高的競技水平呢？以后的路怎么走，你自己決定吧。”

父親放開貝利，拿出癟癟的錢包，掏出里面僅有的幾張紙幣說：“如果你真忍不住想抽煙，還是自己買的好。總向別人索要，會讓你喪失尊嚴。”

貝利感到十分羞愧，眼淚幾乎要奪眶而出，可當他抬起頭時，發現父親的臉上已是淚水縱橫了……

后來，貝利再沒有抽過煙，也沒有沾染任何足球圈里常見的惡習。他以卓越的足球天賦和高尚謙遜的品格，被譽為20世紀最偉大的足球運動員。

多年以后，已成為一代球王的貝利仍不能忘懷當年父親的那個擁抱，他說：“在幾乎踏上歧路時，父親那個溫暖的擁抱，比給我多少個耳光都更有力量。”

（摘自《孩子》）